《木心渡我》阿发

31、东海孤帆

　　心灯计划的第三十七天，阿弃做了个梦。

　　梦里他还是那个在洪泽湖畔刨树根找吃的孩子，掌心磨出血泡，肚子饿得发慌。远处城墙巍峨，金光流淌，却遥不可及。他想喊，喊不出声；想跑，腿像陷在淤泥里。

　　然后黑暗涌来，温柔地包裹住他。有个声音在耳边低语，像母亲哼歌的调子，说的却是：“他们不需要你了……墙有墙娘娘，钟有纪先生，连幼苗都成了英雄……你呢？你只是个捡来的孩子，连姓都没有……”

　　阿弃在梦里哭起来。

　　醒来时满脸泪痕，枕边竹篙冰凉。窗外天还没亮，金陵城在晨雾中静谧如画，城墙和钟楼上的心灯光芒已经微弱——这是每日心光最薄弱的时候，百姓们还在沉睡。

　　他坐起身，抱起竹篙。篙身符文暗淡，像蒙了尘。三个月前，纪先生把这根竹篙交给他时说：“它记得所有路。”可现在，他连城墙到钟楼这三丈距离都帮不上忙。

　　昨天午后，他试着给纪渡送新做的桂花糕——这次是云娘改良的配方，加了蜂蜜。纪渡吃了，点头说“好吃”，但眼神依旧空茫。阿弃知道，纪先生记得桂花糕该是什么味道，却记不起“阿弃第一次学做桂花糕把灶房点着”的趣事了。

　　还有林晚姐。她现在能流畅地说话了，甚至偶尔能控制面部肌肉做出微笑的表情。可她忘了怎么唱那首哄他入睡的童谣——那是他娘生前常哼的，林晚姐花了三个晚上才学会。

　　“我到底还能做什么？”阿弃把脸埋进竹篙，声音闷闷的。

　　竹篙突然微微发烫。

　　不是错觉，是真烫。他吓一跳，差点松手。只见篙身中段，一处原本完全黯淡的符文，竟渗出极淡的银光。光芒勾勒出一行小字——不是之前见过的任何文字，歪歪扭扭，像孩童涂鸦。

　　阿弃眯眼辨认，心跳骤停。

　　那是小新的笔迹。

　　准确说，是小新用叶片蘸着泥土在砖上写字的那种稚拙痕迹。字只有三个：

　　“去东 海”

　　后面还跟了个简笔画——一艘歪歪扭扭的小船，船上站着个小人，小人手里举着……一片叶子。

　　“小新？”阿弃声音发颤，“是你吗？”

　　竹篙上的光芒闪烁了一下，像在回应。然后那行字和画迅速淡去，篙身恢复冰凉。

　　阿弃呆坐良久，直到晨光透窗。

　　---

　　当天的东海急报，是午前送到的。

　　送信的是一只银白色的海鸟——不是活物，是东海若木的守护灵凝结成的信使。鸟落在钟楼窗台时，已经近乎透明，只勉强吐出颗珍珠大小的光球，就化作水汽消散。

　　光球里传出断断续续的声音，是东海守族长老焦急的呼救：

　　“若木……枯萎加速……根系被不明黑蚀侵染……急需金陵若木本源之力支援……三日……最多三日……”

　　声音戛然而止。

　　议事厅里一片死寂。

　　朱明薇盯着那颗渐渐黯淡的光球，指尖发白：“东海若木要是枯了，四象阵立刻失衡。到时候不仅金陵，整个中原的蚀都会反扑。”

　　“我去。”纪渡起身。

　　“您出不了城。”刘文渊摇头，“四象阵的束缚是绝对的。”

　　“那我去。”朱明薇握紧“长安”短刀。

　　“也不行。”云娘叹息，“你是金陵若木血脉的唯一传承者，你若离开，这里的若木之力会减弱。况且东海路远，三日根本赶不到。”

　　“那就眼睁睁看着东海沦陷？”陈守义独眼赤红。

　　沉默中，一个声音从门口传来：

　　“我去。”

　　所有人转头。

　　阿弃抱着竹篙站在门槛外，背挺得笔直，眼神却有些躲闪。他深吸一口气，重复道：“我去东海。”

　　“胡闹！”朱明薇第一个反对，“你才十五岁，从没出过远门，东海路途艰险——”

　　“小新让我去的。”阿弃举起竹篙，指着那处曾发光的符文，“今早，它在这里显字，让我去东海。还画了船和叶子。”

　　众人围上来看。符文早已黯淡，看不出任何痕迹。

　　“你确定不是做梦？”刘文渊皱眉。

　　“我确定！”阿弃急道，“小新不会骗我！”

　　纪渡走到少年面前，蹲下，平视他的眼睛：“阿弃，你知道去东海要经过哪些地方吗？断流江的时间淤沙、黑风峡的蚀变兽、还有东海沿岸正在蔓延的‘遗忘潮’……每一样都可能要你的命。”

　　“我知道。”阿弃咬唇，“但小新让我去，肯定有原因。而且——”他顿了顿，声音低下去，“我现在留在这里，也帮不上什么忙。送信、跑腿、照顾幼苗……这些谁都能做。但去东海送若木之力，可能只有我能做到。”

　　“为什么？”林晚的声音通过传信竹筒传来——她无法离开城墙，只能用这种方式参与议事。

　　阿弃转向城墙方向，大声说：“因为我是普通人！没有若木血脉，不受时间侵蚀，也不会被暗重点关注！就像……就像记忆果实爆炸时，暗对那些凡人记忆束手无策一样！普通的、不起眼的我，可能反而能穿过那些危险地带！”

　　一席话让所有人都愣住了。

　　刘文渊喃喃道：“有道理……暗的力量针对的是‘特殊存在’。若木使者、时间旅者、甚至强大的守护植物，都在它的关注范围内。但一个没有任何特殊力量的少年……”

　　“太冒险了。”云娘眼圈红了，“阿弃，你还小，我们可以想别的办法——”

　　“没有时间想别的办法了。”阿弃握紧竹篙，指节发白，“三天。从金陵到东海，就算骑最快的马，走最险的近路，也要两天两夜。再犹豫，就来不及了。”

　　议事厅再次陷入沉默。

　　良久，纪渡开口：“你准备怎么带若木之力过去？”

　　阿弃愣住。他光想着去，没想过怎么带。

　　“我分一缕本源给你。”林晚的声音透过竹筒传来，平静而坚定，“但只能分一丝——分多了，金陵城墙会不稳。这一丝力量，需要载体。”

　　她顿了顿：“阿弃，你愿意让它寄宿在你身上吗？过程会很疼，而且……这一丝若木之力会像种子一样扎根在你体内，从此你和金陵若木同生共死。若木在，你在；若木枯，你……”

　　“我愿意。”阿弃毫不犹豫。

　　“你再想想。”朱明薇拉住他，“这可不是闹着玩的！”

　　“我想好了。”少年抬头，眼神是前所未有的清明，“小新它们为了护城，连命都不要了。我只是分担一点风险，算什么？”

　　纪渡看着阿弃，仿佛第一次真正认识这个孩子。他想起七个月前，在洪泽湖畔初见时，那个瘦骨嶙峋、却死死护着三颗种子的倔强少年。

　　原来有些东西，从未改变。

　　“好。”纪渡点头，“我教你用竹篙。”

　　---

　　若木之力移植在当天黄昏进行。

　　地点在东城墙根——幼苗们消散的地方。泥土里还残留着淡淡的金、银、蓝三色微光。

　　林晚从城墙分离出一段细如发丝的金色根须，缓缓探出墙体。根须在夕阳下晶莹剔透，像流淌的光。

　　“伸手。”她说。

　　阿弃伸出右手。根须缠绕上他的手腕，刺破皮肤，钻入血脉。

　　疼。

　　像有烧红的铁丝在血管里穿行。阿弃咬紧牙关，额头青筋暴起，却一声不吭。他能感觉到那股温暖而磅礴的力量顺着手臂向上，最终停留在心口位置，盘踞成一个小小的、发光的结。

　　过程持续了一炷香时间。

　　结束时，阿弃浑身被冷汗浸透，但心口暖洋洋的，像揣了个小太阳。他低头，看见手腕处多了个淡金色的叶形印记——和林晚掌心的那个很像，但小得多，也浅得多。

　　“这缕本源会保护你。”林晚的声音有些虚弱——分离本源对她消耗极大，“遇到危险时，它会自动激发。但记住，只有一次全力爆发的机会。用在最关键的时刻。”

　　阿弃重重点头。

　　接着是纪渡的特训。

　　时间只有半个时辰。纪渡把阿弃带到钟楼顶层，指着竹篙说：“它不是武器，是‘路标’。你握紧它，心里想着要去的地方，它会指引方向。遇到时间乱流，就用篙尖点地，画这个符文——”

　　他用朱砂在地上画了个复杂的银色符号。

　　“我记不住……”阿弃慌了。

　　“不用记。”纪渡把竹篙塞进他手里，“握紧，闭眼。”

　　阿弃照做。竹篙微颤，那符文的图案竟直接“印”进了他脑海，清晰得像刻在石头上。

　　“还有这个。”纪渡从怀中取出个小布袋，里面装着三色土——金陵金土、东海银沙、北境冰尘，“迷路了就撒一点，土会指向‘家’的方向。”

　　最后，他解下腰间一个旧水囊——不是装水的，里面是细碎的时光尘埃，闪着微光。

　　“遇到实在过不去的坎，撒一点。能暂时扰乱时间，给你创造机会。”纪渡顿了顿，“但慎用，这东西用多了，你会被时间排斥。”

　　阿弃一件件接过，郑重地揣进怀里。

　　---

　　出发定在次日黎明。

　　那夜，金陵城无人安眠。

　　云娘给阿弃准备了三个药囊：止血的、解毒的、提神的。刘文渊塞给他一本巴掌大的笔记，里面是手绘的地图和各种蚀变生物的弱点。陈守义调了五个最精锐的城防老兵，要他们护送阿弃到断流江——再往前，普通人就过不去了。

　　朱明薇把自己贴身的软甲脱下来，硬给阿弃套上。甲是母亲苏清河留下的，轻便坚韧，胸口位置还嵌着片若木化石。

　　“活着回来。”少女红着眼睛，“不然我追到东海也要揍你。”

　　阿弃咧嘴笑：“知道啦，公主姐姐。”

　　深夜，他抱着竹篙爬上城墙，坐在林晚身边。

　　“怕吗？”林晚问。

　　“怕。”阿弃老实点头，“但更怕留在这里，看着你们一点点忘记，自己却什么都做不了。”

　　林晚沉默片刻，轻声哼起歌来。调子很生疏，断断续续，但阿弃听出来了——是那首他娘常哼的童谣。

　　“您想起来了？”他惊喜。

　　“一点点。”林晚微笑，“分离本源时，有些记忆碎片流过去了。里面有这首歌。”

　　阿弃鼻子一酸，赶紧低头。

　　“阿弃。”林晚忽然很正式地叫他的名字，“有件事，我一直没告诉你。”

　　“嗯？”

　　“你不是捡来的孩子。”林晚看着远方夜色，“七年前蚀起那天，我在北城废墟里找到你时，你怀里死死抱着个木牌。木牌上刻着你的生辰和名字——姓林，单名一个‘启’字。只是当时你太小，受了惊吓，什么都不记得了。”

　　阿弃浑身一震。

　　“林启。”林晚重复，“开启的启。你父母给你起这个名字，是希望你能开启新世。后来大家叫你阿弃，是‘不放弃’的意思。你从来都不是无根之人。”

　　少年愣愣地看着手腕上的叶形印记，又看看林晚，眼泪终于滚下来。

　　“所以，”林晚伸手，用木质化的手指轻轻擦去他的泪，“要活着回来。带着你的名字，你的根，回来。”

　　阿弃用力点头，泣不成声。

　　---

　　黎明时分，东城门。

　　全城百姓都来了。没人组织，大家自发聚在街道两旁，手里捧着各种东西：刚出锅的饼、补好的衣服、甚至有人抱来家里养的老母鸡——被朱明薇哭笑不得地拦下了。

　　阿弃骑在马上，怀里揣得满满当当。竹篙横放鞍前，在晨光中泛着温润的光。

　　纪渡走到马前，最后检查了一遍行装。然后他退后两步，对着阿弃，郑重地行了个古礼——时间守护者一族送别战士的礼节。

　　“路远且险，君自珍重。”

　　阿弃学着样子回礼，动作笨拙，但认真。

　　钟楼传来第一声晨钟。

　　城门缓缓打开。门外，是弥漫着淡紫色晨雾的荒野，通往未知的东方。

　　阿弃深吸一口气，握紧缰绳。

　　“走了！”

　　马蹄踏碎晨露，少年单薄的身影没入雾中。

　　城墙上，林晚和纪渡并肩而立——虽然隔了三丈，但心光在他们之间流转，像无形的桥。

　　“他能行吗？”朱明薇轻声问。

　　“不知道。”纪渡说，“但小新选了他，一定有原因。”

　　林晚低头，看向城墙根部。那里，三色微光似乎比往日亮了些。

　　她忽然想起小新消散前留下的那句话：

　　“记忆不是负担，是根。”

　　“有根，才能开花。”

　　也许阿弃此行，不只是送若木之力。

　　也许他本身，就是一颗被所有人遗忘的——

　　种子。