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2、第二章 1-2 ...
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幕府门下处刑家族的家主是池田夜右卫门,对外说是管理将军家刀剑,实际上是专门为幕府定下的罪人介错的执行人。
传言池田家传承的抱首绝技——魂洗,可以在罪人脖子细胞都没有察觉到情况下,进行一刀介错,刀口黏连在一起仿佛剩下一层皮没有切开,外观上死去的罪人如同活着一般,罪孽通过斩杀已经清洗,可保留最后的高洁。
然而,实际上池田家的私狱中,充满了冷硬血腥之气。
无数被捕的攘夷志士在饱受严刑拷打,幕府派过来的官兵通过各种粗暴私刑,企图得到其他逃亡在外的攘夷志士及家属情报。
在最深处的牢房里,曾在战场上让敌我双方都闻风丧胆的白夜叉——坂田银时已经被各种手段折磨了个遍,却没有吐露一个字。
然而他被殴打期间,心里想的是,即便他想说也说不出来啊。
作为居无定所的低阶武士,也就是浪人,战后他已经到处游荡了一段时间。
犹如游魂。
没有守护好的面孔一次次出现在梦魇中,又一次次自顾自的消失,总能折磨得他无数次惊醒,他已经分不清是因为那些面孔的出现让他恐惧,还是消失让他恐惧。
这之后已经不会找到归宿,也无力背负任何人或事了。
他已经失去资格——这是他在深夜里喝得酩酊大醉时脑袋里冒出来的话。
很烦人啊。
吵死了。
一切结束的话,不就清净了吗?
到底什么时候能结束呢?
快点吧,假如能为了有意义的事情献上这早该失去的性命,这颗混沌的脑袋,也能在最后,发挥点余热吧?
——
“喂,你听说了吗?隔壁女牢新来了一个落魄的名门大小姐啊,是个大美女!那边的家伙们都炸开锅了呀!”
“真的吗?真羡慕那边值班的家伙,不像我们这边,只有个脏兮兮的臭男人。呸!听说曾经是‘白夜叉’呢,这么软弱不懂得挣扎的沙包我从未见过,都快让我笑掉大牙了!”
“唉,说正事说正事。你知道那个大小姐是怎么被关进来的吗?”
“卖什么关子啊,你是看我是新来的,就想欺负我吧,你不知道我是有大人推举进来当差的吗?别废话的赶紧说!”这个狱卒身形肥胖,看起来确实像是走后门进来的酒足饭馕。
“兄弟你看我这不是开玩笑的嘛,我这就说、这就说,真的是心急呢......”
刚被殴打完一轮的坂田银时,正躺在脏兮兮的地板上喘着粗气,地上的沙砾粘到了他布满汗水的脸上,或许还有些血液,这让他本来板正的脸庞脏污不已。
完成例行审问任务的两个狱卒把牢门锁紧后,因为倍感劳累,就这样坐在地上歇息唠嗑起来。
于是坂田银时也被迫听着这个“落魄大小姐”的故事。
一开始他以为会是什么见不得人的豪门隐私,带着残酷的香艳。
结果却是一宗牵连全族的灭门惨案,说是世纪冤案也不为过——
竹内家,是与柳生家并列的名门大族,两大家族都是在上代幕府中得到将军的重用。
与柳生家注重“一击必中”的凌厉刀法不同,竹内家是更加偏重于闪躲的流派。
竹内家教授将军家如何高雅的闪躲暗杀,并在不流血也不杀生的情况下让对方缴械。
因为过于怀仁的派系,柳生家常嘲讽他们是“抓不到老鼠的猫”。
然而竹内家飘逸的身法还是让很多子弟趋之若鹫。传闻若修炼得法,可以在挥洒的竹叶上踏步前行。
当然,这又不是科幻故事,肯定有夸大的成分,不过,刀术流派中,能够在不受重伤的情况下占上风,这肯定是有他们的过人之处。
假如没有十年前的天人入侵,估计竹内家会与柳生家会继续这样对立下去。
然而,竹内家主身先士卒带领部队在攘夷战争中九死一生缴获天人的高科技武器后,他对手上的刀产生了巨大的动摇。
他们甚至不明白,身边的同伴是怎么失去生命的。
这样巨大武器差异,真的能打赢战争吗?
于是竹内家主凭借前代将军的支持,在其他名门诧异的眼光下,开始踏入旷日持久的与中立派天人交涉的外交战场,这是一场没有硝烟的战争。
这是全新的领域,没有经验,为没有足够的支持,甚至有非常大的阻力。
然而,竹内家主坚信,偌大的宇宙肯定不只有好战的星球,绝对还有中立的甚至是渴望和平的种族存在。
在艰苦的攘夷战争中,地球军队被打得落花流水,人们虽说还没有放弃,但是也有人同样在寻求破局之法。
几年过去了,还真的让竹内家有一个巨大突破。他们通过天人俘虏和飞船,成功取得了某一个中立星球的联系。
通过地球资源和全力配合该星球的交易规则,交换到了先进的武器和技术。
他们不再只是用人命来填补武器差距。
当然,武器还远远不够,但是也让地球军队士气大涨。如有神助般,地球攘夷部队前赴后继涌出了更多武力强悍的武士。按照这样勇猛的势头看来攘夷战争似乎升起了希望的曙光。
然而,这样的好光景也仅仅持续了两年,却在上代将军权势更替为德川定定后,写下终止符。
幕府派系权力更迭,新任将军软弱无力只钟情于权势,把还在苦战的攘夷志士们当作讨好天人的餐点,只求自己在地球上维持至高无上的权力。
废刀令作为宽政大狱事件的丧钟,无数攘夷志士,一夜之间地位翻转沦为人人喊打喊杀的过街老鼠。
原本因为引进天人技术有着怀仁之义、在名门中有越来越多追随者的竹内家,被德川派与一桥派视为共同的敌人。
竹内家主被暗杀。
全族被定罪,罪名是通敌。
所谓通敌之罪乃子虚乌有,与中立天人进口武器反而成为了铁板钉钉的罪证。
那一夜,竹内家的宅院,是月光都照不进的黑暗。百尺之外,都能闻到血腥之气。
能侥幸存活的,只有在六年前,当时只有十二岁就自请外出天人星球学习技术的竹内家主独女——
竹内双叶。
她有着射击神通,传闻年幼第一次接触到竹内家主缴获的手枪后,就喜爱无比。
她对于刀法兴趣缺缺,之后随着岁月更替,射击天赋更是爆发,能无师自通于各种射击手法,准头惊人。
竹内家集全族之力培养,时机合适便送到宇宙中,开始了新一轮未知的战斗。
她也不负所望,面对中立天人的交易规则,成功拿下武器采购权,并精进自身枪法,在宇宙天人中也有了名号,那就是……
“喂喂,我想听的不是这些啊!”那个新来的狱卒不耐烦的大喊。
而坂田银时却觉得正听到精彩处就被打断了,心里超不爽的。
他在心里做了一下算数题,按照时间推断,这个竹内双叶,现在刚好十八岁,本该是被千娇万宠的名门身份,家人也都一夜之间没有了,一朝沦为阶下囚,性命堪忧。
她现在的心情,哪怕是坂田银时都不敢也不愿去推测。
新狱卒继续说道:“我不想听她什么威风的事迹,说到底,不就是个女人而已嘛,能出彩到哪里去!女人啊,再怎么厉害,不都是被男人骑在身下的吗?我想听的是她是怎么被抓住的,原来不是躲在宇宙吗?算了,我自己去问她,在隔壁是吧?两步路就到了!”
“那可不行啊,那个大小姐被严加看管了,除了幕府大人们指定的狱卒谁都不能看守。听说抓她的时候废了好大的劲,最后还是用天人的电网,像逮猫一样才把她困住的。”
“切!看我想办法,等我见到她,一定让她知道男人的厉害!”
坂田银时听到这里,第一次抬起头正眼看向这个口出狂言的狱卒。新狱卒感受到杀气,往那边一看,瞬间被吓得说不出话来。
“我、我想起来另外一边的牢房还没有巡逻,我先、先过去了……”好半晌,他才找回自己的舌头,逃跑似的离开了坂田银时的视线范围。
另外一个狱卒对着他那肥胖的背影悄悄骂了句“有色心没色胆的废物”后,也离开了。
聒噪的家伙终于走了,坂田银时掏了掏耳朵,支撑起伤痕累累的身躯,靠着墙壁睡下了。
不知为何,这次的修罗般梦魇中,没有往常那般的走向。
在最后最恐怖的一刻,有一只有着翡翠般眼珠的猫闯入了梦境,冲着他神气十足的——
“喵!”