《春闺记事》周逾春

2、下水 这日子，她

　　夜里果然落了雪。

　　王盈盈躺在被褥里，听着窗外细碎的簌簌声，翻来覆去睡不着。原主的身子骨弱，养了这些天，仍是畏寒。默娘在她脚边塞了两个汤婆子，又压了一床厚被，她还是觉得冷。

　　那种冷是从骨头缝里渗出来的，不是添几床被子就能暖过来的。

　　她想起上辈子的出租屋，空调暖气一开，穿着单衣在家里晃悠。那时候还嫌电费贵，舍不得开太高。现在想来，真是身在福中不知福。

　　雪落了一夜，天明时推开窗，外头已是白茫茫一片。

　　王盈盈站在窗前，看着院子里那些被雪压弯了的枯枝，忽然想起上辈子学过的一句话，瑞雪兆丰年。可她知道，对于这间小屋里的三个人来说，这场雪只是让日子更难熬一些。

　　木炭不多了，米缸也快见底。默娘昨儿晚上没明说，但她看见默娘往灶膛里添柴时皱着的眉头。

　　那些京里来的人，倒是大方。昨儿借住时留下了一锭银子，足够买一个月的米面。默娘收下时有些不安，王盈盈却觉得理所应当。借住给钱，天经地义。她上辈子租房子住的时候，哪个月不得按时交租。

　　只是那笔钱，她不知道能留住多少。

　　默娘每隔几天就要去二叔家一趟，这是她的差事。那锭银子的事，她必然是要禀报的。二叔知道了会怎样，派人来收走，还是冷着脸说一句既是人家给姑娘的，就留着罢。

　　王盈盈想，多半是前者。

　　原主的记忆里，那位二叔温定安，长得倒是端正，说话也和气，只是那双眼睛，看人时总是先打量一番，像是在估算着什么。原主父母的那些赏赐，就是这样一样一样被他估算没了。

　　“姑娘，该喝药了。”

　　默娘端着药碗进来，碗沿还冒着热气。王盈盈接过来，没急着喝，先问：“那些人走了吗？”

　　“走了。”默娘顿了顿，“天没亮就走了，说是赶着进山。那位穿玄袍的公子，走之前在咱们院门外站了一会儿。”

　　王盈盈的手顿了一下。

　　“站了一会儿？”

　　“是。”默娘看她一眼，“也没敲门，就站着。后来那个年长些的随从过来，不知说了什么，他就走了。”

　　王盈盈没再问，低头把药喝了。药汁仍是苦的，苦得她舌尖发麻。她含了一颗蜜饯，慢慢嚼着，想着默娘说的那几句话。

　　那个穿玄袍的人，站在院门外。

　　站着做什么。

　　雪夜里冷得很，他站在那里，是想进来，还是在看什么。

　　她想起昨天那一眼，隔着那么远的距离，那人看过来时的目光。像确认什么，又像只是不经意的一瞥。

　　“秋香呢？”她问。

　　“在灶房烤火呢。”默娘接过药碗，“这丫头怕冷，昨儿夜里嚷着要跟我睡，我让她去了。”

　　王盈盈点点头，没有说话。

　　默娘端着药碗出去，走到门口又回过头来：“姑娘，今儿的雪大，别往外头去。有什么事就喊我。”

　　“知道了。”

　　棉帘落下，小屋里又安静下来。

　　王盈盈坐回火炉边，把手伸到炉口烤着。火光映在她脸上，一明一暗。她忽然想起一件事。

　　昨儿那些人说来寻一味药材。

　　什么药材，值得大老远从京里跑来，大雪天进山去采。

　　她不懂草药，原主的记忆里也只有些寻常的，当归黄芪三七之类。能让人专程进山采的，怕是什么稀罕东西。可这山里，有什么稀罕东西。

　　原主进山采药这么多年，从没见过什么珍稀药材。最多的是柴胡，防风，桔梗，都是寻常之物。

　　她想着想着，忽然生出一个念头。

　　那些人，真是来采药的吗？

　　念头一起，就压不下去了。

　　她忽然有些不安。

　　接下来的几天，日子照常过。雪化了又下，下了又化，反反复复。默娘去了二叔家一趟，回来时脸色不太好，但什么都没说。王盈盈也没问。问了又能怎样，她只是个寄人篱下的孤女，连这间小屋都是二叔家的。

　　她只是更沉默了。

　　有时候她会想，原主这些年是怎么熬过来的。父母双亡，祖母不疼，寄人篱下，连那些本该属于她的东西都被一样一样拿走。换作是她上辈子，早就闹翻了。可原主没有。原主只是沉默地接受了一切，然后把自己活成一株野草。

　　野草不会怨天尤人，野草只会拼命活下去。

　　可她不是野草。

　　她是王盈盈，一个从现代穿越来的社畜。她习惯了讲道理，习惯了讲法律，习惯了属于自己的东西就该是自己的。可这个世界不讲这些。

　　这个世界讲的是尊卑，讲的是长幼，讲的是父母在，不敢有自己的钱。

　　如果原主的父母还在，如果那个叫温定北的男人和那个叫沈兰因的女人没有战死沙场，原主会是什么样子，大概会是个骄傲的将门之女吧，会骑马，会射箭，会跟着父亲学刀法，会跟着母亲认草药，会有一个完全不一样的人生。

　　可他们都死了。

　　死在那场仗里，死在那片她从未见过的战场上。

　　然后原主的人生就变了。

　　不，是没了。

　　王盈盈有时候会梦到原主。梦里那个人站在一片雾里，看不清脸，只是远远地看着她。不说话，也不靠近。就那么看着。

　　醒来后，王盈盈总是很久睡不着。

　　十二月初八，腊八节。

　　默娘一早起来熬了腊八粥，用的是去年剩下的杂粮，红豆绿豆薏米花生，凑了八样。粥熬得稠稠的，盛在碗里冒着热气。秋香捧着碗，小口小口地喝着，眼睛弯成两道月牙。

　　“姑娘，好喝吗？”

　　“好喝。”

　　王盈盈低头喝粥，心里却想着别的事。腊八节在古代是大节，过了腊八就是年。原主的记忆里，每年这个时候，家里都会忙起来。打扫，祭灶，备年货，一样一样有条不紊。可那是以前。

　　现在呢？

　　这间小屋里三个人，能过个什么年。

　　她正想着，外头忽然传来一道急促的脚步声，由远及近，在院门外戛然而止。接着是敲门声，砰砰砰的，敲得人心头一跳。

　　默娘放下碗，看了王盈盈一眼，起身出去了。

　　王盈盈坐着没动，耳朵却竖了起来。她听见院门打开的声音，听见默娘和什么人在说话，王盈盈一颗心提到了嗓子眼，总觉得有什么令她不安的事。

　　没过多久，默娘回来，手里提着一个不知道是什么散发着臭味的东西，王盈盈皱了皱眉：“默娘，这是什么？”

　　默娘将东西打开，一股臭到不能在臭的东西出现在王盈盈的眼前。

　　猪大肠。

　　在古代这些东西都是不吃的，但身为现代人，王盈盈却习以为常。

　　“隔壁朱贵给我们送来的猪下水。”默娘看着那一盆猪下水，眉头皱得能夹死苍蝇。

　　“这朱贵也是，”她嘀咕着，“送些个这个来，咱们怎么吃？”

　　王盈盈却盯着那盆猪大肠出了神。猪大肠，在现代可是好东西，卤的，炒的，涮的，样样都香。她记得上辈子公司楼下有家卤煮店，每到冬天，她总要和同事去喝一碗，热腾腾的汤里浮着切好的大肠，就着烧饼吃，能暖和一整个下午。

　　“默娘，”她忽然开口，“能不能把这东西留给我处置？”

　　默娘一愣：“姑娘要这个做什么？”

　　王盈盈斟酌着措辞：“我看这些倒也不全是不能吃的。从前听我母亲说过一些法子，想试试。”

　　她搬出原主的母亲沈兰因，果然管用。默娘神色松动了些，只是仍狐疑地看着那盆臭气熏天的猪下水：“夫人说的，夫人那样金贵的人儿，怎会教这个？”

　　“武将家的女儿，什么都得会些。”王盈盈学着原主素日的语气，淡淡的，“战场上什么没有，饿极了，树皮草根都吃，何况这个。”

　　默娘不说话了。

　　她伺候过温家大房，知道那位沈夫人确实不是寻常的闺阁女子。据说当年跟着温将军出征，在军营里住过小半年，什么苦都吃过。

　　“那姑娘试试？”默娘将盆放下，“只是这味儿太大了，要不要拿到外头去弄？”

　　“不用。”王盈盈站起来，活动了一下跪得发麻的腿，“你帮我烧锅热水，多烧些。再找些粗盐来，要多的。还有醋，有吗？”

　　“有是有，就是不多。”

　　“够用就行。”

　　默娘去灶房忙活了，秋香凑过来，好奇地探头看那盆猪大肠。臭味扑面而来，她立刻捏着鼻子退后三步：“姑娘，这东西真能吃？”

　　“能吃。”王盈盈笑了，“做好了，比肉还香。”

　　秋香一脸不信，却也没跑开，就站得远远的，看王盈盈怎么折腾。

　　王盈盈挽起袖子，深吸一口气。

　　不能露怯，她在心里给自己打气。原主是武将之女，舞刀弄枪的手，干这些粗活也不奇怪。只要她动作够熟练，就不会有人起疑。

　　她把大肠从盆里捞出来，先用水冲了几遍，然后倒上粗盐，开始反复揉搓。盐粒摩擦着肠壁，把那些滑腻的黏液一点点带下来。她记得上辈子看过的视频教程，洗大肠要用盐和醋反复搓，搓完一面翻过来再搓另一面，里里外外都不能放过。

　　秋香看得目瞪口呆：“姑娘，你怎么会这个？”

　　“我母亲教的。”王盈盈头也不抬，把锅甩给那位素未谋面的沈夫人，“她说，行军打仗的时候，能弄到一副猪下水就是过年了。不会洗，就得饿着。”

　　秋香哦了一声，信了。

　　热水烧好了，默娘提进来一大桶，又拿了一小坛醋。王盈盈用热水把大肠烫过一遍，又开始第二遍盐搓。她的手冻得通红，却越干越起劲。这活儿累是累了点，却让她想起上辈子的日子。那时候周末没事干，她也喜欢捣鼓吃的，照着菜谱做红烧肉、卤猪蹄，做完了拍照发朋友圈。

　　那些日子，现在想起来跟做梦一样。

　　默娘在一旁看着，眼里的神色越来越复杂。她伺候温无恙也有六七年了，从没见这位姑娘做过这些。可要说不是她，那手法又熟练得很，像是做过千百遍似的。

　　“姑娘，”她忍不住问，“这得洗多少遍？”

　　“洗到水清为止。”王盈盈把大肠翻过来，继续搓，“估摸着得五六遍吧。默娘你忙你的去，这儿我自己来就行。”

　　默娘没动，看了会儿，忽然叹口气：“姑娘这些日子，变了不少。”

　　王盈盈的手顿了一下。

　　“以前姑娘从不碰这些的。”默娘像是在自言自语，“也是，摔那一跤，差点命都没了，有些变化也是有的。老话说，大难不死，必有后福。姑娘往后，定能过上好日子。”

　　王盈盈没接话，低头继续洗大肠。

　　变了。可她能怎么办，原主会的她不会，她会的原主不会。能瞒一天是一天，瞒不过去了，就只能往那场坠崖上推。

　　好在古代人信这个。什么摔了一跤开了窍，什么鬼门关前走一遭换了个人，都是现成的借口。

　　大肠洗到第四遍，水终于清了。王盈盈直起腰，揉了揉酸疼的腰背，看着盆里白净净的大肠，满意地点点头。

　　“秋香，去帮我找根绳子来。”

　　“绳子？”秋香眨眨眼，“做什么？”

　　“挂起来晾着。”王盈盈把大肠捞出来控水，“明儿个咱们做好吃的。”

　　秋香跑出去找绳子，默娘凑过来，看着那盆洗干净的大肠，啧啧称奇：“真是神了，这跟新的一样。姑娘，这东西怎么做？”

　　“我还没想好。”王盈盈老实承认，“先晾着，让我想想。”

　　她确实没想好。上辈子她会做卤大肠，可那是用现成的卤料包，什么八角桂皮香叶一扔就行了。现在什么都没有，让她自己配卤料，她可没那个本事。

　　但办法总比困难多。实在不行，就简单点，用葱姜蒜爆炒，加酱油糖色，也能做出一盘像样的炒大肠。

　　秋香找了根麻绳回来，王盈盈把大肠穿起来，挂在屋檐下。冷风一吹，大肠晃晃悠悠的，像一串白色的风铃。

　　“姑娘，这东西挂在院子里，会不会招狗？”秋香担心地问。

　　“狗来了就赶走。”王盈盈拍拍手，“真来了，正好炖狗肉。”

　　秋香吓得睁大眼睛：“姑娘你怎么能吃狗肉，狗多可怜啊。”

　　王盈盈失笑：“我随口说说的，你还当真了。”

　　秋香松了口气，又看了那串大肠一眼，嘀咕道：“反正我看着害怕。”

　　害怕归害怕，到了晚上，秋香还是忍不住问王盈盈，那大肠到底要怎么做。两人坐在火炉边，秋香捧着脸，一脸期待地听王盈盈讲那些她从来没听过的菜式。

　　“爆炒大肠要用大火，锅烧得热热的，下油，下葱姜蒜，爆出香味了再把切好的大肠倒进去，哗啦一声，火能蹿起老高。”

　　“真的假的？”秋香眼睛都亮了。

　　“真的。炒的时候要快，几下就得出锅，炒久了就老了，咬不动。”

　　“那好吃吗？”

　　“好吃。”王盈盈想起那个味道，不由自主地咽了咽口水，“又香又脆，有嚼劲，配饭吃能多吃两碗。”

　　秋香听得直流口水，恨不得现在就天亮，让王盈盈做给她吃。

　　默娘在一旁纳鞋底，听着两人说话，嘴角不自觉地翘起来。这些日子，姑娘的话比以前多了，笑容也比以前多了。虽然偶尔会说些奇奇怪怪的话，做些从前不会做的事，可这变化，倒也不坏。

　　外头又飘起雪花，细细的，落在窗纸上，沙沙作响。屋里炉火烧得正旺，映得三人的脸都红扑扑的。王盈盈靠在炉边，有一搭没一搭地和秋香说着话，忽然觉得，这样的日子，好像也没那么难熬。

　　第二天一早，王盈盈就开始忙活。

　　她把晾了一夜的大肠取下来，切成小段。没有卤料，她只能凭着记忆里的味道，在默娘的调料罐子里翻找。酱油是有的，是那种黑乎乎的土酱油，咸味重，鲜味淡。糖也有，是麦芽糖，黄澄澄的一小罐。葱姜蒜这些寻常物什自然不缺，还有一小把干辣椒，是默娘夏天晒的。

　　“就这些了。”王盈盈看着面前寥寥几样调料，有些心虚。这点东西，能做出什么味道来。

　　可箭在弦上，不得不发。她深吸一口气，开始生火。

　　锅烧热了，倒油。油是默娘自己榨的，倒进锅里时有一股浓浓的花香，不知道默娘是用什么东西榨的，油热了，下葱姜蒜和干辣椒，刺啦一声，香味立刻蹿起来。

　　秋香躲在门口，探出半个脑袋往里看，眼睛瞪得溜圆。

　　王盈盈把切好的大肠倒进锅里，又是刺啦一声，火苗果然蹿得老高。她吓得往后一仰，险些把手里的锅铲扔了，好在火苗很快落下去，她定了定神，开始快速翻炒。

　　大肠在锅里滋滋作响，边缘微微卷起，泛出焦黄色。王盈盈估摸着差不多了，淋入酱油，翻炒几下，又加了小半勺麦芽糖。糖遇热融化，裹在大肠上，让每一块都染上油亮的酱色。

　　“好香啊！”秋香忍不住喊出来，“姑娘，好香好香！”

　　王盈盈顾不上答话，专注地翻着锅里的菜。香味越来越浓，从灶房飘出去，飘到院子里，飘到院门外，把路过的野猫都引来了，蹲在墙头上喵喵叫。

　　“出锅！”

　　王盈盈把炒好的大肠装进粗陶碗里，满满一碗，红亮亮的，冒着热气。她端着碗往外走，秋香跟在她屁股后头，一路小跑。

　　“默娘，默娘你快看！”

　　默娘正在屋里收拾，回头一看，愣住了。

　　那碗里装的是什么，她认得，是昨天那盆臭烘烘的猪下水。可眼前这东西，油汪汪的，亮晶晶的，香得她鼻子都快掉了，哪还有半点臭味？

　　“这……这是那个大肠？”

　　“对。”王盈盈把碗放在桌上，递过去一双筷子，“默娘尝尝。”

　　默娘接过筷子，犹豫了一下，夹起一块。大肠送进嘴里，她嚼了嚼，眼睛一下子睁大了。

　　“这……”

　　“怎么样？”

　　默娘又嚼了嚼，咽下去，半晌说不出话来。她活了三十多年，头一回知道，猪下水能做出这味道。又香又有嚼劲，咸里带甜，辣里带鲜，好吃得她不知道该怎么形容。

　　“姑娘，”她放下筷子，看着王盈盈的眼神都变了，“你这手艺，开个馆子都够了。”

　　王盈盈笑了，自己也夹了一筷子。味道和上辈子吃的爆炒大肠不太一样，酱油不够鲜，糖不够甜，辣椒不够辣，可在这什么都没有的古代，能做出这样一盘菜，她已经很满意了。

　　“秋香，你也来尝尝。”

　　秋香早就等不及了，接过筷子就夹了一大块，也不怕烫，塞进嘴里就嚼。嚼着嚼着，她忽然停下来，眼眶有些发红。

　　“怎么了，不好吃？”

　　“好吃。”秋香吸了吸鼻子，“太好吃了。姑娘，我长这么大，没吃过这么好吃的东西。”

　　王盈盈看着她，心里忽然有些酸。

　　十几岁的孩子，这辈子最奢侈的吃食，大概就是逢年过节的那一小块肉。猪下水这种东西，连下人都不屑要，落在她眼里，却已经是人间美味。

　　“好吃就多吃点。”王盈盈把碗往她面前推了推，“这一碗，你和默娘分着吃。”

　　“姑娘不吃？”

　　“我吃过了。”王盈盈顿了顿，“以后有的是机会，想吃再做就是。”

　　秋香重重点头，埋头吃起来，小嘴塞得鼓鼓囊囊的。默娘在一旁看着，眼眶也有些发红。

　　王盈盈站起身，走到窗边，推开一条缝。冷风灌进来，吹散了一屋子的油烟味。外头的雪还在下，院子里那串晾大肠的麻绳还在，只是空荡荡的，在风里晃来晃去。

　　她忽然想起那些京里来的人，那个穿玄袍的男子，那个站在院门外看了一夜的影子。

　　他们现在应该已经进山了吧。这么大的雪，山路不好走，不知道找到那味药材没有。

　　可这些跟她有什么关系呢？

　　她只是个寄人篱下的孤女，熬过了坠崖，熬过了养伤，熬过了那些苦涩的药汁，现在终于能好好地吃一顿饭了。这就够了。

　　王盈盈关上窗，回到炉边坐下。秋香还在埋头苦吃，默娘在旁边笑着让她慢点。炉火烧得正旺，把整个屋子都烘得暖烘烘的。

　　她看着眼前这一幕，忽然觉得，就这样活着，好像也不错。

　　没有空调暖气又怎样，没有手机网络又怎样，没有卤料包又怎样。她有这双手，能洗猪下水，能炒大肠，能把那些别人不要的东西变成美味。有这双手，她总归是饿不死的。

　　外头的风雪越发大了，呼呼地刮着，把窗纸吹得簌簌作响。可屋里却是暖的，是香的，是热闹的。

　　王盈盈靠在炉边，看着秋香吃得满嘴流油，忽然笑了。

　　这日子，她过得下去。