《帝王生存指北》白开水煮蛋

31、第 31 章

　　周有这样的习俗，帝王死去，东西南北宫门口四口大钟就会敲起来，敲九下，全天下的人就知道坐在所有人头顶的人驾鹤西去了。
　　我父皇死的那天钟声并没有响。
　　我几乎以为太极殿发生的一切是一个梦魇。

　　我焦急地等待着，我并不知道我在等待什么，冥冥之中我知道，有什么就要来了。我甚至在王璁面前也坐立不安，“发生什么了？”王璁问我。
　　我摇头，不要她问，“什么也没发生？”
　　王璁若有所思地看着我。
　　“司马紫虚什么时候回来？”我问。
　　“不知道，”王璁低下头，她手里的书翻过一页。我惊讶于她令人意外的生硬口吻说话。“她很快就会回来了。”王璁说。
　　“为什么？”我问，“能不能再快一点？”
　　王璁无奈地看着我，我知道面对她我很像一个无理取闹的孩子。

　　丧钟就是在这个时候响的，浑厚地钟声一直回荡在京城上空。
　　为这绵绵不绝的声音我等待了三天。
　　我屏息听着它们一下又一下，直到声音散去我也没有回过神来。等我察觉到王璁在看我，已经不知道过去了多长时间。

　　“王璁，”我讪讪地说，“刚才我们讲到哪里了，快继续吧。”
　　“殿下看起来一点不意外。”王璁把手里的书合上，搁在桌子上。
　　她站起身来，从敞开的窗户望出去，而后低头看我，居高临下地审视。
　　我搁下笔，不敢去看她的眼睛，心虚极了。
　　我听见王璁道：“恭喜殿下。”她顿了顿，“或许如今该改口叫陛下了。”
　　她的口气有些怅惘，她嘴上对我说着恭贺的话，心里绝不是开心的。我不明白为什么，我以为这应该是一件喜事。

　　“我会对你好的。”我对王璁说，握住了她的手。
　　王璁淡淡地笑了一声，那笑容在她脸上一闪而过。
　　我张了张嘴，我想问她为什么不为我高兴。
　　可是文馆的门被人从外面推开了。
　　云殊站在门口，“陛下，”她这样叫我，微微弯着腰。

　　“陛下，”王璁将她的手从我掌心里抽出去。
　　“该更衣了。为先帝收拾遗容，百官将来哭临，”王璁对我说。
　　我走向云殊，走到一半想起来没有跟王璁道别，又折返回去对她说：“明天见。”
　　王璁眼里露出一点惊讶。“陛下，”她轻声对我说，“您已经不需要上学了。”

　　我坐上轿子摇摇摆摆到太极殿前的时候，还在想王璁对我说的话。
　　“您该走了。”王璁在文馆目送着我离开，在江南轻吻我的人低下头，我看不见她的脸，我们两人中间有些东西改变了，但是这时我坚信我能得到我自己想要的。
　　这对我来说轻而易举。
　　我在轿子里膨胀，几乎志得意满。直到我下了轿子，被寒风一吹，脑袋才冷静下来，这就看见太极殿面前跪着很多宫女和太监。

　　云殊让我不必担忧，“她们马上就要出宫去了。”云殊说，“太后心善，让她们回家。”
　　我知道那些都是伺候我父皇的宫人，她们中间有些人已经垂垂老矣，有些人还年轻。
　　我从她们身边走过，我在看她们，她们也在看我，以一种不将头抬起来的方式，观察我的脚尖和影子。我一点也不想知道她们观察的结果是什么。

　　可是在我将要走进大殿的时候，还是有个宫女抱住了我的腿。“陛下，”她伏倒在我的脚下，“您救救奴婢吧，别将奴婢赶出宫去。”
　　她话音落下，周围就有好几个人与她一同朝我磕头。脑袋砸在石砖上，发出沉闷的声响。
　　我听见太监尖细的喉咙和女人的声音合一起，凄凄切切地向我哀求。“这个冬天太冷了，”她们说，“陛下把我们赶出去，我们会死在宫外面的。”

　　我为难地看向云殊。云殊走上来扶住我，她像没看见地上的人一样从她们身上迈过去，我被她扶着走向殿门口。
　　慌乱之中我踩到几个人的手，没有人喊痛，她们沉默地用头撞击地面，砰砰砰，好像只要再用力一点，我就会允许。
　　砰砰声陪伴着我进入太极殿。

　　殿中央放着一口金丝楠木棺材，我的父皇安详地躺在里面。他脸上带着若有若无地笑容，所有人都会以为他是在睡梦里去的，没有人知道他是怎么死的。
　　我的皇祖母站在棺材跟前，她听见我进来的声音，回身望向我，浅浅地甜笑着，神情像一个小姑娘而不是我的祖母。
　　那天我真的应该张嘴说点别的话。但是不知为什么，嘴巴一张，我就无法抑制地问了一个愚蠢的问题。
　　我问我的皇祖母：“司马紫虚什么时候回来？”

　　太后慈爱地望向我：“你想找她玩吗？”
　　我说我不想跟司马紫虚玩，江州的事情不值的她耽搁这么久，我想知道她去做什么了。
　　太后脸上的笑容淡了，“哀家有些事情拜托她去做。”

　　往日里我知道我就应该到此为止，可是这天我不知道怎么了。或许是因为我成了帝王，被门口的人叫了几声陛下，就觉得自己真的是天下的主人了。
　　所以我有胆子追问我的皇祖母，我问她，司马紫虚究竟是做什么去了。

　　太后此时脸上的笑容一点不见，她慢慢缓缓地说：“什么时候哀家做事，还要知会你一声了？”
　　太后站在棺材前静静看着我，一种寒意顺着我的后脊梁骨爬上来。我忽然意识到今天躺在棺材里的人是我父皇，明天就可以是我。
　　我低下头去。
　　静默之中太后嗤笑一声，“你问她去做什么了，”太后说，“司马紫虚对你一片赤诚，自然是为你铺路去了。”
　　我看见她的嘴角翘起来。“过完这个年你的姊妹也应该上路了。”太后轻声说。
　　我不知道她指的上路是哪一种上路，去某个遥远的地方，还是死掉。我看见我的衣摆在轻轻地颤抖，看了一会我发现不是衣服在抖，是我垂在身侧的手在轻轻发抖。
　　我抬头看了一眼我的皇祖母，我看见她的脸上略过一丝极淡的怜悯。

　　门外的撞击声早就没了，我没有听到哭声，我想她们大概是用布条塞着嘴拖走了。我的皇祖母想做的事情没有做不到的。
　　云殊递给我三柱点燃的线香。“告别吧。”太后告诉我。
　　我把香举在头顶上，在我父皇的灵位前跪下来，磕了三个响头。脑袋撞击地面，砰砰的声响没有改变，这下我清楚人与人的脑袋其实没有区别，撞在青砖泥地上都是一个动静。
　　屋外的宫人哀求我救她们，谁又来救我。

　　皇帝和仆人其实没有区别，我心里产生这样一个可笑的想法，我是皇帝，也是祖母的仆人。
　　她在我小的时候把我捡起来，我没有娘，可以说也没有爹，她是我的爹娘，我的全部，我的天，我的主子，我的一切。
　　宋观棋死之前我都是这样以为的，那是太元七年。
　　从前我想到太元，只知道这年号是在我被从冷宫里带出来的那一年改的。
　　我觉得这就是太元元年的十二月里面最重要的事，我不知道这年里最重要的一件事。
　　这件事让那高高在上坐在帝位上的人觉得很晦气，他勃然大怒，追责了宫内宫外许多人，甚至改换了年号。这件事也决定了太元十年的格局，甚至为皇帝他的死早早就埋下伏笔。

　　那年有一个叫白芷的宫令，行刺皇帝，离得手就只差一小点，是在皇帝身边的端夫人用肩膀挡了一剑，才没叫他伤着。
　　这位白芷被关在狱中，活活饿死了。她饿死了，纵然很惨，跟我有什么关系呢？其实是有的，因为她死了，就许多天没有人再来给我和宫女送饭，我们大有步她后尘的意思。
　　我见过送饭的人，高矮胖瘦都有，但她们都不是白芷，只不过受她所托，行色匆匆放下东西就离去。白芷与我母亲的关系是极隐秘的，皇帝没查到她们刚入宫，白芷还没当上宫令，我母亲还没成为琴师的时候，两人一起在太后身边做事。

　　她们干最简单的洒扫工作，因为没人在意，也就格外轻松，很有闲情逸致聊聊天、谈谈地。白芷她年纪要比我母亲大一些，我母亲爱跟在她身后，一声长一声短的叫“芷姐姐。”
　　宫廷里岁月漫长，她俩互相作伴，后来不在一起干活儿，也时常私下里见面。告诉旧事的是一位老人，她在御膳房烧火，把木柴塞进炉子里，我来偷吃因为太过肥腻难登上宫里主子餐桌的猪头肉，边吃边在她身边蹲着听。
　　“然后呢？”我把最后一片肉塞进嘴里，着急地问。“然后发生了什么？”

　　老人不再同我言语，她浑浊的眼睛打量我。
　　这老人左眼里生了白翳，不良于视物。知道她看不见，我偷吃向来不避讳她，她此时打量我，我只当她这才想到要看清我长什么样。
　　我的长相似乎让她陷入到某种辽远的境地去，“亲如姊妹，”这老婆婆喃喃低语，“少年情谊最是难得，有很多亲人没有她们这样深厚的情分。很多人身上流的是一种血，最后反目成仇，两败俱伤。”
　　灶台下面熊熊的烈火在她的眼睛里映出来，老人擦擦额角上的汗，不再同我言语。

　　太好奇了。我跑到专门放记录宫里大大小小事情的库房去看起居录。书录上的话冷冰冰，它告诉我白芷死了，却不告诉我为什么白芷要去死，一个普通宫令终其一生或许也只有一次在皇帝面前伺候的机会，为什么选择杀他？
　　小小的蝼蚁为什么撞上苍天大树？
　　我想要知道答案。

　　我拿着那书跑回了慈宫。书塞在袖子里，我进了殿，就被小宫女叫去吃点心。她拿着白瓷托盘逗弄我，我与她打闹，不小心将袖子里的书掉出去。
　　薄薄的册子在地上滑了很远，直直滑到迈进殿来的太后脚跟前。
　　书面朝上，起居录三个大字赫然在册。
　　太后低头看见了，神色不变。她弯下腰，将册子拾起来，连翻也不翻，就交给跟在旁边的德庆。“放回去吧。”太后说，“当心些，别叫人给看见了。”