《穿到古代当夫子》过客而已啦

22、争鸣

　　胡药商留下的五十两银子，像块烧红的炭，烫手。

　　叶寒舟和沈清弦没动那钱，原样锁在箱子里。第二天一早，叶寒舟就去找了叶五叔，把胡药商想入股行会的事一五一十说了。

　　老爷子正蹲在院子里喂鸭——他家现在养了八只麻鸭，只只膘肥体壮，见叶寒舟来，抓起一把谷糠撒进鸭圈，拍拍手站起身。

　　“他真这么说？只要一成股？”

　　“是这么说的。”叶寒舟点头，“还说负责打通江南的销路。”

　　叶五叔没立刻说话，摸出烟袋锅子，慢慢装上烟丝，点着，抽了一口。青烟在晨雾里袅袅散开。

　　“寒舟啊，”老爷子开口，声音有点哑，“你觉着，这人能信吗？”

　　“不好说。”叶寒舟实话实说，“前头刚劫了咱们的车，转头就来赔罪入股。变脸太快，不像真心。”

　　“那他为啥？”

　　“怕是背后那位‘贵人’的意思。”叶寒舟道，“胡药商自己说了，贵人要的是赚钱，不是结仇。咱们青山村的药材现在有了名声，他们硬抢不成，就想换个法子，把人家的变成自家的。”

　　叶五叔又抽了口烟：“那……咱能答应吗？”

　　“得看全村人的意思。”叶寒舟道，“行会是大家的，不是哪一个人说了算。”

　　“那就开大会。”老爷子把烟锅子往鞋底上一磕，“今晚祠堂，把事儿摊开了说。”

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　　祠堂的大会开得热闹。

　　叶寒舟先把胡药商的话原原本本说了一遍，没添油，没加醋。说完，底下就炸了。

　　“不成！绝对不成！”叶大牛第一个跳起来，“前头抢咱们的车，这会儿又想入股？黄鼠狼给鸡拜年！”

　　“就是！”狗娃娘附和，“谁知道他安的什么心？万一入了股，把咱们的方子学去了，转头把咱们踢开咋办？”

　　但也有不同声音。

　　“人家都赔钱了，五十两呢……”说话的是上次私自卖药的两户之一，缩着脖子小声嘀咕，“再说，江南的销路……那得赚多少钱？”

　　“钱钱钱！你就知道钱！”叶大牛瞪他，“忘了上次的教训了？”

　　那人脖子一缩，不吭声了。

　　七叔公颤巍巍站起来。老爷子今年七十有三了，头发全白，背也驼了，但说话还有分量。他一站起来，祠堂里就安静了。

　　“我来说两句。”七叔公声音不大，但每个人都听得清，“咱们青山村，祖祖辈辈种地吃饭，穷是穷，可脊梁骨没弯过。这几年，托叶夫子、沈大夫的福，办了学堂，开了医堂，种了药材，日子刚有点起色。”

　　他顿了顿，浑浊的老眼扫过堂下每一个人：“外头人看咱们眼红了，使绊子，下黑手，咱们没怕。为啥？因为咱们心齐。心齐，泰山都能移。”

　　“可要是让外人入了股……”他摇摇头，“今天他只要一成，明天就敢要三成，后天就敢要一半。到时候，青山药材还姓‘青山’吗？怕是得改姓‘胡’了。”

　　这话说到了根子上。祠堂里一片沉默。

　　“那……”有人小声问，“江南的销路，就不要了？”

　　“要！怎么不要？”七叔公提高声音，“但咱们自己挣！金老板他们不是跟咱们合作吗？让他们帮忙找江南的门路！咱们的药材好，还怕卖不出去？”

　　这话点燃了众人。

　　“对！自己挣！”
　　“不求他姓胡的！”
　　“咱们青山村的人，有手有脚，怕啥？”

　　叶寒舟看着这一幕，心里涌起一股暖流。这些乡亲，或许有时候眼皮子浅，或许有时候犯糊涂，但骨子里有股倔劲儿，不服输，不认命。

　　大会最后表决：全票反对胡药商入股。那五十两银子，算是赔偿，收下；入股的事，免谈。

　　叶五叔当场让叶寒舟写回信，话要说得客气，但意思要坚决。写好了，派虎子爹明天一早送去镇上胡药商落脚的客栈。

　　会散了，人走了。祠堂里只剩下叶寒舟、沈清弦和叶五叔。

　　“寒舟啊，”老爷子叹口气，“这回是把姓胡的得罪死了。”

　　“不得罪，他也不会放过咱们。”叶寒舟收拾着纸笔，“与其等他使阴招，不如把话挑明了。”

　　“是这个理。”叶五叔点头，“就是往后……得多加小心。”

　　三人吹熄祠堂的灯，锁上门。夜色里，青山村静悄悄的，只有鸭圈里偶尔传来几声“嘎嘎”。

　　山雨欲来。

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　　胡药商接到回信后的反应，比预想的平静。

　　他没再派人来，也没再使绊子，好像这事就这么算了。但村里人都知道，这是暴风雨前的宁静。

　　叶寒舟和沈清弦加倍小心。药材坊加了夜班看守，运货的车队请了镖师押送，连学堂和医堂，夜里都有人轮流值守。

　　就在这紧张的气氛里，京城来人了。

　　来的不是徐太医，也不是孙太医，而是一位姓秦的年轻太医，二十七八岁，眉清目秀，说话温文尔雅。他是奉太医院院判之命，专程来“学习青山村治蝗之法”的。

　　秦太医没摆架子，住在了李二家空着的西厢房。每天跟着村里人下地，看鸭群治蝗，问得仔细，记得认真。他还带了个小册子，上面画了鸭子的形态，记了鸭子的习性，甚至详细到一只鸭一天吃多少蝗虫，排泄多少粪便。

　　“秦太医，”有天沈清弦忍不住问，“这些琐事，也要记吗？”

　　“要记。”秦太医认真道，“沈大夫您不知道，北边几个省今年也闹蝗灾，比咱们这儿严重得多。朝廷下了死命令，一定要找到治蝗的法子。您这儿用鸭治蝗，见效快，成本低，是头一份。我得把每个细节都记清楚，回去好推广。”

　　他说着，从怀里掏出一卷公文：“您看，这是院判大人给我的手令，让我务必把青山村的经验带回去。圣上……很关注这事。”

　　沈清弦接过手令看了，心里一紧。圣上关注，是福也是祸。

　　“秦太医，”他斟酌着用词，“用鸭治蝗，得看地方。江南水乡适合，北边干旱，养鸭不易。而且……”

　　“而且什么？”

　　“而且乡亲们信这个，才肯养。”沈清弦道，“我们村也是试了，亲眼见鸭吃了蝗虫，大家才信。要是硬推，怕是不成。”

　　秦太医若有所思：“您说得对。那我得多住些日子，看看村里人怎么想的，怎么做的。”

　　他当真住了下来。不只记治蝗，还去学堂听课，去医堂帮忙，甚至跟着阿禾、小草出诊。没几天，全村人都喜欢上了这位没架子的“秦先生”。

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　　秦太医来的第五天，阿默遇到件难事。

　　邻村有个老妇人来求医，说是心口疼，疼起来浑身冒冷汗，喘不上气。阿默给她把了脉，又看了看舌苔，心里有了判断——像是心痹之症，也就是现代说的心绞痛。

　　可他不能说话。比划了半天，老妇人看不懂，急得直催：“小大夫，你倒是说话啊！我这是啥病？”

　　阿默急得额头冒汗，抓起笔在纸上写：心脉瘀阻，需活血化瘀。

　　老妇人不识字，更急了：“写的啥呀？我看不懂！”

　　正好小草从外头回来，见状忙上前：“阿婆，我师兄说您这是心脉不通，得用活血的药。我给您写方子，您带回去抓药。”

　　她一边写一边解释，老妇人这才安心。可临走时还是嘀咕：“可惜了，这么好的大夫，偏偏是个哑巴……”

　　这话说得轻，但阿默听见了。他低下头，手指紧紧攥着衣角。

　　小草送走老妇人，回来见阿默还站在原地，走过去拍拍他的肩：“别往心里去。你医术好，大家都知道。”

　　阿默摇摇头，在沙盘上写：我说不清，病人急。

　　“慢慢来。”小草温声道，“师父说了，医者治病，不只在药，也在心。你心静，手稳，这就够了。说不清，我帮你说；看不懂，我帮你解释。”

　　阿默抬头看她，眼圈有点红。他在沙盘上又写：谢谢师妹。

　　“谢啥。”小草笑，“走，师父新收了一批丹参，教咱们怎么分等呢。”

　　两人去了后院。沈清弦正在教几个新学徒分拣药材，见他们来，招手让阿默近前。

　　“阿默，你摸摸这几片丹参，”沈清弦把三片厚薄不一的丹参片放在他手里，“说说，哪片最好？”

　　阿默闭上眼睛，用手指细细摩挲。片刻，他睁开眼，从三片中挑出最薄那片，又在沙盘上写：此片最薄，油润，上等。

　　又指稍厚那片：此片稍厚，尚可，中等。

　　最后那片最厚，边缘还有点焦：此片厚，焦边，下等。

　　分毫不差。

　　沈清弦点头：“好。阿默，你记住，医者看病，望闻问切。你不能‘问’，就得在‘望、闻、切’上下更多功夫。你的手指，就是你的眼睛；你的心，就是你的舌头。”

　　阿默用力点头。

　　秦太医在一旁看着，忽然开口：“沈大夫，这孩子……有天分。若是能说话，前途不可限量。”

　　“不能说话，也有前途。”沈清弦淡淡道，“医者仁心，不在口舌。”

　　秦太医若有所思。

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　　秦太医在青山村住了半个月，要走了。临走前，他特意找叶寒舟和沈清弦深谈了一次。

　　“叶夫子，沈大夫，”秦太医神色郑重，“我这趟来，收获远超预期。不只治蝗之法，还有您二位的医术、教法，村子的风气……都是难得的。”

　　他从行囊里取出一封信：“这是徐院判让我转交的。院判大人说，圣上看了周教谕的《治蝗记》，龙颜大悦，说要重赏青山村。具体的旨意，可能过些日子就会下来。”

　　叶寒舟接过信，没立刻拆：“秦太医，这赏……我们受之有愧。治蝗是全村人的功劳，鸭子是大家养的，虫是大家捉的。”

　　“您太谦了。”秦太医道，“法子是您想的，鸭是您带头养的。这功劳，您推不掉。”他顿了顿，压低声音，“不过……有句话，院判大人让我务必带到。”

　　“您说。”

　　“树大招风。”秦太医一字一顿，“青山村现在出名了，盯着的人多。有些人，是真心想学；有些人，是眼红想分一杯羹；还有些人……”

　　他没说完，但意思明白。

　　叶寒舟和沈清弦对视一眼，都看到了彼此眼里的凝重。

　　“多谢秦太医提醒。”叶寒舟道。

　　“应该的。”秦太医起身，“我今日就回京了。二位保重。青山村……是个好地方。希望下次来，它还是这样。”

　　送走秦太医，叶寒舟拆开徐老先生的信。

　　信不长，但字字千钧。徐老先生说了三件事：一、圣上确实要赏，可能是赐匾，也可能是赐银，让村里有个准备；二、胡药商背后的“贵人”，他打听到了，是江南一位致仕的侍郎，姓王，手眼通天，让小心；三、太医院想请沈清弦去京城讲学，不是强求，是商量，若不去也无妨。

　　读完信，堂屋里久久沉默。

　　“清弦，”叶寒舟开口，“你怎么想？”

　　“匾也好，银也好，都是身外物。”沈清弦道，“胡药商那边，兵来将挡。至于去京城讲学……”

　　他顿了顿：“不去。但可以写些心得，让秦太医带回去。”

　　“和我想的一样。”叶寒舟握住他的手，“咱们的根在这儿，哪儿也不去。”

　　正说着，小草从外头进来，手里拿着那本手札，脸色有点怪。

　　“师父，”她小声说，“我……我好像发现点东西。”

　　“什么？”

　　小草把手札翻到最后一页。那一页原本是空白的，但对着光仔细看，能看到极淡的、用硬笔划出的痕迹。她拿来一块炭条，轻轻在纸上涂抹，痕迹慢慢显现出来。

　　是几行字，写得极密，极乱：

　　……余穿至此世三十载，医人无数，育人无数，然终是客。今病入膏肓，恐不久矣。留此札，待有缘人。若汝亦来自彼世，切记：莫改天命，莫露锋芒，安安稳稳，方得善终。另，城南青云观老道，似知吾来历，可访之。保重。

　　字迹到这里中断了。下面还有几个模糊的符号，像英文，又像拼音，看不真切。

　　沈清弦盯着那几行字，心跳如鼓。

　　穿至此世三十载……来自彼世……青云观老道……

　　这位前辈，不仅也是穿越者，还活了三十年，甚至……可能找到了回去的线索？

　　“师父，”小草声音发颤，“这……这是真的吗？”

　　沈清弦深吸一口气，合上手札：“这事，你知我知，不要再告诉第三个人。”

　　“连……连叶夫子也不说？”

　　“暂时不说。”沈清弦看向窗外，“等我弄明白了，再告诉他。”

　　小草用力点头，把手札紧紧抱在怀里。

　　窗外，暮色四合。鸭群归圈，炊烟升起，学堂的钟声在风里飘荡。

　　青山村的夜，和平常一样安静。

　　但有些秘密，已经像种子一样，悄悄埋进了土里。

　　城南青云观……老道……

　　沈清弦望着远方，心里翻江倒海。

　　该去吗？该找吗？找到了，又能怎样？

　　他不知道。只知道，脚下的根，已经扎得太深，拔不掉了。