《小镇男孩穿越侍郎之子（科举）2》无话不说12399

24、蛰伏

　　张世安京城宅邸的屋檐下，那对熟悉的燕子已是第三回衔泥筑巢，呢喃的鸣叫伴随着又一个春天的到来。三年时光，足以让许多事情沉淀，也足以让新的希望萌发。

　　这日，他正抱着刚满月的女儿在院中晒太阳，小家伙粉雕玉琢，一双乌溜溜的大眼睛好奇地望着空中飞过的燕子，引得张世安眉宇间满是初为人父的温柔与喜悦。管家捧着一封书信悄声走来：“老爷，南边来的信，指名给您。”

　　张世安心中一动，将女儿交给身旁的乳母，接过信。信封寻常，落款却是一个陌生的地址和名字。他回到书房，拆开细看，信上的字迹比之三年前那份“顾尘”的密信，少了几分仓惶惊惧，多了几分沉淀后的平和，但那股熟悉的风骨仍在。

　　信是赵文远写来的。他在信中坦言，当年脱身之后，几经辗转，最终落脚在南方一个远离漕运干线、毫不起眼的偏远小镇。他彻底抛弃了过往的身份，以一介清白寒生的名义，重新埋头苦读。“……蛰伏三载，青灯黄卷，不敢或忘。今岁恰逢县试，侥幸得中，得一秀才功名，虽微末不足道，然于仆而言，犹如暗夜微光，可照前路……”

　　他没有过多描述其中的艰辛，但张世安能想象，一个背负着过往、需时刻隐匿真名的人，要在这条路上重新起步，需要何等的毅力与小心。赵文远在信末写道：“……知兄台身处漩涡，步步惊心。弟今虽力薄，然既已重立于此，便当徐徐图之。他日或可于草野之间，为兄拾遗补阙。前路漫漫，吾辈共勉。”

　　握着这封信，看着窗外欢快飞翔的燕子，再想起怀中女儿柔软的触感，张世安心中感慨万千。故友未沉沦，且在另一方天地里顽强地重新扎根，这消息带来的慰藉，远比任何官场上的进展更让他心潮澎湃。

　　而这三年里，他自身的家庭也迎来了巨大的变化。妻子李玉可为他生下了一个健康的女儿。虽非时下最被看重的长子，张世安却对这第一个孩子倾注了满腔的疼爱。他并未像许多官宦之家的父亲那样，将育儿之事全然抛给内眷，反而在公务之余，常常抱着女儿逗弄，甚至学着给她换尿布，引得府中下人暗自惊讶又觉温馨。

　　更让李玉可内心触动的是，在女儿满月后不久，婆母便隐晦地提起，是否该为儿子张罗一房妾室，以求子嗣繁盛，尤其是期盼一个男丁。这在当时的上层社会，几乎是理所当然的事情。

　　然而，张世安却毫不犹豫地婉拒了。“母亲，儿子与玉可夫妻和睦，如今又添了女儿，心中已足。官场事务繁杂，儿子亦需潜心政务，实在无心他顾。子嗣之事，顺其自然便好。”他语气温和，态度却异常坚定。

　　这番话，他并未刻意说与李玉可听，但她自然从婆母偶尔的叹息和下人间的碎语中知晓了全部。自那以后，张世安能清晰地感觉到，妻子待他，除了以往的相敬如宾、默契辅佐之外，更多了几分毫无保留的真挚与柔情。她看向他的眼神，温暖中带着难以言喻的依赖与信任，处理家务、照料孩子更加尽心竭力，在他因公务烦忧时，她的宽慰与建言也愈发贴心贴肺。

　　这份在世俗观念中显得有些“不合时宜”的坚持，反而让他们的婚姻在权力与利益交织的京城生活中，开辟出了一片坚实而温暖的净土。

　　女儿稚嫩的笑声，妻子信任的目光，以及远方故友重新燃起的希望之火，都化作了张世安前行路上更深厚的力量。他知道，眼前的平静只是暂时的，官场的暗流从未停止涌动。但如今的他，已非三年前那个初入宦海、稍遇风浪便需父辈指点的新科进士。

　　他轻轻抚过书桌上那份关于漕运新政的密议草稿，目光投向南方。赵文远已在小镇点燃了星火，而他，是时候在庙堂之上，为这星火争取可以燎原的东风了。女儿的一声咿呀啼哭将他拉回现实，他脸上露出温和的笑意，起身走向内室。

　　家国天下，此刻在他心中，从未如此清晰地交织在一起。前路依旧挑战重重，但他步伐沉稳，内心笃定。

　　京城虽好，却非久留之地，尤其是在户部这等是非中心。张世安深知，若想真正践行与赵文远当年的理想，仅靠在京中案牍劳形、与各方势力虚与委蛇是远远不够的。他需要一方实地，去实践自己的政念，积累实实在在的政绩，更要跳出京城这潭深水，暂避锋芒，积蓄力量。

　　此时，他的父母年纪尚不算大，身体康健，无需他时刻在身边尽孝。与妻子李玉可商议后，两人一拍即合。李玉可甚至主动提出：“夫君志在四方，妾身岂能因眷恋京城繁华而成为牵绊？无论去处是富庶还是清苦，妾身与孩儿随行便是。”

　　于是，张世安精心撰写奏章，以“仰慕圣贤牧民之训，愿效犬马之劳于地方，历练实务，体察民情”为由，恳请外放。此举在同期进士中颇有些另类，毕竟人人都想留在中枢，但他理由充分，态度恳切，加之其父张翰在暗中使力，吏部考评亦属优良，不久后，任命便下来了：江州通判（正六品）。

　　江州地处南北要冲，漕运必经之地，商贸繁盛，但亦是豪强林立、吏治复杂的上等州府。通判一职，掌粮运、家田、水利和诉讼等事项，且有监察知府及州县官吏之权，地位特殊。此任命，既是机遇，更是巨大的挑战。

　　张世安携家带口，轻车简从，赴任江州。知府表面上热情接待，同僚们也客气寒暄，但他能敏锐地察觉到那份客气下的审视与疏离。地方官场盘根错节，他一个空降的京官，又是年轻的新科进士，显然并未被真正放在眼里。

　　真正的下马威，很快便来了。

　　江州首屈一指的士绅，乃是致仕的礼部侍郎周老爷的家族，周家子弟、姻亲遍布州府衙门，把控着码头上下的诸多生意，与漕帮关系亦是千丝万缕。张世安到任后核查往年漕粮仓储账目，发现有几处仓廪的损耗率远高于常例，便依例发文询问具体缘由。

　　次日，周家现任家主，周老爷的长子周大官人，便亲自下了帖子，在城中最好的酒楼设宴，名为“为通判大人接风洗尘”。

　　宴无好宴。席间，周大官人言笑晏晏，绝口不提账目之事，只不断暗示周家在江州的根基与影响力，从知府到下面的胥吏，无不给周家几分薄面。末了，更是推过一个沉甸甸的锦盒，笑道：“一点土仪，不成敬意，还望张大人日后对江州士民，多多照拂。”

　　张世安面色不变，心中冷笑。这是软硬兼施，想让他同流合污。他轻轻将锦盒推回，语气温和却不容置疑：“周员外美意，本官心领。然朝廷法度在上，下官职责所在，不敢有丝毫懈怠。这‘照拂’二字，当是照拂朝廷法度，照拂江州百姓才是。至于账目之事，依规办理即可，员外不必挂心。”

　　周大官人脸上的笑容瞬间僵硬，眼中闪过一丝阴鸷。宴席不欢而散。

　　周家的刁难随之而来。衙署中一些原本还算配合的胥吏，态度变得消极拖延；张世安交代下去的事务，总是执行不畅；甚至民间开始流传一些关于新通判“年轻气盛”、“不谙世事”、“刻意刁难地方”的流言。

　　张世安心知肚明，这是地方势力惯用的“软刀子”。他并不急躁，一方面，对周家相关的账目、事务，更加严格按律法章程办理，不留任何把柄，展现出不容侵犯的原则性；另一方面，他并未一味强硬。

　　他仔细观察衙署中的属官胥吏，发现并非所有人都与周家沆瀣一气。有一位名叫孙主簿的老吏，为人谨慎，熟悉刑名钱谷，却因不善钻营，一直不得志。还有几名年轻的书吏，尚有几分锐气。

　　张世安便从孙主簿入手，时常召他询问州府旧例、风土人情，对其专业的见解表示尊重，并在其母亲患病时，特意准假并赠药。恩威并施之下，孙主簿态度逐渐松动，开始提供一些关键的信息和建议。

　　对于那几名年轻书吏，张世安则给予他们机会，让他们参与一些不那么敏感却又能展现能力的实务，并在他们做出成绩时，不吝在公开场合褒奖。

　　同时，他带着李玉可，低调走访州学，与一些家境清寒但有真才实学的秀才接触，了解真实的民情；他还亲自勘察水利设施，询问老农耕种艰辛。这些举动，渐渐扭转了部分士林和百姓对他的观感。

　　一日，张世安抓住周家一桩在漕粮征收中，利用度量衡器具作弊、盘剥粮户的确凿证据，他并未立刻发作，而是先将证据摆在知府面前，言明利害，争取到了知府至少表面上的支持。随后，他以雷霆之势，依法惩处了具体经办的小吏，并对周家课以重罚，杀鸡儆猴。

　　此举既维护了法纪，又未直接与周家核心撕破脸，但明确传递了一个信号：这位张通判，不是来同流合污的，也不是可以随意拿捏的软柿子。他有底线，有手段，更有耐心。

　　经此一事，衙署中观望的胥吏们见识到了新通判的厉害与手腕，态度恭敬了许多；孙主簿等人则更坚定了追随之心；就连周家，虽恨得牙痒痒，一时也不敢再明目张胆地挑衅，行事收敛了不少。

　　张世安在江州，终于初步站稳了脚跟。他知道，这仅仅是开始，与地方势力的博弈还将长期持续，但他已经成功地撕开了一道口子，为自己争取到了一片施展的空间。他的地方官生涯，在斗智斗勇中，正式拉开了序幕。