《吾妹难驯》不游心

13、13 娇养（三）

　　岭南。

　　贺泠央还多少是个名人，街头巷尾都流传着她的故事。

　　例如，有店主说她并不贪恋奢华。
　　店主就撞见好几次，贺嘉树为妹妹豪掷千金。

　　小姑娘戴着帷帽，温声软语，双手搭在哥哥小臂上，劝哥哥莫破费。

　　贺嘉树反用扇柄，轻轻将她的手挑了下去。

　　“就当攒嫁妆。”哥哥是同样的温和好脾气。

　　于是妹妹垂首，抿唇不语，大约羞涩了。

　　兄妹俩从未在公开场合红过脸。都是好脾性的人。

　　于享乐一道，贺嘉树也没短着妹妹。

　　乐子听戏，书画古董，贺小姐只要开金口，那是要什么有什么。

　　贺嘉树对妹妹的娇养程度，早已是路人皆知。

　　出钱出力费心思，将妹妹看护得眼珠子似的。

　　如果妹妹要天上的星星月亮，他也给摘的。

　　兄妹俩年岁渐长，相处模式都习惯了。

　　姜晚觉得一切好得不真实。
　　生怕如佛经中所讲梦幻泡影，体验过后，其实没有一丝一毫的真。

　　更兼她心中有心结，
　　姜晚特别怕分离。对自己“像贺泠央”这个事，才是她最大的心结。

　　可这结，天生无解。

　　儿时，来贺家串门的亲戚朋友，瞧他们兄妹二人，只觉童趣十足。
　　贺家二老的经年好友来，见了这兄软妹强硬的情状，忍俊不禁地打趣贺家二老。

　　“还是你们俩教得好，哥哥总是要让着妹妹的。”
　　“这可是前世的缘分了，我就从没见嘉树吃瘪过。”

　　“一物降一物。”贺听、王越山十分默契地道。

　　虽是这么打趣着，但是等兄妹二人年纪都往上长，就有人委婉地点了出来。

　　会不会娇养太过了？
　　是不是太不避嫌了？

　　贺听出面，将这样乱传的仆人给重重罚了，逐出门去。

　　王越山出席岭南夫人们的聚会时，明知有这样难听的流言，不仅不避讳，而且还主动站出来为孩子们说话。

　　“阿央过及笄，就要等着出嫁的。”

　　“孩子们感情好，不过就这么几年，后半辈子就是两户人家了。”

　　“趁着还能一起养在我膝下，就让我多享几年孩子在跟前的福气吧。”

　　她这样一说，勾起一圈夫人们的心事来。
　　都说嫁人是女子第二次的投胎。
　　有那从前受娘家宠爱的，嫁人后，家中的重心都放在弟妹身上，而把嫁出去的女儿当作夫家人，是外人了。

　　颇有几分伤感。

　　王越山又舞剑给众位夫人看，教她们一些简单的防身之术。
　　还分发了药粉药膏等物。
　　这是在蛇虫鼠蚁多的岭南，王越山见多识广，经常分享各种奇物，给夫人们多些自保的本事。

　　美丽的夫人们纷纷道谢。

　　王越山适时起了话头。

　　“我们阿央啊，我怀她那会儿，是说了门娃娃亲的。”

　　长长的燕国地图，这才展开到尽头。

　　众位夫人最爱这些嫁娶的话题，都忙问是哪家的男孩子。

　　王越山慢悠悠地说：“是我挚交好友的孩子。说起来，你们有的人，保不齐还见过。”

　　“是谁是谁？”

　　王越山但笑不语，卖起了关子。

　　这下把夫人们的胃口吊起来，急得去问平时和贺家走得近、相熟的几位夫人。
　　其中一位夫人腼腆开口，“这事儿，确实熟人都知道。因孩子们还小，就不多提起。”

　　“哎呀，快说。”心急的夫人帕子都甩到她肩上，“急煞我也，到底哪家好小子，有此福气？”

　　那夫人仍旧腼腆笑笑，并不多言，看了看王越山。

　　火候已到，王越山施施然宣布：

　　“谢家，青。”

　　“原来是他。”

　　谢家的小子，在岭南的长辈们中间也是有点知名度的。
　　他根骨清奇、身手不凡，生得又是异域的俊美。小小年纪，就帮贺家打理着荔枝生意，管着十来个荔枝园，也是有条不紊，从不出错的。

　　“这个好，这个好。”急急夫人称赞，“身体好，脑子灵，最关键的是，他对阿央实心眼。”

　　谢青是个贺泠央脑。
　　满脑子贺泠央，是一段趣事。据说他儿时见了贺泠央，非缠着自家爹娘，要爹娘生一个一样美的妹妹。结果被爹娘混合双打，从岭南镇西打到镇东，着实出了名。

　　另一个夫人蹙眉问：“我记着，谢家小子，年纪比阿央小？”

　　旁的夫人跟着应和：“年纪小是不如年纪大的会疼人。年纪小的脾气大。”

　　这时案几叫人猛地一拍。
　　红木在王越山手下碎裂开来，有胆小的夫人吓得晕了过去。

　　王越山理直气壮。

　　“我们阿央就得配年轻有力的，伺候她到老！”

　　王越山耿直的话，说得一众儿闺阁出身的夫人们笑个不住，前仰后合。

　　王越山问缘故，她们只连连道：“说的是说的极是”。

　　这场山脚湖边的聚会，在欢声笑语中圆满落幕了。

　　贺夫人的目的还是达成了。

　　这一趟，澄清兄妹关系的流言为表，彻彻底底将姜晚的亲事落实了，才是她切实的目的。

　　母亲的直觉总是意外的准。
　　王越山看明白了，姜晚是真心喜欢贺宁。

　　是太喜欢了。

　　王越山总觉得这是个不小的变数。
　　回想席间诸位夫人们的意见，王越山越发觉得这门亲事合适。

　　谢青这样的少年，算是富家小姐最适合的顶配，门当户对又知根知底，两家还有世交。
　　谢青又真心喜欢贺泠央，阿央嫁过去，定不会受委屈。
　　有丰厚的嫁妆在，两个孩子也不会有生计忧愁。

　　届时女儿女婿都在岭南，回娘家极方便，她和贺老听都满意。

　　诚然，贺嘉树有了官身后，贺家不再完全是商贾，谢家的门楣是不大够看。

　　但贺嘉树不得圣宠，又很好地弥补了这一点。

　　要不是姜晚有了娃娃亲，不知贺嘉树那培养妹妹的势头，是要许配给谁呢？

　　王越山回府后，听得两个孩子又闹别扭了，冷脸问：“贺嘉树又干什么了？”

　　底下人小心翼翼报了。

　　“荒唐！”

　　王越山冷笑，“去把老爷喊来，把大门打开，把灯笼都点上。

　　叫丹朱去寻她哥哥丹砂，将那逆子绑也要绑回来。”

　　丹朱是小厮丹砂的妹妹，对王越山忠心不二。
　　丹朱应是，领命赶往乡下，去梨园寻公子、丹砂，还有被公子强拉去的小姐。

　　不久，贺听执书卷而来，与夫人同坐高椅，秉烛候在门口，等两个孩子归来。

　　王越山心中含气，她这头帮两个孩子澄清名声，那头逆子就将女儿带了出去，长夜不归。
　　他们夫妻知道姜晚是姜晚，可外人却只当是亲妹妹。
　　这名声要传成什么样？

　　王越山听下人说，是傍晚那会儿出的事。

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　　外人看表面，兄妹关系究竟如何，还是姜晚、贺嘉树二人自己心中清楚。

　　可说到底，两个人之间还是隔着一层说不出来的隔阂。

　　摸不着、看不见，

　　却实打实的存在着。

　　而姜晚有时甚至能看见，看见那个无处不在的阴影。

　　贺嘉树这个人淡淡的，唯一的死穴，是亲妹妹贺泠央。
　　贺嘉树没法不想起亲妹妹。
　　亲妹妹喜欢的口味、喜欢的花、喜欢的游戏、爱扎的头绳样式，他都记得。

　　姜晚也没法不扮演好贺泠央。完全变成另一个人。

　　真难受，和人偶一样。
　　但为了生存，为了富贵，也为了学本事，她不得不学。

　　表面上，贺嘉树拿她没办法。
　　实际上，两个人一直在暗中角力。

　　姜晚是软硬不吃的人，贺嘉树使了许多手段才勉强哄住了她。
　　为了驯服犟种姜晚，贺嘉树软的硬的手段都用了，由着她予取予求，两人方有如今的微妙平衡。

　　可人心是肉长的。
　　姜晚再怎么私底下任性，到底禁不住一见钟情，叠加日久生情。
　　到了少女年纪，一遍遍劝自己收心的姜晚，还是动了心，沦陷了。

　　后来的姜晚，仔细想，动心一事，不能完全怪自己。

　　是贺嘉树教得过分好了。

　　贺嘉树这个“贺夫子”，太过聪明好学。
　　他为了讨姜晚的欢心配合，学会了捣鼓头发，梳头之事，都一并代劳了。
　　换谁来都会动心。

　　哥哥太过宠爱了，她忍不住一点点滑落到深渊去。

　　只是……

　　他们之间永远隔着一个贺泠央。

　　后来姜晚忍无可忍，找人刺杀了贺嘉树。

　　原因他们有那么点仇，但那是之后的事了。

　　如今十三岁的姜晚，情窦初开，敏感至极。
　　贺嘉树，你是不是透过我看另一人呢。无数次她这样想，但不敢问。
　　于是试探又退缩。
　　退缩又任性。

　　任性后又后悔，生怕把贺嘉树推远了。

　　这层穿不透的隔阂，在今日傍晚，竟然还加大了。

　　原是贺嘉树下了值，回来抽检姜晚的功课。

　　正碰上姜晚习字，
　　姜晚这个月是第二次来癸水，还不适应，站在书桌前，眼前发黑。

　　头昏脑胀之际，姜晚的心弦有所放松，习字时就忘了要遮掩。

　　更忘了撕毁纸张重写。

　　她被兄长发现了，

　　她习字时，会避讳几个字，故意错写、漏写。

　　“小桃红的俗名。”贺嘉树当场点破了。

　　他是如此敏锐。只字未提旁的，连暮食都没用，只带了丹砂一个仆从，就拉着妹妹点手腕，坐上马车。

　　马车直奔乡下梨园。

　　贺嘉树亲自驾车，冷脸挥鞭，抽得马儿嘶鸣狂奔。

　　马儿四蹄狂奔，乡路又颠簸，姜晚在车厢内颠来倒去，不得不抓着用手撑着两边，质问兄长。

　　“阿兄，你带我去哪儿！天都黑了……”

　　贺嘉树回头，冷冷朝她投来一瞥。

　　寒意森森，又漂浮着点说不出的失望。

　　令他显得脆弱如瓷器。

　　姜晚疑心自己看错了。

　　贺嘉树转过头去，握紧缰绳讥讽道：“领你去见日思夜想的人，聊慰相思情意。”