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7、第七章：培育？不，是角色扮演！ ...
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钢爪暴熊的咆哮震得林辰耳膜生疼。
C级凶兽的威压如同实质，空气都变得粘稠，每一次呼吸都像在吞咽铁砂。
灭天挡在林辰身前，四条腿微微发抖——不是恐惧，是身体在本能地对抗那股压迫感。它喉咙里挤出低吼，那撮呆毛炸得像根天线。
“代行者……这次对手……有点硬。”
“看得出来。”林辰盯着手环上的倒计时——【9分47秒】。
逃？
C级凶兽的速度，十秒就能追上他们。
打？
灭天现在的状态，连D级都勉强。
“吼——！”
钢爪暴熊动了。
不是扑击，而是抬起右前爪，朝着地面猛地一拍！
轰——！
地面炸裂！碎石和泥土如子弹般溅射！
林辰拽着灭天翻滚躲开，后背还是被几块碎石击中，火辣辣地疼。
“它的攻击范围太大！”林辰咬牙站起来，“不能硬碰硬！”
灭天甩了甩头，甩掉耳朵上的土：
“那就……用那个。”
“哪个？”
“‘怠惰光环’！”
灭天再次趴下，四肢摊开，试图展开领域。
黑色纹路刚刚浮现——
钢爪暴熊的左爪金属环突然爆出刺目的红光！
“吼——！！”
巨熊眼中血光暴涨，威压骤然提升！它右爪抬起，爪尖泛起金属寒芒，凌空一挥！
刺啦——！
五道肉眼可见的银色气刃撕裂空气，瞬间斩碎了刚刚成型的黑色纹路！
灭天闷哼一声，身体像被重锤击中，翻滚着撞在树干上。
“领域……被强行震散了……” 它挣扎着爬起来，嘴角渗出血丝。
林辰冲过去抱住它：“没事吧？！”
“无妨……但它的限制器……有问题。” 灭天盯着那发光的金属环，“那东西在增幅它的凶性……压制它的理智……这是人为的失控！”
人为？
林辰猛地看向那枚金色徽章。
诱饵。
陷阱。
有人想借C级凶兽的手，除掉他。
“陈风……”他咬牙念出这个名字。
只有他，有这个动机，也有这个能力搞到协会的实验体。
倒计时：【8分12秒】。
钢爪暴熊迈步逼近，每一步都让地面震颤。
没有退路了。
“灭天。”林辰把狗子放到地上，深吸一口气，“还记得‘邪王真眼’吗？”
灭天一愣：
“记得……但吾现在的状态，连十分之一都使不出……”
“不需要完全版。”林辰盯着巨熊的眼睛，“只要能干扰它一瞬，就够了。”
“一瞬……然后呢？”
“然后，”林辰从腰间抽出信号枪，“我送你个礼物。”
灭天没听懂，但它信任林辰。
它站稳，昂头，额头那撮呆毛根根竖起。
“那就……再来一次！”
它闭上眼，集中全部精神。
钢爪暴熊似乎察觉到了威胁，加快脚步冲来！二十米，十五米，十米——
就是现在！
灭天猛地睁眼！
额前一点黑色火星再次浮现，比上次更微弱，更不稳定，但还是射了出去！
目标——不是巨熊的身体。
是它左爪上的金属限制器！
钢爪暴熊察觉到危险，左爪下意识抬起格挡。
黑色火星击中金属环的瞬间——
嗤！
没有爆炸。
但金属环上的红光，突兀地熄灭了。
紧接着，限制器表面浮现出细密的裂纹，“咔嚓”一声，碎裂成十几块，从熊爪上脱落。
钢爪暴熊的动作突然僵住。
它眼中的血光迅速褪去，转为茫然，然后是……痛苦？
“吼……呜……”
它抱住头，发出混乱的低吼，身体开始不受控制地抽搐，仿佛在承受某种剧烈的精神冲击。
林辰知道为什么。
限制器不只是限制，也压制了凶兽的部分痛苦。现在突然解除，暴熊体内被药物激发的狂暴能量开始反噬，加上“邪王真眼”残留的湮灭效果……
它在内耗！
“就是现在！”林辰举起信号枪，但不是对着天空。
而是对着巨熊脚下，那滩风刃鹿的血。
扣动扳机！
咻——！
红色信号弹拖着尾焰射出，精准命中血迹！
轰——！
高温点燃了血迹中残存的油脂和可燃物质，腾起一片两米高的火焰！
钢爪暴熊被火焰灼痛，本能地后退两步。
而林辰已经抱起灭天，转身冲进溪流！
不是逃跑。
是顺着溪流，冲向……上游的瀑布！
刚才观察地形时他就注意到，上游三百米处有个落差七八米的小瀑布，下面是个深潭。
钢爪暴熊会游泳，但瀑布地形能争取时间。
“追来了吗？！”林辰边跑边喊。
灭天趴在他肩上回头：
“追来了！但它状态不对……跌跌撞撞的……”
果然，钢爪暴熊虽然追了过来，但脚步虚浮，时不时撞到树木，显然还在承受内耗的痛苦。
倒计时：【5分03秒】。
瀑布声越来越近。
林辰能感觉到身后的震动——巨熊在加速！
十米，五米，三米——
到了！
林辰毫不犹豫，纵身一跃！
“抱紧！”
他紧紧抱住灭天，身体蜷缩，朝着瀑布下的深潭坠落！
噗通——！
冰冷的水淹没全身。
林辰憋着气，拼命往下潜。
几乎同时，上方传来“轰隆”巨响——钢爪暴熊也跳下来了！但它体型太大，砸进水面时激起滔天水浪。
深潭被搅得一片浑浊。
林辰趁机游向潭底的一处岩缝——刚才在空中他就瞄好了位置。
岩缝很窄，勉强能容一人通过。
他钻进去，躲到最深处，背靠岩石，大口喘息。
灭天趴在他怀里，浑身湿透，瑟瑟发抖。
“冷……”
“忍一忍。”林辰脱掉湿透的外套，裹住狗子。
外面，钢爪暴熊在潭中疯狂扑腾，怒吼声被水浪声淹没。
倒计时：【3分18秒】。
时间一点点流逝。
林辰能感觉到岩缝外的水流在剧烈扰动，巨熊还在搜寻。
【2分45秒】。
【2分01秒】。
【1分30秒】。
突然，外面的动静停了。
钢爪暴熊的吼声变得……虚弱？
林辰悄悄探出头，透过水波看向潭面。
巨熊浮在水面，大口喘着气，眼中的血光彻底消失了，只剩下疲惫和痛苦。它左爪的伤口在流血，染红了一片水面。
限制器碎裂的后遗症，加上“邪王真眼”的残留伤害，正在吞噬它的生命力。
它看了岩缝方向一眼，眼神复杂——有愤怒，有迷茫，似乎还有一丝……解脱？
然后，它转过身，拖着沉重的身躯，缓缓游向岸边。
上岸，踉跄着走进树林，消失在深处。
倒计时：【0分47秒】。
危机，解除了。
林辰瘫在岩缝里，浑身脱力。
灭天舔了舔他的手：
“代行者……我们……活下来了。”
“嗯。”林辰扯出一个笑容，“活下来了。”
手环震动：
【隐藏任务完成：在C级凶兽追击下存活十分钟。奖励积分：300】
【当前积分：618】
【当前排名：1/52】
第一了。
但林辰一点都高兴不起来。
他抱着灭天爬出岩缝，游回岸边，瘫在草地上。
夕阳西下，天空被染成橘红色。
“得找个地方过夜。”林辰挣扎着坐起来，“灭天，还能走吗？”
“能……” 狗子摇摇晃晃站起来，又跌坐回去，“……不太能。”
林辰苦笑，抱起它，朝森林外围走去。
半小时后，他找到了一处相对安全的树洞——位于一棵枯死的巨树根部，内部干燥，有野兽居住过的痕迹，但气味很旧，应该废弃了。
他在洞口撒上驱兽粉，又在里面铺了层枯叶，把灭天放下。
狗子蜷成一团，很快睡着了。
林辰检查物资。
能量棒还剩五根，水还有半壶，医疗包基本用完，只剩两片消炎药。
他撕开一根能量棒，慢慢嚼着，思考接下来怎么办。
还有一天实训。
灭天的状态，明天肯定不能再战斗了。
而陈风……既然敢用C级凶兽下死手，就不会善罢甘休。
正想着，手环突然收到一条私密信息。
发信人：李雨薇。
【林辰，你在哪？我听说陈风在找你，他好像从协会违规调用了一只实验体，你要小心。】
【如果遇到麻烦，可以来我这里。我的坐标是（X203，Y451），这里有协会的备用安全屋，密码和我爸研究所的一样：0412。】
林辰看着信息，沉默。
去，还是不去？
李雨薇值得信任吗？
她的父亲是协会研究员，她本人对灭天很好奇……
但刚才，她确实帮了他。
而且，灭天需要安全的环境恢复。
林辰看了眼熟睡的狗子，做出了决定。
他抱起灭天，朝着李雨薇给的坐标出发。
一小时后，夜幕完全降临。
林辰抵达坐标点——那是一座半埋在地下的混凝土建筑，入口伪装成岩石，很隐蔽。
他输入密码：0412。
门开了。
里面是标准的协会安全屋配置，比张教官那个更大，有独立卧室、医疗室，甚至有个小型培育室。
李雨薇正坐在客厅的椅子上，看到林辰进来，立刻站起身：
“你没事吧？我听到森林深处有C级凶兽的吼声……”
“没事。”林辰把灭天放在沙发上，“但它需要休息。”
李雨薇走过来，检查了一下灭天的状态，眉头紧皱：“精神透支严重……你遇到那只实验体了？”
“嗯，钢爪暴熊。”
“果然……”李雨薇脸色难看，“陈风疯了！调用C级实验体是重罪，一旦被发现，他爸都保不住他！”
“所以他更不会让我活着出去。”林辰平静地说。
李雨薇咬唇：“你今晚就住这里吧。安全屋有屏蔽功能，外面探测不到。明天……我想办法带你提前离开。”
“提前离开？”
“我爸有权限，可以申请‘紧急医疗撤离’。”李雨薇说，“就说你的宠兽重伤，需要立即治疗。虽然会失去实训资格，但总比……”
她没说完，但意思很清楚。
总比死了强。
林辰看着沙发上蜷缩的灭天，点了点头：“好。”
“你先休息，我去准备点吃的。”李雨薇走向厨房区。
林辰坐在灭天旁边，轻轻摸了摸它的头。
狗子在睡梦中蹭了蹭他的手心。
“代行者……别怕……吾在……”
梦话都这么中二。
林辰笑了，笑着笑着，眼眶有点发热。
这一天，太长了。
他靠在沙发背上，闭上眼睛。
不知道过了多久，被李雨薇叫醒。
“吃点东西吧。”她端来两盒加热过的军用罐头，还有一杯热可可。
“谢谢。”林辰接过，慢慢吃着。
李雨薇坐在对面，欲言又止。
“你想问什么？”林辰直接问。
“……那只钢爪暴熊，你是怎么活下来的？”李雨薇终于问出口，“C级凶兽，就算是失控状态，也不是学生能对抗的。”
林辰沉默片刻，说：“运气好。”
“不只是运气吧。”李雨薇看向灭天，“你的狗，今天在沼泽用的那个能力……还有之前驱散铁甲犀……它真的只是变异吗？”
林辰没回答。
李雨薇叹了口气：“算了，你不想说就算了。但我爸研究过很多异常案例，他跟我说过一句话——”
她顿了顿，声音放轻：
“有些宠兽，它们的力量不是‘变异’来的，是‘觉醒’来的。就像人类的御兽师天赋，宠兽也有自己的‘天赋’。只不过，大多数宠兽的天赋都被血脉限制住了，只有极少数……能突破限制，觉醒出超越种族的力量。”
她看着灭天：
“你的狗，可能就是那种‘觉醒者’。而觉醒者的力量，往往伴随着巨大的代价和危险。协会对它们的态度……很复杂。”
林辰握紧了杯子：“你父亲，是什么态度？”
“他……”李雨薇眼神复杂，“他认为，觉醒者是进化的钥匙，应该保护和研究。但协会内部，有另一派认为……觉醒者是‘不稳定因素’，应该‘收容控制’。”
收容控制。
这个词，苏医生也说过。
“所以，”林辰问，“如果我带灭天去协会，会怎么样？”
“最好的情况，被软禁研究，失去自由。最坏的……”李雨薇没说完，但林辰懂了。
他低头，看着杯子里晃动的热可可。
“我不会让那种事发生。”
“那就别去。”李雨薇认真地说，“实训结束后，我会帮你申请‘校外实践’资格，让你带着灭天去野外待一段时间。等风波过去，再做打算。”
“为什么帮我？”林辰抬起头，“我们才认识几天。”
李雨薇愣了一下，然后笑了：
“可能是因为……我小时候也养过一只很特别的宠兽。后来它被协会带走了，我再也没见过它。”
她眼神黯淡：
“我不想看到同样的事，发生在你和灭天身上。”
客厅陷入沉默。
只有灭天均匀的呼吸声。
许久，林辰开口：“谢谢。”
“不客气。”李雨薇站起身，“早点休息吧，卧室在左边。明天一早，我们就申请撤离。”
她走向自己的房间，在门口停下，回头：
“林辰。”
“嗯？”
“好好对灭天。它……真的很特别。”
门关上了。
林辰坐在客厅里，许久没动。
直到灭天醒来，蹭了蹭他的腿。
“代行者……这是哪？”
“安全的地方。”林辰抱起它，走向卧室，“睡吧，明天我们就离开这里。”
灭天没问为什么，只是蜷在他怀里，很快又睡着了。
林辰躺在床上，看着天花板。
窗外，森林的夜晚并不平静。
远处隐约传来凶兽的嚎叫，偶尔有夜行鸟类飞过投下的阴影。
但他知道，最危险的，从来不是凶兽。
而是人心。
他侧过身，看着枕边熟睡的狗子。
月光从窗户缝隙漏进来，照在灭天那撮呆毛上。
林辰伸手，轻轻碰了碰。
软软的，温热的。
“不管发生什么，”他轻声说，“我都会保护你。”
灭天的尾巴，在睡梦中轻轻摇了摇。
像是在回应。
深夜。
安全屋外，三道黑影悄然靠近。
为首那人看着屏蔽力场覆盖的建筑，按下通讯器：
“目标进入7号备用安全屋，与李慎行之女在一起。是否强行突破？”
通讯器那头沉默片刻：
“不必。李慎行在协会有影响力，不要正面冲突。”
“那……”
“等他们出来。实训结束前，还有机会。”
“明白。”
黑影退入树林，消失不见。
而安全屋内，林辰刚刚入睡。
他做了一个梦。
梦里，灭天不再是卷毛土狗的模样。
而是一条……庞大到遮天蔽日的黑色巨龙，盘旋在破碎的星空之上。
巨龙低头，用那双燃烧着金色火焰的眼睛看着他。
然后，张开嘴——
“汪！”
林辰醒了。
发现灭天正趴在他胸口，用湿漉漉的鼻子蹭他的脸。
“代行者，天亮了。”
窗外，晨光微熹。
新的一天，开始了。
