3、乌托邦：第一轮“追影游戏”I ...
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尼希尔站在塔楼边缘，云海在脚下翻腾。他没有犹豫，向前迈出一步。
坠落。
风呼啸着撕裂耳膜，失重感攥紧五脏六腑。但预想中的粉身碎骨并未到来——在触及云层的瞬间，空间再次扭曲，像是穿过一层冰冷粘稠的水膜。
他摔在坚硬的水泥地上。
咳嗽着爬起身，尼希尔发现自己躺在一条阴暗的小巷里。垃圾桶散发出腐臭，远处传来城市的喧嚣。霓虹灯的光污染让夜空呈现病态的紫红色。他回来了，回到了人间
但一切都不再相同。
他低头看向自己的影子。在人间夜晚的灯光下，影子正常地延伸在身后，看起来毫无异常。但尼希尔能感觉到不同——影子里多了一种...存在感。就像有人站在你背后呼吸，你能感觉到那股温热的气流。
“三十天。”他喃喃自语，拍去衣服上的尘土。
口袋里有东西。他摸出来，是一部崭新的手机，纯黑色，屏幕上只有一个应用图标：一个扭曲的影子符号。点开后，界面简洁到近乎冷酷：
C-7号执行者：尼希尔·空
剩余时间：29天23小时47分
可选目标：19/40（已更新）
击杀进度：0/1
影子完整度：97%
下面是一个列表，显示着十九个人的基本信息——那批与他一同进入追影剧院，最终“通关”的二十人中的其他幸存者。每个名字后面都有简短的定位信息，但不是具体地址，而是模糊的描述：
·陈澜 · C类· “城东工业区附近”
·李渺渺· B类· “南城大学区域”
·张振· A类· “警惕状态·位置屏蔽”
·王可心· B类· “西区商业街频率出现”
· ...
七名C类，十名B类，三名A类。尼希尔注意到，三名A类人的定位信息都显示“位置屏蔽”或“警惕状态”，而B类和C类则相对暴露。
这不公平。但乌托邦从未承诺公平。
手机震动，一条新信息弹出来：
“欢迎回到人间，执行者。您的第一项辅助资源已解锁：影子视觉。在集中注意力时，您可以看到其他SOUL的影子标记——无论他们如何伪装。标记亮度与影子完整度成反比，完整度越低，标记越明显。注意：此能力会消耗您的影子完整度，每次使用降低1-3%。当完整度低于50%时，您的影子可能产生不可预测的行为。”
影子完整度。尼希尔看向自己的信息：97%。他失去的3%是什么？是死亡本身消耗的，还是乌托邦收取的“手续费”？
巷口传来脚步声。
尼希尔迅速闪到阴影中。两个醉醺醺的男人摇摇晃晃地走过，大声讨论着足球赛。他们的影子在路灯下拖得很长，看起来完全正常。
不是目标。
尼希尔等待他们走远，然后从巷子另一头离开。他需要找个地方思考，制定计划。杀人——这个词在脑海中回荡，冰冷而陌生。他曾经是什么人？在进入乌托邦之前，他有杀过人吗？记忆像被撕掉关键页的书，他只知道自己的名字，一些零碎的生活片段，但重要的部分——性格、职业、人际关系——都是一片空白。
也许这就是C类人的代价：失去的不只是特定记忆，还有自我认知的连续性。
他找到一家通宵营业的便利店，买了瓶水和面包，坐在靠窗的位置。窗外是深夜的城市，车流稀疏，偶尔有行人匆匆走过。一切看起来那么正常，但他知道，这座城市里至少还有十九个人，和他一样从那个地狱剧院归来，各自带着不同的任务和秘密。
手机再次震动。这次不是系统信息，而是一条匿名消息：
“C类互助会：明晚11点，旧城钟楼地下室。共享情报，提高生存率。密码：影子的第三重谎言。”
互助会？在杀戮游戏里？尼希尔盯着这条信息，直觉告诉他这是个陷阱，但也许是机会。他需要信息，需要了解其他C类人的状态，需要知道A类人和B类人究竟有什么不同。
更重要的，他想知道“轮回”到底是什么。如果杀死一个目标就能恢复记忆并进入下一轮回，那轮回之后是什么？继续杀人？还是有什么其他出路？
“你的面包要冷了。”尼希尔猛地抬头。收银台后的店员正看着他——一个看起来二十出岁的年轻人，穿着便利店制服，头发染成浅金色，脸上带着职业性的微笑。
但尼希尔看到了。
在便利店惨白的日光灯下，那店员的影子比正常情况要淡一些，而且在边缘处有极其细微的锯齿状颤动，就像信号不良的电视画面。
SOUL。而且影子完整度不高。
尼希尔平静地咬了口面包：“谢谢提醒。”
“今晚天气不错。”店员擦着柜台，状似随意地说，“适合散步，也适合...处理事情。”
“你经常上夜班？”尼希尔问，同时集中注意力。影子视觉——他在心中默念。
视野发生了变化。现实世界蒙上一层淡灰色的滤镜，而那个店员的影子边缘开始发出微弱的红色光晕。光晕很不稳定，时亮时暗，像是随时会熄灭的余烬。
“每周三次。”店员回答，“为了付学费。你呢？这么晚还在外面，不是本地人吧？”
尼希尔看了眼手机，屏幕上悄然浮现一行小字：
“检测到附近SOUL：B类·影子完整度62%·状态：轻度认知干扰”
B类人。记忆被抹除，对C类人没有防备。
“路过。”尼希尔简短地回答，站起身准备离开。这个B类人不是他的目标，至少现在不是。而且对方似乎也察觉到了他的身份，在用隐晦的方式试探。
“小心点。”店员在身后说，声音低了几分，“最近这一带不太平。我听说...有人在猎杀‘同类’。”
尼希尔脚步顿了顿，没有回头。
走出便利店，夜风带来初秋的凉意。尼希尔拐进一条相对安静的街道，思考刚才的遭遇。那个B类店员知道“猎杀同类”的事情，说明B类人虽然记忆被抹除，但可能保留着某种直觉或碎片信息。而且他似乎并不害怕，反而在警告——或者引诱？
手机屏幕亮起，地图应用自动打开，显示出一个红点在他当前位置三个街区外闪烁，标注是“C类·影子完整度89%”。
陈澜。
尼希尔盯着那个红点，心中涌起复杂的情绪。他记得陈澜的脸，记得刀刺入身体时的剧痛，记得陈澜流泪的眼睛和空洞的眼神。但系统告诉他，他也是C类人——也就是说，陈澜也死了，也是被杀的，也接到了同样的杀人任务。
那么是谁杀了陈澜？或者说，陈澜记忆中被扭曲的凶手是谁？
红点开始移动，速度不快，像是在散步。尼希尔犹豫了几秒，跟了上去。不是要动手，至少现在不是。他想观察，想了解其他C类人的状态，想知道他们是如何应对这个任务的。
穿过两个街区，红点停在一座老式公寓楼前。尼希尔躲在街角的阴影中，看到陈澜从出租车上下来，付钱，然后走进公寓楼。他的动作看起来...正常得过分。就像一个刚加完班回家的普通上班族，完全不像一个刚从死亡游戏中归来、需要在三十天内杀人的执行者。
尼希尔等待了十分钟，确定陈澜没有再出来后，才转身离开。但他没注意到，在他转身的瞬间，公寓四楼某个窗户的窗帘微微动了一下，缝隙中有一只眼睛，正注视着他的背影。
回到临时找到的廉价旅馆房间，尼希尔锁上门，拉上窗帘。房间很小，只有一张床、一张桌子和一把椅子。卫生间的水龙头滴滴答答漏水，墙壁上有霉斑。
他坐在床上，打开手机，再次研究那十九个目标的信息。三个A类人无法定位，暂时排除。十个B类人和七个C类人，他需要从中选择一个。
“选择的标准是什么？”他对着空气提问，并不指望得到回答。
但影子回答了他。
不是用声音，而是一种感觉——他的影子在地面上微微扭曲，然后突然拉长，爬到墙壁上，用手指蘸着卫生间漏出的水，在墙上写下一行字：
“完整度最低者最脆弱，也最危险。”
尼希尔盯着那行水迹字，心跳加速。影子真的有自我意识，而且能与他交流。
“为什么危险？”他低声问。
影子继续书写，水迹在墙壁上蜿蜒：
“完整度低于50%者，已无法控制影子的欲望。他们的影子...饿了。”
“饿了是什么意思？”
这次影子没有立刻回答。墙上的水迹开始变化，勾勒出一幅简单的画面：一个人形，他的影子脱离身体，扑向另一个人，将那个人的影子撕下一块，吞食。
尼希尔感到一阵寒意：“影子可以吃影子？”
水迹组成一个词：“成长。”
尼希尔突然问出一句：“那你会吃别的影子吗？”
影子晃了晃似乎想了想，才开始用水在墙上歪歪扭扭的写起来：“会吧？(´･д･`)”带着问号还有个丑丑的表情。
然后影子缩回地面，恢复成正常的轮廓，仿佛刚才的一切从未发生。但墙壁上的水迹证明那不是幻觉。
尼希尔躺倒在床上，盯着天花板上的裂纹。乌托邦的规则比他想象的更复杂，更诡异。影子不只是工具或弱点，它们是某种活物，有欲望，会饥饿，会“成长”。那么完整的影子成长后会发生什么？不完整的影子又会怎样？
他想起便利店店员那锯齿状的、不稳定的影子。62%的完整度，已经接近危险的临界点。
手机屏幕突然亮起，一条新信息：
“紧急通知：C-3号执行者影子完整度已降至41%，进入失控状态。所有SOUL请注意规避。猎杀失控者的积分将双倍计算。”
失控状态。猎杀积分。
尼希尔坐起身。所以C类人之间也可以互相猎杀？系统在鼓励内斗？
他点开详细信息。C-3号执行者名叫吴锐，定位显示在“城北污水处理厂区域”。照片上的男人大约三十岁，面无表情，眼神阴郁。他的影子完整度数值正在缓慢下降：40%...39%...
突然，数值停住了。
然后开始回升：40%...45%...50%...
与此同时，另一个名字在列表上变成了灰色：李渺渺·B类·状态更新：已死亡。
时间几乎是同时发生的。尼希尔明白了——吴锐杀了李渺渺，一个B类人，从而恢复了自己的影子完整度。
系统在诱导C类人尽快动手，否则就会“失控”，成为其他C类人的猎物。
压力开始具象化，像一只无形的手扼住喉咙。尼希尔看向自己的影子，完整度仍然是97%。他还有时间，但不会太多。其他C类人已经开始行动，平衡正在被打破。
他必须做出决定。
是去那个所谓的“C类互助会”探探虚实，还是直接选择一个目标？是杀B类人相对容易得手，还是冒险猎杀可能已经获得某种能力的A类人？或者...寻找其他C类人，结盟，或者猎杀他们？
窗外的天空开始泛白，黎明将至。在乌托邦，白天见不到影子。但在人间，影子会随着日光出现，忠实地跟随每一个人。
尼希尔走到窗边，拉开一条缝。晨光微熹，城市正在苏醒。街道上开始出现早起的行人，他们的影子在晨光中被拉得很长，像一群沉默的追随者。
他的影子安静地躺在脚下，但在晨光中，他注意到一个之前忽略的细节：影子的边缘，有极其细微的淡金色纹路，像是某种古老的符文，又像是毛细血管般的网络。
那不是正常的影子该有的特征。
手机震动，一条新的匿名信息：
“不要去互助会，那是陷阱。如果你想活过三十天，今天中午12点，南城图书馆三楼哲学区，找《影子的形而上学》这本书。单独来。”
信息末尾没有署名，只有一个符号：一个圆圈，里面有一个断裂的锁链。
尼希尔盯着那个符号，感到一种莫名的熟悉感。他一定在哪里见过，但记忆依然模糊。
他看了眼时间：清晨5点47分。距离中午还有六个多小时。
足够他睡一会儿，养精蓄锐。
也足够他思考，那个发送信息的人是谁？是敌是友？为什么知道互助会是陷阱？更重要的是——那个人怎么知道他会收到互助会的邀请？
除非，发送两条信息的是同一个人，或者同一个组织。
尼希尔躺回床上，闭上眼睛。但他没有睡，而是在脑海中梳理已知的信息：
1. 乌托邦是一个位于天堂与地狱之间的领域，收容灵魂与□□分离者。
2. 小域是乌托邦内的独立空间，每个都有不同的规则。
3. 追影剧院的规则是：A类人带着记忆回归，B类人被抹除记忆回归，C类人被扭曲记忆并派遣杀人任务。
4. 影子有自我意识，会饥饿，会成长，完整度是关键。
5. C类人必须在三十天内至少杀一人，否则被抹除。
6. 杀B类人相对容易，但可能触发未知后果；杀A类人困难但奖励可能更高；杀其他C类人可以获得双倍积分，但风险也更大。
7. 有第三方势力在活动——可能是A类人，也可能是其他什么东西。
问题比答案多。但至少，他有了一个方向：南城图书馆，《影子的形而上学》。
在意识沉入睡眠前，尼希尔最后看了一眼自己的影子。在清晨渐强的光线中，影子正在变淡，但那些淡金色的纹路反而更加清晰，像是一幅等待解读的地图。
影子微微颤动，仿佛在说：我在这里，我一直在。
而更深处，在尼希尔尚未触及的记忆底层，一个声音低语：
“找到持有者...只有他能打破轮回...”
但尼希尔没有听到。他已经睡着了，梦中是剧院、面具、刀光，和一个始终背对着他的身影。
那个身影没有影子。
或者说，他的影子，笼罩了整个梦境。
作者有话说
第3章 乌托邦：第一轮“追影游戏”I
