《我的盆会无中生有》心有期待

11、租用灵田 日子又过了

　　日子又过了半月。

　　这天辰时，陈管事照例来巡田。

　　他背着手，沿着田垄慢慢走，时不时蹲下身捻一撮土，闻一闻，又拿指头拨开灵苗根部的土看看。

　　走到陈文英那片田时，他照例点了点头，忽然又停住，回头看了她一眼。

　　“丫头，你过来。”

　　陈文英放下手里的锄头，走过去。

　　陈管事压低声音：“你最近，是不是在灵田东侧那片矮坡下头，种了什么东西？”

　　陈文英心头一跳，面上却不动声色：“管事怎么知道？”

　　“我管这片田十几年了，地气有半点异样，我还能觉不出来？”陈管事哼了一声，“那片矮坡的地气，这一个月厚了小半成，连带着周边几垄灵苗都精神了。你当我是瞎子？”

　　陈文英沉默了一息，坦然道：“弟子确实在那儿埋了一截灵根，是望翠岭里偶然得的。”

　　陈管事盯着她看了半晌，忽然笑了：“行啊，倒是不瞒我。”

　　他收了笑，声音更低了些：“我不问你种的什么。可我提醒你一句——这几日，事务堂的周执事，往咱们这片田转了两回。”

　　陈文英眼神一凝。

　　“周执事管着外门灵田的田地籍册。”陈管事慢悠悠道，“他平白无故来转什么？你自己想想。”

　　陈文英瞬间明白了。

　　外门灵田的地，是宗门的。每一垄、每一寸，都在事务堂的籍册上记得清清楚楚。她在那处矮坡下私埋灵根，于宗门规矩而言，叫作“私占宗门田土”。

　　若无人计较，谁也不会来管一块荒坡。

　　可若是有人计较呢？

　　“郑承远？”她低声道。

　　“我没说。”陈管事摆手，“我只听说，事务堂的周执事，跟内门郑家那位郑承志，是同一批入门的旧识。”

　　陈文英心中最后一点侥幸也散了。郑承远那五十枚灵石和五十点贡献点，原以为买的是平安。如今看来，买来的不过是几个月的安生。

　　“多谢管事提点。”她深深一礼。

　　陈管事摆摆手，背着手走了，走出几步又回头：“丫头，我提醒你，不是让你去求饶。是让你想清楚——有些事，你得先一步做在前头。”

　　先一步。
　　陈文英站在田垄上，望着那片矮坡，把这三个字在心里翻来覆去嚼了几遍。她没有回院，而是径直去了事务堂。

　　事务堂里人来人往，领月例的弟子排着长队。她绕过正殿，寻到偏厅一处挂着“田籍”木牌的窗口。

　　窗后端坐着一名中年修士，面皮微黄，眼皮耷拉着，一副爱答不理的模样。陈文英认得他，这便是周执事。

　　她上前行礼，取出身份玉牌，恭声道：“弟子外门陈文英，想申请租用外门南侧灵田东隅的一小块荒地。”

　　周执事眼皮抬了抬：“荒地？哪块？”

　　“南侧灵田最东头，靠着矮坡那一角，约莫三丈见方。”陈文英答得清楚，“弟子愿按宗门规制，缴纳田租。”

　　周执事缓缓坐直了身子，那双耷拉的眼皮底下，透出一点意味不明的光。

　　“那块地……”他拖长了声音，“我记得是荒地，不在灵田籍册里。”

　　“是荒地。”陈文英道，“弟子查过《外门弟子须知杂记》，上面写着：外门弟子可向事务堂申请租用灵田边缘未入籍的荒地，自备灵种、自负盈亏，每年缴纳田租，租期三年。三年内若无产出，事务堂有权收回。”

　　她顿了顿，补了一句：“若三年内有产出，宗门有优先收购之权。”

　　周执事的脸色，肉眼可见地沉了下去。

　　他当然知道这条规矩。事实上，正因为知道，他才一直等着——等那块地里长出点什么，再以“私占田土”的名头去查，届时人赃并获，那株灵植便可名正言顺地充公。

　　可现在，这丫头抢在前头，自己来报备了。

　　手续一办，荒地入了籍，她便是正经的佃户。地里种什么，只要不是违禁之物，谁也管不着。

　　“你倒是有心。”周执事冷冷道，“那块地荒了多年，地气驳杂，你确定要租？三年田租，一年三十贡献点，先付一年。”
　　三十贡献点。

　　比陈文英预想的贵了一倍。她心念电转，面上却不显，只道：“弟子想先看看租约条文。”

　　周执事从案下抽出一册薄薄的册子，推过来。

　　陈文英接过，一页一页看得极慢。翻到第三页，她停住了。

　　“执事，”她抬眼，“这上面写着，‘租用荒地，若为培育宗门所需之灵植，经事务堂核验，可减免半数田租’。”
　　周执事的脸僵了一瞬。

　　“是有这么一条。”他干巴巴道，“可要核验——得由长老亲自过目，确认那灵植于宗门有用。”

　　“那便请长老核验。”陈文英合上册子，双手递回，“弟子所种之物，确于宗门有用。”

　　周执事盯着她，盯了很久。

　　一个练气三层的五灵根丫头，站在他面前，不躲不闪，语气恭谨，眼神却半点不退。

　　他忽然觉得，郑家那位少爷，怕是踢到了一块不该踢的石头。

　　“行。”他缓缓道，“三日后，我带长老去验。验不出来，租约照付，三十贡献点，一文不少。”

　　“弟子明白。”

　　三日之后，日头正盛。

　　陈文英站在矮坡下，身后是那三丈见方的荒地，身前站着三个人。周执事，郑承远，还有一位须发花白的老者。

　　老者姓柳，是外门执事长老，管着外门灵植一应事务，正是当日灵苗评比时，说过“资质虽劣，心性却佳”的那位。

　　郑承远站在周执事身后半步，脸色不太好看。

　　他原以为今日是来看这丫头倒霉的。他托了族兄的关系，请周执事“依规查验私占田土”，本想着人赃并获，那株灵植充公，这丫头少不了一顿罚。

　　谁知三日前的消息传来——她自己去报了备。

　　“柳长老，”周执事欠身，“这便是那处荒地。”

　　柳长老嗯了一声，负手走到坡前，低头看了看。

　　坡上几丛野蕨青得发亮，坡下碎石缝里钻出的小草肥嫩水润，与周遭那些规规矩矩的灵田比起来，这一角显得野，却野得有生气。

　　老者眉头微动。他弯下腰，伸手拨开一处浮土。泥土落下，一枚米粒大小的白芽露了出来。芽身莹白如霜，两片小叶蜷着，叶脉间有极淡的银光流转。

　　柳长老的手，停在了半空。他缓缓直起身，转过头，看向陈文英。“这是……霜髓果？”

　　此言一出，周执事与郑承远同时变了脸色。

　　“霜髓果？”周执事失声道，“那不是望翠岭深谷里才有的——”

　　“五十年结一果，果肉蕴含纯正生机，最宜木灵根修士。”柳长老打断他，语气平淡，眼睛却一直盯着那枚白芽，“宗门药圃里养过三回，三回都死了。此物性喜阴寒，嗜地脉之气，受不得半点阳气冲撞，寻常灵田根本养不活。”

　　他转过头，看着陈文英：“你这株，养了多久？”

　　“四个月。”陈文英答。

　　“四个月……”柳长老喃喃，忽然蹲下身，捻了一撮土，放在鼻端闻了闻，又抬眼看了看四周的草木长势，久久不语。

　　半晌，他站起身，拍了拍手上的土。

　　“周执事。”他开口。
　　“在。”
　　“这处荒地，租给她。田租按减半算，一年十五点贡献点。”
　　周执事脸色一僵：“长老，这不合——”

　　“合不合，我说了算。”柳长老淡淡道，“宗门药圃三年养死三十株霜髓果，浪费的灵材够买十亩灵田了。如今一个外门弟子，用三丈荒地、四个月工夫，养出一株活的，你跟我说不合规矩？”

　　周执事哑口无言。

　　柳长老又看向郑承远：“你是哪个？”
　　郑承远脸色发白，硬着头皮行礼：“弟子郑承远。”
　　“你今日来做什么？”
　　郑承远张了张嘴，说不出话。

　　柳长老看了他一眼，没再问，只对陈文英道：“丫头，你过来。”

　　陈文英上前一步。

　　“这株霜髓果，我要在事务堂立个案。”老者道，“将来，你若能养到开花，宗门按市价收；若养到结果，宗门再加三成。这期间，谁敢动这块地，你直接来寻我。”

　　他顿了顿，补了一句：“包括事务堂的人。”

　　周执事的脸，青一阵白一阵。

　　陈文英深深一礼：“多谢长老。”

　　柳长老摆摆手，转身要走，走出两步又停下，回头看她。“丫头，我问你一句。”

　　“长老请讲。”
　　“这株根须，你是从望翠岭带回来的。带回来的时候，知不知道它五十年才结一果？”
　　“知道。”
　　“那你图什么？”

　　陈文英想了想，答道：“弟子想着，五十年太久，可它总得先活下来。活了，才有往后的五十年。”

　　柳长老看着她，忽然笑了。那笑很短，只是一瞬，随即又恢复了那副古井无波的模样。

　　“说得好。”他转身走了。

　　周执事与郑承远是何时走的，陈文英没留意。她只记得，郑承远临走时，回头看了她一眼。

　　那眼神里没有恨，也没有不甘，只有一种很奇怪的东西——像是被人从高处拽下来，摔在地上，才终于看清自己站在哪儿。

　　她并不觉得痛快。郑承远只是今日栽了，他日遇到机会，定会卷土重来，太麻烦了……日后若有机会……

　　当晚，陈文英回到小院，没有立刻打坐。她坐在院中的石凳上，看着墙角的翠竹，看了很久。心里那根弦，从三日前一直绷到现在，此刻终于松了。

　　一松，丹田里那团凝实沉厚的木灵气，忽然自己动了。

　　陈文英微微一怔，随即会意，起身入静室，盘膝坐下。她没有像往日那样刻意去催、去引、去压缩。她只是坐着，让那团木灵气自己转。

　　期初，木灵气转得很慢，一圈，两圈，三圈。转到第七圈时，它忽然向内一缩。不是被外力压的，是自己缩的。像一团被揉散的棉絮，终于找到了中心，一圈一圈地收拢、收拢、再收拢。

　　陈文英只觉得丹田里那处一直胀着的地方，忽然“通”了。那一线之隔的窗纸，被从里往外轻轻一顶，破了。

　　一股远比从前浑厚的灵气，自丹田深处涌出，顺着经脉奔流而上，流经十二正脉，流经三十六处大穴，最后复归丹田，稳稳沉落。

　　经脉没有半点滞涩。它早已在四个月的淬脉里，被浸润得柔韧宽厚，此刻接住这股灵气，如同久旱的河床接住一场透雨，只觉畅快，不觉吃力。

　　练气四层，成了。
　　陈文英缓缓睁眼。窗外月色正好，竹影在窗纸上轻轻摇晃。

　　她低头看了看自己的手。指尖的木灵气比从前凝实了不止一筹，随手一引，便有一缕淡青色的气流在指间绕了一圈，柔韧、绵长、收放自如。

　　她试着掐了个云雨诀的手印。院中半空，立时凝出一团三尺见方的灵云，雨丝细密如织，落下时却不带半点声响，只将院角的几丛青竹润得叶色发亮。

　　比从前，又快了两分，也稳了两分。陈文英收了诀，唇角浮起一丝极浅的笑意。

　　第二日清晨，陈文英照例寅时起身。

　　推门出去，天还没亮，檐角的灵石灯透出一点柔光。她走到院门口，忽然停住。

　　青石路上，站着一个人。
　　是孟彩莲。

　　她怀里抱着一只小小的布包，头发有些乱，眼下两片乌青，显是一夜没睡。可她眼睛是亮的。

　　“文英。”她开口，声音有点抖，“我突破了。”

　　陈文英一怔。

　　“这几日，”孟彩莲把布包往她怀里一塞，“我日日照你说的，先在院里站了一刻钟，看天，看云，什么都不想。然后坐下，也没想着要引气，就想着‘等它来’。”

　　她顿了顿，笑了，眼泪却掉下来，“它真来了。”布包里是六枚灵石，还有一小袋晒干的野李。

　　“我说过要还的。”孟彩莲抹了把脸，“灵石先还一半，剩下的我慢慢还。这李子是我自己晒的，不酸。”

　　陈文英低头看着怀里的布包，看了一会儿。然后她抬起头，也笑了。

　　“走，”她说，“去膳堂。今天我请你吃素馍。”
　　“就素馍？”
　　“素馍管饱。”

　　两人沿着青石路往膳堂走。天边泛起一线鱼肚白，云海在山坳里缓缓流动，晨风穿过竹林，带着草木的清气。

　　陈文英走在前头，步子不急不缓。她心里想着三件事：

　　第一件，是那块荒地。除了霜髓果，她得在地里种点别的，否则霜髓果一直不开花不结果，地里没有产出。

　　第二件，是练气四层之后的修行。养气期不比引气期，光靠苦熬不行，还得有更多的灵气来源、更好的功法、更稳的根基。

　　第三件……
　　她想起昨日柳长老临走时那一句“说得好”，又想起陈管事说的“先一步做在前头”。

　　这修仙界，从来不是只靠勤勉就能走到底的。
　　勤勉是根。可根之上，还得有枝、有叶，有能替她挡一挡风雨的东西。

　　她如今有了一株霜髓果，有了一块自己的地，有了一身还算扎实的根基，有了一位愿意替她说句话的长老，也有了一个能并肩走一段路的同伴。

　　这些，都是她一枚灵石一枚灵石、一垄田一垄田，慢慢攒出来的。

　　“文英，”孟彩莲在旁边忽然开口，“你说，咱们这样的人，真能一直走下去吗？”

　　陈文英没有立刻答。她抬头看了看天色。东边的云被朝阳染出一层薄薄的金红，像灵田里那些灵苗刚抽出的嫩叶。

　　“能。”她说。
　　“走一步，算一步。走一天，算一天。”
　　“走不动了就歇一歇，歇够了再走。”
　　“只要不停，总能走到。”

　　孟彩莲嗯了一声，脚步轻快了些。两人一前一后，走进了膳堂的门。

　　膳堂里已经热闹起来，白粥的热气腾腾地往上冒，素馍的麦香混着清炒山蔬的味道，在晨光里散开。

　　陈文英端着一碗粥，找了个靠窗的位置坐下。

　　窗外，云海翻涌，仙鹤盘旋，远处的灵田在晨雾里铺开一片青翠。

　　她低头喝了一口粥。
　　心里很静。
　　像灵田边那口灵泉井，晨起打水，暮时归静。
　　不起半点波澜。