31、31 他装的 ...
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县衙里浮着一层薄薄的甜香。那味道淡淡的，像橘花落在青石板上，被露水浸了一夜。
虞砚吸了吸鼻子，脑袋里嗡的一声：
——小小衙门都有这般勾人味道，看来惊春和栖花......还得涨、价！
他拧着眉，悄悄对楼百川说：“我觉得六十六两是个吉利数字。”
楼百川的思绪被骤然打断，随手捏了一把虞砚脸颊上的软肉：“怎么，你找到比我更合适的冤大头了？”
......
虞砚：懂了，意思是这个价下辈子也卖不出去。
但，如果降至六十五两呢......
思虑间，衙门内外逐渐归于寂静。只剩堂角的香炉吐着细烟，一圈一圈往梁上爬。
直到沉闷的靴声从外头碾进来。
衙役停在堂前，草草向何州同拱了拱手，旋身面朝虞砚，目光斜斜剐过他的脸：“这可是你们铺子里的香脂？”
青花瓷瓶，瓶口封着红蜡。虞砚踮脚扫过，竖了个大拇指。
衙役面无表情，转而看向夫妇：“那就请二位示范一下，这香脂如何有毒。”
......
刚才还哭天抹泪的两人，此刻却诡异地垂着头，一动不动。
堂外的风停了，围观的人也敛了声息，整个衙门像是突然被一砖头拍哑。
虞砚站在堂下，背挺得笔直：“既然如此，那我宣布，结案！”他晃悠悠踱步到衙役身侧，说道：“这瓶惊春算你半价.....四十两，记得付钱。”
？
衙役瞟了一眼何州同，皱眉道：“可你的铺子里才卖十两。”
“第一，我算数不好。”虞砚理直气壮，“第二，我是东家，而惊春，刚刚被我涨到六十五两。”
......
“那也应该是三十二两五钱...”
“说得对！”虞砚伸手，掌心朝上，“拿钱吧。”
衙役：......
可忽然间，情势陡转。
男人猛地从地上弹起来，一把搡开衙役，夺过瓷瓶，目眦欲裂地大喊：“你以为我不敢是吗？今天我就让所有人瞧瞧，你到底是如何谋财害命的！”
他戳开封蜡，对准妇人的胳膊倒了下去。
虞砚毫不在意，甚至有些开心：产品用过就不能退了呦。
嘴角的弧度还没扬到顶，红色的疙瘩就从妇人的皮肤上鼓出来。手背、小臂、脸颊，密密麻麻，一颗接一颗，眨眼间连成一片。
！！！
虞砚：救救，救救。
他猛地拧头看向何州同，对方的嘴唇抿成一条直线；又偏头去楼百川，楼百川的嘴角弯着，像在看一场有趣儿的戏剧。
看你*！
把笑推迟一点不行吗？明天再笑不行吗？
虞砚深深吸了一口气，偏头死死盯住男人，问道：“你知道现在最重要的事情是什么吗？”
男人还半趴在自家婆娘身上，闻言咬牙切齿地说：“把你关进大牢，五马分尸！”
......
“不对。”虞砚冷哼一声，“是先要给你娘子请个大夫。”
露馅了吧，你装啊，继续装啊！
男人愣了一下，慌忙改口：“对对对，草民求州同老爷帮忙，我婆娘难受的紧...”
何州同点了点头，身边长胡子的师爷便从堂侧离开，找大夫去了。
“演技不过关，建议进修。”虞砚抢在衙役开口前截住话头，“大人，或许妇人只是过敏罢了。我铺子里有器具，愿意现场演示制取方法，以证清白！”
正好做个推广。
他简直是天才来的！
虞砚说完，转头去找刘掌柜，可却被一双靴尖兀地抵住去路。
衙役垂下眼皮看了他一眼：“不必那么麻烦了。若公子说的是您院子里那套琉璃，我去取这瓶香脂的时候发现它已经碎了一地——想来是不明真相的群众干的。”
虞砚钉在原地，缓缓转回身：“碎了一地？群众干的？”
“是。”
虞砚沉默了片刻，朝衙役抱拳：“这位说谎的本事在虞某之上。下次有机会，定向您讨教两招！”
他说完，弯下腰，手指在地上残留的香脂上刮了一下，然后举起来，让堂上堂下所有人都能看清：“既然如此，就由本少爷亲自试给各位看——”
话音未落，楼百川忽然疾步向前，撕裂半片衣襟，用力地擦拭虞砚的指尖。
虞砚偏头看他：“你干什么？”
楼百川眉头紧锁：“不过是分了一会儿神，你就又糟践自己。”
虞砚：啊？我有吗？
他低头看了看自己指尖那层薄薄的香脂，又看了看楼百川那张没什么表情的脸。
“神仙香脂方子是菩萨给，定然不会有问题。”虞砚把手指举过头顶：“各位看好了，神仙香脂，本少爷亲自试——”
“少爷！”
刘掌柜的声音从后面劈过来，尖得像刀割绸缎。
虞砚一愣，仰头看去。
——指尖上起了燎泡。红通通的，亮晶晶的，像被无数根细针同时扎过。
脑子“嗡”的一声，一片空白。
方才那股笃定劲儿，像被人从屁股底下抽走了凳子，整个人晃了一下才站稳。
“大人！您看见了！”男子从地上弹起来，手指直戳虞砚，“这香脂就是有毒！他自己都起了燎泡！”
堂下炸了锅。人群往前涌，又被衙役搡回去，有人在喊“抓起来”，有人在喊“天哪真的有毒”。虞砚拧头看向何州同。何州同的脸色冷得像结了霜，目光沉甸甸地压下来，嘴角往下撇着。
虞砚往楼百川那边靠了半步，声音从嗓子眼里挤出来：“他不是跟你老交情了么？总不能不给面子...”
“他能。”楼百川的声音平平的，“他是朝廷命官。”
何州同长长地吁出一口气。那口气从胸腔里挤出来，越过满堂的嘈杂，清清楚楚地落在虞砚耳朵里。他看向虞砚的眼睛里写着两个字——失望。
虞砚的心口猛地一缩，手指不自觉地攥住了楼百川的袖子，指节泛白。衙役的靴声碾过来了，一步一顿，越来越近。何州同的惊堂木已经抬了起来，悬在半空中。
“大人。”楼百川开口了。声音不大，但满堂的嘈杂像被人掐灭了，一下子静了下去。“此事有蹊跷。”
他往前迈了半步，后肩稳稳地抵住了虞砚的前胸。
“对对对！”虞砚紧张地摇头晃脑。
手上的燎泡还在疼，堂下的喊声还在耳朵里嗡，那缕甜香也一直没散过——他忽然发觉，从进衙门到现在，所有人都一直处在这股味道下。
“不是人有问题，也肯定不是香脂的问题...香脂...香...”
多巴胺分泌激活了长久休眠的脑神经。
虞砚灵光一闪，目光飘向堂角那尊正吐着细烟的香炉，戳了戳楼百川的腰，悄声问：“是那个吗？”
若有似无的淡香还在不停的往鼻腔里钻，感觉上也就比神仙香脂差一点点（并不）......但绝对不该是下州府衙买得起的。
楼百川缓缓颔首。
虞砚这才松了一口气，脊背放松：一点点，就差那么一点点！
他差点就真的怀疑自己的命格了！
往前迈了半步，虞砚的肩膀擦过楼百川的肩头，开口道：“我方才用的香脂，是从地上刮的残液。而那残液，恰好落在一盏香炉的旁边。”他缓了缓，“敢问大人，这堂中点的是什么香？”
何州同的手顿了一下：“你说的是春山橘吧，从南边带回来的香方，听说可以清心明目。”
楼百川的嘴角动了一下：“楼某曾看过一本奇文异志。上面写橘香与香橼相克。单独闻着都无妨，可同时入体，轻则起疹，重则溃烂。这妇人身上的症状，分明是提前沾了香橼，又在这堂中闻了半日的橘香。”
他低头看了虞砚一眼，“虞砚少爷方才碰香脂的时候，已经吸入不少橘香，足够让香橼里的油汁和橘香中的挥发物在皮肉上起反应。”
楼百川把自己的手伸出来。指尖上，同样起了细细的红痕。“我也碰了。我也起了。”
堂下安静了一瞬。楼百川把手举高了些：“同样的东西，同样的手，为什么反应不一样？他起的是燎泡，我起的是红痕。毒药不会挑人，只有药性相克才会因人而异。”
那男子的脸“唰”地白了。猛地转头看向堂角的香炉，嘴唇翕动了两下，什么也没说出来。手指开始发抖，指节一下一下叩着地面。
“大夫。”何州同终于开口。
刘守义很快被带上来。他看过妇人身上的疹子，闻过香炉里的残灰，又验过虞砚和楼百川手上的痕迹，最后拱手道：“回大人，确如这位公子所言。香橼与春山橘相克，遂而出疹。”
堂下再次炸开。刘稳第一个反应过来：“那就是故意的！”
刘直指着那男子：“你早知道你婆娘身上有香橼，还带到这点了橘香的衙门来——你是来碰瓷的！”
那男子的脸彻底没了血色，张了张嘴，喉咙里只发出嗬嗬的声响。
何州同一拍惊堂木：“你们二人，是谁指使的？”
那男子跪在地上，浑身发抖：“是有人给了银子......穿着灰袍子，遮着脸，只说是虞家的仇人。”
虞砚猛地抬头。虞家，仇人——虞璋！
他偏头去看楼百川。楼百川没有看他，手指在袖中轻轻叩了两下，像在打一个只有他自己知道的节拍。
何州同吩咐捕快将夫妻二人押下去，转过身来看向虞砚和楼百川，面色稍缓：“既然水落石出，你二人便先退下吧，剩余的事情我自会处理。”
......
看热闹的人群逐渐散开，州衙门前徒留一地瓜子皮。
虞砚松了一口气，绷了半天的肩膀往下塌了踏，正想拉着楼百川往外走——
“两位且慢。”
一道声音从后堂传来，不紧不慢，带着笑意。那音量不大，却让满堂的空气都跟着凝了片刻。
侧边门被缓缓推开，门轴拖出一声低沉的轻响。月白色的锦袍从屏风后面转出来，靴底落在青砖上，一步一顿，不慌不忙。
何知州先是一愣，随即猛地起身，往旁边让了一步。
虞砚疲惫地抬头观察：来人面容清俊，眉眼间带着一种与生俱来的矜贵。看人的时候眼尾微微上挑，像是在笑，又像是在端详一件刚到手的有趣物件。
虞砚：这谁啊？有点装......
“二殿下。”
何州同拱手，腰弯下去一大截。堂下的衙役齐刷刷跪了一片。虞砚愣了两秒，被楼百川的手按住了后脑勺，也跟着弯了下去。他的眼角余光偷偷往上瞟，看见那月白色锦袍的下摆一步一步走近，靴底落在青砖上，也踩在他的心跳上。
虞砚（坏点子生成中）：好像是竞争对手，想揍，但不敢。要不鼓动楼百川去.....
“起来吧，不用拘礼。”
虞砚直起身。二皇子正站在他面前，手背在身后，微微歪着头看他。
“那夫妇是我找的。香炉里的春山橘，也是我让人点的。”二皇子的声音不紧不慢，“我就是想看看，屏昌州出了名的凤凰命格，遇上这种事，会怎么应对。”
虞砚张了张嘴，一个字也说不出来。
这人，脑壳有泡吧？
对，他就是脑壳有泡！
二皇子偏头看了一眼堂角的香炉，烟已经转成了极淡的青色：
“你可能在想，既然要陷害你，为什么不一开始就动手？而是让人在堂上跪了一会儿后才发作。”
因为你是个混蛋！故意让我出丑！
虞砚看了看二皇子护卫手中的刀，往楼百川身后缩了缩。
“因为春山橘要烧到一半，香味才真正散开。你身上提前沾了香橼，可单有香橼不会发作。得等到这满屋子的春山橘浸透了你的皮肉，再让香脂往上一碰......”
二皇子轻轻拍了两下手，“砰。”
“燎泡才会在一瞬间全部炸出来。”他微微歪头，看着虞砚，“太早，效果不强。太晚，你都已经走了。所以那个男人一直在等——等你在这堂中站够了时间，等你离那香炉近到三步之内。”
虞砚：......原来被人戏弄是这种感觉，突然有点同情楼百川怎么办。
“总归，你还算不错。”二皇子点了点头，语气里带着几分漫不经心，“虽然冒失了些，但反应够快，脑子也转得动。”
他抬手，不轻不重地在虞砚肩上拍了两下：“以后有的是机会。好好跟着景桓匡扶我朝江山，别让我失望。”
月白色的锦袍扫过门框，后堂的门轻轻合上。咔嗒一声细响。
*
虞砚，是被楼百川搀回马车上的。
他脑子里嗡嗡的，心跳擂得像一面鼓。很久才偏过头，问道：“我们被耍了？”
“嗯。”楼百川低声应答，眸光却紧盯着虞砚手尖上的燎泡。
虞砚又试探性地问：“听他的意思，与你甚为亲近...”
“装的。”楼百川向车外示意，下一刻楼二便从窗户便递进来一管药膏。
他没有解释，直接开口：“二皇子和虞璋是一种类型的。”
......
“简明扼要，懂了。”虞砚说完顿了一下，再次确认：“那今天这事儿，你确定提前不知道吧？”
楼百川的视线移到虞砚面上，在他‘你敢说知道’的威胁中，淡淡开口：“刚刚猜到了一些。”
“那你为什么不告诉我？！！！显得我......”
“告诉你就演不像了。”楼百川的语气很平，“他要试探你，你要是不紧张、不着急、不像个傻子一样跳脚，他反而不信。”
虞砚张着嘴，低头看了看自己的手指。刚才发生的事情，像一场盛大而荒唐的错觉。
“那我这个泡呢？也是设计好的？”
楼百川的目光在那红痕上停了一瞬。他伸手，托起虞砚的手腕，低头看了看：“这个不是。下次别那么快伸手了。”
虞砚盯着他看了两秒：“你刚才不拦我。”
“拦了，没拦住。”
“……那你下次拦快一点。”
“嗯。”
虞砚低头叹了口气，用完好的那只手掀开车帷，看了看离开的方向：“那二皇子要是真当了皇帝......”
“不会。”
“你怎么知道？”
“因为他还不知道自己是个草包。”楼百川说，“他以为他今天这出戏演得很好，还觉得你上钩了。”
虞砚想了想：“那他确实演得很好……我确实上钩了。”
“所以他还不知道自己是个草包。”楼百川重复了一遍。
虞砚愣了两秒，然后终于反应过来了。他张了张嘴，想骂人，但那股怒意从胸口升上来，到了喉咙口又散了，像是被什么东西噎住了。
“……那他知道你知道他是个草包吗？”
“不知道。”
“那你打算什么时候让他知道？”
楼百川没有回答。他把暖炉递过去，铜壳上残留着指尖的温度。虞砚接过来，抱在怀里。暖意从掌心漫开。
“等他以为自己快赢的时候。”楼百川终于说。
虞砚低下头，看着暖炉表面自己扭曲的倒影，忽然开口：“楼百川。”
“嗯。”
虞砚：“下次再有这种事——就是那种二皇子在后面看戏的事——你能不能提前告诉我？”
“不能。”
“为什么？”
“因为告诉了你，你就会演。”楼百川说，“你演了，他就看出来了。”
虞砚沉默了一会儿：“……那你下次可以给我使个眼色。”
“我一直给你使眼色。”
“我没看见。”
“嗯。我知道。”楼百川的语气平平的，“所以你下次继续当好你自己就行。”
虞砚张了张嘴，发现自己竟然没法接。
他叹了口气。风从车窗吹进来，把他的衣角吹得鼓起来，像一面小小的旗。
作者有话说
第31章 31
，还差 