《福临天下》最后一株紫丁香

13、渔梁渡头

　　回到乾清宫，孟紫岚见顺治没回到，便向当值的张公公讯问。张公公说没见皇上回来，也没听谁传过话。她想起顺治一天的情形，白天他一直提不起精神，太后诱他谈话，他也只是恭敬地敷衍几句，没什么热情，等大家进了御花园后，他一转眼就消失了。孟紫岚怕他再想起乌云珠，正想和桐儿出去寻找，兰儿走了进来，说：“万岁爷想在花园多坐会儿，派奴才回来传话，请娘娘先休息。”

　　孟紫岚皱着眉说：“他出去时穿得单薄，哪经得起风冷露寒？再说他神经衰弱，饶是早早上床，也要辗转到三、四更天才能睡，今天闹了一天，早该累了，哪还有精神再撑着？我去看看。”

　　兰儿犹豫了一下，说：“万岁爷在听雨阁祭奠董皇后，不许任何人打挠。奴才们知道不妥，可是不敢抗旨，还望娘娘想想办法。”

　　小蕊说：“万岁爷每次祭董皇后，都哭得痛不欲生，以前饶是有人劝还不行，现在身边一个人都没有，要是出个差池什么的，谁也不知道，这可怎么办？”

　　桐儿也说是。孟紫岚什么也没说，转身在坐在榻上。小蕊、桐儿、兰儿摸不着头脑，三人你看看我、我看看你，虽然着急，却不敢开口。过了一会儿，见三人还在，她说：“这里没什么事儿了，你们去睡吧。”小蕊等虽觉得不对，却想不出别的办法，只好闷声离开了。

　　顺治一夜未归，孟紫岚辗转反侧，直到五更才昏昏沉沉睡着。醒来时已是日上三竿了，她见小蕊坐在一边做女红，便问：“皇上传过话没有，他在哪儿？”

　　小蕊放下手中的活，走过来，一边帮她收拾，一边说：“你睡着没多久，万岁爷便派吴总管来传话，说朝里有政务要处理，不回来用早膳了。还说今天没什么事，要您不必去养心殿侍候。”

　　虽有传话，孟紫岚还是不放心，决定亲自去看看。刚到养心门，正好碰上巽亲王常阿岱、康亲王杰书、武英殿大学士胡世安等一丛走出大殿，有的脸色阴沉，有的垂着头不说话，她怕被常阿岱识破身份，所以躲到了墙角。等他们远离视线后，她走进大门。

　　殿内悄寂无声。顺治一手支额，正伏在龙案上，看样子很疲倦，听到脚步声，他以为众臣又转回来了，头也不抬地说：“众卿家先回去吧，此事待朕想好后通知你们。”

　　孟紫岚柔声说了句：“是我。”

　　他抬起头，见是她，嘴边露出了温暖的笑容，说：“我不是命人传话，让你不必来了吗？这两天你跑来跑去，也该累了，现在没什么事，你回去休息休息吧。我也有点累。”

　　见他脸色蜡黄，双眼红肿，她不无心疼地说：“你答应过我，以后不再熬夜，可是，昨天你却把我一个人扔下，跑去花园，在寒风里坐了一宿，我怎么能不担心呢？”她见桌案上摊着许多折子，便走上去，拿起来看。

　　他却从她手中取出，放到了一旁。“这些事你不要介入了。”

　　“不看我也知道，又是发兵缅甸的事。”

　　“前几天，吴三桂上了一本奏章，说如今天下面临三患二难，李定国、白文选等带一干明朝旧臣在边境一带肆扰生事，是患在门户；土司容易被他们煸惑，兴起滋事，是患在肘腋；已经向我大清投诚了的将士，眷恋故明，一旦边境有了战事，必然起来作乱，是患在腠理。因此是三患，二难是养兵难，安民难，所以当务之急是进缅剿杀朱由榔，一劳永逸。见朕留中不发，他又动员朝庭大员们来游说，巽亲王屡次上奏，朕都拔了回去，今天他竟换了花样，一进来就跟朕大谈昨天赏月的乐事，然后话锋一转，说什么‘月虽好，可惜还有云翳流窜四周，时时威胁着月的光泽。’言外之意是要朕同意吴三桂的折子。他向来鲁莽，贪图吴三桂的贿赂向着他说话情有可愿，康亲王胆小谨慎，从不胡乱说话，这会儿竟格外有胆量，也大谈特谈，还有那个胡世安，他和洪承畴都是武英殿的大学士，平时交好，想是受了洪承畴的暗示，也来游说了。都是朝庭的支柱、朕的肱骨，既然联名上奏，朕得给个答复。”

　　“吴三桂是明朝的旧臣，食君之禄多年，竟反目无情，非剪明室余宗不可，可见是凉薄到了极点！不过，满臣一致同意，不能不说是为大清的江山。朱由榔虽是刘阿斗，手下一干人却不是省油的灯，汉人中报观望态度的不在少数，有些人表面上归顺朝庭，心里还想着前明，朱由榔一有动作，他们难免遥相呼应，到时为难的是你，受苦的却是百姓，大臣们要早日发兵缅甸也有道理。你不是也想清扫明党吗，为什么反把吴三桂的折子留中不发？是怕他势力越来越大，将来成为朝庭的大患？撤三蕃是将来的事，现在操之过急只会适得其反。”

　　顺治点了点头，沉吟着说：“让朕再想一想，不要再谈了。”

　　她转开话题，说：“看你的样子想是一夜没睡，不要撑了，回后殿吧，床上总比这里舒服些。要是朝上有什么事，让当班地侍卫们禀报一声就是了。”顺治依言和她回到寝宫。槿儿等过来服侍他吃了点东西，又退出了。

　　近两天孟紫岚一直没进巽亲王府，想起刚才的情形，便决定去看看。回乾清宫换了装束后，她拿着令牌出了宫。在王府的门口，守门的仆人李忠看见她，说：“王爷已经问了您好几次，命您一来马上去东厅见他，想是有要事。”孟紫岚道了声谢，直奔东厅。刚到门口，只听常阿岱在里边，怒气冲冲地重复着：“妇人之仁，不但坏事，还会亡国！这样的皇帝要他有什么用！”

　　一个年轻人——听声音像吴应熊——说：“王爷，咱们还得不如再动员几位王爷，一块去上奏？”

　　常阿岱不满地说：“你这话是什么意思，以为本王没用，劝不动他？”吴应熊忙说不敢。常阿岱说：“他处处担护汉人，对我们满人却不留情面，简亲王济度和郑成功作战多年，经验丰富，金陵一战，皇上不用他，竟派了些阿猫、阿狗去，结果败得一蹋糊涂！好在天佑大清，郎廷佐才转败为胜。”

　　康亲王慢吞吞地说：“你的话还欠考虑，济度勾结宫里太监企图谋反，不是太后事前有所察觉及时阻止，不定闹成什么样子，你老兄不也差点儿被卷进去吗？皇上为你洗清冤屈，并免了除济度外一干人，已是很仁慈了。”其他人纷纷应合，常阿岱正要反驳，孟紫岚轻轻咳嗽了一声，说：“禀王爷，奴才宁泰听候命令。”“宁泰”这个名是孟紫岚胡诌的，以掩盖身份。常阿岱听后，说：“进来吧。”

　　孟紫岚推门走了进去，见坐上除了吴应熊外，其他大都是刚才从养心殿出来的大臣，便给众人行了个礼。常阿岱向众人介绍道：“这是新近收到旗下的统领宁泰，原来是多尼手下的，本王见他行事谋略非同一般，便要过来收为了心腹。他办事利落，为人也谨慎，你们不必见外。”说着，又向孟紫岚依次介绍了众人，除康亲王、胡世安、吴应熊外，其他人分别是东阁大学士李霨、兵部侍郎原朗，都统墨尔根、李国翰和两位王府的幕宾，孟紫岚一一行礼。之后，常阿岱对她说：“急召你进来，是有件紧要的事要你去办。”说着，拿出一信秘函。

　　这时，康亲王突然站起来说：“阿岱，诸位，请恕我先一步告辞，家里侧福晋今天临盆，我有些不放心，得回去看看。”

　　胡世安也站了起来，说：“朝里还有些事要处理，胡某不便久留，也先行告退了。”

　　诸人起身送到门口，看他二人走远后，各自回到坐位上。常阿岱冷“哼”了一声，说：“这两人胆小怕事，不足矣成大事，走了也好，省得麻烦。”

　　墨尔根说：“王爷，康亲王和胡大人刚才说的不无道理，咱们为皇上、为大清着想出此下策，可是事情一旦泄露，传到皇上那儿，只怕要落个与逆贼同流合污的罪名，到时不要说我们，便是家小也会受到株连。”

　　原朗一听，不屑地说：“大人此言差矣，有道是‘大丈夫行事不拘一格’，我们食君之禄，忠君之事，这等大事理当直谏，现在此举行不通，用计来谏也是必要的，皇上是明君，自然会体谅。”墨尔根还要再说，被常阿岱阻止。原朗继续说：“此举也不能算挠民，不过派人在京城里稍稍挠动一下，让皇上知道明室的余孽一天不除，国家就一天不能安宁。”吴应熊忙点头称是，其他几人或认同，或沉吟不绝。

　　隔了一会儿，墨尔根说：“把事儿托给黄膘黄三膘子终是不妥。他是前明要犯，一时漏网，流窜江湖，收罗了很多亡命之徒。这些年在京城里无恶不作，前两年他在崇文门私设关卡，收取货税，皇上已有耳闻，好在王爷上下打典，才瞒过去，现在派他出头，稍有不慎，连累奴才们是小，连累王爷岂不让人报憾？”

　　常阿岱说：“这个心你大可放下，黄三膘子在外边横行霸道，在本王面前规矩规矩，就算事情失手被擒也无干大碍，死人是不会说话的，顺天府牢门紧，挡得住别人，还挡得住你我这些人？到时我们来个一不做二不休，叫他黄三膘子有嘴也不能说话！不过，我相信这种事不会发生。黄三膘子的手下不是吃干饭的，大事没少干，断不会栽到这种小事上。深更半夜，街上没什么人，他们蒙着脸，闹腾一下，放把火，留下前明的证据就撤，顺天府反应再快，也别想抓着半个！等皇上批了折子，咱们再奏请，给受损失的店铺陪些银子，不就结了？”说罢，把秘函交给孟紫岚，吩咐道：“此事关系重大，一定要秘密行事。你到厢房去换个便装，打扮成老百姓的模样，到前门大街去找一家挂着蓝旗的茶货行，让掌柜的把秘函交给黄三膘子，告诉他最好在今晚行动，免得夜长梦多。”孟紫岚听完后，到厢房换好衣服，拿着秘函离开王府，一口气走出很远，直到看不见王府，才停下整理起思绪。

　　常阿岱明劝顺治不行，转换了手法，挑唆人假扮桂王的手下，乘夜间在前门放把火，挠乱一下百姓，他好以此为借口，逼顺治兵发缅甸。前门的小店铺很多，一家连着一家，建筑材料都用了木头，大火烧起来时人们还在梦乡，无法及时扑救，一旦火势漫延，周围的店铺轻则被毁，重则家破人亡。孟紫岚不禁又是气又是担忧，左思右想半天，决定先去通知顺天府，然后再去送信。

　　她穿过一条大街，正在前行，却见谢竹峰和几名宫中侍卫走来，便跑上去，把谢竹峰拉到僻静处，把事情说了一遍。谢竹峰听后，皱着眉沉吟不语。孟紫岚说：“我不熟悉道儿，一来一去，要费许多周折，还是劳师父去趟顺天府，知会一声，我拖延会时间，一个时辰以后再去找黄三。”说完，迅速离开。

　　前门大街是有名的商业街，店铺林立，粮铺、茶行、古董行、制衣店、典铺、手饰行，各种招牌、幡旗随风飘扬，街道上人来人往，络绎不绝，杂耍的、卖糖葫芦的，吆喝声杂在一起，此起彼伏。大栅栏以东在明朝曾是著名的烟花柳巷，人称八大胡同，有陕西巷、百顺胡同、石头胡同、胭脂胡同等，一到夜晚到处灯红柳绿，十分繁华。顺治立朝后，明令禁止逼良为娼，许多青楼都关闭了，改成其他店铺。

　　孟紫岚沿街寻找挂蓝旗子的茶行，在紧靠南头的拐角处找到一家。这家门楣堂皇，挂着“盛德泰”的字样，一个伙计站在台阶上和旁边的人聊天，里边冷冷清清的。管柜是黄三的眼线，他行里的货，是供给王公达贵的，所以常人买不起，也不光顾。孟紫岚不知道谢竹峰是否已经会过顺天府，不敢马上进去，便回到街口，夹在人堆里看起杂耍。这时，突然人群涌动，纷纷倒向一边，几个人吵吵嚷嚷地挤了进来。他们坦胸露腹，看样子像街上的混混，领头的是个腰圆背粗的络腮胡子，一进场就喊：“谁他妈的不识相，在大爷这里混饭吃，也不交地盘儿费？”卖艺的是个老头，身边带着两个孩子，一男一女，十几岁的年龄。听到这番话，老人忙上前躬身说：“小人初到宝地，不知大爷的规矩，冒犯之处还望大爷高抬贵手，放过小人三口一码。”络腮胡子骂道：“放屁，京城里谁不知道这条大街是黄爷的地盘，不管他是谁，在这块地盘作生意，都得先到我家黄爷跟前报批一声，你是什么东西，不知道天高地厚，说来就来，不把黄爷放在眼里？”老人慌忙说：“小人万万不敢，只是事先不知，也没人提醒，为着生计才来这里卖弄卖弄，实不敢得不把黄爷放在眼里。”说着，转身忙把铜钹里的铜子儿全拿出来，双后捧了上去，络腮胡子一看，骂道：“这么几个子儿就想把爷打发了，瞎了你的狗眼。”说着，一扬手把钹“咣当”打在地上，铜子落进人群，老人身边的两个孩子慌忙去拣，地痞们一哄而上，把两人掀倒在地狠打起来。围观的人一哄而散。

　　孟紫岚打开众打手，把两个孩子送到老人的身边，对络腮胡子说：“你还有没有王法，敢在天下脚下撒野，不怕死吗？”老人忙起来拉住她，说：“这位壮士，咱不想惹事生非，您别再冲撞他们了。”络腮胡子见手下被打，先是一愣，待见她身着普通服装，想是寻常百姓，不由地大喊起来：“哪儿来个不怕死的，乳臭未干，训起大爷来了，看是不想活了。”说着，一挥手，众恶仆扑了上来。孟紫岚不想惹事，从腰里抽出王府的令牌，在他眼前一晃，说：“你狗眼可看清楚了，这是什么？”胳腮胡子虽不看清上面的字，但认识得王府的令牌，一看，顿时傻眼了，急忙说：“小人有眼不识泰山，还望大人见谅。”孟紫岚说：“既然认识，就给我滚得远远的，别在这里丢人现眼。以后再来生事，仔细我不剥了你们的皮！”胳缌胡子吓得直冒冷汗，一连说了好几个是，带着狗腿子们一溜烟地跑了。孟紫岚捡起铜钹和铜子儿放进老人的手里，转身离开。

　　估计谢竹峰已经见到府伊，孟紫岚往茶行走去。到了门口，见先前的伙计还在聊天，便说：“你们掌柜的在不在？”

　　伙计翻着白眼上下瞅了瞅她，问：“你是谁，有什么事吗？”

　　“来这里自然有事，还不快去！”

　　伙计听她口气生硬，怕是贵人，忙跑进去禀报。没一会儿，掌柜走了出来。他五十岁上下，皮肤微黑，眼睛阴沉狡诈，十足的生意人模样。上下打量了孟紫岚一番，问道：“您找我有何贵干？”她出示了令牌，掌柜一看，忙引到里屋，请了坐，上了茶，说道：“大人白天来这里，事情肯定紧急，不知王爷有何吩咐？”

　　她顾意不切入正题，转而说：“我一路走过来，见大街茶行不少，为什么只有你家挂的是蓝色的旗子？”

　　“咱们黄爷以前做过镖师，挂的是蓝旗，江湖上无人不知无人不晓，后来改行，做起了生意，所属店铺还用以前的颜色，一来容易识别，二来让江湖上的朋友卖个面子，做起事来方便。整条街上谁都知道，所以没人敢再挂同样的颜色，不会混。”

　　孟紫岚说了声“原来如此”，便不再言语。

　　掌柜见她有事不直说，便说：“王爷近来身体可好，奴才们一直惦记着，不知前几天送去的白虎皮王爷可喜欢？要是喜欢，过几天奴才们再派人去长白山弄一块来。”

　　孟紫岚一听才明白，怪不得常阿岱和黄三关系不一般，原来是吃了他的贿赂，只怕为数还不少。黄三胆大妄为，在京城私设关卡，收取来往贷物的驮马费，也是因为背后有人给他撑腰。巽亲王不会有一手遮天的本事，除非朝里另有权贵暗中支持。她想问又怕引起怀疑，着摸了一会儿，说：“王爷说，你们把好的东西都孝敬了王府，其他的大臣那儿不送不太合适，要是众人翻了脸，以后有个什么事，单王爷一人恐怕独力难撑四壁。当然，这并不是我家王爷不肯出全力，只是众人拾柴火焰高嘛，你说是不是？”

　　掌拒忙说：“请王爷放心，这些奴才们已经想到了，朝里上上下下，哪个门咱们黄爷没进去过，不仅如此，从直隶沿路往南，各省官员都有咱们自己的人，送去的礼从没少过。不过，这些人中数王爷最尊贵，好的东西自然要先孝敬王爷了。”

　　孟紫岚一听，心道：单有常阿岱一人撑腰，黄三已经难对付，想不到还有众多官员支持，怪不得每次查他，都查不到真凭实据。想到这张大黑网，她的背心直发寒。

　　见她脸色变幻不定，掌柜问道：“大人，是否有什么重要的事要奴才们去办？”

　　一语惊醒孟紫岚，她忽然想起此行的目的，便掏出秘函，说：“这是王爷要你转给黄三的，事情紧急，不容耽搁，你要赶快送去。”接着，又详细转达了常阿岱的话。掌拒听完后，说了声“报歉”，出去吩咐伙计几句，便飞奔出店铺。

　　孟紫岚回王府复命，几位官员已经走了，常阿岱正在书房里等候音讯。她汇报完后，常阿岱说：“我们一出头，势必惹起众人怀疑，事儿就不好办了。既然交给他们，就由着他们处理好了，你不要去，也告诉府里的人，今天夜里谁也不许出门，不管发生什么事儿，我们都假装不知道，明白吗？”孟紫岚点头称是，出去让管家通告了全府，又向手下的亲兵发了禁令。众人本想晚上去八大胡同乐乐，一听此令，只好打消念头。

　　孟紫岚在王府滞留到黄昏，假称家里有事儿，提前告退。她不知道谢竹峰那边的事办得如何，所以，进宫后，没到养心殿，而是上了布库司。玄烨等正在习武，几个侍卫在一旁指导，只是不见谢竹峰，她把随谢竹峰出宫的侍卫拉到一边，讯问情况，才确信谢竹峰已经知会了顺天府，现在正在面圣。她转回养心殿。

　　路过文华殿时，她见一个上年级的大胡子外国人低着头，走了过来。从史书上，她知道宫里有两个外国人，一个是日耳曼传教士汤若望，一个是意大利人南怀仁，是钦天监的监正和监副。顺治钦佩汤若望的学识，曾多次去教堂向他垂问教义，并尊为他“玛法”，即尚父，允许他自由出入内庭，无需上奏，所以有时他说话比太后还管用。孟紫岚不知道眼前的是哪一位，不好打招呼，便放慢脚步一边走，一边打量他。擦身而过时，见她一身统领装束，却在宫里自由行走，他疑惑地回头瞅了她两眼。孟紫岚立刻抓住机会说：“您好，我是皇上的贞妃，请问您是汤大人，还是南大人？”

　　他脸上露出惊异之色，说：“我是汤若望，你是贞妃吗，为什么打扮成男人的样子？”

　　“出外公干，不得已而为之，让您见笑了。”

　　“原来如此。皇上喜欢推陈出新，却从不让后妃插手朝政，更不用说派到外边办事了。刚才在殿上，听谢总管起您，老臣还有些不解，现在才知道事出有因。您------果然与众不同啊！”说完，汤若望抚着胡子笑起来。

　　孟紫岚忙说：“过讲了。我会点武艺，平时爱管个闲事，除了这些没什么特殊的。您博学多才，才是真正的非同一般，皇上对您可信赖啦。”

　　听到这里，汤若望的笑容陡然凝结，长叹一声，转身离开了。见他表情沉重，孟紫岚十分疑惑，正想讯问时，他已经走远了。她立在当地愣了一会和，转身返回养心殿。顺治正在东暖阁和大臣们议事，门户紧闭，两名侍卫手按剑柄守在门前。后妃不能干政，孟紫岚虽然蒙顺治另眼相待，却也不敢做得太过份，所以想先离开，等顺治下朝后再来见他。这时，吴良辅背着手，从西暖阁走出来，她迎上去问：“谢副总管也在里边吗？”吴良辅回了声是。她便放下心，转回后殿。