39、孤注 宗恂对你们 ...
-
“你越关心他，越为他奔走，反而越是害他。皇帝恨宗家，早已恨得不讲道理。你在意宗恂，只会催发他的杀心。””
“为何会如此？”
“没人知道。”
燕风想了想，低声问道：“会不会和福瑛长公主有关？三年前她似乎也牵扯进来……”
罗同神情有些不自然：“她……不至于。”
“那宗恂怎么办？”燕风语速渐急，“总得有人救他。”
“只要你回京，我们的人就有办法设法接近他，那时还有一线生机。”
罗同盯住她，“而你要做的，就是忘了他。”
夜风骤紧，远处火把晃动，映出燕风绷紧的侧脸。
她忽而抬眼：“把我召回去当公主，是你们的安排？”
“是。”
“我和那人，十多年连一面都没见过。他认我做什么？连曹宜春都亲至，你们到底骗了他什么？”
“我们让他相信，你能替他稳固江山。”
燕风嗤笑：“我？开什么玩笑，这他也信？”
“他会信，自有他的缘由。”
罗同语声低沉，仿佛在念一段古老的咒语：“这世上有一些家族，生来便承继着远古之力。上次在青桥县，你应当有所察觉。那是我们故意让你感应到，目的是想让你害怕。”
“皇帝，在二十多年前，用极残忍的方式从一个家族身上夺走了这种力量，才登上帝位。你的力量，便继承自他。”
“所以你们告诉他，我能帮他稳固江山……但这一定是假的？”
“是假的。” 罗同轻声道：“而且真相恰恰相反。”
燕风心跳加速：“何意？”
“那些被他夺走力量的人，在死前联手施下了一个诅咒。那个诅咒的化身，就是你。”
“唯有恨他入骨的女子，为他生下的子嗣，才可能继承这份神力。而那子嗣体内的力量，随其对父亲的仇恨加深而愈强。最关键是，这力量与皇帝的相克。你越靠近他，他的力量便越会被削弱。”
宗恂先前猜得没错，果然如此。
燕风不知道自己沉默了多久，直到喉间发干，她才意识到自己连呼吸都屏住了。
她缓缓吐出一口气，轻声道："……我。"
“你，是他命中的死劫。”罗同一字一顿，“残余的其他家族为求自保，只得联手。我们正在谋划，而你，是这谋划中最关键的一环。”
“所以你们当初在青桥县与我相遇，并不是偶然，而是收到了宗恂的信。他在替你们找我？”
“对。”
她平静下来，语气冷硬地接连发问：“青桥县的船上，同你一起的那黑衣人是谁？他是敌是友？你为何当着他面不与我相认？还有孙为——或者说，魏芙，是怎么回事？”
罗同闭了闭眼，面露疲色：“皇帝所获的神力，是令靠近的敌人归心倒戈。那是一种操控心智之力，离他越近，越无法背叛。”
“所以你们要找我，只能从边缘入手，无法近皇帝身边。”
罗同点头：“是。我接近的是宗恂，而你提到的那个黑衣人，外号迟三，他奉命接近的魏芙，是内阁大臣犯了事被藏在青桥县的女儿。我们表面上联手，其实各有立场。很多人甚至因为你的来历而厌恶你，但又不得不去找到你，保护你，助你一臂之力。”
话至此，他突然严肃道：“剩下的，若信我，便别再问。这是为你好。”
燕风垂下眼睫："我自然信您。"
夜风掠过，她指尖又开始无意识地摩挲着袖口："可我方才想明白了一件事。若真要我选，如今让某些人活着的愿望，已压过了让另一个人死的执念。”
罗同终于转头看她。
黑暗中，燕风抬起眼，目光如刀，直直刺向他：“你不愿在迟三面前认我，是想隐瞒你在阳高的旧事吧。宗家与你们所求之事本无瓜葛，甚至因你们内斗，成了你必须遮掩的软肋。宗恂对你们中的大多数人而言，不过是一枚可弃的棋子，对吗？”
她轻笑一声，冷冷道："就像魏芙一样。"
罗同沉默，便是默认了。
"罗同叔，"她忽然像小时候那样唤他，语气近乎依赖。
"您知道的，孤儿营里，我处处都不是拔尖，就连性格，也胆小懦弱，远不如其他孩子坚韧果敢。”
她缓缓站起身，夜风卷起她的衣摆。
"可偏偏，是我，成了最关键的，你们绝对不可缺失的一环。"
"劳烦您回去，让您的新主子和新伙伴们想想：若宗恂有事，我这一环……还灵不灵？"
她唇角勾起，眼底却一片冰封。
"毕竟，去死是最容易的事。"
罗同猛地扣住她的手腕："你——"
燕风任由他钳制，却分毫不退。
"试试看？"
她知道此刻他心里一定在滴血。
但这是她为换宗恂一线生机，所能下的唯一的赌注。
*
次日一早，她便换回女装，等着传说中的曹大人莅临。
此时已近午时，天光正盛。
因她头顶公主的名号，营中各色美食源源不断送来，早已堆得食盒成山。
燕风自幼颠沛，养成了越是境况不堪越要饱食的习惯，故而此刻吃得专心致志。江鱼也陪着吃了几轮，但不一会儿便撑得不行，只能扶着饱肚坐在一旁，目瞪口呆地看着燕风的好胃口。
这时又送来一摞餐食，为首那年轻人却不如先前的侍从一般离开，而是静静立在一旁，神情从容。
燕风并未在意，江鱼却看得心里发毛：这人穿得比前几位都体面许多，还不走……该不会是她们吃得太多，惹得那大人物不高兴了？
她忍不住轻轻捅了捅燕风。
燕风抬眼一扫，淡淡道：“曹公公派来的？有话便说。”
不料那人闻言，竟直接跪地行了大礼，语声朗朗：“司礼监曹宜春，参见公主，公主万安。”
燕风手中动作一滞，险些将筷子掉在地上。
曹宜春。
她在心里将这个名字默念了一遍。坊间传的那些事她多少听过：太后宫里一个无名小宦，在昭明帝被景宪帝囚于深宫之际悄然投靠，那夜宫变刀光火影，他从后宫杀出，从龙有功，此后扶摇直上。如今司礼监曹秉笔，权势滔天，恶声在外，隐隐已有当年权宦李振的势头。
如此人物，竟亲自来给她端盘子。
定睛再看，那人却意外年轻，不过二十出头，眉眼清秀，举止从容，既无市井传言中的跋扈相，也无宦官惯有的猥琐气，倒像是哪家书香门第出身的清贵子弟。
以她如今这尴尬身份，纵是宫中金枝玉叶的真公主，也不过是个摆设，如何受得起这位权倾朝野的曹秉笔如此大礼？
那厢江鱼已经腾地站起，神色激动，恨不能原地磕回去。
燕风搁下筷子，起身，面上堆出恰好的惶恐，亲手去扶。
“公公怎亲自来了？也不先使人通传。是我眼拙，怠慢了，这如何使得。”
曹宜春被扶起，目光在她脸上停了一瞬，旋即低首作揖：“公主大约已不记得奴婢了，但奴婢却一直铭记着五年前公主的救命之恩。”
燕风眉头轻蹙，显然毫无印象。
“那年，公主在北五所角门外，救下一个受欺的小黄门。”
燕风低声“啊”了一下，刚欲开口，曹宜春却温声打断：“公主记得便好。奴婢这些年未曾敢忘，想必陛下亦是一样。这回公主亲临北地，又立下大功，奴婢料想，陛下得知此事，一定龙颜大悦。”
燕风故意似是而非地：“你都知道了？”
曹宜春含笑点头：“是。那位姓陈的军士已将公主在青阳镇王家中的种种事迹一一告知于咱家。公主智勇兼备，实乃巾帼楷模，奴婢敬佩不已。”
江鱼听得一愣一愣，悄悄在桌下扯了燕风的衣角，小声提醒：“是陈哥。”
燕风安抚地拍拍她的手背，继续试探道：“公公谬赞了。可此事能成，并非我一人之力。”
曹宜春微微躬身，神态愈恭：“公主过谦了。功劳大小，自有陛下明断。奴婢所能做的，不过是护送公主安然归京，并将沿途所见所闻，一五一十禀明圣上。”
燕风心里冷笑，面上却依旧得体应和。两人再叙几句，曹宜春方告辞，礼数周全。
他一走，燕风便闷头继续吃饭。
江鱼还在发懵，飘飘然好似在梦中，喃喃道：“头，你不光是公主，竟还救过那位大人的命！你是没看见他昨儿来的时候，那排场……原来这么好的事也能落到我头上，我这是要发达了啊！”
燕风看她一脸天真，心中五味杂陈，终是轻声开口：“江鱼，你还是别和我们一道回去了。”
江鱼一怔，眼圈倏然泛红。她低下头，拨弄着桌上剩下的骨头，半晌才道：
“头……你不要我了？”
作者有话说
第39章 孤注
