《灵山奇谭》漫漫芳夏

2、月下书生《二》猫蛊 神不是人所

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　　第二节：猫蛊

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　　命案频发，传言猫鬼害人，人心惶惶。

　　金吾卫加强布防，全城搜捕巫蛊术士，却屡屡扑空。

　　李焕受命中郎将，因担心猫鬼案影响到盈缺，自荐协助大理寺调查猫鬼杀人案。

　　大理寺卷宗记载：
　　案发处都是高门大户，受害者死于家中。
　　身上有爪痕，肢体抽搐僵硬，面容惊恐。
　　宅府上有财物损失，属惯窃盗匪手法。

　　诡异的是人证说词，均看见蓝火猫鬼，听见猫叫，铃铛声响，闻到一阵异香。

　　为了解巫蛊，李焕到书斋拜访芸草君。
　　他先向芸草君赔礼，再向他讨教猫鬼巫蛊。

　　芸草君通过书斋和茶馆的人脉，广纳江湖情报，见多识广。
　　芸草君：「巫蛊源于上古时代，巫乃仪式，蛊多为毒物。
　　巫术常用于祭祀、医治、占卜，并不是所有的巫蛊都是害人的。
　　但猫蛊确实有耸人听闻的历史，前朝曾有皇后受猫鬼咒害的记载。」

　　李焕：「我不相信乱神怪力之说，操弄巫蛊的是人，便是人祸。」

　　芸草君：「你可以不相信仙妖鬼神，但也不能全盘否定。否定不知道的事情也是一种迷信。
　　凡未经证实的不能判断，有怀疑就要去求证。确实，世间可怕的往往不是精怪，而是人心！」

　　芸草君：「远古的巫术是祭祀天地的仪式，并非邪术。
　　人自古渴望与万物沟通，与自然联结。那份初心是纯净的。」

　　花灵恰巧到书斋找芸草君，听见芸草君与李焕的对话。

　　花灵回府后告知盈缺。
　　盈缺：「芸草君果然不简单，不是书呆子的一般见识。」
　　花灵：「心怀天地，甚是有见地之人。」
　　盈缺：「能结交这样的朋友，实属荣幸。」
　　话音刚落，盈缺眉头掠过一丝忧虑。
　　她暗暗思量：「李焕有这样的心胸吗？」
　　花灵看懂盈缺的心事：「人生得良师益友，必开阔心胸。」

　　京城又有富商遇害。

　　李焕与芸草君勘探现场，排查证据……

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　　瓦梁上发现紫色花草。
　　芸草君：「紫花荆芥草，吸引野猫。」
　　李焕：「磷粉，制造蓝火。铃铛声响，或许是盗匪的信号。」

　　两人续到大理寺检查遗体。
　　芸草君：「衣服上残留的异香，似柏君香……」
　　李焕想起盈缺身上带的柏君香镂银香囊。
　　李焕：「柏君香的味道是带薄荷清凉的花木淡甜香，但这异香带点辛辣的酸刺味。」
　　芸草君：「想起来了，是刺柏烟，巫祭上用的。」

　　李焕：「这爪痕？」
　　芸草君：「看见猫，不等于就是猫爪痕。衣服上没有爪痕，也没有猫毛。你看，受害者的指甲带血……」

　　芸草君推测受害者吃下某种毒物，致皮肤狂痒，留下爪痕。因而身上有爪痕，衣服上没有。
　　毒物混合刺柏烟后，致恐慌性呼吸过度，休克衰竭而亡，所以肢体抽搐僵硬，面容恐惧。

　　李焕判断盗匪假装猫鬼行凶掩人耳目，杀人后掠夺财物。
　　所谓猫鬼实为江湖盗匪团伙，以巫蛊迷惑，投毒致幻，故布疑阵，谋财害命。

　　循财物盗窃方向追查被盗财物流向，大理寺人发现猫鬼团伙踪影。
　　然而，此团伙似乎消息灵通，总能如鬼魅般逃脱搜捕，其背后似有高人指点。

　　猫鬼案陷入胶着之际，大理寺人向李焕提起了十二年前的旧案，也是与猫相关……

　　十二年前的姚家命案，花灯走火烧了房间，夫人却烧死在房外！

　　同样诡异的人证说词，金光猫灵，眩晕的铃铛声响。
　　人证是火场幸存的小盈缺，姚大人却说女儿受惊过度，胡言乱语。
　　结果，证词作废，以失火意外草草结案。

　　其实，姚大人还是大理寺少卿时，也曾经调查过猫鬼巫蛊。
　　京城人流复杂，偶尔发生零星的巫蛊案，而猫蛊是其中最凶险的一种。

　　年轻时的姚松干劲过人，好追根查源，甚至深入山岭秘境，探查巫蛊之术。
　　虽然当年的调查没有结果，他的努力还是得到了赏识。

　　可是，夫人意外离世后，姚大人越发深沉，不再过问巫蛊之事。

　　想着盈缺长于山野，对草香药自有认知，李焕向她打听。
　　查问那似柏君香的异香时，盈缺脱口而出『刺柏烟』。
　　姚尚书手上的茶杯骤然打翻，花灵上前换茶。
　　两人对看一眼后，又看了盈缺一眼。

　　李焕提及旧案，盈缺与姚尚书回答一致，连神情也一致。
　　花灵送李焕出门，一字不宣。

　　母亲的死绝非意外，不能言明的真相，是父亲的苦心。
　　盈缺意识到，当年送她走是另有隐情。

　　花灵关上门的一刻，李焕确切感受到自己是个外人。
　　一股奇怪的感觉，令向来相信直觉的李焕莫名生疑。