《等铃归》画的一笔

1、明霞落雨 “我是该死

　　永昌三年，四海初定，烽火暂歇。

　　这一年的春来得格外早，平远县的田畴间新绿初展，官道上车马渐多，处处透着几分“太平”的味道。

　　唯有明霞山，依旧是旧日模样。

　　这日雨中两人相撞，一黑一白。

　　“哐当——”

　　竹棍落地，发出清脆的一声。

　　丁铃先是稳住身形，随后缓缓蹲下，摸索着捡起竹棍，又抬手拍了拍衣角与背上的药箱，动作不急不缓，带着一种久病成习的从容。

　　“抱歉啊，小姑娘。”老伯忙不迭地作揖赔罪，“老夫也是脚滑，不是有意冲撞。”

　　他抬起头，这才看清眼前的姑娘。

　　丁铃不过十六七岁的年纪，身着一袭青白素色襦裙，外罩浅灰比甲，身形单薄得仿佛一阵风就能吹倒。五官却极清秀，只是那双眼上覆着一层薄如蝉翼的白纱，几缕被雨水打湿的碎发贴在脸侧，更显得她面色苍白。

　　“原来是个瞽人。”老伯心里暗叹一声，“年纪轻轻的，真是可惜了。”

　　药篓在老伯的背上晃悠，汗水与雨水混作一处，从额头滑落，顺着皱纹蜿蜒而下。他脚下的草鞋早已被泥水浸透，每一步都溅起一片泥点。

　　他那点怜悯还未来得及化作言语，旁边一个扎着双丫髻的小姑娘已经炸了毛。

　　“你这老伯，往哪儿看呢！”青月一把揪住老伯的衣袖，气鼓鼓地瞪着他，“我家丁铃好着呢，用得着你在这里叹气？”

　　被唤作“丁铃”的少女抬手，轻轻按住青月的肩，声音温润，却带着一丝久病的轻哑：“青月，不得无礼。山路湿滑，本就易跌，老伯并非有意。”

　　她说话时，侧耳微倾，似乎在听风雨声中的某种节奏。

　　青月犹不服气，小声嘟囔：“他撞了你，就给几颗酸涩的青杏，算什么赔礼嘛。”

　　老伯被说得有些尴尬，忙从怀里摸出一小把青杏，塞到青月手里：“这山里也没什么好东西，就这几颗青杏，姑娘们路上解个乏。天色渐暗，又逢夜雨，上山可要小心。”

　　说完，他拱了拱手，转身便急匆匆往山下赶去，不多时便消失在雨幕与云气之间。

　　青月低头看了看掌心的青杏，撇撇嘴：“铃姐姐，你脾气也太好了些。”

　　丁铃将竹棍往地上一点，循着记忆中的方向，缓缓迈步：“他也不过是个讨生活的采药人。我若与他计较，又与那些动辄动刀动枪的人何异？”

　　她顿了顿，又道：“快走吧，天色越发暗了。”

　　“也是。”青月这才想起正事，眼睛一亮，“咱们这次义诊耽误得久了些，估计三娘婆婆的晚膳都该做好了。桃花饼、桂花酿……哎呀，我肚子都开始叫了。”

　　丁铃被她逗笑，抬手在她额头上轻轻一点：“师傅的医术冠绝一方，你却只惦记她的手艺。”

　　“那有什么办法？”青月皱皱鼻子，脚下却不敢慢，“谁让三娘婆婆的手艺也冠绝一方呢。”

　　山中云气缭绕，采药人的身影在雾里若隐若现，袖袂翻飞，迎着夹着落花的春风。

　　山腰处，一座小小药庐外悬着一串旧风铃。铜铃被风拂过，轻轻摇曳，发出细碎而清脆的声响——

　　“叮——铃——”

　　一声一声，像是替人在山间祈愿平安。

　　雨，却来得猝不及防。

　　起初只是几点微凉的雨丝，落在人肩头，带着花香与泥土的气息。片刻后，雨势渐大，密密匝匝地织成一片灰帘。

　　雨丝如线，风声如诉。

　　两人一高一矮，一素一白，沿着湿滑的石阶往上走。青月一路叽叽喳喳，从山下的药农聊到镇上的糕点铺子，又从镇上的铺子聊到山里的药草。丁铃偶尔应上一句，更多时候只是静静听着，将周遭的一切——风声、雨声、虫鸣、脚步声——都收进心里。

　　她看不见，却比常人“看”得更清楚。

　　暮春三月，薄暮初上。山风自谷口卷来，裹挟着细雨，拂过层层叠叠的林木。

　　待到两人终于登上山顶时，暮色已浓得化不开。刚刚从云缝间探出半轮的月亮，又被厚重的乌云遮去了半截，四周昏暗下来，只剩山风呼啸，雨势欲来欲狂。

　　明霞山上的小院，就藏在这风雨欲来的静谧里。

　　院外是一圈爬满凌霄花的木篱笆，此时花尚未开，只剩深绿的藤蔓在风里摇曳。院内两间木屋，屋瓦被雨水打得噼里啪啦作响，窗纸上透出微弱的灯光，像是在风雨中勉强支撑的一点暖意。

　　两人在院门前站定，都已是气喘吁吁，衣衫尽湿。

　　丁铃刚一踏入院门，心口忽然一紧。

　　那是一种极其突兀的、仿佛被什么东西狠狠攥住的感觉。她下意识地捂住胸口，指尖发凉，呼吸也乱了一瞬。

　　青月敏锐地察觉到她的异样，忙上前扶住她：“姑娘，可是旧疾复发？要不要先喝口水缓一缓？”

　　丁铃正要开口，身后却忽然传来一阵极轻的衣袂破风之声。

　　她还来不及回头，便听见青月急促的一声喊：“小心——！”

　　下一瞬，一股大力从背后袭来。

　　青月几乎是本能地扑上前去，一把将丁铃往旁边一推。两人踉跄着撞在院中的石磨上，脚下一空，竟是齐齐翻出了院后那道没有护栏的陡坡——

　　“铃——姐——姐——！”

　　青月的喊声被风撕碎，跌落进漆黑的深渊。

　　丁铃只觉天旋地转，耳畔全是呼啸的风声与雨点砸在脸上的刺痛。她伸手去抓，却只抓到一片冰冷的空气。

　　……

　　不知翻滚了多久，两人终于被一截横生的树枝拦住。

　　“喀嚓——”

　　树枝被压得发出痛苦的呻吟，却顽强地撑住了她们下坠的身体。

　　丁铃只觉得右肋一阵撕裂般的疼痛，仿佛有什么东西生生断了。她费力地吸了一口气，却只吸进满嘴的雨水与血腥味。

　　“青月……”她哑着嗓子唤了一声。

　　身侧的青月没有回应。

　　丁铃伸出手，摸索着触到她的脸——一片冰凉，黏腻的液体在指尖蔓延开来。她心头一沉，又顺着她的身体往下摸，指尖触到一截粗糙的木头——那是一根从她右腿贯穿而出的树枝。

　　“别睡……”丁铃的声音发颤，“青月，别睡……”

　　她的意识也在一点点模糊。恍惚间，她仿佛看见师傅的身影站在崖边，朝她伸出手来。

　　……

　　“师傅？师傅……”

　　她想抓住那只手，却怎么也抓不住。

　　师傅的身影如风中残烛，一闪即逝。

　　她想大声呼救，却发不出声音。嗓子早已被冷风与雨水刮得沙哑，连自己的名字都叫不完整。

　　难道，就这样死在这里了吗？

　　她能感觉到身下的树枝在一点点下沉，每一次晃动都发出令人牙酸的“咯吱”声。也许再过片刻，它就会彻底断裂，两人便会一同坠入万丈深渊，粉身碎骨。

　　“不……”她在心底无声地嘶吼。

　　她不甘心。

　　师傅现在还不知道在哪，青月的命还在她的背上，她不能就这样死。

　　求生的欲望像一团火，在她胸腔里猛地炸开。

　　丁铃用尽最后一丝力气，抬手将头顶的桃木簪拔下。那是师傅亲手为她挽发时插上去的，如今却成了她唯一的救命稻草。

　　她咬着牙，将桃木簪狠狠往身侧的岩壁上插去。簪尖刺入石缝，发出极轻微的一声“嚓”。她用嘴撕开身上早已湿透的衣襟，将布条一根根扯下，牢牢系在青月的腰间，另一端则系在自己的手腕上。

　　“阿月，你再撑一撑……”她在心里说。

　　然后，她开始往上爬。

　　树枝在她的动作下猛烈摇晃，每挪动一寸，右肋的疼痛便像刀割一般。她的指尖在粗糙的岩壁上摩擦，皮肉被磨破，鲜血顺着指缝渗出，滴落在衣襟上，很快便被雨水冲淡。

　　平常人徒手攀爬这等陡坡，已是九死一生，更何况她一个眼盲之人，背上还拖着一个重伤昏迷的孩子。

　　雨越下越大，夜色越来越浓。

　　山腰处，再无人声。

　　朦胧的清晨，第一缕微光自云缝间落下，照亮了明霞山的轮廓。药农们又开始三三两两地往山上走，谁也没有留意到，那半腰处的峭壁上，还挂着两抹几乎与山石融为一体的身影。

　　暖黄的阳光落在丁铃的侧脸上，她的睫毛上还挂着未干的水珠。指尖早已血肉模糊，嘴角的血迹也早已干涸，结成一道暗红的痕。

　　她缓缓回头，“看”了一眼最初坠落时的那截树枝——如今已彻底折断，静静地躺在下方的乱石堆里。

　　只差一点。

　　再差一点，她们就会和那截树枝一样，摔得粉身碎骨。

　　她深吸一口气，将所有的力气都集中在手臂上，猛地一用力——

　　“——阿月！”

　　她将青月往上一甩，自己却因为反作用力险些滑下去。幸好她的手死死扣在石缝里，指骨几乎要断裂，才勉强稳住了身体。

　　青月被甩到了一块稍微平缓的岩台上，滚了两圈，便不再动弹。

　　丁铃用尽最后一丝力气，拖着自己也爬上了岩台。刚一落地，她眼前一黑，整个人便失去了意识。

　　不知过了多久，她被一阵急促的脚步声惊醒。

　　“这不是……昨日山上的那两个姑娘吗？”

　　是一个略显苍老的声音。

　　丁铃费力地睁开眼，却什么也看不见，只能听见那人粗重的喘息与慌乱的脚步。她感觉到自己被人小心翼翼地抱起，又听见青月被人背在背上的声音。

　　“真是造孽啊……”采药老伯喃喃道。

　　再次醒来时，已是三日后的傍晚。

　　她躺在一间简陋却干净的土屋里，身上的伤口已被人草草包扎过，药味混着雨后的潮气，在鼻尖萦绕。她侧耳一听，隔壁房间传来青月均匀的呼吸声。

　　“阿月……”她哑着嗓子唤了一声。

　　“我在呢。”青月推门进来，眼眶通红，“铃姐姐，你终于醒了。”

　　丁铃勉强扯了扯嘴角：“我睡了多久？”

　　“三日。”青月眼圈一红，“要不是那些采药的老伯发现我们，我们恐怕……”

　　她没有说下去。

　　丁铃沉默片刻，抬手摸了摸自己的腰间——骨哨还在，银针还在，师傅留下的那本手札也被青月小心地收了起来。

　　“阿月。”她缓缓开口，“我要回明霞山一趟。”

　　青月愣住：“可你的伤……”

　　“我自己的身子，自己最清楚。”丁铃打断她，语气平静，“师傅还在山上。”

　　青月张了张嘴，终究没再劝。

　　她知道，丁铃说的“师傅”，是那座被大火吞噬的小院，是那具被烧成残骸的尸骨。

　　丁铃嘱托老伯好生照看青月，又从怀里摸出几枚银针，替他治了旧疾，算是报答。随后，她便背着药箱，手持竹棍，独自一人，再次踏上了通往明霞山的路。

　　她走得很快，仿佛身后有什么东西在追赶她。

　　其实，追着她的，不过是她自己的心。

　　两个时辰后，月亮从云间探出头来，清辉洒满山头。丁铃终于回到了那道她曾被人推下的陡坡。

　　小院的木篱笆已被烧得焦黑，凌霄花的藤蔓也被火舌舔过，只剩光秃秃的枝丫。两间木屋倒塌了一间，另一间的屋顶被烧穿了大半，屋内的桌椅、床榻、药柜，尽数化为灰烬。

　　空气中弥漫着一股刺鼻的焦糊味，混着雨水的潮气，带着说不出的悲凉。

　　丁铃站在院门口，久久没有动。

　　她的指尖微微颤抖，竹棍在地上一点一点地敲着，仿佛在丈量这短短几步的距离。

　　终于，她迈过了那道门槛。

　　脚踩在灰烬上，发出轻微的“咯吱”声。她循着记忆，一步步走向内屋——那是师傅平日坐诊、制药的地方。

　　她的手在空气中摸索着，碰到的却是一片虚空。药柜没了，桌子没了，连那盏她用了许多年的旧油灯，也只剩下一点金属的残片。

　　她蹲下身，指尖一点点地在地上摩挲。

　　指尖触到了一片坚硬的东西。

　　她将那东西捧起来，凑到鼻尖。那是一块被烧得发黑的骨头，上面还残留着未完全燃尽的衣物碎片。

　　“师傅……”

　　她喉咙一紧，几乎要吐出血来。

　　她缓缓跪下，将那具白骨残骸一点点拼凑起来。每摸到一块骨头，她的指尖就忍不住抖一下。

　　她知道，这是师傅。

　　因为只有师傅，才会在这样的绝境里，用自己的身体护住药箱，护住那几本手札——那是她一生的心血。

　　丁铃的身子止不住地发抖，她却倔强地不肯发出一点声音。她的眼泪早已在坠崖的那一夜流干，如今连哭都哭不出来，只能死死咬着嘴唇，任由血腥味在口腔里蔓延。

　　她忽然低头，吐出一口黑红色的药水。

　　那是她先前服下的药，如今被她生生逼了出来。

　　难怪。

　　难怪师傅今日会突然支开她，让她去云水镇义诊。明明昨日才去过，按例应当三日一行。

　　是了。

　　师傅是知道的。

　　她知道有人要来了，所以才把她支走，把青月支走，把所有她在乎的人都支走，只留下自己一个人，面对那场大火。

　　丁铃缓缓蜷缩在那具残骸旁，像是小时候那样，依偎在师傅的膝边。

　　“师傅……”她的声音轻得几乎听不见，“我这就来陪你了。”

　　她闭上眼，将竹棍横在颈侧，指尖微微用力。

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　　就在这时，一只手猛地抓住了她的手腕。

　　“丁铃！你给我起来！”

　　一巴掌落在她的脸上，火辣辣的疼。

　　丁铃被打得偏过头去，耳朵里嗡嗡作响。她费力地睁开眼，却只看到一团模糊的火光。

　　“你这样死去，丁婆婆会想见到你吗？”青月的声音带着哭腔，“你不想报仇了吗？”

　　她不知何时赶来的，额头上还有未干的汗水。她手里举着火折子，火光在残破的屋子里跳动，映得墙壁上的影子忽明忽暗。

　　丁铃被这突如其来的光亮刺得眼睛生疼，下意识地皱起了眉。

　　青月见状将火折子移远了些。

　　“铃姐姐，你不能长时间见光的。”青月小声说“三娘婆婆说了，你的眼疾见光会越来越严重，你不能让她这几年的心血白费。”

　　她伸手，小心翼翼地解开丁铃的白纱。

　　那双杏眼便暴露在微弱的火光下。

　　眼白布满血丝，瞳孔却失去了应有的光彩，像蒙了一层白雾，里面是一滩死水。若不是那睫毛纤长，眼型好看，这双眼睛几乎让人看不出“美”字来。

　　可青月知道，若这双眼里有光，那一定是极美的。

　　她用自己破旧的袖角，轻轻拭去丁铃眼角的泪痕，又将新的白纱系回她的耳后。

　　丁铃脑海空洞不知再想什么。

　　她昨天拼死也想爬上来，不就是想见师傅最后一面吗？

　　只不过如今是以这种方式。

　　丁铃沉默了很久，终于缓缓开口：“你说得对…”

　　“我是该死。”她声音极轻，“但不是现在。”

　　她扶着青月的手，缓缓站起身。

　　不知过了多久，丁铃平静了心情。

　　她深吸一口气，屏住呼吸，循着空气中尚未散尽的血腥气，一步步走向屋内最深处。

　　“青月。”她忽然问，“你可还记得那黑衣人的模样？”

　　青月愣了一下，随即咬牙道：“当时那人蒙面，一身黑衣，是个练家子。我……我记得他走路有点跛。”

　　丁铃点点头，又向前走了几步。

　　她的鼻尖轻轻一动，闻到了一丝极淡的檀香味。

　　这香不似寻常人家用的廉价香烛，而是一种极名贵的檀香，带着一点冷冽的药香。

　　“青月，地上可有什么？”她问。

　　青月蹲下身，在灰烬中摸索了一阵，摸到了一枚冰凉的东西。她将那东西递给丁铃：“是一根银针。”

　　丁铃接过银针，指尖在针尾处轻轻摩挲。

　　那针尾上刻着一朵极其繁复的花，她从未见过。

　　“这不是师傅的针。”她声音极冷，“也不是我的。”

　　青月的声音有些发颤：“铃姐姐，这残骸……真的是三娘婆婆的吗？”

　　丁铃没有回答。

　　她只是紧紧攥着那根银针，指节因为用力而发白。

　　“此人好狠的心。”她喃喃道，“竟对师傅下此毒手。”

　　她蹲下身子，指尖在地上碾了一点湿土，凑到鼻尖闻了闻。

　　这土湿润松软，几乎没有石粒。

　　明霞山地势陡峭，山石遍布，就算下过雨，地表的土也不至于如此细腻。

　　“这不是明霞山的土。”她低声道，“倒像是从别处带来的。”

　　青月愣住：“你的意思是……”

　　“他们不是偶然路过。”丁铃缓缓道，“他们是冲着师傅来的。”

　　她抬起头，望向屋外。

　　夜色已深，山风呼啸，梧桐树上的花苞在风中轻轻摇晃。

　　她知道，从这一刻起，她再也回不到从前那个只会背着药箱、在山间替人看病的盲眼医女了。

　　她必须往前走。

　　走到那座繁华而危险的京城，走到那一张张戴着面具的笑脸背后，走到所有真相的尽头。

　　哪怕，那尽头是万丈深渊。

　　她握紧了手中的骨哨。

　　骨哨上，还残留着师傅最后一次吹它时留下的血迹。

　　“师傅。”她在心里说，“你放心。”

　　“我会替你，把该算的账，一笔一笔，算清楚。”

作者有话说