《振秀传》鸣啼翠柳

8、神秘的镇子

　　于是燕震北秘密传令下去，所有人进入镇子之后提高警惕。
　　另外一边，□□叔将登记簿放进木匣子，然后交给女向导，“我腿脚不便，正好你帮我跑一趟把匣子交给钱掌柜，而且一定要让钱掌柜核对账目没有出错之后画上圈，你记住了？”
　　“记住啦，放心吧，□□叔。”
　　随后，他们一行车马进入山崖之间的通道，他们刚进去没多久，就听见身后传来一声巨响，马都受到了惊吓，所有人都立刻警惕起来，回头一看竟发现后面的入口处已经被一块巨石给堵住了。
　　女向导连忙站出来解释：“大家不要慌，不要害怕，那是被机关控制的山门，明天□□叔还会再把这块石头升起来的。”
　　经过她的一番解释，大家这才暂时放下戒备，但是也对前面的镇子更加好奇了，不知道会是什么样的地方？
　　走了大概半柱香的时间，眼前突然变得豁然开朗起来，他们都被眼前的空旷给震惊到了，形容此地为峡谷中的峡谷也不为过，在此建造宅屋确实是绝佳的选择。
　　女向导也指着前面说：“侯公子请看，前面就是我们镇子上住人的地方了。”
　　这里异常热闹的景象甚至比燕戎边境的城中还要繁荣几分，有街市、有房屋、还有来往不断的行人和马队，除了刺鼻的马粪味道和脏乱差的路面之外，有那么一个片刻仿佛会让人忘记这是身处在荒凉的峡谷之中，因为这里太热闹了。
　　他们在街道上闲逛的时候，燕震北便问女向导：“刚才那个守门人的眼睛和腿是怎么回事？”
　　“你说□□叔啊，你别看他长得有点吓人，但其实他是这个镇子上为数不多的好人，只是有点胆小懦弱，还有点喜欢溜须拍马，至于他的眼睛为什么会瞎了一只，他自己说是年轻的时候跟人打架被利器戳伤的，不过被他打伤的人也好不到哪里去，但对方是有身份之人，他担心被报复于是就一直逃亡了很多年，最后才在这里落脚而且在刘老大的手底下干活。”
　　“既然胆小懦弱，怎么会跟人打架？”
　　“不能这么说，兔子逼急了还咬人呢，不过这些都是□□叔自己说的，到底是不是真实的情况，其实我也不知道而且也并不重要，至少他在这里找到了落脚的地方。”
　　“他的腿瘸又是怎么回事？”
　　“被刘老大打断的，虽然□□叔会溜须拍马，但是刘老大从未将他当成自己人，不过收取通行费这件事自然还是要找个可靠之人，这才交给□□叔来做，但是刘老大手下的其他人可都不是善类，□□叔时常去交钱的时候见不到刘老大，所以一开始都是刘老大的手下代为转交，可是他们每个人都会趁机动手脚拿走一些钱，后来被刘老大察觉到了，这些人却都一口咬定诬陷是□□叔私吞了钱财，□□叔百口莫辩，毕竟他们人多势众而且一看就是早就串通好的。
　　刘老大不仅不查明真相，还不分青红皂白地命人将□□叔狠狠地打了一顿，他的腿就是在那个时候被打瘸的。后来他们在□□叔住的地方并没有发现丢失的钱，估计刘老大那时应该也猜到是他的那些手下干的，他就让人弄了一个登记簿，今后让每个交钱的人都要登记上姓名，这样一来每天到底收了多少钱便会一清二楚，刘老大不放心其他人所以还是让□□叔替他收钱，让逍遥坊的钱掌柜代为核对，这样一来便没有人再敢对这笔钱动手脚了。”
　　“逍遥坊就是他刚才提到的地方？那是个什么样的地方？”
　　女向导瞥了一眼，心里想：果然又是个纨绔子弟，于是说：“吃喝玩乐的地方呗，但是我劝你们还是不要进去。”
　　“为何？”
　　“逍遥坊不仅是一家客栈，里面还有赌坊跟妓院，你只要进去了，就算不想赌也会有人逼着你赌，据说刘老大在里面养了一百多个打手，这些人个个都有命案在身，都是杀人不眨眼的狠人，即便你们这么多人也不一定能打得过他们，一旦进去之后，破财还好，说不定还会将性命搭上。”
　　“哼，难道这里的客栈不都是这样的吗？”
　　“当然不是了，这里也是有正经客栈的，比如我干娘开的就是正经客栈。刘老大这人虽然阴险凶残但是也十分精明，毕竟如果镇子上都是像逍遥坊这种客栈，那以后便没有人再敢来镇子上，岂不是自断财路。你们也不要怪□□叔给你们介绍这个害人的地方，主要是刘老大逼着他这么做的，凡是第一次来的人都要介绍，有些人刚来不清楚情况就这么上当了。”
　　说话间，他们正好走到一家客栈的对面，“这里便是逍遥坊，侯公子，请你们在此稍微等我一下，我去把这个匣子送过去马上就出来，然后带你们去买骆驼，可好？”
　　“你去吧。”
　　“好，我会很快的。”
　　她将背篓放下之后，便朝着对面的客栈走去。
　　燕震北也看了一下面前的这家客栈，除了规模看上去是比过来路上看到的其他客栈更大一些之外，并无其他特别的地方，就连店的名字：逍遥坊，这三个字都是用刀十分潦草地刻上去，而且刻得歪歪扭扭，一看刻的人要么是刀法不行要么就是写字不行。
　　女向导也说话算数，她很快便从逍遥坊出来，此时她的手上已经空空的。
　　不过她前脚刚出来，后面便紧跟着走出来一个中年男人，身着绸子做成的袍子甚是奢华，他尾随而来先是在客栈的门口粗暴地一把拽住女向导的胳膊，女向导也不认输随即甩开对方的胳膊。
　　只见那个中年男人一边色眯眯地打量着女向导一边在跟她说着什么，只是女向导似乎并不赞同，中年男人抬手就给了她一巴掌，女向导的脸瞬间就红肿了起来。
　　只是隔着一段距离且来往的行人嘈杂无比，根本听不清楚他们在说的什么，不过燕震北已经猜到应该是跟他们有关，因为那个男人不经意间的比划明显是意有所指，而且指向的便是他们一行人。