《【综】风中叮当》繁花不落地

42、继承&告别 2

　　“不必如此悲伤，我的孩子们。”萨拉查的声音依旧平稳，带着一种勘破生死循环后的豁达与宁静，“回归星海，是我一直期待并准备好的归宿，是圆满，而非遗憾。”
　　他轻轻挣开亚当紧握的手，走上前，张开双臂，将两个哭泣的年轻人一同拥入怀中。他的怀抱并不十分温暖，甚至带着一丝属于古老城堡的凉意，却异常安稳、有力，仿佛能隔绝外界所有的风雨。
　　“接下来，我会带你去一个地方，不是霍格沃茨，是我斯莱特林家族血脉起源的祖地。”他的语气里，带着一种深沉的、几乎化为实质的怀念，那是他生命的起点，承载着最初的记忆与骄傲。

　　当埃德蒙从亚当那里得知萨拉查即将离世，以及马叮当将正式成为斯莱特林家族继承人的消息时，内心充满了难以言喻的复杂情绪。
　　他为这位跨越千年的伟大巫师的逝去而感到深切的悲痛与敬意；同时，也为马叮当即将承载起那个传奇姓氏而感到无比的震惊；更深处，还夹杂着一丝难以驱散的忧虑——这绝非仅仅是一份天降的好运，更是一份足以搅动整个魔法界格局的、沉重无比的责任。
　　“巫师界……恐怕要迎来一场谁也无法预料的风暴了。”他独自站在格林庄园书房的窗前，望着远处在暮色中低语的黑森林，喃喃自语。

　　埃德蒙曾怀着担忧，试图委婉地劝阻他们将核心研究室迁往更显眼、也可能更危险的斯莱特林庄园。他担心那里目标太大，容易成为众矢之的，引来不必要的觊觎与危险。但萨拉查只用一句话，便让他所有劝阻的话语哽在喉间：“埃德蒙，他们都不是甘于平凡、安分守己的人。而你的能力与格林家族的力量，不足以在未来的风暴中保护他们。”
　　这句话如同冰冷的现实之刃，精准地剖开了埃德蒙所有的自信与幻想。是的，在即将到来的、可能席卷一切的浪潮中，能保护他们的，或许只有他们自己——一个即将加冕的、名正言顺的斯莱特林继承人，一个萨拉查·斯莱特林亲手培养出来的学生。这份清醒的认知让他感到一阵无力，也让他对亚当和马叮当的未来，生出了更深的、沉甸甸的牵挂。

　　萨拉查带着马叮当，通过一次异常平稳、几乎感觉不到空间扭曲的幻影移形，出现在了一片被古老橡树环绕的林间空地。薄雾如同轻纱般弥漫，一座宏伟、庄严、通体呈现出冷冽银灰色调的城堡式庄园，在雾气中若隐若现，这便是斯莱特林家族的祖宅。空气中弥漫着潮湿的苔藓、陈年石料与某种深沉魔力的混合气息，寂静得仿佛能听到时光流淌的声音。亚当则被留在格林庄园，处理一些萨拉查交代的、“此刻不宜打扰”的琐碎事务，并开始整理那些需要后续迁移的研究资料与物品，静候马叮当正式继承后，再迁入斯莱特林庄园。

　　萨拉查没有在空旷肃穆的主厅停留，径直带着马叮当穿过光线幽暗、悬挂着历代家主肖像的长长回廊。冰冷的石壁触手生凉，仿佛在无声地诉说着千年的孤寂与坚守。
　　最终，他们在一道刻画着无数条盘绕银蛇浮雕、散发着隐隐威压的石门前停下。萨拉查以低沉而奇异的嘶嘶声念出古老的蛇佬腔指令，石门如同被唤醒的巨兽，无声地向内滑开，露出其后深不见底、盘旋向下的石阶。

　　“千年以前，巫师面临麻瓜的残酷迫害，为了延续知识与血脉的火种，一些最为古老的家族，会订立严苛的规则，允许极少数通过考验的分支成员，或者……被家族意志认可的外人，加入并继承家族。”萨拉查的声音在狭窄的螺旋阶梯中回荡，墙壁上镶嵌的魔法水晶散发出幽绿色的冷光，照亮他轮廓分明的侧脸。
　　“但也正因如此，有些更为古老、更为强大的术法，早在千年前便被开发出来，却从未有人真正施展。”他话音微顿，像是触及某个隐晦的禁忌，“它们被记载在血脉密卷的最深处，不是因为难以习得，而是因为家族坚信——唯有最纯粹、最古老的血脉，才配承载那样的力量。外人纵然天赋惊人，意志如钢，力量足以撼动山岳，也终究被视作‘非我族类’。那些被选中者，后来固然在魔法史上留下了赫赫威名，却从未有一人，被允许触及那些根本的传承。”
　　阶梯终于到了尽头，眼前豁然开朗。“我们到了。”

　　一个广阔得超乎想象的地下空间展现在眼前。密室中央的地面上，刻画着一个庞大、复杂到令人看一眼便觉目眩神迷的魔法阵。即便跟随萨拉查学习了数年，见识过无数精妙魔法，马叮当依然无法解读这法阵中哪怕万分之一的奥秘。银色的符文如同拥有独立生命般缓缓蠕动、流转，空气中弥漫着近乎实质的庞大魔力波动，古老、肃穆，甚至……带着一丝令人心悸的危险气息。果然，每一个能延续千年而不坠的巫师家族，都拥有着远超世人想象的、深不可测的底蕴与最终的屏障。

　　“坐到法阵的中心。”萨拉查指向法阵核心那唯一平静的点，神情是马叮当从未见过的严肃与凝重，“集中你全部的意志。记住，考验直指心灵的本质与力量的根源，但也伴随着真实的危险。若感到无法承受，立刻在意识中放弃。强行坚持，灵魂将有崩碎之虞。”

　　马叮当深吸一口气，压下心头翻涌的忐忑与对未知的些微恐惧，依言走到阵心，盘膝坐下。她最后看了一眼萨拉查，对他坚定地点了点头。萨拉查不再多言，抽出他那根古朴的魔杖，毫不犹豫地在自己苍白的手腕上划出一道深刻的血痕。

　　鲜红的血液并未滴落，而是仿佛被无形的力量精准牵引，化作数道细流，飞向魔法阵边缘几个关键的符文节点。血液触及符文的刹那——

　　“嗡——！！”

　　整个法阵发出了低沉的、仿佛来自大地深处的轰鸣！幽绿色的光芒骤然爆发，如同沉睡的远古巨兽猛然睁开了双眼，瞬间将马叮当的身影彻底吞没！强光也将整个地下室映照得一片惨绿，萨拉查站在光晕的边缘，身影显得模糊而遥远，仿佛隔着一层荡漾的水幕。

　　“我，萨拉查·斯莱特林，以斯莱特林之名，”萨拉查的声音穿透了狂暴的魔力光焰，带着不容置疑的古老威严与某种奇特的韵律，“恳请沉睡于血脉源流之中的先祖英灵，苏醒并见证！请求先祖意志，裁决此人是否有资格加入斯莱特林家族！考验——开始！”随着他最后一个蕴含魔力的音节落下，魔法阵的光芒暴涨到极致，随即猛地向内一缩！

　　马叮当的身影，连同那耀眼的光芒，瞬间从密室中消失得无影无踪。只留下地面上微微发光、缓缓平复的符文轨迹，以及空气中那股浓烈的、如同雷击过后般的魔力焦灼气息。

　　马叮当感觉自己穿透了一层粘稠而冰凉的帷幕。双脚落地的触感坚实，却听不到丝毫声音。眼前，是一条向前后无限延伸的幽深走廊，两侧是无数紧闭的、样式各异的门。
　　她试探着喊了几声。声音在绝对的空寂中迅速消弭，连回音都被吞噬。她挥动魔杖，施展“荧光闪烁”，杖尖亮起的光芒如同被浓墨浸染，照不亮方寸之地，释放的魔力也如石沉大海。
　　这里彻底隔绝了外界一切已知的魔法规则与物理法则，只剩下纯粹的空间与压迫性的死寂。这诡异的寂静本身，就是第一道对意志的拷问。
　　她在一扇雕刻着书本与星图的门前停下。手握上门把的瞬间，她罕见地犹豫了一刹。门后会是陷阱、幻象，还是更深的虚无？下一秒，她唇角微扬，眼中闪过锐利的光。
　　“斯莱特林不会嘉奖怯懦。”她低声自语，指尖用力，推开了门。
　　门内是一片浩瀚的书海。书架高耸入不可见的穹顶，空气中弥漫着羊皮纸与古老油墨的气息。她随手取下一本《精灵之乡：阿瓦隆秘闻与失落魔法考》，书中记载的失传知识精妙绝伦。然而，当她翻至末页合上书脊时，一股隐晦的魔力波动自书脊传来——那是一种温和而清晰的排斥力，仿佛在无声告知：知识虽好，却只向真正有力量获取它的人敞开。
　　“知识，需要力量来换取。”她若有所悟，将书稳稳放回原处，转身离开。