2、炼狱一家 救人 ...
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炭治郎将新制的香囊系在腰间，药香严密包裹周身，将属于鬼的气息彻底掩埋。
炭治郎抬起手对着阳光细看，皮肤温热与人类无异。然而指尖之下，血液奔流的速度与细胞快速的繁殖，都在告诉他着一个事实，他已是另一种存在。就像人与猩猩，虽然同属人科但却早已走上不同的路。
无惨的记忆中，视人类为食物的心态也在悄然浸染着他。
但炭治郎绝不会沦陷。哪怕遗忘了本名，二十余年所受的教育与道德准则，早已刻入灵魂。他宁可死亡，也绝不允许自己变成真正的食人鬼。
想到这里，他握紧了手中日轮刀的刀柄。这是义勇的刀，是他与过去的最后链接。如果有一天，理智被鬼的饥渴本能彻底吞没，那么这柄刀便是他为自己准备的终局。
被这把刀穿透脖颈而来，那么有朝一日死于其下，也算有始有终。
在炼狱家附近行医的日子里，他逐渐将药香与自身气息融为一体，用意志克力制着进食的欲望。即便遇见稀血，也竭力维持着表面的平静，不露丝毫破绽。
炼狱家世代斩鬼，对鬼的了解可远非常人可比。绝不能出现任何差错。一旦暴露分毫，必会引来警惕与敌意，届时再想救治炼狱瑠火，便再无可能。
身为克服了阳光的鬼玩，他自然可以在白日行走无碍。炼狱杏寿郎虽偶尔觉得这位神医身上有丝极淡的违和，却也未曾深究。
待其他病患散去，杏寿郎取出三倍诊金，郑重邀请炭治郎次日前往炼狱宅，为母亲诊治。
次日，炭治郎随炼狱杏寿郎踏入炼狱家宅邸。不愧是世代传承的剑士之家，宅院古意盎然，枯山水造诣颇深，庭院中曾植有不少珍奇花木，只是因主母久病，无人打理，已见荒疏杂乱之象，就像这个因女主人病倒而失去活力的家。
炼狱瑠火靠在枕上，面色灰败，唯有咳嗽时脸上才泛起病态的潮红。她已憔悴虚弱到连问好都有气无力。炭治郎为她把脉时，感受到的是她大概手骨节分明，瘦削得惊人。
“没事的。”她努力挤出一丝微笑，安抚着床边的杏寿郎与年幼的千寿郎。
病症确实棘手，但炭治郎从继承自无惨的浩如烟海的记忆里，寻到了缓解的方剂。服药三日后，炼狱瑠火的状况便有了明显起色。
当瑠火第一次正常进食而未呕吐时，炼狱全家几乎将他奉若神明。连在外寻访名医的炼狱槙寿郎也特意赶回，郑重道谢。
一家三口如同三只精神抖擞的猫头鹰，整整齐齐地瞪圆了闪亮的眼睛，那发自内心的喜悦，看得人心里暖烘烘的。
这样的幸福，没有人会忍心破坏。
凝视着这炼狱家的温馨，炭治郎感到心口被什么填满了，暖得发烫，也沉得发酸。这就是他选择留下的意义，哪怕自己可能再也回不去那个有义勇和小咪的家。
但至少，他守护住了别人的幸福。这样，就很好了。
激动稍平，炭治郎寻了个时机，避开旁人，与炼狱槙寿郎单独对话。
“炼狱先生……”他犹豫片刻，终是开口道，“恕在下无能，尊夫人的病，只是暂时好转，无法根治。”
炼狱槙寿郎脸上的感激瞬间凝固。宽厚的手掌无意识地攥紧了腰间刀镡，指节泛白，颤抖的问道：“无法根治？当真别无他法了吗？”
炭治郎缓缓摇头，补充道，以瑠火夫人目前极度虚弱的体质，即便他穷尽医术，在不将其变为鬼的前提下，也只能通过不断调整药方，勉强维持十年左右，且需静养。
槙寿郎重重点头，眼中燃起新的火光：“十年……足够了。我会辞去炎柱之职，这十年，每一日都守着她。”
虽对主公产屋敷耀哉有愧，但他心意已决。炎柱的职责与杀鬼的使命，就交给杏寿郎吧。眼下，他只要妻子这偷来的十年。
槙寿郎内心计定，重谢炭治郎，并定下每月前来复诊调方的约定。为此，他甚至还通过家族在鬼杀队的特权，申请了一只鎹鸦，专用于与炭治郎联络。他甚至郑重邀请炭治郎前往鬼杀队本部，为主公诊病。
炭治郎暂时婉拒了。他终究是鬼，前往鬼杀队大本营无异于自投罗网。产屋敷一族拥有近似预知的能力，现任岩柱悲鸣屿行冥更是天生目盲而开心眼的强者。若被察觉他比常人多了的心脏与大脑，身份将瞬间暴露。
就在槙寿郎下定决心辞去炎柱之职时，炭治郎清晰地感受到一股来自世界的排斥力，仿佛要将他灵魂撕裂。幸亏初临此世时，为拔出颈间日轮刀所承受的剧痛，极大提升了他的痛楚耐受，才未当场失态。饶是如此，极致的痛苦下，仍有一丝鬼气不受控制地泄露。
对面的槙寿郎鼻翼微动。
随后炼狱槙寿郎的日轮刀，出鞘半寸。他整个人气势骤变，从感激的病人家属，瞬间变回那位身经百战的炎柱。猎杀恶鬼的敏锐本能，让他目光如电，死死锁定了屋内的炭治郎。
炭治郎心头一紧，指尖下意识抚过袖中香囊。万幸，香囊效力仍在，泄露的鬼气被药香中和，只余极淡一缕。炼狱家对鬼的感知能力，远超他的预估。
他面上不动声色，体内躁动的鬼气被强行镇压，与周身药香死死缠绕。他努力放松悄然握紧的拳。
忍住，炭治郎。他在心中对自己说。若此刻指甲划破掌心，鬼血气息一出，槙寿郎的刀会毫不犹豫地斩来。
绝不可落到那般境地。
还好，那阵灵魂被撕扯的剧痛终于过去。槙寿郎审视着眼前与常人无异的神医，想到了另一种可能。毕竟，某些血鬼术也能使人沾染鬼气。
况且，此人确确实实行走于阳光之下，绝不可能是鬼。多年识人的经验也告诉他，眼前之人目光清正，性情温和沉稳，绝非奸恶之徒。从他特意避开孩子们，只与自己坦言瑠火病情之举，便可见其细心与善意。
槙寿郎最终按捺下疑虑，只是委婉询问炭治郎近日是否遭遇过古怪之事。得到否定的回答后，他仍不放心。
于是，炭治郎辞行后，敏锐的感知便发现，身后悄然多了一位护送者。
炭治郎心下无奈，又涌起一阵暖意。都是这般好的人啊，竟还在担心他是否被鬼物盯上。越是如此，他越想改变他们既定的命运。
行至偏僻处，炭治郎释放出一缕鬼王的威压，精准唤来一只实力不强、却足够凶暴的落单之鬼。他确保切断了其与无惨的感应后，便悄然退开。这只鬼，正适合给杏寿郎练手。
十五岁的杏寿郎，剑技尚显青涩，经历一番缠斗，终是将鬼成功斩灭。看着少年那灿烂的笑脸与眼中纯粹的光芒，炭治郎的感谢发自肺腑，甚至夹杂着一丝自己也不知道从何而来的愧疚。
“真是太感谢你了，杏寿郎。”
“唔姆，能帮到您也是在下的荣幸。”杏寿郎爽朗的笑声在山林间回荡，那快乐纯粹而炽热。能用手中之剑保护他人，正是他心中所愿。
少年还认真地向他讲解了鬼这种生物的存在，并如同其父一般，诚恳邀请他行医之余可常住炼狱宅，有父亲在，绝对安全。
炭治郎答曰会考虑，目送杏寿郎离去后，他终于再次独处。
接下来，是时透家了。他记得，原著中时透兄弟的父亲，是为重病的妻子冒雨采药，失足坠崖而亡，不久母亲亦随之病故。
他借着行医之便，多方打听樵夫的消息。几经周折，终于探得某座山中，住着一户姓时透的樵夫。
只是此刻，时透夫人尚未病倒。他该怎么办？
“总不能一直守在这里吧？”炭治郎望着云雾缭绕的山岭，低声自语。
作者有话说
第2章 炼狱一家
，还差 