《新人类守则》星夜墨

25、策划 第二天清晨

　　第二天清晨，艾婆婆家。
　　晨光透过糊着素纸的木格窗，温柔地洒进屋内，驱散了昨夜故事的沉重阴霾。
　　爱丽的眼睛还带着一点红肿，但精神明显好了许多，甚至透着一股为即将到来的“重要任务”做准备的认真劲儿。
　　她趴在艾婆婆家那张被岁月磨得光滑的木桌上，面前铺开一张略显粗糙的草纸，手里握着一支炭笔，正蹙着小眉头，努力地画着。
　　桑托斯、诺娃和罗围坐在桌边，神情专注。
　　“虽然我没有进过绿塔，”爱丽一边画，一边用稚嫩却条理清晰的声音解说，“但我经常在附近采漆漆草，对那片地方算是比较熟悉了。我把我知道的都画下来。”
　　她先在纸张中央用力点了一个浓黑的圆点，并用炭笔反复描了几圈。
　　强调道：“绿塔就在这里。它周围很大一片都是很平坦的草地，因为平时几乎没人敢靠近，所以草长得特别茂盛，比村子附近的要高好多。”
　　说着，她在圆点周围画了几圈粗粗的、波浪状的线条，试图表现草地的茂密。
　　桑托斯伸着脖子看了半天，嘴角几不可察地抽动了一下。
　　爱丽的画技实在不敢恭维，那个代表绿塔的圆点像个被拍扁的甲虫，周围的波浪线则像一堆纠缠的毛线。
　　不过，凭着他上次狼狈逃窜时的记忆，他勉强能对得上位置，于是点点头，瓮声瓮气地补充：“嗯，看起来就是一片普通的草地，跟城里公园的草坪差不多，就是草深点。”
　　他没好意思说，上次他就是在这片“普通”草地上被人追得像兔子一样乱窜。
　　“但是，很奇怪。”
　　爱丽停下笔，抬起头，清澈的大眼睛里满是困惑，“那里一点动物都没有。我一开始以为是季节或者天气的原因，可这么多年观察下来，真的从来没见过一只鸟、一只兔子，连虫子都好像很少。安静的……有点吓人。”
　　她顿了顿，似乎想起了什么，声音低了些，“有一次，我试着带森瑞叔叔的亿欧狗狗去那边，结果走到离绿塔大概还有五百星里的地方，它就不肯再往前走了。怎么拉都不动，还一直往回拽我的衣服，喉咙里发出呜呜的声音，好像很害怕。”
　　回忆起当时亿欧反常的、充满抗拒的样子，爱丽的小脸上闪过一丝迟疑和不安，“我觉得……亿欧肯定是感觉到了什么我们感觉不到的危险。”
　　诺娃一直安静地听着，此时微微颔首，手指无意识地轻叩桌面，发出规律的笃笃声，这是她思考时的习惯动作。
　　“动物的感官往往比人类敏锐得多，它们能察觉到环境中极其细微的异常因子，比如次声波、特殊的磁场、或者某种人类无法感知的气味或能量场。”
　　她分析道，目光落在爱丽画的那片“草地”上，“具体是什么，恐怕要等我们亲自到了那里，用仪器检测才能确定。爱丽，这个观察很重要。”
　　得到诺娃的肯定，爱丽的眼睛亮了一下，用力点点头，继续在纸上忙碌。
　　“还有最重要的，入口！”
　　她用炭笔在圆点周围标上东南西北四个方向，然后在南边的位置，重重地画了一个醒目的五角星，“我觉得，入口很可能是在南边。”
　　“为什么是南边？”
　　罗好奇地问，身体微微前倾。
　　他脸上虽然依旧没什么表情，但眼神很专注。
　　“因为我采药的时候，总感觉风是专门从南边那个方向，穿过绿塔，然后吹到我身上的。”
　　爱丽放下炭笔，用手比划着风流动的方向，“在其他方向，就很少有这种感觉。而且，”她用小手指在代表南边的位置点了点。
　　“南边的地面，好像比其他方向稍微低一点点，虽然不明显，但我觉得大概有这么高。”她用手比划了一个大约十公分的矮度。
　　“好的，我们到时候会特别注意南边的地形和风流情况。”
　　诺娃认真地记下这一点，她的肯定让爱丽备受鼓舞，小胸脯都挺直了些。
　　爱丽咬着下唇，仔细回想，生怕漏掉任何细节。
　　“其实……我还有一点怀疑，”她犹豫了一下，声音变小了些，“我怀疑……绿塔的入口位置，可能是会变的。最近……最近能进去的方向，可能就是南边。”
　　这个想法听起来有些天马行空，她不确定说出来会不会被笑话。
　　“入口会变？”
　　罗的眉头轻轻皱起，他脸上那奇异的花纹似乎也跟着动了动，“一个固定的建筑入口，难道像门一样会定时开关，或者像活板门一样移动吗？”
　　他的语气里没有嘲笑，只有纯粹的不解。
　　“我也说不清楚，”爱丽有些不好意思地挠了挠头，努力组织着语言，“可能……是一种直觉？嗯……也不完全是。”
　　她试图用更具体的方式解释，“我们村子在半山腰，山风基本上都是从北边高处往南边低处吹的，一年四季很少变方向，这个大家都知道。”
　　诺娃敏锐地捕捉到了她话里的关键点，黑眸微眯：“你的意思是，虽然山风的大方向不变，但当风吹到绿塔那里时，再从绿塔‘出来’的风向，却可能发生了变化？”
　　“嗯嗯！对！就是这个意思！”
　　爱丽见诺娃理解了自己的想法，用力点头，眼睛闪闪发亮。
　　她深吸一口气，似乎在给自己打气，然后继续说道：“因为我经常要去绿塔附近采漆漆草，所以对那里的风向和植物的状态特别留心。最近一次我感觉到不对劲，大概是在五个月前，具体日子记不清了。”
　　她放下炭笔，双手比划着：“那天，我发现南边一片区域的漆漆草刚好成熟，就打算去采一些——我只采一部分，剩下的让它们继续长或者自然枯萎。可是等我走到那里，虽然眼前的草也成熟了，但我总觉得……不太对劲。那感觉就像……虽然东西看着一样，但放的位置好像微妙地变了？我也说不清，就是一种很熟悉那里的人才会有的‘感觉’。”
　　她的小脸上露出困惑的表情，“我当时没多想，还是把草采了，回来制成了药膏。”
　　爱丽的声音低了下去，带着点懊恼：“后来有用了药膏的村人跟我说，这次的药膏效果不太好，远不如以前。我才把之前那种奇怪的感觉和药膏效果联系在一起。可惜那次采的药草不多，制成的药膏很快就用完了，我也没办法再仔细研究。”
　　“因为漆漆草喜欢通风好的环境，在风更流通的南面通常长得最好，所以我采药的范围也主要在那边。”
　　她补充道，然后有些忐忑地看着陷入沉思的诺娃三人，怕自己提供的线索太模糊，反而干扰了判断。
　　“还有一次类似的情况，”爱丽努力回忆着，“大概是两年前，也有一次漆漆草药膏效果不好的反馈。只是时间隔得太久，我之前没把这两件事联系起来。这次因为你们来调查，我才突然想到的。”
　　她说完，有些抱歉地看着大家，“我知道这些听起来可能没什么用，时间也不确定……”
　　“不，爱丽，这个信息非常、非常重要。”
　　诺娃打断了她的自我怀疑，语气斩钉截铁，目光中带着赞赏和鼓励，“两次药效异常，可能都与入口的变化有关。这提供了一个时间线索和关联性。谢谢你，爱丽，你帮了大忙。”
　　她看向爱丽的目光充满了肯定，让小姑娘的脸颊微微泛红。
　　罗也温和地开口，脸上带着安抚的笑意：“是啊，爱丽，你能把这些细节联系起来，已经很了不起了。别担心，我们会仔细分析的。”
　　听到诺娃和罗都肯定了自己，爱丽心里松了口气，甚至有点小小的雀跃。
　　她努力想让气氛轻松些，故作老成地说：“嗯……一次是两年前，一次是五个月前，现在好像还没发现什么规律。不过我觉得，这次入口肯定还是在南边啦！”
　　她眨了眨眼，想减轻大家的心理压力。
　　罗看出了小姑娘的紧张和故作轻松，笑着对她点了点头：“不管怎样，都谢谢你，爱丽。你提供的每一点信息，对我们来说都很宝贵。”
　　爱丽回以罗一个甜甜的、带着点羞涩的笑容。
　　诺娃将目光从草图上移开，看向桑托斯和罗，神色恢复了平时的冷静与专注：“罗，桑托斯，根据爱丽提供的信息，我们对绿塔外围的情况已经基本掌握了。现在，我们需要制定一个周密的计划，重点是如何安全进入那个‘可能在南面、高度略低、且可能有特殊能量场或风向指示’的入口，以及进入后如何应对内部未知的环境。”
　　她手指轻轻敲击着桌面，大脑飞速运转，开始构思行动步骤和应急预案。
　　一直安静坐在旁边，默默缝补着衣物的艾婆婆，这时停下了手中的针线。
　　她抬起苍老但目光锐利的眼睛，缓缓扫过三个年轻人，嘶哑的声音带着不容置疑的郑重：
　　“孩子们，我要再提醒你们一次。绿塔里面到底是什么光景，除了桑格他们，没人知道。你们一定要千万小心，步步为营。如果发现情况不对，哪怕只是觉得有一丝不对劲，不要犹豫，立刻退出来。保全自己，比什么都重要。”
　　她顿了顿，浑浊的眼珠紧紧盯着他们，仿佛要将每个字都刻进他们心里，然后，用更加低沉、仿佛带着某种古老警示意味的语气，一字一句地说道：
　　“还有——一定，不要和里面的任何东西做交易。记住，是任何。无论它许诺你什么，力量、财富、知识……哪怕是你最渴望的东西，都绝对、绝对不能答应。那不是恩赐，是陷阱，是比死亡更可怕的深渊。”
　　爱丽听到艾婆婆最后这句话，猛地睁大了眼睛，她紧紧盯着诺娃、桑托斯和罗，小脸上写满了严肃和担忧，仿佛在用眼神无声地要求他们必须做出承诺。
　　屋内一时间安静下来，只有窗外偶尔传来的鸟鸣和远处隐约的风声。艾婆婆的警告像一块沉重的石头，投入了刚刚因制定计划而略显活跃的气氛中，让空气重新变得凝重。
　　绿塔的轮廓，在爱丽简陋的草图上，那个浓黑的圆点，仿佛正散发出不祥的、诱人又致命的气息。