80、小酒馆 卡尔十分后 ...
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“我？”卡尔没有听出克劳狄这段话的言外之意，“嗐”叹一声指指自己，“我能有什么办法？我连非凡者都不是。”
“你有，”克劳狄斩钉截铁，“毕竟你可是连‘上网’这么新潮的词汇都知道。我猜这些青春期、黄毛，笋尖炒肉之类的话，你没在埃德温萨缪尔他们面前说过？”
卡尔僵住。
“就像你最开始威胁我的那样，你希望我把这些话告诉埃德温吗？或者汇报给我的上级、圣堂，教会高层之类的？话说你从那起邪恶事件中脱身后，去教堂参与过弥撒活动吗？你觉得我们的女神，有没有分辨借住在他人躯壳里的邪魔、恶灵的能力？”
“……”卡尔笑不出来了。
卡尔试图逃避现实，捂嘴克劳狄——未果。克劳狄轻松躲开他的拉扯，一个弯腰绕到路灯另一侧，面无表情地回头盯视他。
第五纪1355年8月9日晚7点28分，这是卡尔·特洛斯成为值夜者文职人员半年来心情最灰暗的一刻。他平生第一次发誓，自己再也不要以貌取人，小瞧那些表面上看起来三棍子打不出一个闷屁的“乖孩子”了。
……
八点一刻，卡尔在克劳狄的威胁下带他来到了一处隐蔽的酒馆。此时夜幕已经彻底笼罩贝克兰德。尾随两人的阴影仍未散去。
卡尔叹息着推开那扇看起来平平无奇的小门，憋屈道：“这里应该勉强算是安全。我只有这一个秘密，你不要再自己瞎猜了。我对教会是绝对忠诚的。”
克劳狄敷衍地“嗯嗯”两声，跟在他身后踏进酒馆：“我从没说过我怀疑你。我只是充分相信你的能力，相信你能解决我们遇到的困难，带我找到安全的避难场所。”
酒馆里嘈杂的人声扑面而来。
卡尔于无声中攥了攥拳，但想到克劳狄手里掌握了自己的秘密，没敢发作，忍了。
他真不该对这小子热情示好啊！青年咬牙切齿地想。真是人不可貌相。自己在值夜者的其他人面前装了大半年的完美受害者，一点没露馅儿，结果这小子回来第一天就给他拆穿了。不过他也是真实诚……怎么就因为埃德温那些叠满滤镜的形容把这小子想成纯良无害的小白兔了呢！这小子可是年仅十七岁就被破格提拔进教会特殊行动小队的怪胎啊。他怎么会觉得这小子天真单纯，不会对自己话里流露出的异常多做联想呢？
卡尔十分后悔。从来没有这么后悔过。
两人一沮丧，一愉快地走向酒馆吧台。毫无疑问，沮丧的只有卡尔，愉快的只有克劳狄。克劳狄察觉了卡尔低沉的情绪，忍住没改变表情，在心里笑了他一声“傻子”。
他知道卡尔现在一定恨不得掐死几分钟前的自己。但后悔也没用了——那条客船上的中序列，老谋深算的贝里特、阴险的欲望使徒他都敢骗，套卡尔两句，顺手的事。
何况这小子甚至用不着他套话。卡尔似乎根本就没把他当成需要防备的对象。他稍微表现得沉默一点、不耐烦一点，卡尔就追着他说，一点也不顾及有些话该不该说。
傻得可以。
吧台后的酒保因为两人进门的动静抬了下头。和之前在拜亚姆时一样，克劳狄毫不意外地看到对方在把视线转向自己后停顿了几秒。不过这家伙倒是比“箭鱼”的酒保收敛一点，大概是因为贝克兰德作为鲁恩内地的大都市，这里的酒保比“箭鱼”的酒保见世面更多，鲁恩人也没有南殖民地的人那么狂热鲁恩长相，毕竟司空见惯。
酒保似乎跟卡尔很熟。见卡尔和克劳狄并肩出现，他反而先跟卡尔搭话：“哟，垂头丧气的。怎么了？今天要喝点什么？”
克劳狄因此把视线转向卡尔，挑眉。
“呃，这是我朋友……”
克劳狄前面的拆穿让卡尔持续心虚。卡尔接收到他的眼神，下意识做出解释：“我们之间没有什么不正当的利益关系。他只是个很普通的鲁恩平民，当然我也是。”
擦着杯子的酒保闻言掀起眼皮，惊奇地看向克劳狄，开始揣度两人的关系。
克劳狄被卡尔的傻子程度震了一下，但还是努力忍住，没流露出异样的表情：“当然，我说过我并没有怀疑你，不用解释。”
如果卡尔不说这一句，他还真不会怀疑这家酒馆、这个酒保有什么问题。这家伙的脑子一定有什么缺陷……
靠近吧台的酒客们因为卡尔的出现躁动起来，或快或慢地起身，但无一例外，肢体动作都呈现出往卡尔身边靠的趋势。克劳狄被他们中几名女孩的“嘿”声拉回思绪，收敛目光。再抬头，卡尔已经被酒馆里的年轻人们团团围住。
卡尔看起来经常来这种地方，并且人缘极好，酒馆里绝大多数二三十岁的男男女女都认识他。酒保还没等到他的回话，其他酒客就已经把他缠得脱不开身。有人用胳膊肘勾他脖子说“好久不见”，有人从摊着纸牌的酒桌上抬头喊“来得正好，快来跟我们一起斗邪恶”，有人“嘁”前面喊卡尔斗邪恶的，捏着方形的木头块道“三缺一就等你了”。克劳狄凭借灵视能力和复活的后遗症判断出，这些人里非凡者和普通人混杂。只是那些非凡者途径未知，序列未知。
卡尔没有接受那些打牌和木块游戏的邀请，只简单回应了人群的招呼，向酒保点了杯姜汁啤酒，老老实实地在克劳狄手边占了个凳子坐下。倒是非常有秘密被别人捏在手里的自觉。
克劳狄不动声色地观察一圈。之前那种被人从背后盯着的感觉渐渐淡去。
……
姜汁啤酒很快上桌，恐惧的暗流被酒馆里嘈杂的人声和酒气冲刷殆尽。卡尔娴熟地端起酒杯抿了一口，见克劳狄还满怀警惕地站在原地，抬手拍拍身边的空位：“来坐。一直站在那儿干什么。能喝酒吗？”
克劳狄循声回神，在他身边落座。
有了酒精的安慰，卡尔也不介怀前面克劳狄威胁自己的事了。他向酒保和来往的熟人大方介绍克劳狄是自己的“朋友”，顺手又勾住克劳狄的肩膀，问克劳狄想喝什么，表示要请客。考虑到跟踪者虽然没进酒馆，但很可能不会就这么轻易离开，酒精会令自己头脑不清醒，做出错误的判断，进而陷入麻烦，克劳狄拒绝了。
卡尔也没多劝，转而向酒保点了份浇汁鳗鱼，转手推给克劳狄：“那你吃东西吧。埃德温队长还不知道要加班到什么时候，等他回家，我们恐怕也不用吃晚饭了。这里的浇汁鳗鱼是一绝，你尝尝。觉得好吃的话，回头可以多来。我让老板给你打折啊。”
克劳狄垂眸。
推到眼前的餐碟异常精美，餐碟里的食物也香气四溢。他接过餐叉叉起一块鱼肉，简单品尝了一下。得出结论：“就算你跟老板关系再好，老板也不该为你破坏做生意的规矩。我是不是可以把你这段话理解为，你在这家酒馆有股份？这家酒馆不一般啊。”
“……”卡尔的表情又僵住了。
片刻的凝滞后，青年愤怒挥拳，咬牙切齿，忍无可忍地：“你话多了，弟弟。你知道吗，我最讨厌跟你们这种心眼多的人说话！我还是喜欢一开始那个内向的你。”
但即使挥拳，也只是对空气挥拳。
克劳狄看他动作，想了想，又得出了新的结论：“我对你的威胁其实不够有力。你毫不犹豫地带我来这里，连一点狡辩和装傻的过程都没有，这说明你觉得带我来这里可以解决我发现你的秘密对你造成的麻烦。这里有非凡者……你认识什么厉害人物，能用神秘学手段让我对你的秘密‘闭嘴’？你打算怎么做？”
卡尔挥起的拳头悬在半空。
两人选择的座位并不在酒馆中央，因而原先那群跟卡尔打招呼的酒客并没有听到这段对话；酒保低头擦着杯子，两耳不闻身边事——这些人并不是卡尔的“同伙”。
克劳狄无声收敛视线，微不可查地扬唇。他觉得卡尔的反应有趣极了：“根据我在这半天时间里对你的观察，你应该做不出杀我灭口这种事。但指望用催眠、心理暗示之类的手段让我对你的事闭嘴，我觉得成功率不高。你等的救星是哪条途径的非凡者，序列几？或许我可以帮你分析分析，出出主意。”
“……”
卡尔闭眼。
卡尔握拳、松手，又握拳。
卡尔试图狡辩：“你想多了。”
“是、吗？可我觉得并不——
“你今天原本是要跟埃德温回我们家吃晚饭的，是因为埃德温要出任务，临时被叫走，我们才会改变计划来到这里。所以你不可能提前跟那位非凡者有约。没有提前约定碰面，你临时起意带我来这里向他，或是她，求助；在我的视线范围内，你又不可能托其他人向那位非凡者传递消息……你怎么笃定对方今天一定会出现？我姑且猜测，对方是这家酒馆的老板吗？”
卡尔瘫坐回座椅上，眼里失去了光芒。
作者有话说
第80章 小酒馆
，还差 