《朱楼梦》西雯旧友

4、第三回 瞿财主殷勤送柑橘 周县令意中怀闺秀

　　原来这盛山县地广物丰，盛产柑橘。县内有条街，名叫荷花街，街上住了个小财主，名叫瞿德荒，家里就有几十亩地专种柑子，只因听说近日新上任的县令，总觉嘴里苦涩无味，不思茶饭，那瞿德荒才三十几岁，本来就是个滑头。听人如此说，头天就和伙计们拮了十几大框柑子。因采摘时发现一棵枝干走势漂亮，叶子及密的树，果子结在上面越发显得可爱非常，于是用大花盆装了。次日清早用板车装备打点好了，亲自领人送去，到了县令府，小厮们先告知门口的送进去禀贴，不多时那县令就出来迎接，瞿德荒下轿相互问了好，便进入府内厅上坐了，伙计们自有人引到后面吃茶，那瞿德荒便道：“县长才刚上任我也没什么表礼可送的，想你舟车劳顿，一时间水土不服吃不惯也是有的，就接了点自家种的果子，酸甜的最是开胃。”讯哥听闻笑答道：“谢老爷想着，只是我府里现无多少人，送这许多如何吃了么。”瞿德荒笑道：“那颜色深的是熟透了的，先尝个鲜，那未熟好的都留着杆呢，老爷的婆娘家下人等，想必也就这几天到，那时再吃岂不刚好。”说着送上茶来又闲聊了几句，因说到这盛山县个家势力上，瞿德荒便道：“老爷来此地做官到也安稳，只是各家来往亲密便好，像我们这样的小户人家就不必多说，只是这荷花街上有三大条路，两都是通往各个市场的，唯有条叫仁清路的，直通那幸府里，老爷你可知他家事么?”见迅哥摇头瞿德荒惊道：“老爷到本地做官，如何连这等新闻也不知的！”迅哥回道：“复命上任路途匆忙，没什打听，你且说是怎样新闻。”瞿德荒听后道：“老爷你有所不知，我们县内以前这幸家老爷说话最是算数的，前几年这幸老爷带着他媳妇和大公子，并亲戚家几个大人，相约出海，不知遇上什么灾难竟都没了，家里就剩下他二公子和小女儿，他二公子名叫幸阳，这小伙子那年不过才十六七岁，我想他父母亲戚都没了，他家家大业大他料理不来，必定是关门谢户坐吃山空，再者他家里下人又多，他又不打发，那起人岂是省油的。我到可怜他，谁知他竟能事事能料理的周全，外面生意虽然关了几处，但其余还是照旧，现在有生药铺、绸缎铺好几家不算外，还开了酒楼虽不大但小杯小碗倒精致，我们闲了也都爱去的。”迅哥问道：“这才十七八岁到处生意人情，他如何能周全呢?”瞿财主道：“是这样的，这幸二爷他舅舅叫李宸，那年他家人出海他舅舅没去，等出了事，这幸二爷虽然有能力，但免不了别人把他当小孩一样欺负。于是幸二爷就把他舅舅一家请了来府里同住，这才把他们稳住了，如今幸二爷也长大了，手下人也服他，每个月看账本都得他去才明白。”迅哥听后道：“原来如此我当什么大新闻呢，这幸二爷倒是有能耐的。”瞿财主忙道：“还没完呢，老爷你看这幸二爷是有能耐的，岂不知他是一肚子花花肠。当时等各处铺子安排妥当了，你猜他干了什么？”见迅哥摇头他接着道：“这幸二爷到底还是孩子，居然把那些出海没了的，亲戚家的女孩们都接到府里，每人一间房住着。从那以后他就把外面生意事都丢给了舅舅，里面就他舅母管家，他舅舅是个平常的，他这舅母可厉害，好像叫什么孟特娇，平时看着温柔贤惠为人敞亮，外头招呼待客也合适，只是待下人太严，有时若错狠了，打一顿不算，有的是办法调停人，真正是个蛇蝎美人。所以这幸二爷倒放心她，一概事情都由她说了算的，自己每天在园子里就和女儿们厮闹，有时偶而出门，也只和我家瞿麟，并临街几个伙伴吃酒做耍，每次吃醉了回去，还要挨姐姐妹妹们数落，你道可笑不可笑?”迅哥道：“必定是他不忍这群女儿没了父母又早早嫁人，先接过来住着以后再替她们寻好人家。”瞿德荒听了感叹道：“老爷你是不知道这可恰恰相反，幸二爷他姑姑有两个女儿，姐姐叫幸无馁妹妹叫幸无霁，其中大姐去年已是成人的，这李宸替她找了好人家，就是对街上的吴公子，这吴公子从小父母死的早，他又是一根独苗，为人很是友善，家里也还算过得，他和那大姐之前也是认识的，那大姐知道了虽说有点不舍，但居然是认识的她倒也愿意嫁。取回去后两口子必定是好好过日子，可幸二爷听了却急得了不得，硬是逼着他舅舅退了聘礼，他舅舅一个大男人去吴家要聘礼，羞的跟什么是的，还好吴公子大度没计较，那大姐本来好性，见聘被退也不去理论，反倒是他舅舅问着幸二爷要把大姐留到什么时候，他却只管胡乱混说，说什么：‘宁可我们相守一辈子，只别出去，男人世界岂有女儿容身之所。’真正好笑，难道他自己不是男人，难道外面没得女人，就看这句呆话你道这奇不奇?”迅哥听后自思道：这幸二爷这样岁数，就有如此能耐，想必也是个英雄，一时犯了有如那袁枚、曹孟德一干人等的通病想也是有的。想毕迅哥感叹道：“这幸二爷虽是年少有为，但到底还是小孩性，竟然无人能管他，他护食贪多想也是有的，只是可惜了这群女儿们。”瞿财主听此忙道：“老爷可别混想，我说奇就奇在这，你道他守着这群女孩们干嘛，原来真是每日不可分离的，说句不好听的，只要他姐姐妹妹们不走，他给她们当马骑也是情愿，所以幸二爷到底觉得她们比自己高贵些，不敢有半点冒犯的。”迅哥不解道：“按你这么说，他既不是无本事的放浪纨绔，又并非□□好色，竟是一个痴情怪人。”瞿财主道：“老爷只知这幸二爷怪，害怕姑娘们受了委屈，哪里知道这群姑娘也是个顶个的天生有一种怪癖，就先说这无馁、无霁两姐妹，姐姐是除不得已，连自己房门都懒怠出的，不活动也不爱说话，只是一个人每天对着窗子闲坐，无聊了就和树聊和雀聊。这妹妹倒是活泼灵动很是爱人，就是胆子太大了点，不防人的，有一次她自己偷跑出去玩，玩累了竟然到那花满楼内吃酒，还好被她表舅发现带了回来，不然恐怕就被糟践了，幸二爷听说了，带了一群人到花满楼内警告，最后把那老鸨逼着亲口答应了才罢，再说幸二爷他大伯家的那位独生小姐，小名好像叫什么晴栀，据说她从来不擦什么香摸什么粉的，也不爱打扮收拾自己，但她长的竟比那画上的嫦娥、西施都要美，而且还学了一手好针指，可只是水里泡刀片嘴上不饶人些，逮着谁都免不了她一两句，再还有二爷他小姨家两位姓曾的姑娘，分别叫曾梦瑶、曾沁瑶，这两姊妹更是反常，全然不像个女儿样，姐姐爱字日日写，妹妹爱画天天画，好好的闺房却变成了书房，她们又不考功名不做官的，你道这是为何？原来是故意要装成假小子，别人家女孩都爱穿裙子，她们姊妹俩却要从中裁开了，再缝上当裤子穿。外面也没个罩的，好好的姑娘还未出阁呢，又不是婢女让人看见了岂不笑话，其中也就二爷的亲妹子和他舅舅的女儿算正常，你说说偏偏都是没了父母，又都是这样古怪的性，偏偏还聚在了一起，又都不舍分离，这可不是新闻么?”迅哥点头道：“果然是世间少有的罕事。”瞿财主接着道：“所以说老爷来此地做官，以后无论要长久也好，还是想升迁也好，和这幸二爷不说交朋友只是别得罪了。”迅哥点头应了，二人说话间，茶已五六遍，瞿德荒便要告辞回家，迅哥见快到了饭点便要留下他吃饭，谁知迅哥再三挽留，那瞿德荒却执意要走，迅哥无法亲自送到门口方回。

　　不时便摆上饭菜，因见桌上有碗鱼汤，光闻着气味都很是清鲜，便询问手下人等，一人忙道：“老爷这是小的今天早晨刚从汉丰湖里钓的黑鱼，煲汤很是好喝的。”他笑嘻嘻的刚说完，没曾想迅哥冷哼一声道：“早晨？你小子早晨不当班却去钓鱼耍。”那人刚想解释，迅哥就让大家坐下吃饭，他无法也只好忍了，于是大家吃饭，迅哥饭前先剥了个柑子，吃着果然酸甜清新很是开胃，再尝了口鱼汤更觉咸鲜滑嫩胶质浓郁，便连吃了三大碗饭后也就把这事忘了，因吃太饱晚上没吃就上床睡了。第二日大早，迅哥刚完了正事他父母便到了，迅哥自是高兴为其接风洗尘后，众人吃完了晌午便坐在一起喝茶吃橘，其中不过是说各自路上如何如何，迅哥却不住的拿眼瞟那莺儿，二人眉眼传神之间迅哥母亲早已领会了，晚上迅哥给母亲洗脚时，他母亲便百般夸那莺儿，说她如何的好，如何的细心，在路上又如何的会办事，迅哥听见母亲这样说如何不明白，只是假装道：“母亲习惯就好，她会照顾是因该的，母亲若喜欢只管吩咐她便是。”说着洗完了脚，迅哥就回房了。

　　一日迅哥要和手下人出门钓鱼，因见莺儿在窗边做针线，便上前邀她同去，莺儿见让自己去钓鱼便道：“一来我并不会钓鱼，二来我女孩家跟你们钓鱼就是混闹，正紧我把这手头活计先做完吧。”说着就低下头继续摆弄起绣花，伙计们见状都知道平日里这莺儿与别个不同的，所以默默的都先走了，迅哥见被拒绝便拱手道：“姑娘你听我说，这事有个缘故，先前我们出去钓鱼，我上了条大的，溜了好久那鱼才没了力气，我就赶紧让他们抄鱼，谁曾想那人没抄好鱼脱钩跑了，这把我给气的呀，当时就把他们臭骂了一顿，谁知他们以后再钓鱼竟都不理我了，你看吧，他们都先走了也不等我，我无法才请姑娘去帮帮我。”莺儿见他如此说也不好拒绝了，就跟了迅哥去，到了地方那莺儿还是头一次钓鱼兴奋的很，一会帮那个打窝一会帮那个抄鱼，众人见状都很是配合，轮流解手让莺儿看竿，期间莺儿还上了条小草鱼，众人都为她喝彩气氛很是融洽，只有迅哥实在太菜，时不时还叫莺儿来抄鱼，莺儿拿了网等了半天连个泡也没见，就自向别人那边玩去了，就这样钓了一下午，迅哥一条鱼也没上的，众人收拾东西都要走了，莺儿因见迅哥没动，自己也不好走得，便到迅哥边上坐了，众人见状赶忙互相推搡走了，迅哥见众人走远这才收了东西，莺儿见状就要往前追赶，可又瞧见迅哥往树林方向走了，便大声叫他，只听迅哥回道：“这边近点。”莺儿无法只得跟了上去，不时来到树林里，迅哥走在前面，莺儿拿着东西跟在后面，迅哥见她也不说话，便来到她身边开口道：“妈说想吃甜的，待会可要提醒我去买。”莺儿应是，迅哥又道：“我看你手上干净不。”莺儿便伸了手，迅哥握着看了道：“你这手相好哇，好个命运哇！”莺儿见他会看手相便问道：“怎么个好法，你快教教我。”迅哥见她认真，便故作严肃，划拉着她的手道：“你看你这两条前沿后分，边上这些都一齐朝外，这叫桃花分枝朵朵开，你将来是必得贵婿的。”莺儿听了羞得满脸通红，但见迅哥说的如此认真，自己也不好抽手的，于是两个就看了一路的手相，到了街上才放开了，快到了县衙迅哥自己去买蜜饯就让莺儿先回去了，莺儿回去自己也无事可做，便操起了琵琶，直到晚上迅哥来给她送蜜饯，到了门口刚要敲门，只听得里面弦声悠扬，迅哥便倾耳细听，只听里面唱道是：

　　“我见他披戴花枝，笑捻花枝；朱唇上不抹胭脂，似抹胭脂。昨日相逢，今日相逢；似有真情，未见真情。我见他不善推辞，本不推辞。我问他相约何时？会在何时？我在家横也相思，竖也相思；我与他不相逢，互又相思。我与他既相逢，互又相思。”

　　一曲唱罢屋内良久无声，迅哥便回过神来叩门求见，莺儿开门让进屋内坐了，不时送上茶来，迅哥便开口道：“妈说太甜了，不如你把它吃了吧。”莺儿便接过来捡了一个吃了，迅哥又道：“你还会琵琶呢，且拿来我试试。”说着便从床上拿起琵琶乱弹起来，谁知一不小心弦便断了一根，迅哥尴尬笑道：“你这琴也旧了，不如我送你把新的吧？”莺儿见状从他手中接过琵琶道：“不妨事，你可看好了。”说话间便两手协工一捋一搓便续好了琴弦，迅哥笑道：“也罢，你且唱一曲我听呗。”于是莺儿又捡了块蜜饯吃下后用茶漱了口，便轻捻慢柔抚弦唱道：

　　“涟漪戏彩鸳，绿荷翻，清香泻下琼珠溅。香风扇，芳沼边，闲亭畔，坐来不觉人渐散。蓬莱阆苑何足羡！嗐呀呀，只恐秋风不觉流年换。”

　　一曲唱罢迅哥因见她，纤手款拨朱唇微动皓齿隐现明眸闪星，不觉便痴了，走上前去与她脸贴着脸，四目相对间莺儿抱紧琵琶羞红了脸也不反抗，二人正要得逞之际，不想那琴弦嗵的一声又断了，一声脆响就把迅哥拉回现实，见自己如此动作便慌忙起身道乏抽身去了，待他走后那莺儿更是浑身炽热，对着窗子吹了好一会风才上床躺了，夜里也是香腮炽热玉体辗转，直到三更方才睡着。正是：

　　“不写情诗不赋词，弦断声残乱客思。

　　辗转无眠君不知，一弦一韵是奴痴。”

　　欲知后事如何，且看下回分解。