12、巨树内的庇护所 ...
-
菲莉西蒂面无表情地抬头看向那枚得意洋洋的铃铛。
她的全身酸软无比，手因支撑身体而微微发抖。
如果现在对方想杀她，简直是轻而易举。
那枚银白色的铃铛在她面前上下浮动，金色细链垂落下来开始摆动，节奏生硬。每次摆动到极限时还会微微停顿，再往回晃，像是刚学会控制身体。
哪怕对方没有眼睛，菲莉西蒂依然能感受到，有一道视线在自己身上来回扫动，最后停留在脸上。
“什么嘛？原来你长这样啊！”
缝隙一张一合，依旧是那个稚嫩的童音，带着点莫名其妙的嫌弃。它飘近了些，几乎要贴到菲莉西蒂脸上，铃铛最上的圆环正对着她的眼睛。
“虽然主角非常讨厌你的黑色头发，”它嘀咕着，“不过总觉得你有点眼熟。”
绞尽脑汁也实在是想不起来，它直接选择放弃，语气一转，又变得熟络起来：
“刚才谢谢你啦！虽然你魔力弱了点，动作慢了点，胆子小了点，但总归是把主角救出来了嘛！放心，主角说话算话，这就带你去庇护所！”
它自顾自说完，金色细链在空中划了个圈，转身就要往古树方向飘。
“等等。”
菲莉西蒂叫住它，声音因为虚弱而有些沙哑。
她撑着一股劲，一点点站起来。哪怕膝盖在发抖，小腿肌肉也因为刚才的奔跑和魔力透支而微微痉挛，但她强迫自己站稳，背脊挺得笔直。
站直后，她比悬浮的铃铛高出不少。菲莉西蒂垂下眼睛看它，开口道：
“你说过，出来之后，能帮我把消息传出去。”
铃铛缝隙一瞥，“叮当叮当”地又往上飘，直到和菲莉西蒂视线齐平。金色细链垂落下来，对着比了比，缝隙抿起。
“那个不急嘛！主角现在才刚出来，等到了庇护所，恢复一下力量，很快就能搞定，快走吧！”
它又开始催促，细链摆动的幅度变大，透着股迫不及待。
对方现在急切的样子，和之前催着她来营救时，没什么不同。
菲莉西蒂反而提了另一个无关紧要的问题：“庇护所里有对你很重要的东西吗？”
能重要到和自由等价。
它一听这个，委屈巴巴的样子也不做了，直接承认：“对啊！而且主角真的没骗你，等恢复能量后就一定帮你！”
铃铛往前挺，链子往后摆，做出一副霸气的姿态。
“主人曾夸过主角最大的优点，就是诚实！”
“那行，你带我去吧。”菲莉西蒂难得这么顺从。
像是没想到一直谨慎的女生会如此爽快，铃铛立马在原地疯狂转圈，缝隙咧得老高，同时不忘初心，继续催促：
“那快点跟上主角！”
它嗖地飞到前面，朝着那道巨大的裂缝飞去。
菲莉西蒂强撑着一口气，她知道，自己的身体已经快到极限了。她的目光扫过手腕上黯淡无光的传送水晶，又看向来时的方向。
那里有魔物在游荡，有考生在奋力战斗或逃亡，甚至还有监考官遇袭。
为了把消息传出去。
为了可能存在的渺茫希望。
哪怕眼前的魔器如此可疑，她也得赌。
于是菲莉西蒂迈开脚步，靴子踩过柔软的草地，走向古树裂缝深处更浓的黑暗。
*
抬头看向夸张的裂缝，菲莉西蒂朝身旁已经转了不知道多少圈的铃铛真诚询问：“和你说一下，我不会飞行魔法的。”
铃铛哼哼唧唧：“我当然知道！难道刚刚和你一起过来的是鬼吗？”
话一说完，它突然爆发出比刚才明亮数倍的银光，那道缝隙完全张开，发出一阵急促的嗡鸣。
一股力量攫住了她的身体。周围的景象开始扭曲，旋转着搅成一团模糊色块。
菲莉西蒂甚至没反应过来，就感到脚下一空，但只是一瞬间，便又重新触到了坚实的平面。
菲莉西蒂踉跄了一下，弯腰撑在膝盖上，眩晕感还残留在身体里。她急促地呼吸，胃里一阵翻搅。
当她终于缓过来，能够抬头时，眼前是完全不同的景象。
树心被整个掏空，形成一个向上延伸的巨大垂直空洞，下方是深不见底的黑暗。。螺旋向上的木质阶梯紧贴着内侧树壁蜿蜒攀升，阶梯宽约两人并肩，边缘粗糙，没有任何护栏。
而她正站在阶梯起始的平台上。
树壁上盘绕着粗壮的枝干，有些横跨空洞，连接着不同高度的平台。全是木头和霉味混合的气息。
头顶极高处，有极其微弱的天光，透过树体天然的孔隙或裂缝渗入，形成一道道光柱。光柱照亮空气中漂浮的尘埃，也让这个巨大的树内空间不至于完全陷入黑暗。
奇怪的是，明明外面那么多浮光粒子，在内部却一个也没见着。
菲莉西蒂站在入口处，仰头看着这片景象。
这绝不是自然形成的。
该是多么恐怖的力量能做成这样。
“怎么样？快吧！”
铃铛悬浮在她面前，已经恢复成平时的亮度。虽然只相处这么一会，菲莉西蒂已经能从它的铃铛姿态中，看出它的得意。
“省得你爬进来了，直接送到起点，贴心吧？”
是在她没有主动配合的情况下施展的完美传动，这更加说明了对方对这一能力的熟练运用。
这个魔器的力量，比它表现出来的要麻烦得多。
哪怕心里想了很多，菲莉西蒂表情依旧没变，故作不满道：“那你为什么不直接把我送上去？”
一听是对自己能力的质疑，正在快乐转圈的铃铛不乐意了：“我现在魔力都还没恢复，能给你传送到这就已经快用完了，还老是嫌弃主角！”
菲莉西蒂眨眼，用之前在书上看到的做客技巧哄道：“真抱歉，没想到里面那么漂亮。”
铃铛的注意力一下子就转移了。
“是主角的主人做的！”它的声音在空旷的树心空间里回荡，带着毫不掩饰的骄傲，“庇护所就在上面！快跟上！”
菲莉西蒂踏上木质阶梯。脚下的木板发出轻微的嘎吱声，但还算稳固。阶梯表面覆盖着厚重的灰尘，每走一步都会留下清晰的脚印。
她走得很慢。
魔力透支的后遗症还在，四肢酸软无力，头晕目眩。她不得不经常停下来，扶着冰冷潮湿的木壁喘息。每一次呼吸都伴随着喉咙的发痒刺痛，让她不受控地咳嗽，视线边缘也时不时发黑。
“喂，你行不行啊？”
铃铛飞回来，绕着她转圈。
“要不要主角带你上去呀？只需要你给主角一点点魔力……”
“不用。
菲莉西蒂打断它，喘匀了气，继续向上走。
“小气鬼。”
铃铛嘀咕了一句，又飞到了前面。但它没有飞远，只是悬浮在往上几级阶梯的位置，那道缝隙时不时就转向她，像是在观察。
“主角还是觉得你很眼熟，到底是在哪见过呢……”
菲莉西蒂没理会它，专注地看着脚下的路，扶着木壁一级一级往上走。木壁粗糙，表面有岁月留下的深深裂痕，有些地方还长着薄薄的苔藓，湿滑粘腻。
爬升的过程仿佛没有尽头。她不再去数转了多少圈，只是机械地抬腿、落脚、扶墙。汗水浸湿了后背，伤口被粗糙的法袍布料摩擦，传来阵阵刺痛。
不知爬了多久，直到能看到头顶极高处的平台边缘在微光中显出模糊的轮廓。
“到啦到啦！就是这里！”
菲莉西蒂咬着牙，攀上最后几级阶梯。
眼前是一个从树壁延伸出来的宽阔平台，平台尽头，粗壮的树干上开着一个不规则的洞口，被层层叠叠的深绿色枝叶完全遮蔽
“你确定是这里？”她看向铃铛。
“当然！以前主人就住这的！”铃铛信誓旦旦，率先飘了进去，缝隙发出兴奋的怪叫。
菲莉西蒂走到洞口前，伸手拨开植物。
里面一片漆黑。
她拿出法杖，启动水晶的自动亮光。这是法杖水晶自带的功能，只是对水晶伤害极高，所以正常的魔法师都是使用魔力输入唤醒水晶。
这次如果能活着出去，得攒钱买一个新的法杖了。
菲莉西蒂发散思绪地想。
树洞内部比她想象中宽敞，是把一根粗壮树枝的内部整个掏空后形成的天然房间，有明显修整过的痕迹。
角落堆着一些干枯的植物和不知名的柔软絮状物，铺成了简陋的床铺形状。洞壁上有几个小孔，透入极其微弱的天光，光线稀薄。
但最引人注目的，是铺满房间各处的东西。
书。
很多很多的书。
它们占据了大半的空间，有些整齐地码放在粗糙的木架上，更多的则是随意堆叠在地面。书脊上的字迹已经模糊，封面破损，纸张泛黄卷曲，覆盖着厚厚的灰尘。
菲莉西蒂走近，随手拿起一本。
封面上的标题勉强可辨：《勇者传奇·第一卷》。
又拿起一本：《英雄骑士团》。
再一本：《圣剑魔法使》。扉页上还用稚嫩的笔迹写着【我的冒险！】，后面画了个歪歪扭扭的铃铛，最底下应该是姓名，但已经看不清了。
全是小说。而且全是那种给孩童看的英雄传奇或冒险故事，内容幼稚，插图粗糙。
树壁上还贴满了手绘地图，用不同颜色的墨水标注着恶龙巢穴、宝藏地点、勇者城堡等，线条稚嫩，但画得异常认真，每个地名旁边还配有小小的图标。
她放下书，借着光观察整个房间。这里很小，一眼就能看完，却堆了不下百本书，内容大同小异。书堆旁还有一些小玩意儿。
生锈的玩具小剑，老旧的木质勇者面具，还有几个用树枝和麻绳做的粗糙王冠，甚至还有布满灰尘的冒险游戏盒，骰子掉在角落，角色卡牌上落满灰尘，上面有用彩色蜡笔完成的“勇者”、“魔法师”、“坏人”等稚嫩画作。
这里就像是某个孩子的秘密基地。
“看！我没骗你吧！”
铃铛得意地在房间中央盘旋。那里有一个黯淡的复杂圆形符文阵。
阵法的线条是暗银色的，与铃铛表面的纹路有几分相似，此刻正散发着极其微弱的魔力波动，维持着最低限度的运转。
菲莉西蒂走到阵法边缘，蹲下身仔细查看符文。
阵法的波动确实稳定，这也是一种非常高明的隐匿魔法，虽然能量已经所剩无几，但效果依然显著。
她站起身，转向悬浮在阵法上方的铃铛。
“现在，”她说，声音在寂静的树洞里格外得大，“可以履行你的承诺了吗？”
铃铛的银光急促闪烁，金色细链虽然依旧在摆动，但明显比之前生龙活虎的样子僵硬。
“当然可以！只是……只是主角现在还没恢复完全，需要一点……帮助。”
菲莉西蒂的手指在法杖上轻轻摩挲。
“什么帮助？”
“一点点魔力！”铃铛立刻接话，飞到离她更近的位置，金色细链讨好般地搓动。
“不用很多！让主角能启动这个阵法的一个小功能，它能加强感应！就能找到这个屏障的突破点，传消息出去了！”
又需要魔力。
菲莉西蒂的目光落在阵法上。
她虽然没见过这个阵法，但能从已有知识的框架推断，这是一种复合型增幅法阵，确实是有加强感知的功能。
但启动它需要的魔力，也绝对不是铃铛说的“一点点”。
回想一路上对方的言行，她抬起眼，直视铃铛，那双琥珀色的眼睛在黑暗处显得格外亮。
“我可以答应你。”
“但我要和你缔结灵契。”
作者有话说
第12章 巨树内的庇护所
，还差 