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3、白菩提 ...
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“能走？”少年往后退了两步，那一晃而过的药草香，离她远了。
“能。”姜萝扶着长凳站起身来，身上骨骼疼的她眼泪都要出来，硬生生给逼回去了。
谢杓白转身上廊，步伐平常，她跟在后头，三步二挪，眼尾逐渐泛起水雾，红红的，像是哭过一场。
她停息一会，望着劲瘦挺拔的背影，缓了缓气。
低眉呼吸之间，她一把被人打包抱起，那浓重的药香混合着草木，清新的就好像冬日的番红花，并不让人反感。
男人的面容被光影遮住了一半，晦涩不清的神情，开口间，随性还带着几分嗔意：“你疼不会喊？”
“嗯，不疼。”姜萝嘴硬的回。
少年抿着唇，“随你。”
她的双手无处安放，看着对方红衣官服领，躺在怀中的她这个角度能看见他的脖颈。
“不行”她打消了挽住他的念头，伸出手袖抓住胸口处的衣服，扯起几道褶皱。
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姜萝被放置在软塌上，少年热烫的气息擦耳而过，激起一阵抖栗。
屋内的温度并没暖和几分，两人之间也冷的不行。
或许，应该说些什么。
“谢杓白。”她试探着开口，声音闷闷的，却没有得到什么回应。
抬眼发现对方正靠在桌案，长指间捏着一枚白棋，正是她之前把玩的那一颗。
白玉透亮，对着光能看清楚内里。
仿佛是知道她在看他，谢杓白偏过头，答非所问：“你会下棋。”
是了，姜萝目光如炬，紧盯着他，少时太傅责令她学棋，说什么人生如棋，掌握生杀允夺。
她实在是对这个没有天赋，哭闹也没用，棋书看了几遍还是下的毫无章法。
气的太傅都吹胡瞪眼，噫吁嚱，噫吁嚱的喊，又因为她是公主说不得重话，只能一把将书拍上脑门，叹气连连。
那时的谢杓白还是个寡言少语的小孩，偏偏对下棋天赋异禀，她们第一次说话便是因为…
姜萝杏眸弯弯，想到了什么。
…
“你会下棋？”
寻着声音而去，小谢杓白看着眼前这个梳着双丫髻奶声奶气的娃娃，下意识地左右望了一下，这是哪来的。
“喂！我在跟你说话，你竟敢无视本公主！”被无视的小姜萝双手叉着腰，做出凶凶的姿态，但其实声音娇软可爱的不行。
“你会下棋对不对。”
谢杓白嗯一声，目光流转在一旁亭外不敢出声的小丫鬟。
看对方朝他飘来的求助眼神，他内心无波澜。
“那好，那你能不能教我。”小姜萝说话娇气，伸出小小的手攥住他的衣袖，带有几分撒娇。
谢杓白看着眼前的小孩，穿上穿着杏色绫罗短襦裙，额上花钿作莲花状，白皙娇美，可爱的不行，像一个粉白的瓷娃娃。
并不惹人厌烦。
“嗯。”
“真哒？”
“嗯。”
“我叫姜萝！”
“谢杓白。”
…
姜萝看着少年侧目的容貌，少时的他，长大了也这么好看，她点点头，回答：“嗯，九岁那年我得到了一本棋书，推敲下手，用了三月，我已经会了。”
谢杓白瘪了瘪嘴，将棋放了回去。
什么棋书，那是他写的笔记，笨死了。
门外裹挟这风雪，窗下有人在外说道：“将军，宫里头来人了。”
“嗯。”他的声音平淡如初，动身。
立于门扉的时候，他侧过身子，一双桃花眼黑曜如墨，高束的黑发被风吹的如狂浪般翻飞，与衣袂一同猎猎作响。
“姜萝，如果不想再添伤，就别乱跑。”
他头也不回的离开了这个庭院。
屋内因为他的离开，草木香渐渐淡去。
紧跟着门外走来几个女医官，提着药箱走得急，还顺手帮她关好了门。
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金銮殿外。
廊庑上，张掌印正跺着脚来回踱步，左顾右盼，手中的拂尘左右来摆，一刻不停。
直到殿廊尽头出现一个高个身影，他才转涕为笑拥了上去：“谢将军你可算来了。”
“皇上头疼久了，太医院那帮太医束手无策，惹得陛下发了好大一通火，咱家也是没办法了，只能找您了。”
张掌印陪着笑，一直站在男人身后，走到了殿前。
谢杓白站在朱玉门前，摆了摆手，门前两位扫雪的侍女就退下去了，张掌印也识趣，上前轻推开门，吱呀一声，还带有回音。
“那近前就交给将军了，咱家在门前候着。”张掌印的脸抹了白粉，白得吓人，笑起来还带有几分悚意。
谢杓白散漫地越过他，踏着白靴进了门。
看到座上浅睡的帝王，他眉眼一闪而过的鄙夷，下一秒又恢复如常。
“臣拜见陛下。”
座上金龙椅上的男人睁开眼，就看见阶下站着一个人影，伸出手揉了揉眼睛。
才看见来人劲瘦挺拔，身穿月白色暗纹窄袖蟒袍，外披雪白裘，领口处还绣着金线流云纹，偏偏公子模样，风光霁月。
谢杓白几缕碎发垂在额前，束发高冠，芝兰玉树。
季兆岳想起来，谢杓白小时的模样跟现在简直是如出一辙，端着个孤傲，又是个坏种。
但那时的他，还是孤子，是蝼蚁，人人可欺，但如今，小虎如今长满了爪牙，忽视不得了…
“爱卿…你，你怎么才来。”季兆岳大梦初醒一般，头上出了些汗。
“家中处理了些事，陛下莫怪。”
“不怪不怪…”皇帝单撑着手，呼吸有些慢，开口道：“爱卿，你上次给我的乌青丸可还有？我这疼的寝食难安。”
“陛下，此药凶狠无比，不宜多吃。”谢杓白漫不经心的敷衍过去，“还是让太医院为你再开几味药，先解了疼才好。”
季兆岳身上被疼的已经是受不了了，听到这话，心中憋着一股气，却也不敢面上表露出来。
太医院那帮老东西根本做不出来，偏偏这个药还就他谢杓白有！
疼的他夜不能寐，坐立不安。
不然他定第一个杀了这谢竖子。
皇帝揉揉脑袋，像是疲惫得很，眉毛蹙在一起，凑成一个川字，“前几日你说的将那姜氏女监禁在将军府，朕允了，前朝骂我的折子都快堆得比山高了。前夜里，国子监学士阶前谏言，血溅当场。”
堂下少年在静静听着，手指轻轻摆弄剑穗，微微偏头，看不清神色。
“爱卿，你看？”皇帝问道。
国子监乃天下风向所笔，读书学子最高殿堂，这姜萝不过是前朝旧公主，又不得越西新帝看重，以礼招待又寒民心。
季兆岳想，这谢杓白再怎么样也得给国子监三分薄面。
“朕觉得元首辅提议尚可，东南山上昭雪寺，乃是越西前朝一处佛寺，早已闲置，将她迎入，既是给足了体面，也不至于让我朝官员子民寒心。”季兆岳声音稳重缓慢，带着点威严。
又沉思道：“至于那个学士…朕赐黄金百两安置后事，抚慰学子，稳固朝纲。”
谢杓白轻笑一声，座上的人却不由得抖栗。
“陛下，臣以为当清肃堂言，此人冒犯陛下，谈我社稷，应当曝尸荒野，以儆效尤，元首辅年更岁老，脑顽腐朽，也当告老还乡。”
“什么？”季兆岳以为自己听错了，身体跟着微微前倾。
“爱卿，此举怕是不妥吧…”
“他人说是非，被动失先机。陛下莫要糊涂了。”
季兆岳真是越发搞不懂他了，这是哪出？
想多的了，头愈发的疼，索性摆了摆手，叫人退下。
谢杓白微微点头退下，没管座上那个满脸阴沉的男人，转身就走。
身后的季兆岳却是恨不得用眼睛的烈火将他的后背灼烧出两个洞来。
跨过高槛，才发现张掌印已经在门口站了一会儿了，手中的拂尘换成了一把油纸伞，绣锦华盖，白玉菩提，倒是和谢杓白的衣着十分搭配。
“谢将军。”张掌印笑眯眯地将伞递过来，身子微躬，做低了姿态。
高处风声吹的衣诀簌簌作响，谢杓白随手接过，漫不经心地应：“张公公，陛下身体不适，罢朝三日，谕令由中书盖章下发，这边就你多费心看着了。”
张掌印抬眼看他，带有几分惊讶。
这是，要黜了皇帝的权吗。
张掌印眼睛圆溜地转了一圈，斟酌着开口：“咱家领会了，只是御史台那边…”怕是不好交差啊。
还跟着露出几分苦笑。
谢杓白嗤笑了下，眼神透着轻傲，腔调散漫。
“张掌印可以私吞江南水田千户不被监察使谏言，想来也是有点手段，轮到那群老言官，怎么就怕了起来。”
张掌印愣了愣，脑袋还没转过弯来。这事他做的低调，知情的人也是都处理了，十分小心，谢杓白他怎么知晓！
怕是这京城遍地，乃至下方各州，都是他谢家的耳目！
他冷汗都出来了，哑声道：“是咱家糊涂了。”
百十阶梯下不远处，正有几朵梨纸伞聚着走来，三五个，在白茫茫的雪地上，十分明显。
张掌印目光偏转，看着阶下，眼睛眯成一条缝，看这阵仗，好像是淑妃娘娘的仪仗。
好歹也是跟了皇帝这么久的人了，宫里的秘幸他还是知道些的，又怎么可能不知淑妃与这谢将军之间的渊源。
张掌印识趣地便要告退，两手作揖：“咱家先退下了，风大雪厚，谢将军一路小心。”
谢杓白没理，单手撑开伞毂，一步走进了风雪之中。
等到与仪仗队正要擦过之时，华盖下一道女声突然喊住了他：“谢将军。”
声音娇羞可爱，端着几分期待。
队伍停了下来，两位侍女婢子上前掀开华盖长帘，长帘上的珠玉碰撞在一起，发出清越短促的“泠泠”声，
帘中女人纤细的玉手轻轻地拨弄耳坠，金银轻晃，衬得颈间肌肤如雪，她生的唇红齿白，一颦一笑之间，可改日月。
苏素女娇媚地抬眸望去，第一眼就看见面前少年眉星目月，尾梢微翘的桃花眼中，端着一股玩世不恭的少年感。
“淑妃娘娘安。”谢杓白点头行礼，声音寡淡。
“谢将军这是刚面完圣，可还急着出宫？我新得一普洱观音茶饼，能否…赏脸去品鉴一番。”
苏素女手中执扇半掩朱唇，眼角微挑，风情万千，似笑非笑地看向他。
“臣家中有事。”
“这是本宫，第一次听说谢将军对家中事开始上心。听说前朝那位罪公主囚在将军府，莫不是因为她。”女人微微歪头看人，漏出一幅天真活泼的模样。
“本宫可听晓那公主绝色难求，寻常男子一见，便失心落魄，难道谢将军…”
“淑妃娘娘多言了，”谢杓白他唇角一挑，出声打断了她的对话。
他露出的笑，略带戏虐，不耐烦和恶意，让人看不清他到底在琢磨什么。
“陛下在等您呢，还是别让陛下等着急了。”
苏素女被他打断也不恼，抬手理髻，袖口滑落，不经意间漏出手腕间红紫斑驳的伤口鞭痕，她看着对方，轻声道：“本宫失言了。”
“这些时日以来，陛下愈发暴躁了，动辄军鞭挥打，我…”
“陛下身亏体虚，又无子嗣，一时就没了分寸，”谢杓白仿佛在说什么令人恶心的东西，嫌恶之心表露于面，“淑妃娘娘当年选这条路的时候，便该想到承受这一切的恶蹉。”
“确然…”苏素女将袖拂好，没再说话，一双秋眸已经有了点湿意。
看着来人离去的背影，她将长帘缓缓拉下，气氛冰冷，一时无言。
大宫女审时度势地开口劝道：“娘娘，谢将军不近女色，想来也是无心之举。”
是啊。
她还不知道他吗，对于男女情色总是九分鄙夷，天地伦常，男女生和，仿佛那是什么恶心的秽物、浊事。
苏素女轻咬下唇，思考着些什么。
这些年来，谢杓白身边没一个女的，对于女人的靠近总是避而远之，他生了一副纨绔闲散的脸，那双桃花眼不知痴迷了多少女子。
“但将军对娘娘还是有几分不同的，”大宫女看着宫道尽头已经不见的身影，声音缓和几分。
“娘娘这些年走到这里，得到的已经不少了，有谢将军在，坤宁宫那位，不也得敬娘娘三分。”
“呵，她算什么东西，不过是有个好出身。”苏素女讽笑道，一双媚眼闪动，想到以前。
她与谢杓白的渊源，竟只是一件帕子。
她那时候还只是一个最低贱的庭扫婢女，食不果腹，吃不饱穿不暖，还天天被别人欺负。
一年冬夜竹林，她刚下值，回下房的时候被路旁一个“尸体”吓了一大跳。
地上那人，不过十二三岁模样的孩童，面上伤口深可见骨，结痂怖人，身上盖着厚雪，怕是已经走了有一刻钟了。
他身上的破衣已经褴褛，但却不是乞儿，苏素女望着“尸体”漏出的手腕间所刻的字“提尔”，心下了然这是哪位的杰作。
“提尔”在金朔军营中是最低等的贱兵的称号，这些人其实根本称不上是士兵，更多的是奴隶，因为他们没有金朔的户口，死了也没有人在意，想来，他是死在军中，被人丢出来的吧。
她看着地上的“尸体”的面容，生的相貌不凡，躺在雪垛子和枯黄杂草上，默默无闻的死去，确实是可惜了。
苏素女看着手中提着的食盒，里头还有一个已经冷掉的馒头，心里十分挣扎，肚子不合时宜的咕咕叫，一日苦活，她也饿得不行，狠下心还是快步离开了竹林。
夜晚狼嚎声，呜呜声跌宕起伏，让她心头更加蒙上了一层水雾。
一阵快步的步伐声，苏素女又跑了回来，她从袖间拿出自己的帕子，布匹粗麻，但是却很干净。
她颤颤巍巍地伸出手将它覆盖在了“尸体”的脸上，头也不回地离开了。
虽然她不能为了个死人付出自己的食物去做什么贡品，但是，一份体面她还是想给他。
苏素女懒懒地摆手叫仪仗又动了起来。在平稳移动间，她也不记得，当时她做那些是因为他生得好看，还是因为自己那最后的同情心。
她那时根本不知道，那夜的“乞丐”谢杓白根本没死，还会在将来平步青云，成了金朔人人都想巴结的新贵，一人之下万人之上。
但她也因此得了他的一分庇佑，她说她想当人上人，于是她就成了人人惊羡的淑妃，成了当今陛下的宠妃，金银珠宝取之不尽，凡所求无不得到。
她却觉得，渐渐的她要的不止于此，她想要草原上的月亮，孤傲高洁，高不可摘的谢杓白。
正想着，仪仗停了下来，慢慢放于地砖，宫女在外道：“娘娘，金銮殿到了。”
