11、观音娘 ...
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此话一出，简直是石破天惊。
燕风揪紧了自己的胸口。多亏御风之术能锁住声息，否则任谁都能听见，这华殿金顶之上，此刻正藏着一颗狂跳不休的心。
底下裕王所言，与燕风的揣测不谋而合。
宗谦是当年北狩之变中拥立新帝的首要臣子，更打下了功勋彪炳的燕京保卫战。皇帝归来复位后，欲处置这位曾不忠于己、又威名过盛的旧臣，确是顺理成章。只是，若以整个北境做码，数万百姓的生死做筏，只为布下一个不损自身贤名的局…… 对于一个君王，说到底还是卑劣了些。
裕王越说越是激愤，言辞渐渐出格，终至切齿怒骂。
燕风已无心再听，她的全副心神，都系在宗恂的态度上。
宗恂终于不是那事不关己的样子，他偏头望向裕王，表示自己在洗耳恭听，但也仅此而已了，燕风觉得他连气息都没变。
这令燕风蓦然想起一些传言：据说宗恂自幼随母亲久居宫闱，与生父并不亲近，反而与他的表舅父——也即是当今圣上，情同父子……
她想起那副在烈火中也不曾弯曲的脊梁。倘若连他唯一的血脉，都对他所蒙受的滔天冤屈无动于衷，甚至，认贼作父呢？
世事何其讽刺。难道最终，竟要靠她这个仇敌之女，来为万千将士讨一个公道？
明明不久之前，他们还在高地上，对着那百十具遗体长谈。她以为他至少不是对立之人，可转眼，他便与制造那惨状的元凶深夜密会。
是她太过多疑，还是这世道真真假假，本就如此令人煎熬？
她死死盯住下头端坐的宗恂。
不知是否目光也有温度，宗恂竟似有所觉，向上偏了偏头。
这一瞥如冷水浇顶，让燕风骤然清醒，一段旧事，悄然浮上心头。
五年前，那时她刚以孤儿的身份，被宗谦捡走进了他的大营，一位叫罗同的叔伯常来照顾他们这些孩子。
罗同闲时爱勘山测水，常捡些黑黢黢的小石头回来。燕风爱黏他，也帮他保管那些宝贝。
一次，她在营地旁发现一条小溪，自己痛快沐浴后，便想将那些沾泥带土的小黑石头也洗净，谁知人小手滑，石头竟从指缝溜走，眨眼没入溪水不见了踪迹。
她又急又愧，顺着溪流狂奔数里，眼见小溪汇入大河，大河跌成瀑布，石头再也寻不见，才哭着回去找罗同。
罗同听了却安慰道：即便石头全丢了也没什么大不了的，更何况，石头根本没丢。
见她抽噎仍是不信，罗同便脱了鞋袜，踏入溪中摸索。片刻，便将石头悉数寻回。
“石头坚硬，水不能浮，自然应该原地求索，不该顺流而寻。但若是重石失于沙河，你可知该去哪里找？”
年幼的她懵懂答道：“沙河也冲不走石头，自然还是原地。”
罗同却摇头笑道：“沙河之水虽不能卷石，但其反激之力，会在石下啮沙成坎。坎渐深，石则倒转，再啮再转，日久天长，石头反被推向上游。”
他轻拍了她的头，语声温和却含义深远：“燕风，你还小。将来你会明白，天下之事，往往只知其一，不知其二。”
底下裕王还在滔滔不绝。
说久了难免口干，趁他喝水的空当，宗恂适时温声打断：“舅舅所言，我早有猜测，今日从舅舅嘴里说出来，我才知确有其事，内心实在惊惧不已。不知依舅舅所看，我该如何是好。”
燕风打起精神，知道重头戏来了。
裕王捻捻胡须，“贤甥，你人也聪慧，应该料得到，皇帝老贼让你领兵向西北，不过就是借着守边的由头，引得我们亲舅甥骨肉相残。但既然我们已经说开了。自然不能遂了那老贼的意。依我看，你不光要北上，还要做出一番大事业来，把北境彻底作为你的地盘。到时候我们舅甥合心，何愁大仇不得报。”
燕风听了只想冷笑，心道裕王哪是觉得宗恂聪慧，怕是根本没把他放在眼里。
首先那亲疏一说便是笑话。宗恂和裕王的关系，和与今上的关系，差别只在于往上数两代的祖父，是哪位庶母所出，根本没有区别。
再者这裕王也不脸红，半个字不提半月以前，他为了赶走宗恂送来的百十具尸体，转头就在这里装情深。
想来那封空白盖着假诸侯章的信纸便是个试探。若是宗恂将这信纸当个证物往上告，他自有后招化解。但若没有上告，里头透露出的宗恂的态度就显得暧昧了，未尝不能有合作的选项。
总之，无论面上如何亲善，两方实际上势力相差太大。一个大棒就一个枣，说些顺心好听的大话，识相的就该就着台阶赶紧遁了。
宗恂却不太识相。
他点头道：“舅舅说得有理。但我也有为难之处。这一万大军，每日光是吃用的粟米便是一笔不小的开销。我若是留在陇地，自然还有舅舅您帮衬，但若是去了北境，这吃穿用度就没着落了。”
意思是我要不走，吃不上饭还能找您，要是走了还能指望谁？您要我痛快地走，得给点好处费。
燕风在上头看不清众人的表情，但也觉得场里气氛一窒。
好在裕王很快就反应了过来，他打了个哈哈：“你既叫本王一声娘舅，娘舅自是什么都替你打算好了。你瞧这是什么？” 他说着从怀里掏出一块玉佩，叫侍从递给了宗恂。
燕风眯了眯眼睛，没看出有什么稀奇的。
裕王接着道：“此乃本王常年贴身之物。亮出此牌便如本王亲至。非是舅舅夸口，二十载经营，这陇地上下，从府衙高官到市井庶民，无不对本王心悦诚服。贤甥执此牌在手，纵使年景再艰，购粮之事，亦易如反掌。”
宗恂笑道：“王爷贴身之物，恂不敢僭越。一来恐落人口实，二来市井商贩眼拙，恐不识金玉，反令宝物蒙尘。”
他直切要害：“不若暂借些许黄白之物，权充近年军饷。待他日立下尺寸之功，定从赏赐中加倍奉还，绝不使王爷有分毫损失。”
梁上，燕风轻轻吸了一口气。
此刻她终于明白了，宗恂此行的目的竟与自己相同！只是她靠偷盗，他靠敲诈！
她暗暗啧了一声，心道小宗将军于此道还是不如她熟练，实在激进了啊。
数万大军几年的粮饷，即便再如何俭省，那也是数十万两雪花白银。在他口中，却只化作轻描淡写的寻常黄白之物？
而朝廷的赏赐又能有多少？
就算是不世之功，也不能及这军饷零头，又何来的加倍奉还？是个会掰手指的都不能不会算这笔账。
果然裕王冷了脸，他搁下了酒杯，拿指节叩着白玉案板。
就在燕风以为裕王不耐要图穷匕见之时，他又好似什么也没发生一样，拿手指着堂中跪坐的舞女，对着宗恂笑问：“你可知他们是谁？”
宗恂不回他。
裕王也不恼，自答自问道：“本王听闻在两淮盐商聚集之地，兴起了个养粉头的买卖，专挑些瘦弱俊秀的幼女，悉心调养肌肤仪态，教些书画琴棋，箫笛管弦，过个几年便可卖个高价。买卖做着做着出了名，还得了一个卖吆喝的称号，叫扬州瘦马。”
“前几年，本王一个下属，本意是好的，有孝心，花了近万两白银，买了几个好的，送来给本王尝鲜。个个都娉娉袅袅的，看着可人，但上手就硌得慌，没几两肉就罢了，稍微摆弄摆弄就死了，真是晦气。不过也难怪，南方那些低贱商贾嘛，就算年过半百，也似口边奶腥未退，头顶胎发犹存，十个里找不出一个带鸟的真男人。做他们的玩物，自要越纤弱越好，才能不显得他们阴盛阳衰。”
“瘦马没意思，本王便自己养了这批观音娘。”
裕王觑了宗恂一眼，又笑道：“传闻锁骨观音为了度化世人，曾经化作延州一人尽可夫的娼妇，以色设缘，以欲钩牵。此非欲之欲，以欲止欲，方能令入佛智。本王之意，亦在于此。”
说罢，他轻轻拍了拍手。那乐师开始抚一首新曲，低吟婉转，又似有梵音潮海，听来甚奇异。
与此同时，那一十八个跪坐的美人，齐齐开始解繁杂华丽的发饰，手拢一头如瀑青丝垂在胸前。然后又开始宽解衣带，转眼间，便都衣着清凉聊胜于无，丰腴身姿一览无余。
“黄白之物，本王是没有的。但贤甥远道而来，本王也应当款待一二。此殿光景甚好，何不惜此良宵，大家同乐一番。”
他又对着一旁急忙捂眼睛，口中喋喋非礼勿视的郑鲤，邪笑道：“子越也是托了宗将军的福了。”
作者有话说
第11章 观音娘
