1、第 1 章 ...
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向善怀洗完了衣裳，晾在院子里。
看看偏斜的日色，又去碗厨内拿了两个窝头，准备蒸点儿咸菜配着吃。
她干活很是利落，不多会儿，锅灶上冒出白腾腾的热气，咸菜跟窝头的香气交织。
饭都做好了，当家的却还没有回来。
善怀擦了擦手，把围裙解下，出门踅摸王碁的下落，走到街口上，也不见人影。
庄稼人，一天两顿饭，这会儿正是吃晚饭的时候，小小的村落中飘荡着着各家锅灶上传出来的食物气味，隐隐地不知是谁家家长在叫玩耍的孩童回家，善怀真想跟着叫两声，强过自己漫无目的地找寻。
向善怀嫁给王碁，是向家的人“算计”来的，早先，王家也算是个书香门第，向家的太爷救了王家老太爷，因此两家就定了一门娃娃亲。
等到向善怀跟王碁这一辈，向家越发没落，便要王家履行约定，其实只为了二两银子的礼钱。
王碁很不喜向善怀，见她的第一面就眉头紧锁。
后来善怀才知道，王碁心中早有了人了，所以一直瞧不上她。
善怀找不到人，怏怏地正要家去，却碰见村东头的李婶子。
一看她，李婶子挤眉弄眼，连连招手叫她过去。
“婶子，什么事？”善怀疑惑地问道。
李婶子笑着上下一打量，平心而论，善怀生得出挑，肤白貌美，丰润的像是一枚蜜桃。
尤其是身段，玲珑婀娜，该瘦的地方纤纤一握，不该瘦的地方……不知多少男人垂涎。
可惜家花不及野花香，王碁那酸秀才喜欢的不是这一类，他口味清淡，更喜欢那弱柳扶风类型的清瘦佳人，比如秦寡妇。
跟向善怀的相处中，王碁甚至时常挑剔责骂：“休要在我跟前卖弄风骚。真真下作。”
善怀甚至不知自己做了什么，不就是俯身端起水盆么？怎么就卖弄风骚了。
此时李婶子笑的不怀好意，凑过来悄悄地跟善怀道：“你找你们当家的？”
善怀忙点头：“婶子，你看见他了？我叫他回去吃饭呢。”
李婶子心想：那王先生只怕早在别人那里吃饱了，半个村子的人都晓得，只有这傻妮子还一脸懵懂，甚至把那秦寡妇当作好人，衣裳也帮着她洗，甚至孩子都帮着她带……家里但凡有些好吃的，那王碁就先拿着送过去。
李婶子心中啧啧，忍着笑道：“傻……咳，善怀啊，我先前看他去了那秦寡妇家里，想必是……两人正‘打架’呢。”
“打架？”善怀吃了一惊：“好好地为何跟秦姐姐打起来了？为了什么？”
“打架”，本是李婶子说的趣话，但凡成了亲的人，谁不知道这是什么意思？
李婶子震惊地望着善怀：“呃？”
善怀发愁，王碁常常跟善怀说秦寡妇家里不容易，能帮就帮，隔三岔五拿些东西去接济。善怀想起来：“难道是因为拿东西的缘故？不行，我得去看看……别闹出事来。”
李婶子张口结舌，眼睁睁看着向善怀风风火火，往村南去了。
善怀嫁到牛头村的时候，秦寡妇才从城内回来，据说她原本是嫁给一个财主老爷的，不知怎地……那老爷身故，寡妇就被赶出来了，还带着个孩子。
王碁说要接济寡妇家，善怀毫无意见。
当家的心肠这样好，善怀只觉着喜欢。
有时候王碁会把秦寡妇的儿子大原带到家里，让向善怀帮忙照看。大原继承了秦寡妇的好相貌，孩子又聪慧，善怀很喜欢他，总是会找点儿瓜干、栗子之类的东西给他当零嘴。
大原总是一边吃，一边用奇怪的眼神打量她。
善怀来到秦寡妇屋外，才到门口，隐隐地听见里头传出嗷嗷的声响。
她吓了一跳，侧耳细听，隐约是王碁的声音说道：“今儿……今儿必定要弄死你……”
秦寡妇呜呜地哭，说道：“不成了，饶了我吧……”话未说完，嗷地声音更高，但很快又被死死捂住嘴似的，声音不清了。
善怀心惊肉跳，忍不住拍拍门。
屋内一阵沉默，秦寡妇的声音怯怯地响起道：“谁、谁呀……”
善怀道：“秦姐姐，是我……有什么解不开的事，你们好好说……不要真打起来呀……”
她侧着耳朵，没听见动静。
门是从内插着的，只是村中的门扇多不严密，缝隙极大，不用特意打量就能把院内的情形看个几分。
善怀瞧见是王碁在窗户边上，手中擒着一个人。
看着像是把秦寡妇摁在桌上痛打似的，啪啪有声。
可怜的秦寡妇，狼狈地趴在桌上，身子都直不起来。
善怀看不下去，于是又劝王碁道：“当家的，千万别下死手，若闹出了人命，你也要坐监的……”
鸦雀无声，似乎是秦寡妇“嗤”地一声笑。
王碁骂骂咧咧，他探出脑袋，满面恼怒，脸色狰狞。
对上善怀的目光，王碁赤红着眼睛，恶狠狠地骂道：“给我滚！”
善怀被劈面辱骂，脸上也跟着涨红了。
但是当家的在气头上，善怀怕再惹怒了他，他跑出来把气洒在自己身上。
秦寡妇说道：“向妹妹你回去吧……我们……没、没事……”她的声音隐隐有些变调儿。
善怀却没有听出来，她只是觉着屈辱。夫君当着别人的面儿如此辱骂自己……想到嫁过来之后，王碁总是各种挑剔她的不是，善怀心里苦，不知自己到底做错了什么。
她没有回家，而是往村外去，像是以前每次受了委屈一样，钻进没有人的高粱地里，大哭一场。
九月天气，正是高粱地展露风情的时候，高粱不比别的农作物，它们天生身姿挺拔，就如同“刀枪剑戟”里最威风的“戟”一般，青杆修长，深绿大叶茂密，纵横交错。
顶端吐露着红艳艳的穗子，威风凛凛，像是一群沉默忠实的侍卫。
在这不大的小村子里，村东头嚎一声，村西头都能听见似的，善怀没有地方可去，她心里苦，茂密无人的高粱地是最好的倾诉地方，在这里哭嚎无人知晓，不会丢脸。
钻到高粱地里，善怀坐在地上，双手用力拍着地，呜地哭起来：“我的命真……”
才哭了半声，冷不防一只手从后探出来，一把捂住了她的嘴。
善怀睁大双眼，不知如何，那只手铁一样扣住她的脸。
她动弹不得，那手的力气极大，在她的下颌跟颈间试探，善怀有种错觉，似乎下一刻，自己的脖颈就会被轻轻扭断。
喉咙里发出含糊不清的哭叫，善怀心想：日子虽然过得苦些，但还不至于真的寻死……娘曾经说过，当女人都是这般，出了家门嫁到别人家，端着人家的饭碗，就要受人家的气。
娘还说，王碁有一点好处，他的母亲跟着家中老三住着，所以善怀不会遭受婆母折磨了。娘每次提起她做媳妇被婆婆磋磨时候的那些规训苦楚，简直叫人受不了。
所以善怀得好好地跟王碁过下去，毕竟，他除了有时候说的话不好听外，并没有动手打过自己。
不像是她的爹，隔三岔五一有个不如意，就要动起拳脚，家里的几个姊妹兄弟，哪一个没挨过打，连善怀也受过。
所以嫁给王碁，她心里是感激的。
受了委屈，也不敢在家里哭，只是找个没人的地方哭一场而已……她可不要就不明不白死在这里。
善怀怕的很，浑身颤抖。
那捂着她的手，力道慢慢地放松了。
善怀察觉到，哆哆嗦嗦地开口：“你、你是什么人……”
她的声音很好听，但没有人告诉过她。
身后那人一颤，善怀感觉有什么狠狠地撞了自己一下，然后，那人竟蓦地将她松开。
善怀冷不防，一下子跌坐在地上，她仓皇地转头。
刹那间，善怀仿佛看见了年画上的人。
看着仿佛才十六七岁，面白如玉，脸颊微红。
头戴黑色网巾，极俊俏的脸，如同墨画般的眼眉，鼻梁挺直，嘴像是菱角一样饱满好看。
他生得高挑颀长，穿着一件赭红色的圆领袍，腰间系着嵌金玄色革带，他一手挡在腰间，一手拂开耷拉面前的高粱叶子，黑瞋瞋的目光垂落，盯着善怀。
善怀注意到他的手指很长，竹管似的，刚才就是这只手捂着她的嘴的。
她咽了口唾沫，眨了眨眼道：“你是谁，我先前没见过你……是、是村子里哪家的亲戚么？”
这小郎君打扮的体面，长的也不像是坏人。
大概是发现没有危险了，善怀的胆子又大了起来，心中的念想竟然是：要跟他好好说说，千万别把自己在这里哭的事情告诉出去，要是给王碁知道了，必定会嫌弃她。
少年颈间的喉结上下吞动，目光闪烁。
善怀搓了搓手指，小声道：“我刚才……不是哭，我是摔了一跤，扭伤了脚……”她试图把自己刚才的窘境掩饰过去：“你、你不要对别人说好不好？”
“嗯？”少年的眸色变得深沉。
他的声音低沉，跟想象中不同。善怀见有戏，便慢慢地站起身来，忽然看到身上沾了些泥土，便俯身扫了扫，道：“那我就当你答应了……我、我家里做好了饭，该回去了……”
小郎君长臂轻舒，将善怀揽了回去。
作者有话说
第1章 第 1 章
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