《三公主她不按常理》梨余杏

1、祥瑞

　　那是承岳四年立春。
　　连月来，天下太平，十六州内风调雨顺，就连北荒赤地也降下几场透雨。京京畿之东的青龙河，百年浑浊的河水，竟于一夜间澄澈如碧，可见河床温润如玉的卵石，与缓缓曳尾的锦鳞。太史令夜观天象，见紫微垣帝星之侧，有温和的白色光气氤氲缠绕，形如瑞兽，经宿不散。
　　真正的异象，发生在皇家西苑的纡芙殿。
　　那日丑时，湖心深处忽有光芒透水而出，初如朝霞，渐次转作纯金，映得半片天空辉煌灿烂，百鸟翔集，绕湖鸣啭，其声清越，非丝非竹。
　　与此同时，殿内惊呼“娘娘生了！母女平安！”声音颤抖，显然在这之前这位皇后受了不少苦，听到嬢嬢叫喜声后，似是笑了，挨着的是当今圣上薛梧。望着榻上的爱人，牵上那只苍白的手，用手心轻轻包着。“辛苦了，阿韵，蔓儿像你…”嬢嬢抱着肉球，俯下身子。
　　被裹在素白的棉布中，送到她汗湿的脸旁。哭声并不嘹亮，更像小猫呜咽，带着初抵陌生之地的惶惑与抗议。
　　她几乎不敢呼吸，只用目光细细描摹：湿漉漉贴在头皮上的黑色胎发，薄得像蝉翼、甚至能看见蓝色细小血管的眼皮，因用力哭泣而紧攥着、指甲如透明贝壳般的小拳头……她整个身子还不如她的小臂长，却仿佛用尽了她一生的力气。
　　薛梧的手在颤抖，想碰触那比花瓣还娇嫩的脸颊，指尖却在半空凝住，仿佛怕自己粗粝的指腹会碰碎一个过于珍贵的梦。孩子的体温透过襁褓传来，是一种奇异的、高于寻常的温热，像一颗刚刚跃出地平线的小太阳，微弱，却固执地散发着光芒。
　　此刻，窗外是寻常的晨光或夜色，屋内却因这新生而自成宇宙，时间流速都变得粘稠而缓慢。所有言语都苍白，只剩下最原始的凝望，以及一种近乎疼痛的、汹涌的爱意，瞬间涨满了胸腔。
　　禁军侍卫皆见湖面无风自动，生出层层莲叶虚影，顷刻间花开水上，竟都是罕见的千叶金莲。莲心吞吐光华，香气弥漫十里，闻者神清气爽，宿疾顿消。忽闻一声清吟，非龙非凤，却涤荡脏腑，令人心生祥和。
　　水波哗然中分，一物踏波而出。其形似鹿而身披银鳞，头生晶莹玉角，蹄下隐有云气。通体雪白无瑕，唯双眸温润如最上等的墨玉，顾盼间流淌着洞悉世情的慈悲。它步伐优雅，行于水面如履平地，周身笼罩着一层若有若无的月白光晕，所过之处，金莲摇曳生辉，病木抽出新芽。
　　它行至岸边，向着皇城的方向，曲前膝，如行古礼。旋即转身，步入岸边盛开的桃林，身影渐与漫天飞舞的花瓣融为一体，终至不见。只余遍地异香，与一池愈加璀璨的金莲。
　　后来，翰林院饱学之士翻遍古籍，指认此乃 “白麟” ，王者至仁则出。坊间则有老叟泪流满面，说那瑞兽眼中所见，非为皇家威严，而是万里江山，炊烟安稳，童叟无欺。它屈膝所敬，乃是这难得的、属于黎民苍生的太平年景。
　　大盛的三公主薛蔓。这个名字是皇后的礼物，生母给予最真挚的祝愿和希望
　　“中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植。”不依附于任何人，又如绞生植物般坚韧不拔。
　　自薛蔓出生后，纡芙殿渐渐也染上生机，姜皇后最是宠爱这独女，可也不是溺爱。琴棋书画她自小便练习着，本着世家大族育女的标准，姜皇后时常抱着三公主背诗赏景。三公主就抬着头，眨巴着眼睛对上皇后目光，多漂亮的眼眸，似刚出生时那般，一直未变，怎么会不爱三公主呢。“我们温蘅喜欢什么呢？”柔声道。
　　忽着就见玉娃娃攥着小手，弹出食指，指着湖中央开得寂静的莲花。“公主这是喜欢莲花呢！”旁边几个小侍女欢乐地说道。……
　　“我的温蘅，真是和我像啊。娘也喜欢莲花……”本来笑着的脸，淡淡的沉下来，似是看懂了娘亲有心事，伸出手握住了母亲胸前的璇玑玉环，对着母亲笑，眉目似水，缓过神来，盯着三公主清澈的眼睛，收起僵着的微笑，回一个更明媚的笑容给温蘅。
　　随着时间流逝，纡芙殿前那株海棠树开了又谢，谢了又开。温蘅也渐渐长成少女模样，望着铜镜中清秀的脸庞，她的脸型还带着一丝未褪去的圆润，似是春日溪水冲刷过的鹅卵石——柔和，眉毛是未经修剪的天然样子，毛茸茸的，颜色比发色略淡，像远山的青黛被雨洗过一遍。眼睛是整张脸的灵魂——极大，极亮，眼型是圆润的杏核，眼尾微微下垂，看人时自带一种天真而无辜的专注。反正就是越看越喜欢啊！
　　“过来坐，温蘅，让祖母好好看看你。”太后朝着自己招手，温蘅着一件鹅黄色的交领绫衫，颜色嫩得像初生的鸭雏绒毛，或是柳树梢头最浅的那一抹新芽。料子很薄，是 “冰纨”——一种近乎透明的细绢，走动时能看见底下中衣若隐若现的藕荷色边缘，如同花瓣的内里。
　　配一条松花绿的百褶罗裙。绿色不深，是雨后被洗净的、带着水光的青草色。裙幅极多，褶子细密如风吹湖面泛起的粼粼波纹，随着轻盈的步伐时隐时现。
　　“温蘅给皇祖母请安，皇祖母，阿蔓可想您了！”行礼道。太后斜倚在紫檀木嵌螺钿的贵妃榻上，指尖捻着一串光泽温润的菩提念珠，颗颗相触，发出极轻的、规律的脆响，像一种无声的计时。“免礼，快入座。”抚上温蘅白嫩的脸庞，满眼的慈爱……
　　温蘅不是最小的皇嗣，偏偏最讨皇上和太后喜欢，大抵是因为皇后？
　　闲常家话之后，两人便开始下棋。
　　***
　　皇城西苑，连接两片宫区的旧石拱桥。桥下是引入宫中的活水，名曰“忘川”，名字不祥，平日少有人来。
　　安南郡王世子奉诏夜宴，为避耳目与冗长仪仗，只带一名亲随，抄此僻静近路。他步履沉稳，心思却重——京中局势复杂，父亲叮嘱犹在耳畔。行至桥中，异变陡生！
　　桥下阴影中，三道黑色水影破水而出，如鬼魅登桥，手中分水刺寒光凛冽，直取他要害！刺杀毫无预兆，精准、狠辣，是顶尖的死士。亲随拔刀格挡，瞬间已见血。世子眼神一凛，袖中短刃滑入掌心，背靠桥栏，空气凝固如铁。
　　就在刀光将起的刹那，一个清亮、甚至带着点不耐烦的女声从桥头响起：
　　“喂！那穿黑衣服的，左边那个——你踩到我刚养好的青苔了！”
　　这声呼喊太过突兀，不合时宜到近乎荒谬。杀手动作为之一滞。
　　世子抬眼望去。只见桥头不知何时站了个宫装少女，撑着一把略显过大的油纸伞，伞面绘着极不宫廷的墨色螃蟹与残荷。她似乎完全没看到剑拔弩张的生死场面，或者说，看到了，却不在意。她蹙着眉，指着刺客脚下——那里确实有一片鲜嫩欲滴的、特意培育的青苔。
　　“那片青苔我养了半个月，每天用隔夜茶水浇的。”她语气认真，像在讨论一件天大的事
　　这荒谬的插曲，打碎了刺杀所需的“绝对专注”。世子抓住这电光石火的破绽，短刃如毒蛇吐信，瞬间划开左侧刺客手腕。
　　同时，他厉喝一声：“有埋伏！巡防司将至！”
　　刺客首领眼神闪烁，眼看事不可为，又忌惮那少女来历不明（能在宫中如此行事，绝非普通宫人），更怕真引来巡卫。一声呼哨，三人如同来时一样，纵身翻过桥栏，没入墨黑的水中，消失不见。只余几缕血丝，在水中缓缓晕开。
　　桥上，只剩下急促的喘息声，滴落的血滴，和那个撑着伞、慢慢走过来的少女。
　　雨，终于在此刻滂沱而下，砸在伞面、石桥与“忘川”水中，激起一片迷蒙的白烟。
　　世子握紧短刃，警惕未消，看向救了他（尽管方式古怪）的少女。雨水濡湿了她的裙摆和绣鞋，她却浑然不觉，先弯腰看了看那片青苔，叹了口气，这才直起身，打量着他。
　　他也在打量她。伞沿下，是一张过于鲜活的面孔，雨水沾湿的额发贴在瓷白的皮肤上，眼睛极大，瞳仁在暮色与雨幕中亮得惊人，没有恐惧，只有浓烈的好奇，和一丝……评估？像在观察一种罕见的生物。
　　“你流血了。”她指了指他的手臂，一道不深却长的伤口正在渗血。语气平淡得像在说“你的玉佩掉了”。
　　“多谢……姑娘出言。”世子声音沙哑，斟酌着称呼。他无法判断她的身份。
　　“我不是‘姑娘’。”她纠正他，嘴角忽然弯起一个狡黠的弧度，像雨夜中忽然闪现的微光，“你是那个安南来的世子？听说你箭术很好。”她话题跳脱得让人跟不上。
　　世子一怔，点头。
　　“那正好。”她将伞朝他那边不着痕迹地偏了偏，尽管自己半边身子立刻淋在雨里，“帮我个忙。听说西边废殿檐角住了一窝雨燕，窝筑得太高，我瞧不真切。等你伤好了，带我去看。作为报答——”她瞥了一眼桥下浊流，“我告诉你，刚才那些人是从哪条水路混进来的。这宫里的‘忘川’，我可比谁都熟。”
　　说完，她也不等他回答，转身便走，墨蟹残荷的伞面在雨幕中渐行渐远，像个悠哉又神秘的谜题。
　　世子僵在原地，臂上伤口的痛楚、刺杀的余悸、京城的险恶，此刻都被这离奇遭遇冲得七零八落。他脑中反复回放的，是那双在暴雨中依然清亮灼人、仿佛能洞穿一切伪饰的眼睛，和那句理所当然的“帮我个忙。”
　　风雨如晦，杀手易防，“意外”难测。而他人生最大的“意外”，就这样，在一个最不合时宜的时刻，撑着最古怪的伞，闯了进来。
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