《废土配送日记》卷毛泡面

12、第 12 章 "有时候我

　　出城的路和上次不一样。

　　上次是第一次配送，紧张、狼狈，黄蜂在箱子里碎碎念，她在墙外迷了路，差点死在致幻花里。这次——阳光从云层的缝隙里漏下来，路面干燥平整，两侧是驻点维护过的安全地带，没有异种，没有变异植物，甚至连风都是安安静静的。

　　莲走在路上，背上的配送箱里装着常规物资，不重。脚步声在空旷的路面上回响，节奏稳定，像杰瑞擦杯子时转的圈数。

　　原来配送还可以这样，安安静静的，无聊得像杰瑞擦杯子。

　　C2驻点到了。

　　莲把配送单的状态从"配送中"改成"已签收"。

　　消杀室出来的登记处是莱纳，他正窝在桌子后面修一个通讯模块，零件摊了一桌，手上沾着机油。看到莲，他眼睛一亮，"哟，小快递员又来了！上次回来听说你遇上了大麻烦？"

　　莲把终端递过去，莱纳一边签字一边追问："真的碰上致幻花了？那玩意儿可要命，上个月有个老配送员在花区迷了三天，算了不说了。"他摇摇头，嘴巴却没停，"你怎么出来的？"

　　"迷路了，后来去了C5驻点，从那边绕回来的。"莲说得轻描淡写，没提黄蜂。

　　莱纳还想追问，但看她不愿多说的样子，也就没再逼。"C5啊……那边比这儿还荒，你能活着回来就行。"他用力在配送单上盖了个戳，"下次小心点，致幻花那区域我给你标个地图——免费的，别客气。"

　　莲在驻点里转了转。

　　走到东北角的时候，她停下了脚步。一栋两层的铁皮房子，顶上架着气象探测天线和数据接收器，天线在风里微微晃动。门没关，里面传来低低的设备运转声。

　　她站在门口往里看了一眼。屏幕上密密麻麻的数字和曲线图，她一个也看不懂，但就是觉得有意思——那些线条忽上忽下的，像有什么东西在跟它们说话。

　　"看什么？"

　　悉不知道什么时候出现在她身后，手里端着一杯茶。

　　"这些线是什么？"莲指着屏幕上最粗的那条曲线。

　　悉看了她一眼，端起茶喝了一口，走到终端前坐下来。"想学？"

　　"可以吗？"

　　悉往旁边挪了挪，给她让出半张椅子。莲坐下来，视线落在屏幕上。

　　"这条线——气压。"悉点开气象模型，"气压骤降通常意味着异种活跃期要来了，越突然越危险。如果三小时内气压掉了二十百帕以上，就不要出远门。"

　　莲看着那条曲线："那这条呢？"

　　"湿度。湿度异常升高但气压没变，说明附近有变异植物在释放花粉——你上次遇到的致幻花就是这种情况。"悉的语气很平淡，像在念说明书，但每一个字都是经验换来的。"还有云层，看到那种铁灰色的低云了吗？不是雨云，是异种集群活动时产生的热气流把低空的水汽顶上去了。看到那种云，能跑多快跑多快。"

　　莲学得快。她的记忆系统不会遗漏任何一条信息，气压、湿度、云层形态、异种活动规律，看一遍就记住了。悉问了几个问题，她答得又快又准。

　　悉看了她一眼："你比大部分配送员靠谱。"

　　"大部分配送员不学这些？"

　　"大部分人觉得学不学都一样——碰上异种就是碰上了，碰不上就是运气好。"悉端起那杯凉透的茶喝了一口，皱了下眉又放下，"但我觉得能多活一条命的知识，就值得学。"

　　莲没有说话。她想，如果上次出城之前她就知道这些，也许就不会被致幻花困住了。也许黄蜂也不用经历那一切。

　　也许。

　　但"也许"是最没用的词。配送论坛上有个老配送员说过：危险不跟你讲也许，它只跟你讲结果。活下来就是活下来，没活下来就是没活下来，中间那些"如果"和"也许"，没人在乎。

　　观测站的窗外，C2驻点的日常在安静地进行。有人在搬运物资，有人在检查防护服，远处无人机沿着围墙的航线巡逻，低沉的嗡鸣声从头顶掠过。一切正常，一切安全。

　　但莲知道，墙外不总是这样。

　　下午，达找到她。

　　达站在走廊尽头，手里拎着一个密封容器。他什么都不说，只是把容器递过来。

　　莲接过来的时候手腕被压的下沉了一下。容器不大，大概两个拳头叠起来那么大，但沉。

　　"上次蜂群袭击留下的，"达开口，"蜂刺。四十七根。实验室要，你带回城。"

　　莲低头看着密封容器。灰色的金属外壳，贴着一张标签，上面写着编号和日期，还有一行小字："C2驻点异种残余物，蜂刺×47，含高浓度活性物质。"

　　四十七根蜂刺。

　　她记得那次蜂群袭击。漫天的嗡鸣声，黑压压的黄蜂从墙外涌进来，驻点的防护罩在蜂群的冲击下摇摇欲坠。达带着她从地下通道撤离，她背上装着一只黄蜂的箱子，踏上了归途。

　　那只黄蜂后来死了—不，没死，是致幻花让她以为它死了。它现在在公司收容研究部的某个样本架上，贴着编号，安静地等待被分析。

　　而眼前这四十七根蜂刺，是那次蜂群袭击的残留。驻点清理了两天才把残骸收完，蜂刺是从残骸里一根一根挑出来的。黄蜂的蜂刺含有高浓度活性物质，是异种变异研究的重要样本——实验室拿去分析变异方向，判断下一波异种可能进化出什么能力。

　　"别摔。"达叮嘱完这两个字，转身走了。

　　莲把密封容器放进配送箱里，固定好。箱子的重量增加了一点，但不多。

　　晚上。

　　C2驻点的休息区在食堂旁边，几张旧桌椅，一盏日光灯，角落里有台老式饮水机。

　　莱纳在修一台通讯模块，外壳拆开了，零件摊了一桌。莲和悉坐在旁边，悉在看气象数据，莲在看密封容器的标签发呆。

　　"X05工作时间最长，"莱纳忽然开口，手里的螺丝刀没停，"比谁都了解这片区域。哪条路异种少，哪个时间段气压最稳，哪种云出来了该跑——他全知道。"

　　莲没有接话。

　　"但没人问过他愿不愿意。"莱纳把一颗螺丝拧进去，力度不轻不重，"他就那么一直干着，每天，每夜，不休息，不抱怨。有时候我觉得——"

　　他顿了一下，螺丝刀停了一秒。

　　"有时候我觉得，他比我们更像人。"

　　休息区安静了几秒。日光灯嗡嗡响，饮水机咕噜了一声。

　　悉头也没抬，语气像在念气象数据："因为他们也在努力活着。"

　　莱纳没再说。他把通讯模块的外壳扣上，螺丝拧紧，通电测试。指示灯亮了，绿色的。他点了点头，开始收拾桌上的零件。

　　莲坐在那里，想着达。那个在驻点里工作的仿生人，没有人问过他愿不愿意。他给过她一支试管，说过"不要再来墙外了"，语气比任何警告都重。今天他把蜂刺交给她，只说了"别摔"两个字，转身就走了。

　　她不知道达现在怎么样了。终端里没有他的消息。仿生人没有私人通讯频道——或者说，他们不被允许有。

　　莲把密封容器往配送箱里又按了按，确认固定好了。明天回城，把蜂刺送到实验室，这个配送单就算完了。

　　夜间，莲被叫醒，C4驻点有人受伤，医疗物资不够用，需要急救医疗包，刚好C2有配送员。

　　科尔看着她，眼里满是担忧。

　　“要不算了，晚上出去太危险了。”

　　夜间出城比白天危险，但C4出的报酬高。莲需要钱——仿生皮一年换一次，但日常维护的清洁液、维修贴片、防护服的损耗，都是开支。

　　路上很安静。月光被云层挡了一半，能见度不高，但仿生人的夜视系统比人类强得多。莲走在维护过的安全路段上，脚步声在寂静中格外清晰。

　　C4驻点不远，大概两个小时的路程。她加快了步速，想在凌晨之前往返。

　　然后她听到了窸窣声。

　　从右侧的草丛里传出来的，很近，大概十米。声音不大，但节奏不对——不是风吹草叶的声音，是什么东西在移动。

　　莲停下脚步，手按上配送箱的卡扣。

　　三只变异鼹鼠从草丛里蹿出来。

　　它们比普通鼹鼠大三倍，灰褐色的皮毛上长着硬质的鳞片，前爪的指甲像铁钩，在月光下反光。变异鼹鼠是低级异种，没有特殊能力，只有速度和爪子。但三只一起，对配送员来说不轻松。

　　莲侧身躲开第一只的扑击，脚尖蹬地借力，配送箱从背上解下来，放在地上。第二只从侧面扑过来，她矮身闪过，反手一拳砸在它的头部——鳞片硬得像石头，拳头疼了一下，但鼹鼠被打偏了方向。

　　第三只绕到她身后。

　　莲转身的时候已经晚了半拍。鼹鼠的前爪划过她的右臂——不是重击，是擦过的，但防护服的袖子被撕开了一条口子，仿生皮破了，底下的金属裂了一道细缝，银灰色的合金断面在月光下反射着冷光。

　　疼。

　　不是系统弹出的"损伤提示"，不是数据面板上跳出来的红色警告框，是真的疼——像被烧红的铁丝划过，从伤口往两边蔓延，尖锐的、灼热的、让人倒吸一口冷气的疼。

　　莲的手抖了一下。

　　但她没有停。第三只鼹鼠还在扑，她用左手抓住它的前爪，力度大到鳞片碎裂，把鼹鼠甩出去。鼹鼠摔在地上翻了个滚，发出尖锐的叫声，然后和另外两只一起逃进了草丛。

　　异种不会死战。低级异种更是——打不过就跑，这是本能。

　　莲站在原地，低头看右臂。

　　防护服的袖子裂了一条缝，仿生皮破了一个小口，边缘翘起来，底下的金属裂了细缝。伤口不深，但它在疼。

　　仿生人不该有痛觉。她的系统里没有"痛觉"这个模块，出厂设定是"损伤反馈"——哪个部位受损，系统弹一条提示，标注损伤等级，建议处理方式。就像终端收到消息一样，看一下，处理了，关掉。

　　但刚才那一下不是消息提示。像电流从伤口钻进去，顺着线路往上爬，在核心处理区炸开一小朵火花。

　　莲用左手的拇指按住伤口，仿生皮的碎片粘在指尖上。她深吸一口气——仿生人不需要深呼吸，但她还是吸了。

　　然后把仿生皮的碎片按回去，用维修贴片从内侧固定好。从外面看，只是防护服破了一条缝，里面的仿生皮有轻微的褶皱，但看不太出来。

　　她蹲下来，把配送箱重新背上。

　　继续走。

　　回到C2驻点的时候已经快天亮了。

　　莲回到分配给她的休息室，关上门，把防护服脱下来，右臂的仿生皮翘了边，金属裂缝露出一小片。她把仿生皮揭掉，用清洁液把接触面擦干净，再把仿生皮重新贴上去。贴的过程很慢，指尖的力气不好控制——右臂还在隐隐作痛，不是剧痛，是那种闷闷的、绵长的疼，像有个东西在金属壳底下不肯走。

　　她把仿生皮贴好，活动了几下手臂。破损并不明显，但不能长用，又该买新的了。

　　疼还在。

　　莲躺在床上，盯着天花板。C2驻点的天花板上也有水渍，和黑旅馆的一样，形状不规则，像什么也不是。

　　仿生人不该有痛觉。若说过"你的系统很特别"，那时候莲没太在意——特别就特别呗，能怎样。但现在，右臂传来的那阵闷疼让她没办法不在意。

　　仿生人不该有痛觉，但她有。不只是这一次——上次在致幻花里那种从脑袋中央向外撕裂的剧痛，消毒通道里被化学药剂刺激的灼痛，都超出了"损伤反馈"的范畴。那些不是系统弹出的消息，是她自己感受到的。

　　她的系统很特别。若说的是"特别"，不是"坏了"。

　　莲翻了个身，把右臂压在身下。压迫感能让疼痛减轻一点——这也是仿生人不该知道的事情，但她就是知道。像本能，像她从出厂就带着的东西。

　　也许她该找若谈谈。

　　但现在不行。现在她要睡觉——或者说，闭上眼休息一会儿。明天还要回城，蜂刺要送，配送单要结。

　　莲闭上眼。右臂还在疼，闷闷的，像一朵开在金属壳底下的花。