《烬》渡今安

1、第 1 章

　　“轰隆——”

　　屋外电裂长空，雷声震瓦。

　　霍解意眼睫微颤，自梦魇中缓缓睁眼。

　　眼前非是尸山血海，而是浮沉未定的人间。

　　她又做噩梦了，这已经是这月第四次了。

　　帐幔低垂，篆香袅袅。

　　她已易容入宫，成了司药局中一名寻常宫女。

　　怔忪间，门外忽传急叩之声。

　　“砰砰砰——”

　　“阿顾！阿顾！”侍女声线惊惶，“提督大人的头风症又发了！太医院轮值皆已诊过，束手无策。总管特命，唤你即刻前往！”

　　阿顾，是她入宫所易之名。

　　心下一凛，她匆匆披上素纱外衫，略理云鬓，便疾步往主院去。

　　谁人不晓，东厂督主萧烬的头疾，乃深入骨髓之痼疾。

　　每发之时，痛极几欲癫狂，性情更是阴晴难测。言语稍有不慎，便是剥皮抽筋的下场。

　　上月一御医，诊脉后多言一句“此疾恐难根除”，当场便被萧烬折断腕骨，拖出杖毙，终未留全尸。

　　偏生这位督主，掌生杀，承天眷，满朝文武莫敢触逆。

　　更奇者，他虽为东厂提督，却是大启百年来，唯一未受宫刑之督主。

　　然最紧要者，是半月前，他奉旨返京，彻查的那桩灭门血案——

　　药王谷满门被屠之惨案。

　　此亦是她蛰伏于此，唯一的可趁之机。

　　未近内室，已闻器物迸裂之声。瓷盏坠地，接连不断，惊得廊下侍立众人股战屏息，面无人色。

　　见她至，一管事模样之人急迎上前：“姑娘可算来了！快请入内瞧瞧，大人此番……怕比往常更凶险数分。”

　　“哐啷——”

　　内室又是一声巨响，骇得门外诸人齐齐一颤。

　　阿顾温声问：“汤药可已煎妥？”

　　管事嬷嬷咽了咽津唾，颤声道：“药……是煎好了。只是小六出门办差未归……这药……何人呈送？”

　　此言一出，室内动静愈骇。

　　管事嬷嬷肩头一缩，阖目喃喃：“阿弥陀佛……”

　　廊下众人面面相觑，皆悄然退后半步。

　　阿顾深吸一气，抬眸道：“我去。”

　　管事嬷嬷大惊，忙阻：“姑娘三思！大人此刻神志昏聩，你一介女流贸然入内，恐有性命之虞！”

　　“无妨。”阿顾望向灯火明灭的内室，“今日天象沉晦，阴气相冲，正是诱发大人头风之源。寻常汤药，仅能暂抑一二分痛楚。奴婢少时曾习推拿针灸之术，或可为大人稍缓其苦。”

　　管事迟疑片刻，眼见内室动静愈烈，终是咬牙，将那盅犹冒白气的药盏递过。

　　阿顾端稳药盏，推门而入。

　　门轴咿呀，碎裂声戛然而止。

　　室内光景昏昧，遍地狼藉。一道玄色身影倚于榻边，单掌抵额，墨发散乱，面色苍白如纸。

　　闻声，他倏然抬眸，目光沉沉压在她面上。

　　案头烛火摇曳，将他眉眼鼻梁勾勒得异常深邃。肤色冷白，唇色淡极，唯有一双瞳仁，如凝浓墨，深不见底，只映着一点跳动的焰心。

　　阿顾端药，敛步近前，跪于他身侧：“大人……”

　　话音未落，一柄剑刃已贴上她颈间。

　　阿顾周身一僵，垂眸望着颈上的冷锋，恍惚又见药王谷尸横遍野的那夜。

　　那些冲进谷中的蒙面人，也是这般拿着刀刃抵在族人们的脖颈上。

　　萧烬狭眸微眯，声线沙哑，带着粗重喘息：“何人准你进来？”

　　阿顾端着托盘的手指有些泛白，目光却未瑟缩，顺剑身缓缓上移，落进他戾气未散的眼里：“大人气息滞于少阳，剑气愈盛，则头风愈剧。此药虽不能熄您心火，却可暂缓痛楚。”

　　“巧舌如簧。”萧烬手腕微动，剑锋在她颈上压出一道细痕，血珠顷刻渗出，再进半寸便可要了她的命。

　　“宫中御医尚不敢妄断本督病源。你，司药局拨来的婢子，倒成了再世华佗？”

　　阿顾心擂如鼓，面上却不显露分毫，不卑不亢：“大人前几日所服汤药，入夜后，可觉头疼稍缓？”

　　萧烬黑眸沉沉锁着她，久未应声。

　　阿顾见状，续道：“那方子，是奴婢所拟。”

　　闻此言，他目光在她脸上逡巡良久，颈间剑锋终是未再进逼。

　　半晌，萧烬冷嗤一声，手腕一扬，长剑“铿”然坠地。同时，阿顾手中一轻。

　　只见萧烬倾身，径直接过她盘中药盅。

　　不烫不凉，恰可入口。

　　他缓缓啜饮一口，苦味于舌尖化开。

　　好苦。

　　一股涩意冲喉而上，几欲呕出。

　　余光却瞥见这奴婢正一瞬不瞬盯着他，萧烬眉峰微蹙，此刻吐药，有失威仪。

　　他生生将那涩意压下，面不改色，连眉也未皱，将整碗汤药一饮而尽。

　　阿顾眸光平静望着，心下已莞尔。

　　装。

　　且看你能装到几时。

　　此方是她特调，较寻常方子多掺了双倍的苦宁草。此草本为安神缓痛，味极苦涩，加倍后更是涩麻舌根，然不伤根本，不过她故意为之的小惩。

　　除非他味觉尽失，否则绝难忍此煎熬。

　　待他饮尽，阿顾自袖中取出一油纸小包，奉至他面前：“大人，可尝一枚这个。”

　　萧烬瞥了一眼那纸包，阖目揉按隐痛额际：“太甜。”

　　“不甜的。”阿顾温声细解，“此乃奴婢闲时手制，是酸甜口，大人尝尝。汤药味苦，涩意缠舌，以此压一压正好。”

　　言罢，又将纸包递近半分。

　　萧烬缓缓睁眼，略含审视地望她一眼，目光落回纸包上。

　　喉间苦涩翻涌，那股酸涩挠人心肺。他喉结轻滚，终是难抵那点念想，伸手拈起一枚。

　　酸甜滋味于舌尖化开，将那滞涩苦意压下，口感竟出奇合宜。

　　萧烬未语，指尖却又拈起一枚。

　　阿顾将此景尽收眼底，趁势轻言：“大人，奴婢少时随家母习过推拿之术，或可再为您松缓筋骨，稍解头风之痛。”

　　萧烬咽下蜜饯，舌尖余着那抹酸甜，闻言只淡淡“嗯”了一声，算是应允。

　　他起身往榻边去，方坐下，便见阿顾移步至油灯前。

　　“你做什么？”

　　阿顾动作一顿，侧首道：“奴婢想熄了灯。夜色已深，暗些便于大人安寝。”

　　“不必，留着。”萧烬靠向榻边，墨发垂落肩头。

　　“是。”阿顾应声，缓步绕至榻后。

　　纤指轻抬，落于他太阳穴处，循着匀缓力道按压、回环。

　　酸胀之感缓缓消散，萧烬紧绷的肩背渐次松弛。他闭目养神，竟真生出几分朦胧倦意。

　　她的手法的确较那些御医高明许多。

　　良久，他忽开口：“此疾，可根除否？”

　　自然可除。

　　阿顾心下明镜也似。

　　御医署诊籍她早已暗窥，此不过陈年风邪入体，并非绝症。若以药王谷之术，半月内便可根治。

　　然她面上却露几分难色，佯作斟酌：“大人此疾……缠绵几何了？”

　　“数年。”萧烬语淡，似漫不经心，又似不愿深谈，“记不真了。”

　　“那……恐是有些难了。”阿顾轻叹，言辞恳切，“陈年痼疾，如老树盘根，欲要拔除，非朝夕可成。且需对症下药，徐徐图之。奴婢此方，亦只得缓解之效，治标难治本。”

　　此话半真半假，分寸拿捏正好。

　　饵已垂下，静待鱼来。

　　一直闭目静卧的萧烬，却倏然毫无征兆地抬手，反掌扣住了她正于他鬓边穴位按压的手腕。