《[平海漫漫]替嫁》小号子

8、第 8 章

　　藏海在侯府过得“风生水起”，又是研究建筑又是主持修缮，几乎忘了自己还有个“娘家”。而庄芦隐，一则病体未愈心思多在藏海身上，二则潜意识里或许并不希望这桩婚事与外界有太多牵扯，竟都齐齐忽略了新妇三朝回门的规矩。

　　这可急坏了真正知情的两个人——藏海的生父蒯铎，以及名义上的“父亲”赵秉文。

　　蒯铎在家中坐立难安，既担心儿子身份暴露，又忧虑他在侯府受委屈，几次三番想去探望，又恐贸然上门反而惹人怀疑。无奈之下，他只得去寻舅兄赵秉文商议。

　　赵秉文相较于蒯铎，则要镇定许多。他与庄芦隐年少时曾同在大雍学宫求学，虽一文一武，道路不同，但私下颇有交情。只是后来二人皆身居高位，为避“文武勾结”的忌讳，这份交情才转至地下，不为外人所知。

　　此次冲喜事件，在庄芦隐醒后，赵秉文就将藏海的真实身份透露给他，本意是希望这位老友看在自己的情面上，能寻个由头，大事化小，将藏海安然放归。毕竟，让一个少年郎冒充女子嫁入侯府，终究不是长久之计，风险太大。

　　可左等右等，侯府那边竟毫无动静。既不见庄芦隐发难，也不见藏海被送回。传来的消息反倒是“夫人深得侯爷心意”、“夫人正在主持修缮园内旧亭”之类，听得赵秉文眉头越皱越紧。

　　这可不像是要放人的架势。

　　于是，赵秉文便借着“新妇父亲关怀女儿”的名头，递了帖子，光明正大地前来平津侯府拜访。

　　庄芦隐听闻赵秉文到访，心知肚明这位老友所为何来。他沉吟片刻，吩咐庄善：“请赵大人到书房相见。另外，去请夫人过来，就说岳父大人前来探望。”

　　藏海正在工地上指挥工匠给校正好的梁柱刷防腐清漆，听到庄善传话，心里顿时咯噔一下。

　　舅舅来了！是父亲让他来的？难道事情有变？

　　他连忙放下手中的活计，也顾不上换衣，匆匆整理了一下身上利落的短打，怀着忐忑的心情赶往书房。

　　书房内，赵秉文与庄芦隐分宾主落座，正在寒暄。

　　“多日不见，芦隐兄身体可大好了？”赵秉文端着茶盏，语气关切，目光却不着痕迹地打量着庄芦隐的神色。

　　“劳秉文兄挂心，已无大碍，还需将养些时日。”庄芦隐语气平和，面色虽仍有些苍白，但精神显然比昏迷时好了太多。

　　“那就好，那就好。”赵秉文点头，随即话锋一转，似是无意般提起，“说起来，小女桐儿性子跳脱，若有不懂事之处，还望芦隐兄多多包涵。”

　　庄芦隐端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，眼底闪过一丝了然。他放下茶杯，看向赵秉文，语气带着几分难以捉摸的意味：“秉文兄过谦了。‘桐儿’甚好，聪慧灵秀，见识不凡，与本侯很是投缘。”

　　他刻意在“桐儿”二字上微微停顿，目光深邃地看着赵秉文。

　　赵秉文心中一动，与庄芦隐对视一眼，彼此心照不宣。庄芦隐分明是已经知晓内情，可听这话……似是对藏海印象颇佳？

　　然不待赵秉文询问清楚，书房外传来通报声：“侯爷，夫人到了。”

　　“进来。”

　　藏海深吸一口气，推门而入。他一眼便看到端坐着的赵秉文，心中稍定，连忙上前，按照规矩行礼：“妾身见过侯爷。见过……父亲。”这声“父亲”叫得他别扭无比。

　　赵秉文看着眼前一身短打、头发包起、脸上甚至还沾了点灰渍的“女儿”，眼角几不可察地抽搐了一下。这……这哪里还有半点大家闺秀的样子？！

　　“桐儿，你……你这是……”赵秉文一时不知该如何措辞。

　　藏海这才意识到自己这身打扮实在不合时宜，有些尴尬地低下头：“回父亲，女儿正在监督园中亭子的修缮，听闻父亲前来，未来得及更衣，请父亲恕罪。”

　　庄芦隐在一旁开口，语气竟带着几分纵容：“无妨。夫人为府中事务尽心尽力，何罪之有？”他看向藏海，目光柔和了些，“过来坐吧。”

　　藏海依言在庄芦隐下首的椅子上坐下，姿势却依旧有些僵硬，不敢完全放松。

　　赵秉文将这一切看在眼里，心中疑窦更深。庄芦隐对“桐儿”的态度，未免太过温和了些。虽说藏海算得上是小辈，可庄芦隐从来不是和善的性子。

　　他沉吟片刻，决定再试探一下，便对藏海温言道：“桐儿，为父与侯爷有些朝务要谈，你可先去偏厅歇息片刻，稍后为父再与你说话。”

　　藏海如蒙大赦，连忙起身：“是，女儿告退。”他巴不得立刻离开这个让他浑身不自在的地方。

　　看着藏海离开并带上房门，赵秉文脸上的笑容淡了下去，他转向庄芦隐，直接开门见山：“芦隐兄，明人面前不说暗话。稚奴那孩子胡闹，给你添麻烦了。如今你既已康复，不若寻个由头，将他遣返归家，此事便就此作罢，如何？”

　　他本以为庄芦隐会顺水推舟答应下来，毕竟这处理方式对双方都是最稳妥的。

　　谁知庄芦隐却缓缓摇了摇头，他目光望向窗外，仿佛能看到那个刚刚离去的灵动身影，语气平静却带着不容置疑的坚定：

　　“秉文，此事恐怕不能如你所愿了。”

　　赵秉文眉头微蹙：“为何？莫非是怕陛下那边不好交代？此事你我可以……”

　　庄芦隐打断他，收回目光，直视赵秉文，深邃的眼眸中竟翻涌着一种赵秉文从未在他眼中见过的情绪，那是一种混合着欣赏、占有欲和温柔的光芒。

　　“并非因为陛下。”庄芦隐的声音低沉而清晰，“是因为我。”

　　他顿了顿，一字一句道：

　　“我，不想放他走。”

　　赵秉文瞳孔微缩，握着茶杯的手指蓦地收紧。他何等精明，立刻从庄芦隐的眼神和话语中读出了那未曾言明的深意。

　　不是顾及情面，不是权衡利弊，而是动了心？

　　庄芦隐，这个冷硬了半生、权势滔天的平津侯，竟然对他那个胆大包天、男扮女装的外甥动了真心？！

　　书房内陷入一片死寂。

　　赵秉文看着老友眼中那不容错辨的情愫，心中巨震，一时竟不知该作何反应。

　　他原本是来为外甥求解脱的，却万万没想到，竟是这般局面。

　　庄芦隐看着他震惊的神色，并不意外，只是淡淡道：“秉文，此事我心中有数。稚奴在这里，很好。我会护他周全。”

　　赵秉文张了张嘴，最终化作一声复杂的叹息。

　　他知道，庄芦隐一旦做了决定，便是九头牛也拉不回来。更何况，涉及的是这般私密的情感。

　　他看着庄芦隐，眼神复杂，最终只沉声问了一句：

　　“芦隐，你可知前路艰难？”

　　庄芦隐唇角微勾，露出一抹近乎桀骜的弧度：

　　“这世上，还没有我庄芦隐护不住的人，走不通的路。”