10、 茶香定约，溪畔安身 ...
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清风过庭，枝影轻摇。颜琳府邸，桃花纷飞，茶香氤氲。
二人对坐，清茶在盏。眸光交汇，只两句：
“不成威胁。”颜琳举杯。
“一举夺魁。”沈芷意回敬。
颜琳信手拈起落叶，叶脉间星芒倏忽一闪，似错觉，已簪入沈芷意发间。
“梧桐叶落无痕，好生收存。”颜琳淡笑。
沈芷意抬指，灵力如游丝探出，温润无声。叶在她触及的刹那，泛起一瞬琉璃光泽，旋即飞回，稳落颜琳髻中。
“好意心领，真身归你。”
热气氤氲，模糊了彼此含笑的眉眼。
方才落叶上那抹异象，绝非筑基境能有，分明已是——金丹气象。
“请。”
异口同声，谈笑晏晏。
雁过也，蝶舞，草动。
沈芷意一饮三啜，杯中水波漾开，中心为点。
颜琳一饮三品，茶叶贴壁。
一人撒于灵蝶身，一人盖于黑蝎顶。
“这蝶倒是没眼力见。”颜琳轻声，目送灵蝶弥散空中。
“黑蝎却是可丑。”沈芷意指节轻叩杯底。
“的确。”颜琳轻笑。
沈芷意片刻后正放杯盏，那黑蝎早不知去处。
“你想要师兄么？”颜琳戏谑。
“我是嫡女。”沈芷意斜倚软榻。
“倒是自来熟。”颜琳把玩她垂发。
“苏清糯的师兄师姐，猜谁威胁最大？”颜琳侧身。
“盲猜谢清辞。”沈芷意指尖轻敲扶手，“旁人尚可鱼死网破，他……不同。”
“意料之外，情理之中。”颜琳微扯她发梢，被她轻拍开。
颜琳静了片刻，忽问：“你可是青梧宗大长老之徒，要同我争么？”
“你想吗？”沈芷意指尖轻点她侧脸。
“你觉得呢？”颜琳轻笑，手已拂过她锁骨——那处骨骼纤细易折，离喉三寸，是要害，亦是信任所能抵达的最终边界。
沈芷意未躲。软榻方寸，躲不开，亦不能躲。四大家族嫡女的傲骨，与对身后之人那份无声的托付，让她只是静静承下这一触。
“我是大长老三弟子，非副宗主一脉。”她声线平稳，“但第二，不可丢。”
“那……合作愉快。”颜琳收手。
“合作愉快。”沈芷意垂眸，指尖轻捻，余温未散。
庭内茶香未散，院外清风已送来一丝甜暖的烟火气。
颜琳鼻尖微动，没回头，只对沈芷意道：“你猜，他带的是桂花糕，还是杏脯饼？”
沈芷意侧耳倾听那由远及近、故意放重却依旧透着急切的脚步声，唇角弯起：“他生存所需，早将各宗亲传的喜好摸得门清。你厌甜腻，我好花果香——必是桂花糕佐桂花酿，温的。”
“赌什么？”
“赌你髻上那枚叶子，替我簪满三日。”
“成交。”
话音刚落，裴晏卿的声音已在院门外清亮响起：
“沈师妹、林师妹可在？师兄我得了些新鲜吃食，想着师妹们或许喜欢，特来叨扰！”
门未关，本就是为他留的。
裴晏卿踏入，手里果然提着油纸包与温酒壶。他眼角余光飞快扫过倚在榻上的颜琳，心头一跳，笑容却更灿烂，转向颜琳也是一礼：“颜道友也在，正好。”
颜琳伸手。裴晏卿立刻递上，油纸包得精巧，打开后热气与甜香一丝未散。正是桂花糕与温酿。
沈芷意轻笑瞥向颜琳。颜琳挑眉，指尖掠过髻上落叶，认输。
“裴师兄有心。”沈芷意执壶斟酒，语气平常，“只是这礼，不单是‘关心’吧？”
“裴道友不怕林道友知晓？”颜琳接口，与沈芷意对视一眼，眼中闪过一丝笑意。
裴晏卿脸上笑容顿了顿，耳根泛红。他挺直背脊，那副跳脱样子如潮水褪去，露出内里属于求生者的冷静。他双手捧杯，向二人郑重一敬：
“两位明鉴。晏卿愚钝，偶有耳闻，自知深浅。今日此礼，一为谢罪，二为谢恩，三为……明志。”他顿了顿，声音低了些，那份窘迫里透出认真：“至于五师妹……我既选了这条路，便会一心一意。”
他仰头饮尽，再开口时，声音清晰：
“十宗大比，第一第二之争，乃九天之景，非晏卿所能仰望。唯愿谨守本分，踏踏实实走好自己的登云路，绝不敢行差踏错，亦不敢有半分非分之想。”
话说透了。
颜琳拿起一块糕，咬了一小口，甜度适中。她慢慢咀嚼，咽下，才看向他：
“路，从来都是自己走的。糕点不错，酒温得也合适。”
裴晏卿深深一揖：“谢过。晏卿告辞。”
他退出的步伐稳而快，如同卸下千钧重担。
院内，沈芷意把玩酒杯：“倒省了我们一番口舌。”
“聪明人，总是活得久些。”颜琳将糕点放入口中，望向云海，“而且，他挑点心……确实用心了。”
她们早知道他会来。
她们等的，就是他这番表态。
裴晏卿并未回住处，而是径直去了灵溪边。
林初瑶正望着水中倒影出神，指尖捻着一片半枯的草叶。他将另一份油纸包轻轻放在她身边，坐下，没说话。
过了许久，林初瑶轻声问：“四师兄，你……都看到了？”
“嗯。”裴晏卿捡起石子投入溪中，搅碎了倒影，“看到了，也听懂了。”
“她们……很可怕，是不是？”林初瑶声音飘忽，“像在下一盘我们连棋子都算不上的棋。”
裴晏卿拆开油纸包，将温酿塞到她手里，自己拿起一块糕，狠狠咬下。
咀嚼，吞咽。然后他才开口，声音有些闷，却异常清晰：
“五师妹，你怕的，是她们算得太清楚，一点人情味都没有，对吧？”
林初瑶指尖一颤。
“可我刚才过去，颜道友和沈师妹在打赌我带了什么点心，赌注是簪叶子。”裴晏卿转过头，脸上常见的灿烂笑容消失了，眼神复杂而锐利，“你明白吗？她们不是没有人情味。她们只是把人情味，放在了比我们想象中更高、也更危险的地方——放在彼此身上。而我们……”
他苦笑：“我们甚至没有资格，被她们放在那个层面去‘算计’或‘信任’。我们只是棋盘外，需要被清扫干净的‘环境’。”
这话残酷，却真实。林初瑶握紧了酒壶：“那……我们该怎么办？”
“怎么办？”裴晏卿又恢复了那副带着点痞气的笑容，眼神却格外清醒，“走她们不屑走，也走不了的路。”
“她们的路是‘通天’，是‘破局’。我们的路，就是在这棋盘还在的时候，好好活着，护着想护的人，看能看的风景。”
他指了指溪水，指了指糕点，声音柔和下来：“比如这溪水里的傻鱼，比如这还热乎的吃食，比如……眼前的人。”
林初瑶脸颊微热，别开眼，心头的沉重却奇异地消散。
“所以，”裴晏卿举起酒壶，与她手中的轻轻一碰，“敬颜道友和沈师妹——祝她们通天之路，少些血腥。也敬我们自己——祝我们的平凡之路，多点安稳。”
瓷壶相碰，一声清响，混入潺潺水声。
他们喝下的不是酒，是对自身道路的清醒认知，与一份相互依偎的暖意。
他们不是棋子，也不是棋手。他们是这盘惊天棋局旁，两个努力不被波及、并试图在缝隙里栽出一朵小花的……旁观者与生活者。
风过灵溪，吹散些许糕点的甜香。
远处孤峰之上，茶烟已冷。
作者有话说
第10章 茶香定约，溪畔安身
