《我在古代开食肆，用美食治愈厌食皇帝》惊烛雨

16、藕粉桂花糕 次日，

　　次日，谢青禾听闻萧蘅和小允子要一同去城郊李伯药铺采买茯苓，念着同阿爷阿奶一般年纪的李伯家境贫寒，仍好心给了一包桂花干，用那包桂花做出来的汤水、糕点一经出售，卖得不少银钱。

　　谢青禾为了感念李伯，特意在晨起食肆不忙的时候又做了点藕粉桂花糕。

　　她取出桂花干，加入热水混合均匀，盖上盖子焖片刻。

　　在此期间，谢青禾取来几日前在瓦舍买来的藕粉，用绢筛将里面的杂质、粗粒筛掉。等量糯米粉、面粉同样过筛，所有面粉过筛后，再加入几勺白糖。

　　这时再将桂花水过筛出来倒入面盆中，再放入一勺猪油，用筷子搅拌至没有结块、盆中面粉丝滑如牛乳，用筷子挑起，面粉像流动的丝线落入盆中。

　　冬至那日，阿鱼见食客在饭前钟爱吃着糕点，店内却没有很好的模具，影响阿姊做饭。

　　于是他闲暇之余用梨花木做了好些模具，有圆形、方形、桃形、莲花形的样式。

　　各式各样又有不同的寓意，比如圆形寓意月圆人圆、阖家团圆，中秋时可讨个好兆头；桃形寓意老人长寿吉祥；莲花形寓意家族繁荣、和和美美；方形模具最为简洁大方，平日最常使用的就是它。

　　阿鱼同种样式还做了不同大小的模具。

　　谢青禾取来最大的那个方形模具，刷子蘸油涂在模具里层，方便一会糕点脱模。

　　将陶盆里的面糊全部倒入模具中，面糊层层叠叠不断涌入模具，再用木片抹平表面，此刻面糊里面有些气泡，于是谢青禾将模具上下磕放几下震破气泡。

　　点燃灶火，放在笼屉上蒸上片刻，约莫一盏茶时间，要掀开盖子将水汽全部甩掉，以免水珠落在面点上，蒸出来坑坑洼洼，有碍瞻观。

　　但任何食物放在笼屉上蒸煮，盖子上就会有水汽，于是谢青禾取来一段纱布盖在模具上，这次可以放心蒸煮。

　　萧蘅早已收拾准备妥当，见小允子在后厨门边等待，“还需要准备什么？”

　　小允子回头看向萧蘅，只见他一身玄黑长袍，眉宇间有些不耐。

　　小允子指了指谢青禾，“谢姑娘要准备些糕点要我们带过去。”

　　谢青禾听到门外动静，解释道，“你们不是要去李伯药铺？上次李伯给的桂花干帮了我们食肆不少忙，我做些桂花糕，你们带过去。”

　　萧蘅心中有所触动，这样一个接受别人一点施舍便大清早做糕点回赠别人恩惠的女子与文王到底有无关联？

　　半年前那场轰轰烈烈的国子监供餐竞赛上，所有人都看到文王对谢青禾青眼有加。

　　文王贪慕王权、为达目的一切都不放在眼中，从不会对任何人有所让步。

　　二人为人处世上可以说完全相反。

　　谢青禾抬手擦拭额上汗珠，瓷白的面庞看不出一丝不耐，面上被笼屉中的热气熏染的有些绯红，葱白纤长的手指不断淘洗碗中金灿的桂花。

　　萧蘅倚门抬眼，只见晨光透过轩窗照映在她的周围，影影幢幢看不分明，却有种说不出的美。

　　依着他对文王喜好的了解，谢青禾说不准真能入文王的眼。

　　至于谢青禾会不会像寻常女子一般，只要被王孙公子看中，做外室都愿意往上扑。

　　萧蘅对谢青禾抱有怀疑，如今谁不愿意通过一桩婚姻彻底改变自己及家人所在的阶层？

　　他掀起乌黑浓长的睫羽，看向谢青禾，内心充满疑虑。

　　‘呼’谢青禾鼓起脸颊，轻轻吹拂着刚刚从笼屉上拿下来的模具，等到面糕完全凉透才能脱模切块。

　　趁此时间，谢青禾准备做点糖桂花。

　　在另一口干净的铁锅中放入半碗白糖、半捧干桂花、半碗清水，接着小火熬制并用锅铲不断搅拌，等到锅中不断出现金黄小泡即可倒入小碗中备用。

　　谢青禾将模具倒扣，白白糯糯的面糕‘啪嗒’一声脱落到砧板上，为了方便切块，谢青禾在刀面刷上一点油，又特意用木尺提前标好位置，方便切出方如玉玺的面糕。

　　随着‘啪嗒、啪嗒’刀刃撞击砧板的声音，一块块洁白似玉的面糕切了出来。

　　小允子赞叹道，“真好看！尝起来一定不错！”随后很有眼力见地取来食盒，在里面又放入盘子，这才递给谢青禾。

　　谢青禾用筷子轻轻夹起白嫩软糯的面糕，一一摆在瓷盘中，随后淋上适才做好的糖桂花。

　　萧蘅从谢青禾身上收回目光，看着这叠精致的点心，内心的疑虑随即忘却，心思被这一盘糕点勾得牢牢的。

　　幸而谢青禾多做了些，于是便将剩下的装入盘中，放在桌上让他们三人随意品尝。

　　阿鱼馋得口水快流出来，用袖子一抹嘴，也没用筷子，直接下手抓起一块就放入口中。

　　“太好吃了！”阿鱼吃的都有些晕眩了，“甜丝丝，软糯糯，给我肉都不换。”

　　小允子‘啪’地拍了下阿鱼的手，“你下手抓了，让别人怎么吃？”

　　阿鱼被拍醒了，“嘿嘿”两声，这时才想起来刚才有点冒失，挠挠头不好意思道，“适才我刚洗过手的……要不今日店内的活我都做……”

　　小允子双手抱臂道，“那好，今儿个你在店中认真做活，可不要偷懒！”正好他与萧蘅主仆二人要一同前往城郊药铺。

　　说是这样说，二人心中早就商议好，要赶在店内繁忙时辰提前回来。

　　午后二刻，不似早晚那般寒凉，萧蘅同小允子主仆二人来到城郊药铺。

　　还未进门，二人便闻到浓重又苦涩的汤药味。

　　萧蘅不觉眼圈泛红，被呛了一下，赶忙用袖摆掩住口鼻。

　　小允子自小在宫中做活，不管煎药、缝补这些杂活都做过，闻到这苦涩的药味，并未有太大反应，他赶忙拿出被花蕊熏过的手帕，递给萧蘅。

　　萧蘅接过手帕，覆在口鼻上，才感觉空气清新了些。

　　小允子提上食盒跟在萧蘅身后，萧蘅进了院门，发现李伯此时手持蒲扇，向小炉子下面扇风，时不时站起来掀开陶罐盖子翻动罐中药材。

　　“李伯，可是给病人熬煮的？”小允子看了一眼萧蘅，随后替他开口道。

　　李伯听到这话，抬头看向来人后，赶忙起身，拄着拐杖缓缓走来，“是我家犬子的药。”

　　萧蘅记得他的儿子在文王府当差，王府当差虽然待遇比平常人家好，可就算是春节也要看主家的安排，平日不会随意回家探亲的，今日如何回来了？

　　“令郎归家了？”萧蘅不确定问道。

　　谁知一提他的儿子，李伯居然泣涕涟涟，呜呜咽咽的连话都说不清楚。

　　萧蘅皱眉，小允子听到后，心中揪成一团，赶忙搀扶他进屋休息，又端来热水让他稍作平静。

　　李伯边哭边抹泪，在小允子的照拂下，好一会才停下来，“这几日家中不安宁，让二位公子看笑话了。”

　　“哪里的事，谁家都有着急的事。”小允子打圆场道。

　　“我家犬子几日前，在文王府记录茯苓入库数量和金额，他发现那些入文王府私库的茯苓是从百姓手中收购的，却用不知哪里收回的带有霉斑、残渣的茯苓换取百姓手中的好茯苓，更奸诈的是，百姓十两好茯苓才换一两差茯苓……”李伯边哭边说，枯枝般的手指向角落的竹筐。

　　萧蘅看角落的竹筐，走上前去，拿起一块，还未捏，手指便有一层白屑，这分明是用木薯粉假扮为之。

　　他向下翻动，发现底部有大量残渣，上面还有霉斑。

　　不觉双手捏紧竹筐。

　　“犬子心中过意不去，于是便将那些账本私自誊抄一遍，准备将这个消息汇报给大理寺，结果还未到府衙，便被文王府的小厮看到，又将他拖回文王府，搜查出的那本假账本扔入火盆，我儿被好一顿毒打，府中有人看不下去，便派人来通知我们……”李伯哽咽道。

　　“可这种事，我万不敢让他娘知晓，于是我一个老叟只身来到文王府，找到犬子时，他就只剩最后一口气了……”李伯越说越伤心。

　　小允子也不觉间眼角有些湿润，哪个孩子不是父母的心头肉呢，被打成这样，别说父母，就是外人都于心不忍。

　　“私抄假账并外泄，轻则鞭笞四十，重则刺面流放。”萧蘅冷静回复道。

　　李伯一愣，声音颤抖道，“可犬子是为了不让其他药商吃亏啊。”

　　萧蘅喉头一哽，“但人们往往只看表面，犬子确实誊抄假账。”

　　李伯知道自己压根抵不过权贵的一根手指头，也明白萧蘅所说的人们只看表面，他无奈叹气又无力地垂下头。

　　萧蘅心中为之一动，事情不能就这样结束。

　　若想解决此事，只有去文王府找到并拿出那本真账本。

　　可如何能接触到那本账本呢？

　　文王府的私账，就算他是皇帝也没有直接拿来过目的道理。

　　萧蘅将那食盒暂且放下，又给了些银钱便离开了。

　　一路上二人沉默不语。

　　小允子摸不准萧蘅的心思而在车中胡思乱想。

　　萧蘅一方面愤怒，另一方面感觉此事没那么简单。

　　文王当真缺那点儿茯苓？以少换多、以次充好霸占百姓银钱，就这么缺钱？

　　可他每月食俸禄三百石，足够他以及他府中上上下下几百口人的花销。

　　莫不是他别有企图？