《帝青》奚小寻

96、静候良机 卧薪尝胆十

　　窗外的梆子敲过一遍又一遍，靖和帝还是毫无睡意。

　　他挥退了所有宫人，独自倚在龙榻上，取出牧爽剑来细细观摩。

　　烛火在鎏金色的剑柄上跃动着，映出他古铜色的俊颜，眉骨处的阴影深陷入眼窝。

　　案头奏章堆积如山，最上面是姜沉舟今早递来的文疏。

　　言辞恳切，引经据典，满口皆是“天降祥瑞，佑我大昭”，字字句句都在为柔妃铺路。

　　李牧之嗤笑一声，将奏章随手掷到一旁。

　　祥瑞之词未免牵强，在战场上，他见过太多所谓的吉兆：

　　暴雨前异常的虫鸣，敌军溃退时散落一地的图腾旗帜，战马临死前的哀鸣……

　　哪一个不被文人墨客解读得天花乱坠呢。可真正决定胜负的，从来都是战士们握刀的手和流血的身躯。

　　“南枝……”

　　白虎扑来的瞬间，她不知从何处冒出来，毫不犹豫地挡在他身前。事后太医诊治，说她五脏受损，能活下来已是奇迹。

　　皇家猎苑岂是凡人能接近的？

　　这一遭，的确像宫里人精心设计的戏码。

　　可偏偏，她醒来后小兽般的惊惶不似作伪。

　　他试探过数次，谈及北疆，朝堂等关键词，她皆是一脸懵懂，反倒是对江南风物，漳州景致如数家珍。

　　转醒那日，她倚在榻边小口小口地喝着药，轻声问他：“陛下，京城一直都这么冷么？”

　　声音软糯，口音中掺杂着方言，带着南地特有的温软腔调。

　　李牧之满腹的疑惑稍淡了些，他不愿意去怀疑一个救了他一命的孤弱女子。

　　但毕竟是一国之主，也是从尸山血海里爬出来的北疆军人，还是不能太掉以轻心。

　　柔情蜜意或许能让他驻足片刻，绝不足以让他卸下铠甲。

　　想到今日暗卫呈上的密报：凝妃宫中发现了所谓绣着北戎图腾的香囊，绣工粗糙，显然是仓促缝制，故意遗落在显眼处。

　　这般拙劣的嫁祸，倒像是巴不得让人看出是陷害。

　　李牧之揉着发胀的太阳穴，浑身酸痛，只觉这后宫中的烂事比北戎的千军万马更让人疲于应付。

　　太后在长宁宫的动作，他并非不知。那老妇这些年势力盘根错节，如今被他冷落，必定不甘。

　　散布谣言，挑拨离间，是她惯用的手段。

　　又想到最近没有动向的薛映棠，薛高义下狱后，她倒是安静得出奇。太安静了，反而不对劲。

　　还有淮燕和永安。

　　他已经许久未前去探望她和女儿了，淮燕那边，恐怕淤积了不小的怨气。

　　长兄失踪一事，亦是杳无音讯。

　　无数张面孔在黑暗中浮现，每个人都想从他这里得到一些事物：

　　权力，恩宠，更甚之，是他的命。

　　李牧之心肺骤停。

　　他卸下冠冕，起身走到窗边，推开沉重的雕花木窗。

　　夜风灌入，吹散殿内浓密的龙涎香。

　　远处宫墙的轮廓在月色清辉下像只蛰伏的巨兽，更远处，是沉睡的京城。

　　曾几何时，他以为坐上这把椅子，就能掌控一切。

　　可如今才明白，帝王之座，亦是孤寒之巅。四下皆敌，无一人可信。

　　脑海中猝不及防地闪过久远的画面：

　　七八年前，北疆的草场天高地阔。顾观复在朝雾中策马而来，马蹄踏碎一地晨露。

　　他咧嘴一笑，声音爽朗得能震落树梢的霜：“殿下！前方三十里发现戎人斥候营地，干不干？”

　　彼时李牧之会大笑着拍他的肩：“废话！老子等的就是他们！”

　　随后两人并辔疾驰，身后是数队如狼似虎的精骑。风在耳边呼啸，箭在弦上嗡鸣，天地万物尽由他二人恣意挥洒。

　　是从什么时候开始变的呢。

　　也许从他回京受封时，发现顾观复在军中的威望隐隐有压过自己之时，坐上龙椅后，耳边尽是小人的谗言时，就已经悄然转变了。

　　观复不复，他二人也不复当初。

　　他一怒之下，亲手处死了这个世间为数不多懂得他的人。

　　程晚凝或许懂一些，但她终究不是顾观复。

　　他不相信顾观复会轻易赴死，总有人念着他的功勋与美名会去过河拆桥地搭救他。

　　有密探传言说他被太后秘密关押，生不如死。虽不知真假，但他，竟连救他的勇气都没有。

　　若是出手，一则意味着过去的决策是失误的，拂了他的颜面。二则与太后彻底决裂，意味着朝局动荡，意味着他可能会失去好不容易才到手的江山。

　　“陛下。”

　　有人唤他。

　　他知道是谁，这嗓音他再清楚不过。整个皇宫，只有一个人敢在三更时分不经通传踏入紫宸殿。

　　“母后深夜前来，有何指教？”

　　赵太后缓步走到他身侧，与他一同望向窗外。

　　她未着繁复宫装，只披了身绛色斗篷，发间簪了支碧玉发簪，倒显出几分罕见的素净。

　　“牧之，”她声音轻若情人耳语，“你近日，睡得不好。”

　　李牧之不答。

　　“是在想顾观复，还是在想，你的好长兄呢。”

　　是的，差点忘记了，李澜。

　　被他遗忘在冷宫深处的兄长，痴傻了十年的废太子。

　　不久前，漱玉宫传来了一则消息：李澜失踪了。

　　守宫的老太监晕厥了数个时辰，殿内没有任何打斗痕迹，只少了几件旧衣和一小包干粮。

　　与其说是被人劫走，倒像是他自己走的。

　　痴傻之人如何能悄无声息地逃出深宫？除非，他从未真正痴傻。

　　念头一旦升起，便再也停不下来。他立刻封锁了消息，暗中派人追查，可李澜就如一滴水汇入江流，消失得无影无踪。

　　“母后知道他在哪儿？”李牧之狐疑地盯向她。

　　赵太后轻轻笑了，唤来几个侍卫，给他也披了身斗篷。

　　“夜深露重，你可别着凉了。”

　　旋即又道：“哀家若知道，又何必来问你呢。只是牧之，你有没有想过，若李澜从未痴傻，这十年的光景，他在冷宫里看着你，看着李青斗得你死我活，看着朝局倾轧，他心里在想什么？”

　　“一个能忍辱负重装傻十余年的人，一旦走出来，会比任何人都可怕。”

　　夜风更冷了。

　　窗外夜色深重，漫无边际。

　　不知为何，靖和帝像是看见了李澜那深不见底的温和眼眸，正静静地注视着昭京。

　　他最敬重，也最忌惮的长兄。

　　本该是救万民于水火，被冠上仁君称号而流芳百世的人。

　　“他会回来的。”李牧之一字一句道，“卧薪尝胆十余年，只怕是要给朕一个意外之喜。”

　　赵太后没有接话，轻轻抚了抚鬓角，转身离去。

　　绛色斗篷曳过光洁的金砖，逐渐消失在殿门外。

　　李牧之独自站在窗边，直到东方泛起鱼肚白。

　　他治下的大昭，又多了个沉寂多年的变数。

　　乾元元年春。

　　帝青设了宴，绿酒一杯，歌舞一遍。

　　李澜垂着眸，礼数周全地跪接了赐酒。

　　余光瞥过御座上面无表情的李青，又迅速看向别处，眼底深处藏着淡淡的悲悯。

　　李澜“饮下”后，闭门三日。再出来时，眼神已然浑浊。

　　他像个孩童般，拉着每一个遇见的人问：“我的风筝呢？你们看见我的风筝了吗？”

　　从此，前太子李澜“疯”了。这一疯，就是十余年。

　　无人知晓，当所有人都睡去时，痴傻的废太子会清醒地坐于簌玉宫窗边。

　　借着月光，用炭笔在撕下的内衫衬布上，写下一个又一个名字，甚至能清晰地写出近来从宫人耳中听来的事件。

　　字迹工整，与白日的痴态判若两人。

　　布条被他缝进枕头和被褥中，甚至糊窗的旧纸里。

　　他在等。静候良机，等所有人都忘记“李澜”这个名字的时候。

　　而现在，时机似乎快到了。