71、莴苣姑娘(3) 喜提大儿瑞 ...
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那天从女巫的花园里回来后，约翰时常听见有人说，东边的森林里总是发出些不小的动静。
有时候是一声巨响，有时候是吹出一股带着怪味的风，还有的时候竟然冒起烟来！
森林大火可不是小事，火势一大起来，闹不好，附近的村庄都要全部覆没的。因为能请得起工匠、用砖石盖房子的人可不多，大伙儿多数用的都是稻草、木头，一烧起来，整个房子都保不住。
也不是没人想过要去救火，但又听传闻说，是有一头恶龙住在森林中，这些动静都是它闹出来的——
巨响，那是恶龙在咆哮；
怪风，那是巨龙在张大嘴巴打哈欠；
冒烟，就更不难解释了，恶龙都会喷火，指不定是它无聊，想喷火玩玩，结果不小心点燃了树木呢？
后来那烟烧了没多久，就越烧越细，自己熄灭了，大伙儿这才松了一口气，越发相信“森林中住着恶龙”这一说法。
因为恶龙长得那么高大，又皮糙肉厚，灭个火，不过是它吹口气、踩一脚的功夫。要是换成人类来，想扑灭山火，还不知道要折进去多少条活生生的人命。
不过约翰并不关心这些。
或者说，他完全没法关心外界的声音。
眼看妻子的肚子一天天越来越大，他心里也越来越不安。
他想要告诉妻子，自己用两人未出世的孩子，交换了她馋了许久的那些野莴苣，又怕刺激到她，犹犹豫豫，迟迟无法做下决定，最后错过了最佳的时机，只好三缄其口；
他想要再去求女巫，让她不要带走他的孩子，但女巫允许他随意取用野莴苣，他也确实拿了，总不可能不付出代价，即使这代价是他的孩子……
就这样，妻子虽然即将临盆，但在丈夫的精心照顾和野莴苣的滋润下，脸色反而慢慢红润健康起来；
反观丈夫，由于心事重重，竟一天比一天消瘦了，整个人憔悴不堪。
终于，妻子发觉了丈夫的异样。她挺着肚子，一手撑在后腰上，在丈夫面前坐下来，担忧地问：“亲爱的，这些天你的脸色一直都不太好，是太累了吗？”
“不，不是的。”丈夫答。
“亲爱的，我好得很，一点问题也没有。”
妻子有点生气了，说：“你别想骗我，我长了眼睛！你必须实话跟我说，是不是和那些野莴苣相关？我从那扇小窗户看出去，看见女巫的花园里，原先种着野莴苣的那块地，竟然空空如也，而你却每天都有新鲜莴苣给我吃。女巫不可能没发现你偷了她的莴苣，我唯一能想到她不报复你的原因，就是你们达成了交易，对不对？”
丈夫见终于瞒不住，不由痛哭流涕，道：“亲爱的，你真是聪慧过人。实话告诉你，女巫允许我随意摘她的野莴苣的条件，就是把我们的孩子送给她，她会像一个母亲一样照顾这孩子。我一直没敢对你说……不！不！亲爱的，你冷静一点！”
他话音未落，就见妻子面色惨白如纸，羊水从她的身下流出来。
他迟迟不说，就是怕刺激到她，此时此刻，做丈夫的真是悔得想抽自己嘴巴子，恨不得穿越到一分钟前，让那时的自己闭嘴。
好在助产士及时赶来了。妻子从天亮生到天黑，从一开始的惨叫连连，到最后声嘶力竭，再也叫不出声。
最后，从她的裙子里，助产士抱出了一样东西。
但她只看了那东西一眼，就立即两眼翻白，晕倒在地，人事不省，连手中抱着的孩子都险些跌落在地。
约翰连忙伸出双臂接住他的孩子。但在向襁褓中投去视线的那一刻，一股凉意瞬间从他的脚底板直蹿天灵盖——
他亲爱的妻子究竟生了个什么怪物呀！
只见这东西根本没有人形，本该是脑袋的位置，只有一颗包裹在薄薄的血红皮肉里的硕大的绿色眼珠，还在滴溜溜地转，见约翰看向祂，这只眼里似乎浮现出了些许笑意。
这还不算完。只见这颗眼珠之后，还生着六对洁白的羽翼，其上沾了些母亲生产时的鲜血，几簇细微的火焰灼灼燃烧在羽毛之间。
而在每一只翅膀的羽翼之上，本该是肱骨、尺骨、桡骨和腕掌骨的地方，由里到外、由大到小，依次排列着一连串的绿眼睛，每只眼睛似乎都有自己独立的思想，和最中心也是最大的那只一样滴溜溜乱转，似乎正在好奇地打量着这个世界。
最后，这些眼睛一齐望向怀抱着自己的约翰，眼里浮现出喜意。
如果它们会说话，那么成百上千个响亮的“爸爸”会把约翰叫到耳膜都破裂、耳孔都流血。
“啊啊啊啊啊啊啊！！！”
约翰张了张嘴，半晌，才惊恐地尖叫出声，喉咙都被撕扯得要渗血。
他能勉强坚持到这时，没有跟助产士一样晕倒，简直是个奇迹。
但显然，他的精神状况也好不到哪儿去，甚至是已有些错乱了。
他将婴儿——如果这东西还能被称为“婴儿”的话——往空中一丢，像丢烫手山芋似的，唯恐这东西在他手中多停留一秒，继续侵蚀他的视野、认知和精神。
他多么希望眼前的一切只是一场噩梦啊！
就在他以为那东西要被丢出窗外时，一只手突然出现，一把接住了襁褓，稳稳地揽在怀里。
瑞贝卡背着背篓、骑着扫帚从窗户飞进来——这些日子的练习总算小有成效，她已经可以骑着扫帚，灵活地在空中自由飞翔了。
她本想像童话故事里描述的那样突然出现，拉风登场。岂料刚到窗口，就见一个东西飞了出来，险些把她从扫帚上砸下去。
好在她在过往的任务世界中早就练就了一副了得的身手。瑞贝卡躲闪不及，只能先一把将那东西抱在怀里，身体在空中晃了两下，勉强稳住，然后才操控着扫帚飞进室内，稳稳落地。
“我知道你们不欢迎我，可也用不着搞空投袭击吧！”
瑞贝卡抱怨道。
她左右张望了一下，就见屋中一片狼藉，一个下身血迹斑斑的女人躺在床上，一个满手鲜血的女人躺在地上，偷莴苣的男人面色煞白、双目无神，几乎从头到脚都成了个又白又硬的雪人，像座被抽去了灵魂的雕塑。
空气中弥漫着淡淡的血腥味，尖刀似的割着鼻腔。
“你妻子生的孩子呢？我要带她走。”
瑞贝卡压根没有细看自己接住的是什么东西。她只以为那是一块枕头，因为它摸起来软软的，表面带着布料的触感，便把它放在了一旁的小桌上。
她已经等不及要带走她的小女孩，把她培养成一位种莴苣的……哦不，园艺高手了。
尽管园艺苦手本人其实并不知道要如何培养一位园艺高手。
约翰的眸光已经完全涣散了。他伸出一根手指，颤颤巍巍指向瑞贝卡，全身抖得像筛子，嘴里喃喃道：“怪物……怪物……”
“喂，哪儿有怪物？还是说，你是在骂我？”瑞贝卡不悦道。
她四处看了看，试图找出他嘴里的“怪物”，视线往下一移，却见一个婴孩正躺在小桌上。
这孩子胎毛浓密，湿漉漉的十分乌黑；一双绿眼竟然已经完全睁开了，正好奇地、专注地望着瑞贝卡，小嘴巴咧着，露出光秃秃的粉色牙床，对着她笑。
整个小团子白白嫩嫩的，像个玲珑剔透的雪媚娘，一点儿也不像其它新生儿又红又皱，丑丑的像个猴儿。
「这、这就是“乐佩”吗？！传说中的莴苣姑娘！」
NO.1激动无比、亢奋过头的声音快要震碎瑞贝卡的天灵盖了。
「噢噢，小宝贝，让NO.1抱抱……果然是童话中的公主，连刚出生都和别人不同！长得这么惹人怜爱！」
「你乐意照顾她？那带孩子的任务就交给你了。」瑞贝卡十分冷酷的声音传来。
「你看不起谁呢？带就带，哼！」NO.1颇不服气。
约翰顺着瑞贝卡的视线看去，才发现襁褓里的东西竟然已经变了个样子！
那副看一眼就能摧毁人的精神和世界观的、浑身长满眼睛的样子不知何时消失了，取而代之的是一副普通的人类婴孩的样子——
不，其实也并不普通，因为不会有哪个人类婴儿，一出生就长得这么玲珑可爱、白里透红，睁着大眼睛、吮着手指看着人笑，一副令人母性大发的样子。
他几乎有些怀疑自己刚才所看到的“眼睛”是他的错觉了。然而一扭头，就见助产士还倒在地上昏迷不醒，约翰打了个激灵，神智渐渐清明过来，望着复又被女巫抱到怀里的襁褓，直打哆嗦，好半天才挤出一句话来。
他声音凄厉道：“女巫阁下，您想要我的孩子，尽管抱去吧！但看在您大发慈悲、允许我把您花园里的野莴苣摘了个光的份上，我必须提醒您一句：这孩子是个不折不扣的怪物！祂现在所表现出的样子，完全就是假的！眼睛所看到的，不一定就是真实啊！”
「他这话什么意思？想让你不要抱走孩子？」
NO.1疑惑的声音传来，随即又变得愤怒。
「这当爹的在乱说什么呢？！小宝贝长得这么可爱，什么怪物不怪物的！老大，这话你可不能对我们的小姑娘说，万一她长大之后，听说她亲生父亲这么说她，还不知道得有多伤心呢！」
「我当然知道，用你说？」
瑞贝卡答。
她也不明白约翰这没头没脑的这一句话究竟是什么意思，只当他是伤心过度、受刺激了，便没有理会。
瑞贝卡把婴儿放进自己背上的背篓中，然后跨上扫帚，悠悠升空，又从来时的窗口离开了。
飞过来时她本来想着，也许长大后，可以让小女孩回来看望她的亲生父母。
但今天走了这么一遭，她倒觉得，不回来也未必是件坏事。
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