《天祚》梦长道远

25、画中仙非画中人（三）

　　那半截桃木钉在九如掌心微微发烫。

　　不是真实的温度，而是一种阴冷的、仿佛有无数细小虫蚁在木纹里爬行的诡异触感。刻着“李富贵”三个字的凹陷处，隐约渗出暗红色的污渍，像干涸的血，又像是某种更污秽的东西。

　　九如盯着那名字看了很久，脑海中却不由自主地浮现出刚才亭中那个红衣女子的脸——一半秀美，一半狰狞，背后隆起诡异的肿块，闻到烧饼香气时眼中迸发的、近乎卑微的渴望。

　　还有她消失前那声短促的“嗷呜”。

　　狗妖。

　　烈风煌是这么说的。

　　而此刻，散落在荒芜山脚的这些狗骨，这些被活埋钉魂的、曾经通人性的黑犬骸骨……

　　“李富贵……”九如喃喃念出这个名字，声音在寂静的山脚显得格外清晰，“是施术者，还是……”

　　“是这村子的村长。”

　　一个沙哑的声音忽然从身后响起。

　　众人猛地回头。

　　红衣女子不知何时又出现了。

　　她就站在他们身后三丈外的一棵枯树下——那树早就死了，树干焦黑扭曲，枝桠光秃秃地刺向天空，像一具伸向苍穹求救的骷髅。而她一身红衣站在树下，在暮色中红得刺眼，也红得凄凉。

　　她没有看那些狗骨，没有看九如手中的桃木钉，只是仰头望着枯树的顶端，眼神空洞，像在看很远很远的地方。

　　“风息圆……”她轻声说，声音比在亭中时更沙哑了，像砂纸磨过生锈的铁板，“这里……曾经叫风息圆。”

　　风息圆。

　　这个名字让九如心头猛地一跳。

　　某种模糊的、仿佛来自记忆最深处的熟悉感，像水底的泡泡，咕嘟咕嘟往上冒。他好像在哪儿听过……不，不是在哪儿听过，是更直接的、仿佛亲身经历过的熟悉。

　　红衣女子缓缓转过头，目光落在烈风煌身上。

　　那一瞬间，九如清楚地看见，烈风煌的身体僵住了。

　　她握着刀的手在微微颤抖，深褐色的眼睛死死盯着红衣女子，瞳孔深处有什么东西在剧烈翻涌——震惊？不敢置信？还是某种更深沉的、连她自己都未必明白的情绪？

　　“你……”烈风煌开口，声音干涩得厉害，“你到底是谁？”

　　红衣女子没有回答。

　　她只是抬起右手——那只苍白瘦削的手，慢慢伸向左脸的黑色硬痂。指尖触到硬痂边缘时，她顿了顿，然后缓缓地、近乎残忍地，用力一撕！

　　“嗤啦——”

　　像撕开一块粘在皮肤上的膏药。

　　黑色硬痂被整片撕下，露出下面真正的皮肤。

　　不是烧伤，不是溃烂。

　　是一道道纵横交错的、深深的疤痕。

　　那些疤痕很旧了，边缘已经平滑，颜色比周围皮肤略浅，呈淡粉色。但从疤痕的走向和深度能看出，当初受伤时有多惨烈——有刀砍的，有利器划的，甚至有……牙齿撕咬的痕迹。

　　最触目惊心的，是从右眼眼角一直延伸到下颌的一道长疤，像一条狰狞的蜈蚣，趴在她半边脸上。疤痕经过的地方，皮肤微微凹陷，肌肉走向也变得不自然，让她的右眼始终保持着一种微微斜视的、诡异的角度。

　　但这不是重点。

　　重点是，在那些疤痕之下，这张脸的轮廓……

　　九如呼吸一滞。

　　他看看红衣女子，又看看烈风煌。

　　虽然疤痕狰狞，虽然右眼斜视，虽然气质天差地别——一个凄艳诡异，一个冷硬锋利。但若仔细看，就能发现，她们的五官轮廓，至少有六七分相似。

　　尤其是那双眼睛的形状，和紧抿时嘴角向下的弧度。

　　简直……像一个模子刻出来的。

　　烈风煌也看见了。

　　她踉跄后退一步，刀尖抵在地上，支撑着发软的身体。嘴唇哆嗦着，想说什么，却发不出声音。只有那双总是冷冽的眼睛，此刻瞪得极大，里面翻涌的情绪复杂得难以形容——震惊，怀疑，恐惧，还有一丝……不敢触碰的希冀？

　　红衣女子看着她，扯了扯嘴角——这个动作让右脸的疤痕扭曲，显得更加狰狞，却也透出一种苍凉的温柔。

　　“小煌，”她开口，声音很轻，像怕惊碎什么，“你长这么大了。”

　　小煌。

　　这个称呼像一把钥匙，打开了某个尘封已久的匣子。

　　烈风煌浑身剧烈颤抖起来。她盯着红衣女子，盯着那张布满疤痕却依旧能看出与自己相似轮廓的脸，盯着那双一半清澈一半浑浊的眼睛。

　　然后，她忽然笑了。

　　笑声很低，很哑，带着一种近乎崩溃的疯癫。

　　“姐姐……”她喃喃，眼泪毫无征兆地滚下来，“烈风荧……你……你还活着……”

　　姐姐。

　　烈风荧。

　　九如和白砚同时怔住。

　　芒种更是捂住了嘴，眼睛瞪得圆圆的，看看烈风煌，又看看红衣女子，小脸上写满了难以置信。

　　红衣女子——烈风荧——缓缓点头。她朝烈风煌伸出手，那只苍白的手在暮色中微微颤抖：“我还活着……虽然，活得不太像个人了。”

　　烈风煌却没有去握那只手。

　　她只是死死盯着烈风荧，声音从牙缝里挤出来：“当年……到底发生了什么？爹娘呢？我们的家呢？你为什么……会变成这样？！”

　　一连串的问题，像砸出的石头，字字沉重。

　　烈风荧的手僵在半空。良久，她缓缓收回手，转过身，背对着众人。红衣的背影在暮色中单薄得像片随时会碎掉的叶子。

　　“当年……”她开口，声音飘忽，像从很远的过去传来，“修罗刀，传男不传女。”

　　记忆的画卷，在荒芜的山脚缓缓铺开。

　　不是通过幻术，不是通过咒法，而是烈风荧身上那股浓郁的、混杂着妖气与悲伤的气息，自然而然地将众人拉入了她的回忆。

　　那是一座建在山巅的恢弘山庄。建筑风格粗犷冷硬，黑石砌成的墙，铁木打造的梁，屋檐下悬挂着无数柄形制各异的刀——不是装饰，是真正的、饮过血的凶器。山风凛冽，吹过时万刀齐鸣，声音凄厉如鬼哭。

　　这里是修罗道的传承之地：烈风山庄。

　　庄主烈风啸，当代修罗刀主，膝下有一子一女。长子烈风炽，天赋卓绝，八岁便能挥动祖传的修罗刀，十三岁刀法大成，是山庄上下公认的继承人。次女烈风荧，比兄长小三岁，生得秀美灵动，却因“修罗刀传男不传女”的祖训，从未被允许触碰那柄象征权力与力量的刀。

　　但她想学。

　　偷偷地学。

　　每天清晨，兄长在演武场练刀时，她就躲在远处的假山后，眼睛一眨不眨地看着。看他如何握刀，如何踏步，如何挥斩。晚上，等所有人都睡了，她就溜进后山的竹林，折一根竹枝当刀，一遍遍模仿白天的动作。

　　她学得很快。快得惊人。

　　十岁那年，她偷偷用竹枝使出了修罗刀法的第三式“破军斩”，一刀削断了碗口粗的竹子。恰好被路过的父亲看见。

　　烈风啸没有夸她。

　　他只是冷冷地看着她，看了很久，然后说：“女子之身，戾气太重，终非福分。从今日起，不许再碰刀。”

　　语气不容置疑。

　　烈风荧哭了。她跪下来求父亲，说自己真的喜欢刀，说她想和哥哥一样保护山庄，保护家人。

　　烈风啸转身离去，只留下一句话：“修罗刀，只传男子。这是祖训，也是天命。”

　　天命。

　　两个字，像两座山，压在一个十岁少女的心上。

　　烈风荧十二岁那年，天灾来了。

　　不是寻常的地震洪水，而是更诡异、更恐怖的东西——从地底涌出的、黑色的、黏稠如石油的“煞气之潮”。那东西所过之处，草木枯萎，牲畜暴毙，连石头都会被腐蚀出蜂窝状的孔洞。

　　烈风山庄首当其冲。

　　黑色的潮水从山脚蔓延上来，吞噬了山下的村落，吞噬了农田，吞噬了所有活物。山庄开启了祖传的防护大阵，但那阵法在煞气之潮面前，脆弱得像纸糊的。

　　三天三夜。

　　山庄里的食物吃完了，水也快喝光了。防护阵的光芒越来越弱，黑色的潮水已经漫到了山庄大门外，滋滋地腐蚀着黑石砌成的墙。

　　烈风啸做出了决定：弃庄，突围。

　　他让夫人带着一双儿女从后山密道先走，自己率山庄精锐断后。那是烈风荧最后一次看见父亲——他手持修罗刀，站在山庄最高处的望楼上，背对着滔天的黑潮，身影挺拔如松，像一尊永远不会倒下的神祇。

　　“走！”母亲拉着她和哥哥，冲进密道。

　　密道很长，很黑。身后传来山庄崩塌的巨响，和族人临死前的惨叫。烈风荧想回头，被母亲死死拽住：“别回头！往前走！”

　　他们逃出来了。

　　从密道的另一头钻出时，外面是陌生的山林。母亲清点人数：除了他们母子三人，只逃出来七个护卫，还个个带伤。

　　而身后，曾经恢弘的烈风山庄，已经彻底被黑色的潮水吞没，连一片瓦都没剩下。

　　父亲……也没有出来。

　　母亲跪在地上，对着山庄的方向磕了三个头，然后擦干眼泪，站起来，对幸存的人说：“从今天起，我们就是流亡者了。烈风一脉，不能断。”

　　她看向儿子烈风炽：“炽儿，你是下一任修罗刀主。刀在人在，刀亡人亡。”

　　又看向女儿烈风荧：“荧儿，你是女子，修罗刀法不可再学。从今往后，你要学会隐藏自己，学会……像普通人一样活下去。”

　　烈风荧咬着嘴唇，点了点头。

　　心里却在滴血。

　　流亡的日子很难。

　　七个人的队伍，要躲避煞气之潮的蔓延，要寻找食物和水，要防备山林里的野兽和更可怕的——其他逃难者中的恶徒。

　　三个月后，他们在一处山谷暂时落脚。母亲决定派两个人出去打探消息，看看有没有安全的地方可以定居。

　　烈风荧主动请缨。

　　母亲犹豫了很久，最终还是答应了。临行前，她将一枚小小的、刻着烈风家徽的玉佩塞进女儿手里：“荧儿，保护好自己。如果……如果走散了，这玉佩，就是相认的信物。”

　　烈风荧珍重地收好玉佩，跟着两个护卫出发了。

　　他们翻山越岭，走了七天七夜。第八天傍晚，在一处密林里，他们遇到了袭击。

　　不是野兽，是人。

　　是一群同样在逃难、却已经失去人性的暴徒。他们饿疯了，看见烈风荧三人，眼睛里冒出绿光——不是对财物的贪婪，是对“食物”的渴望。

　　两个护卫拼死抵抗，让烈风荧先跑。

　　烈风荧拼命跑，跑得肺都要炸了。身后传来护卫的惨叫，和暴徒们兴奋的嘶吼。她不敢回头，只能往前，往前，直到一脚踩空，从陡坡上滚下去。

　　醒来时，天已经黑了。

　　她躺在一条山沟里，浑身是伤，右腿骨折了，疼得钻心。更糟糕的是，玉佩不见了——不知道是在逃跑时掉了，还是滚下山坡时丢了。

　　她咬着牙，拖着断腿，一点一点往外爬。

　　爬了整整一夜。

　　天亮时，她终于爬出了山沟，却看见了一幕让她彻底崩溃的场景——

　　山沟外的空地上，横七竖八躺着十几具尸体。有那两个护卫的，也有那群暴徒的。而在尸体中间，站着三个人。

　　她的母亲，她的哥哥烈风炽，还有……一个穿着青衫、面容温润的中年男子。

　　母亲看见她，愣了一下，随即快步走过来，扶起她：“荧儿！你没事吧？！”

　　烈风荧抓住母亲的手，眼泪哗啦啦往下掉：“娘……玉佩……玉佩丢了……”

　　母亲脸色一变。

　　但她还没说话，那个青衫男子已经走了过来。他蹲下身，仔细看了看烈风荧的脸，又看了看她身上的伤，然后摇摇头，对母亲说：“夫人，令千金身上煞气缠身，怕是……被煞气之潮污染了。”

　　“什么？！”母亲惊呼。

　　烈风炽也走过来，眉头紧锁：“先生确定？”

　　青衫男子点头，语气笃定：“煞气入体，初时无症状，但会慢慢侵蚀神智，最终变成只知杀戮的怪物。而且……会传染。”

　　最后三个字，像三把冰锥，刺进烈风荧心里。

　　她看见母亲的眼神变了。

　　从担忧，变成惊恐，再变成……一种深沉的、近乎绝望的挣扎。

　　“娘……”烈风荧颤抖着开口，“我没有……我没有被污染……我只是摔伤了……”

　　母亲没有回答。

　　她只是看着女儿，看了很久很久。然后，她缓缓松开扶着烈风荧的手，后退了一步。

　　两步。

　　三步。

　　“荧儿，”母亲开口，声音嘶哑，“你……你走吧。”

　　烈风荧呆住了。

　　她以为自己听错了。

　　“娘……你说什么？”

　　“你走吧。”母亲重复，眼泪掉下来，却异常坚决，“离开我们，越远越好。不要……不要回来找我们。”

　　烈风炽也低下头，拳头攥得死紧，却一言不发。

　　那个青衫男子叹了口气，从怀里掏出一个小布袋，放在烈风荧脚边：“这里面有些干粮和伤药。小姑娘，好自为之。”

　　说完，他转身，对母亲和烈风炽说：“夫人，公子，我们该走了。煞气之潮很快就会蔓延到这里。”

　　母亲最后看了烈风荧一眼，那眼神里有悲痛，有不舍，但更多的是一种决绝的、近乎残忍的“为了大局”。

　　然后，她转身，拉着烈风炽，跟着青衫男子，头也不回地走了。

　　烈风荧瘫坐在地上，呆呆地看着他们远去的背影，看着他们消失在密林深处，看着空荡荡的山谷里只剩下她一个人，和满地的尸体。

　　她没有哭。

　　只是觉得冷。

　　从骨头缝里渗出来的、彻骨的冷。

　　不知过了多久，她捡起那个布袋，拖着断腿，一瘸一拐地，朝着与母亲相反的方向走去。

　　她不知道自己要去哪。

　　也不知道自己能活多久。

　　只是机械地走，走，走。

　　直到她遇见了一条狗。

　　那是一条黑色的母犬，瘦得皮包骨头，毛色暗淡无光，左后腿断了，只能用三条腿蹦跳着走路。它看见烈风荧，没有叫，只是远远地跟着，眼神警惕又好奇。

　　烈风荧掰了块干粮扔给它。

　　黑犬犹豫了一下，凑过来，小心翼翼地嗅了嗅，然后叼起干粮，跑到远处狼吞虎咽地吃了。吃完，它又跑回来，继续跟着烈风荧。

　　一人一狗，就这样结伴而行。

　　烈风荧给它起名叫“小黑”。她把自己的干粮分给它，给它包扎断腿。小黑很通人性，会帮她找野果，会在夜里守着她睡觉，会在她疼得走不动路时，用温热的舌头舔她的手。

　　她们相依为命，在山林里流浪了半年。

　　直到那天，她们误入了一个猎户的陷阱。

　　那猎户不是善类。他看见烈风荧——虽然衣衫褴褛，但依稀能看出是个容貌清秀的少女，眼中露出淫邪的光。又看见小黑——虽然瘦，但骨架匀称，是条好狗，能卖钱。

　　他举起了刀。

　　烈风荧拼命反抗，但她重伤未愈，根本不是猎户的对手。小黑扑上去咬猎户，被一刀砍在背上，鲜血喷溅。

　　“畜生！”猎户狞笑，又一刀砍向小黑的脖子。

　　烈风荧不知道哪来的力气，扑过去，用身体挡住了那一刀。

　　刀锋砍在她的右脸上，从眼角一直划到下颌。剧痛让她眼前一黑，但她死死抱住小黑，不肯松手。

　　猎户怒了，抬脚狠狠踹她：“松手！贱人！”

　　一脚，两脚，三脚……

　　肋骨断裂的声音清晰可闻。烈风荧喷出一口血，却还是抱着小黑，咬着牙，不哭，不叫。

　　猎户终于失去了耐心。他举起刀，对准她的脖颈——

　　就在这时，小黑忽然发出一声凄厉的、不似狗叫的尖啸！

　　紧接着，它身上爆发出强烈的黑光！

　　那黑光不是煞气，而是一种更古老、更纯粹的妖气。光芒中，小黑的身体开始膨胀、变形，皮毛褪去，骨骼重组——

　　等黑光散尽时，原地已经没有了黑狗。

　　只有一个……半人半妖的怪物。

　　它有着人类的躯干和四肢，但浑身覆盖着黑色的短毛，手脚还是犬类的爪子，脸上保留着犬类的特征——鼻子突出，牙齿尖利，耳朵竖在头顶。只有那双眼睛，依旧是烈风荧熟悉的小黑的眼睛，温顺，忠诚，此刻却充满了暴怒和杀意。

　　它——或者说她——扑向猎户。

　　利爪撕开皮肉，尖牙咬断喉咙。

　　猎户甚至没来得及惨叫，就变成了一堆碎肉。

　　妖化的黑犬转身，看向倒在血泊里的烈风荧。她走过来，伸出还带着毛的爪子，轻轻碰了碰烈风荧的脸。

　　然后，她做出了一个让烈风荧终生难忘的举动——

　　她低下头，将自己额头贴在了烈风荧额头上。

　　一股温热而强大的力量，顺着额头涌入烈风荧体内。那是妖力，是黑犬修炼百年才凝聚的、最纯粹的本源之力。

　　妖力修复着烈风荧的伤势，也……改造着她的身体。

　　断骨接续，伤口愈合，脸上的刀疤也渐渐平复。但与此同时，她的右眼视力开始模糊，右半边脸上，开始浮现出黑色的、类似犬类毛发的纹路。

　　还有她的后背——肩胛骨下方，有什么东西在皮肤下蠕动、生长，最后刺破皮肉，钻了出来。

　　是一对……残缺的、只有骨架和一层薄皮的、犬类的耳朵。

　　她变成了半妖。

　　不人不狗，非人非妖。

　　而黑犬在渡给她大半妖力后，身体迅速萎缩、衰老，最后化为一捧黑色的灰烬，随风飘散。

　　临消散前，她用最后一点力气，用爪子在地上划了几个字：

　　替我活下去。

　　烈风荧抱着那捧灰烬，跪在血泊里，哭了整整一夜。

　　天亮时，她擦干眼泪，将那捧灰烬小心收进一个布袋里，挂在脖子上。

　　然后，她站起来，看着水中倒映的自己——右脸布满黑色纹路，后背长出残缺的狗耳，右眼视力只剩下一半。

　　但她还活着。

　　以这种不人不鬼的形态，活着。

　　她给自己起了个新名字：荧惑。

　　取“荧荧火光，惑乱人心”之意。

　　既然这世道容不下她，那她就做个惑乱人心的妖孽好了。

　　记忆的画面，到此戛然而止。

　　烈风荧——或者说荧惑——缓缓转过身，看着早已泪流满面的烈风煌，声音平静得可怕：

　　“后来，我遇见了守渊者。”

　　“他看见我的样子，没有害怕，没有嫌弃，只是叹了口气，说：‘跟我走吧，我带你去一个没有秘密、没有欺骗的地方。’”

　　“那个地方，就是这里——”

　　她抬起手，指向这片荒芜的山脚，指向那些散落的狗骨，指向远处那座冒着烟的黑山。

　　“风息圆。”

　　“一个……曾经号称能让人‘读懂彼此真心’的，天堂。”