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24、侯爷护妻现场：“我夫人，轮不到旁人质疑。” ...
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“红杏乌龙案”在陆霆的强势干预下迅速平息，但余波未了。静心苑内，苏晓晓（柳若薇）虽得了侯爷明面上的维护，心情却并未轻松多少。流言的恶意与构陷的卑劣，让她对这个时代的生存环境有了更切肤的认知。而陆霆那句“我夫人，轮不到旁人质疑”虽给她带来了片刻心安，却也让她更清晰地意识到，自己如今的安危荣辱，已与这个男人紧密相连。
这感觉复杂难言。依赖，却又不安。感激，却又警惕。
林薇（柳云舒）则将所有精力投入到对“飞鸟图案”和义庄线索的追查中。七皇子送来的那套西域鉴别工具精巧实用，她尝试用它分析奇石剥落处的微量物质，又比对了那枚飞鸟玉环的材质和雕工。初步判断，奇石蕴含某种未知的、具有微弱能量的矿物成分，而玉环的雕工风格与已知的前朝官制器物有相似之处，却更为古老神秘。
与此同时，陆明轩派去与西域商人阿史那罗接触的人带回消息，合作洽谈出乎意料的顺利。阿史那罗不仅对“云薇记”赞不绝口，还主动提出可以提供几条稳定的西域珍贵原料（如用于口脂的特殊茜草、制作香膏的稀有玫瑰精油等）供应渠道，条件优厚得近乎让利。他甚至暗示，如果侯府愿意，他可以牵线，将“云薇记”引入西域贵族圈。
“太顺利了，顺利得反常。”陆明轩在静心苑书房对苏晓晓和林薇说道，“阿史那罗背景干净，生意做得大，按理说不会如此急切让利。除非……他另有所图。”
“所图为何？”苏晓晓问，“还是‘云薇记’的配方？或者……通过我们，接近侯府？”
“都有可能。”林薇接口，“也可能是想借侯府的势，在西域商路中谋取更大利益。但无论如何，此人需重点留意。兄长，与他的一切往来，账目、契约、货物交割，必须格外清晰，留有证据。”
陆明轩点头：“我明白。已安排了可靠之人专门负责此事，账目一式三份，他们一份，我们两份，其中一份密存。”
正事谈完，陆明轩并未立刻离开，而是看向苏晓晓，语气带上一丝迟疑：“母亲……父亲今日气色好些了，太医说再静养半月，便可下地缓慢行走。父亲提及，此次遇刺及后续风波，母亲受惊受累，待他大好，想……设个家宴，一则庆贺平安，二则……”他顿了顿，“也是想与母亲好好说说话。”
苏晓晓心头一跳。设家宴？好好说说话？陆霆这是……想进一步拉近距离？还是别有深意的试探？经历了“红杏乌龙”的维护，她无法再将陆霆简单视为需要防备的“上司”或“陌生人”。可越是如此，她越感到一种无形的压力。
“侯爷有心了。”她垂下眼帘，掩饰住眼中的复杂情绪，“待侯爷痊愈，自当由侯爷安排。”
陆明轩似乎看出她的不自在，温声道：“母亲不必多虑。父亲他……经此一事，对母亲很是看重。” 他这话说得含蓄，但意思明确。
林薇在一旁静静听着，心中若有所思。陆霆的态度转变，对她们目前的处境而言，利大于弊。但情感上的牵扯，往往比利益联盟更难以掌控。
送走陆明轩，苏晓晓有些出神地摆弄着桌上的茶盏。
“在想什么？”林薇问。
“我在想……”苏晓晓叹了口气，“我们到底在干嘛？查案、宅斗、做生意、应付皇子、现在好像还要应付……丈夫？” 她揉了揉额角，“林薇，我有时候觉得很累，也很迷茫。我们做这些，到底是为了回去，还是只是为了在这里活下去？如果回不去了呢？我们难道真的要在这里，以柳若薇和柳云舒的身份，过完一辈子吗？”
这是穿越以来，苏晓晓第一次如此直白地吐露内心的彷徨。一直以来，林薇更像是主导者，冷静分析，制定策略。而苏晓晓则努力适应，扮演角色，用她的乐观和韧性面对一次次危机。但表面的坚强下，对未来的不确定感和身份的撕裂感，从未消失。
林薇沉默了片刻，走到她身边坐下，握住了她的手。手心传来的温度真实而坚定。
“晓晓，”她用的是现代的名字，声音很低，却清晰，“我也迷茫过，甚至现在依然会。但我们没有退路，这是现实。活下去，是第一要务。查清真相，既是为了自保，也是为了给原主一个交代，更是为了弄明白我们为什么会在这里。至于未来……” 她顿了顿，“如果有一天，回去的路真的出现在眼前，我们当然要抓住。但如果回不去，我们也不能坐以待毙，更不能活得浑浑噩噩。‘云薇记’是我们的退路和底气，查清金藤会和玉佩的秘密是我们的安全保障。而陆霆……” 她看着苏晓晓，“无论你对他是什么感觉，至少目前，他是我们可以借力的保护伞。感情的事，顺其自然，但不要让它成为你的负担或软肋。”
苏晓晓回握住林薇的手，冰凉的手指渐渐回暖。“你说得对。是我矫情了。” 她扯出一个笑容，“不管怎样，咱们俩在一起，兵来将挡，水来土掩。大不了，就当玩一个超大型的沉浸式角色扮演游戏，咱们还是最强队友！”
林薇也笑了：“这才是我认识的苏晓晓。”
两人相视一笑，彼此眼中都有信任和鼓励。
就在这时，秋菊神色匆匆地进来，手里拿着一封没有落款的信：“夫人，小姐，门房刚刚收到的，指名给小姐。送信的是个小孩，给了糖就跑，没看清长相。”
林薇接过信，拆开。信纸普通，字迹是用左手写的，歪歪扭扭，只有短短一行：
“丙寅年七月初三，义庄地窖，不止白骨，更有活人痕迹。欲知详情，明日午时，西城土地庙后巷，独身前来，过时不候。”
丙寅年！义庄地窖！活人痕迹！
林薇瞳孔骤缩。这是新的线索？还是另一个陷阱？点名要她独身前往，明显是针对她。
苏晓晓凑过来看，脸色也变了：“不能去！太危险了！肯定是金藤会或者相关的人！”
“我知道。”林薇将信纸捏紧，“但这线索太具体了。丙寅年七月初三，义庄地窖……如果写信的人真的知道什么，我们不去，可能错过关键信息。而且，‘活人痕迹’……难道当年还有幸存者？”
“那也不能你一个人去！”苏晓晓急道，“告诉陆明轩，让他安排人手！”
“信上强调‘独身’。”林薇摇头，“对方很谨慎，如果我们带人，很可能扑空，甚至打草惊蛇。而且，”她眼神锐利，“我也想看看，到底是谁在暗中给我们递消息。是敌是友，总要碰一碰才知道。”
“不行！太冒险了！”苏晓晓坚决反对，“林薇，我们现在不是在现代，有法律有警察！这里是真的会死人的！你忘了陆霆遇刺了？万一这是调虎离山，或者直接对你下手怎么办？”
林薇看着苏晓晓眼中的担忧，心中一暖，但决心未改：“晓晓，我明白你的担心。但这是我们目前离真相最近的一次机会。错过了，可能就再也没有了。金藤会在暗处，我们不能再被动等待。”
见苏晓晓还要反对，林薇按住她的手：“放心，我不会真的毫无准备。我会做些安排，也会让陆明轩在远处接应，只是不直接现身。而且，”她压低声音，“七皇子送的那些工具里，有一样小玩意，或许能派上用场。”
她从书桌暗格取出一个小巧的、类似袖箭但更精致的铜管。“里面不是箭矢，是一种混合了特殊香料的粉末，喷射出去能短暂致人视线模糊、咳嗽流泪。必要时可以自保。”
苏晓晓知道林薇一旦决定，很难更改。她忧心忡忡，却也明白林薇说得有道理。“那你一定要答应我，以自身安全为第一！发现不对，立刻撤！陆明轩那边，我去说，让他务必安排好！”
“好。”林薇点头。
两人又仔细商议了明日行动的细节，如何传递信号，陆明轩的人埋伏在何处，如何接应等等。直到夜深，才各自怀着忐忑不安的心情睡下。
然而，计划赶不上变化。
次日一早，天刚亮，宫中突然来人传旨，皇帝召定远侯陆霆即刻入宫觐见，有要事相商。
陆霆伤势未愈，但圣旨不可违，只得强撑病体，更换朝服，准备入宫。临行前，他将陆明轩叫到外书房，低声交代了许久。又特意让韩钊到静心苑传话，让夫人和小姐今日务必留在府中，无事不要外出，府中护卫已加倍警戒。
这道突如其来的圣旨和陆霆的叮嘱，打乱了林薇的计划。陆明轩必须随父亲一同入宫（陆霆需要他搀扶并协助应对），无法亲自安排接应。而府中戒备森严，她想要独自溜出去难如登天。
“怎么办？”苏晓晓看向林薇，“还要去吗？”
林薇盯着那封信，眉头紧锁。皇帝突然召见重伤未愈的陆霆，定是出了大事。很可能与金藤会、或者陆霆之前的密奏有关。这个时候，府外定然也不太平。
“去。”林薇最终咬牙道，“机会难得。府中戒备严，我正好可以借口去库房清点母亲旧物，从那边靠近西墙的角门想办法。接应的人……让春桃去找世子留下的那个最机灵的小厮，按我们昨晚商议的第二套方案，让他去土地庙附近盯着，不要靠近，只远远观察，若有异动，立刻去京兆府报官！”
这是更冒险的方案，但箭在弦上，不得不发。
午时将近，林薇换上一身便于行动的素色衣裙，将那个小铜管和一点碎银、火折子等物藏在身上，又以“母亲吩咐去库房找一本旧花样子”为由，带着春桃（实为掩护）出了静心苑。
一路无话，顺利到达库房。林薇支开春桃去另一边找管事对账，自己则悄悄溜到了库房西侧靠近围墙的杂物堆放处。这里有个平日运送大件物品的偏门，不算隐蔽，但此刻府中注意力都在前院侯爷入宫之事上，守卫相对松懈。
她心跳如鼓，轻轻拉开门闩，闪身出去，又迅速将门虚掩。府外墙根下是一条僻静的小巷。
她定了定神，压低帷帽，朝着西城土地庙的方向快步走去。
阳光刺眼，街道上行人往来，看似平静。但林薇能感觉到，暗处似乎有目光在跟随。是侯府的暗卫？还是……别的什么人？
她不敢回头，加快脚步，手心已是一片冷汗。
土地庙位于西城边缘，香火不算鼎盛，后巷更是狭窄荒凉。午时已到，巷口空无一人。
林薇站在巷口，警惕地四下张望。约定的时间到了，对方在哪里？
就在这时，身后传来一个刻意压低的、带着古怪口音的声音：
“柳小姐，果然守信。”
林薇猛地转身，只见一个头戴斗笠、看不清面容的瘦高男子，不知何时已站在她身后几步远的地方，如同鬼魅。
“你是谁？”林薇后退半步，手悄悄握住了袖中的铜管。
那人低低笑了两声：“我是谁不重要。重要的是，我知道柳小姐想知道什么。丙寅年，义庄地窖，确实不止白骨。那里……曾经关押过一个人，一个对灵羽阁和‘双鱼衔尾’都很熟悉的人。”
林薇心头剧震：“什么人？”
“一个本该死了，却也许还活着的人。”斗笠下的声音带着某种蛊惑，“柳小姐想见见他吗？或者……想看看他留下的东西？”
“东西？什么东西？”
“一张图。一张标记了灵羽阁最后一批珍宝真正埋藏地点的……残图。”那人缓缓道，“而这张图，似乎和贵府那枚‘飞鸟’玉环，有些渊源。柳小姐，有兴趣做笔交易吗？”
残图？灵羽阁珍宝？飞鸟玉环？
信息量巨大，真假难辨。但对方显然知道得不少。
“什么交易？”林薇强迫自己冷静。
“用你身上那枚‘双鱼衔尾’玉佩，换那张残图，以及……那个人的下落。”斗笠男的声音陡然变得锐利，“柳小姐，怀璧其罪的道理，你该懂。那玉佩，不是你能拿的东西。交出来，换一个富可敌国的秘密和一条人命，你不亏。”
果然是冲着玉佩来的！而且知道玉佩在她身上！
林薇心中寒意更甚，面上却不动声色：“玉佩？什么玉佩？我从未见过。”
“柳小姐何必装傻。”斗笠男向前逼近一步，“没有玉佩，你和你母亲，如何能‘死而复生’，性情大变？金藤会为何对你们紧追不舍？七皇子又为何对你们青眼有加？” 他每说一句，林薇的心就沉一分。对方知道的，远比她们想象的更多！
“我不知道你在说什么。”林薇握紧铜管，准备伺机发动。
“既然柳小姐不肯合作……”斗笠男声音一冷，忽然吹了一声短促的口哨！
巷子两头，瞬间闪出四五条黑影，手持利刃，封住了所有去路！
中计了！这不是交易，是赤裸裸的抢夺！
林薇毫不犹豫，抬起手臂，对准最近的敌人，扣动了铜管的机括！
“噗——” 一声轻响，一团淡黄色的粉末激射而出，正中那人面门！
“啊！我的眼睛！” 那人惨叫一声，捂着脸踉跄后退。
与此同时，林薇转身就往土地庙破败的侧墙缺口处冲去！那里是她事先看好的、唯一的逃生路径！
“抓住她！要活的！”斗笠男厉声喝道。
另外几名黑衣人立刻扑上！
就在林薇即将被抓住的千钧一发之际——
“嗖！嗖！嗖！”
数支羽箭破空而来，精准地射在黑衣人身前的青石板上，火星四溅，逼得他们动作一滞！
紧接着，一道月白色的身影如同惊鸿般掠入巷中，折扇轻点，招式看似飘逸，却招招直逼要害，瞬间将两名黑衣人击退！
是七皇子萧景煜！
他怎么会在这里？！
萧景煜一把拉住惊魂未定的林薇，将她护在身后，面对剩下的敌人，脸上依旧带着那副玩世不恭的笑，眼神却冰冷如刀：“光天化日，京城重地，几位这是要做什么？强抢民女？问过本皇子没有？”
斗笠男显然没料到七皇子会突然出现，眼中闪过一丝惊疑，低喝一声：“撤！”
黑衣人训练有素，迅速扶起受伤的同伴，如潮水般退去，转眼消失在错综复杂的小巷中。
巷子里只剩下萧景煜和林薇，以及地上几支还在颤动的羽箭。
林薇惊魂甫定，喘息着看向萧景煜：“殿下……为何在此？”
萧景煜收起折扇，拍了拍身上并不存在的灰尘，挑眉笑道：“本皇子闲来无事，路过土地庙，想进去拜拜，谁知正好撞见一出好戏。柳小姐，你这招惹麻烦的本事，可真是不小。” 他目光扫过她手中的铜管，“不过，自保的手段倒也新奇。那是什么玩意儿？”
林薇迅速将铜管藏入袖中，定了定神：“多谢殿下救命之恩。方才那些人……”
“金藤会的爪牙，或者说，是其中一派的爪牙。”萧景煜语气淡然，却带着笃定，“他们盯上你，无非是为了玉佩。看来，柳小姐身上的秘密，比本皇子想象的还要有趣。”
他走近两步，低头看着林薇略显苍白的脸，声音压低，带着一种奇特的诱惑：“柳小姐，这潭水越来越浑了。宫中、金藤会、前朝遗宝、甚至……可能涉及皇室秘辛。单靠你和你母亲，还有陆家父子，未必应付得来。真的不考虑……与本皇子合作吗？本皇子可以保证，比那些藏头露尾的鼠辈，有诚意得多。”
阳光透过破败的墙垣，斑驳地照在两人身上。巷子外隐约传来市井的喧嚣，更衬得此处寂静诡谲。
林薇看着萧景煜那双含笑却深不见底的眼眸，第一次真正感受到，这位风流皇子平静表面下，那令人心悸的野心与力量。
他到底想从这场乱局中，得到什么？
而她，又该如何选择？
