《仙门大师兄》顾晚成

1、破落宗门的大师兄

　　残阳如血，将玄天宗七十二峰染成一片凄艳的橘红。
　　曾几何时，这七十二峰上宫殿林立，飞檐斗拱间仙鹤盘旋，云桥上修士往来如织。
　　萧云站在断成三截的“玄天正宗”石碑前，手中攥着那封烫金请帖，指节因用力而发白。
　　正阳门的烈日徽记在夕阳下泛着刺目的金光，像一把烧红的匕首，狠狠插进他心口，又反复搅动。
　　山门倒了，牌坊碎了，曾经白玉铺就的登仙阶长满青苔，石缝里钻出枯黄的野草。护山大阵的阵基七零八落地散在山道上，那些镶嵌极品灵石的凹槽里，如今只积着浑浊的雨水。
　　“师兄，你找个阴凉地儿歇着吧，我收拾完就来。”
　　林清羽的声音从身后传来，轻轻的，柔柔的，却像针一样扎进萧云耳中。
　　他没回头，只是将请帖捏得更紧了些。粗粝的纸缘割得他掌心发疼，可这点疼，怎么比得上心里那股钝痛？
　　他低头看着自己布满剑茧的手。这双手，七年前把那个冻得浑身发紫的小女孩从雪地里抱回来时，还是光滑的，柔软的，甚至有些稚嫩。
　　那时他才十二岁，刚入凡品四层，抱着轻得像片羽毛的林清羽，在齐膝深的雪地里踉跄走了三十里。小姑娘昏迷中死死攥着他的衣角，指甲掐进他皮肉里，嘴里含糊地喊着“娘”。
　　“清羽！”萧云猛地转身，差点撞上捧着一摞典籍的林清羽。
　　少女的桃花眼在暮色中格外明亮，像两汪清泉，可泉底深处，却藏着萧云看不懂的幽暗。
　　“怎么了？”林清羽微微侧头，一缕青丝垂落在白皙的耳畔。她今天穿了件崭新的水蓝色罗裙，裙摆绣着银线暗纹，在暮光下流转着淡淡的光泽——不是玄天宗那件洗得发白、袖口磨破的灰布弟子服。
　　萧云喉结滚动，话在嘴里转了三圈，才艰涩地挤出来：“师父的药…还没煎。”
　　“药罐在灶上温着呢。”林清羽绕过他，蹲下身将那些泛黄的古籍小心地装进门口的藤编箱子，“我按你说的，三碗水煎成一碗，加了两钱雪灵芝。只是…”她顿了顿，“只是灶房最后那点灵炭用完了，我用的是凡木，药效怕是要打折扣。”
　　山风掠过，带来远处丹房飘出的苦涩药香——那是雪灵芝混合着断脉草的味道，闻之令人心头发闷。
　　萧云突然伸手按住藤箱：“这些《玄天心法》的残卷，你带走做什么？”
　　他的声音有些发颤。
　　“正阳门的执事说，他们藏经阁缺几部上古心法做参考。”林清羽没抬头，纤细的手指抚过书页上虫蛀的孔洞，动作轻柔得像在抚摸情人的脸庞，“反正…反正咱们也用不上…”
　　“用不上？”萧云声音陡然提高，在山门废墟间激起回音，“这是玄天宗立派根本！是开宗祖师玄天真人亲笔所书！你…你拿去给正阳门当参考资料？！”
　　林清羽终于抬起头。
　　暮色中，她的眼睛亮得吓人，眼底深处那丝幽暗翻涌上来，化作萧云从未见过的锋芒：“师兄，这些残卷连凡品凝气境的完整功法都不全。第三卷缺了心法运转图，第五卷少了冲关要诀，第九卷干脆只剩半页纸！咱们守着这些废纸七年了！”
　　她站起身，水蓝色裙摆在山风中飞扬：“七年！师父从天品巅峰、半步仙品跌落到凡品三层！护山大阵去年冬天就彻底塌了，阵眼里的三十六颗上品灵石被路过的散修挖得一颗不剩！后山三百亩药田，如今长的野草比灵药都高！藏书阁屋顶漏雨，典籍霉烂了三成！炼丹房的地火三年前就熄了！”
　　每一个字，都像一记重锤，狠狠砸在萧云心上。
　　他当然知道。
　　他怎么会不知道？
　　“师兄？”林清羽的声音将萧云从回忆中拽回，“你…你哭了？”
　　萧云这才意识到，自己脸上湿漉漉的。他慌忙抬手抹去，手背一片冰凉。
　　“清羽，”他声音软下来，带着近乎哀求的意味，“等师父伤好些，我们去南荒…南荒深处还有几处古战场遗迹，说不定能找到上古修士遗留的宝物，卖了换灵石，给你买筑基丹…”
　　“然后呢？”林清羽突然笑了，笑声清脆，可眼角却泛起薄红，“卖妖丹换几块下品灵石？挖遗迹赌那万分之一的机会？师兄，我十六岁了，还在凡品三层徘徊！正阳门同龄的女弟子，最差的也凡品五层了！赵无极的妹妹赵无月，比我小一岁，上月已突破灵品筑基！”
　　她往前一步，暮光中，少女姣好的面容因激动而微微扭曲：“你知道正阳门答应给我什么吗？内门弟子待遇！每月三十块中品灵石——相当于咱们玄天宗鼎盛时一个月的全部开销！藏经阁前三层任意进出，灵品以下功法任选！还有筑基丹，每年至少一颗！”
　　山门前的千年古松在晚风中沙沙作响，松针簌簌落下，像一声声叹息。
　　萧云望着林清羽发间那支桃木钗。随着她激动的言语，钗子轻轻颤动，那朵歪歪扭扭的桃花仿佛随时会凋零。
　　他想起去年她生辰那夜。
　　那晚玄天宗下了一场百年不遇的大雪。厨房只剩半袋糙米，师父的病又加重了，咳出的血染红了半条褥子。萧云蹲在柴房里，就着窗外雪光，用砍柴的钝刀一点点雕刻这支钗子。手冻得通红，刀划破指尖，血滴在木头上，他偷偷擦掉，怕不吉利。
　　雕到天明，雪停了，朝阳升起。他把钗子送给林清羽时，小姑娘愣了好久，然后一头扎进他怀里，哭得浑身发抖。她说：“师兄，我会戴一辈子，一辈子都不摘。”
　　才一年。
　　仅仅一年。
　　“七年了…”萧云嗓子干得发疼，“清羽，你就这么…这么轻易…”
　　“七年！”林清羽突然拔高声音，近乎尖叫，“你知道这七年我怎么过的吗？！每天天不亮起床，先去后山采药——因为咱们买不起灵草！然后给师父煎药，三个时辰不能离人！接着洗衣做饭，咱们请不起杂役！下午修炼，可没有灵石辅助，没有丹药温养，我吐纳三个时辰，抵不上正阳门弟子吐纳一刻钟！”
　　她猛地扯开衣领。
　　水蓝色罗裙的领口下，锁骨位置，一道狰狞的疤痕蜿蜒而下，像一条扭曲的蜈蚣，在白皙的肌肤上格外刺目。
　　“去年冬天，师父的药里缺一味‘铁骨草’，只有北边黑风崖有。你当时去百里外的坊市卖兽皮换米，我一个人去了。”林清羽的声音颤抖起来，“我遇到一头铁背狼，凡品七层的妖兽…我只有一把凡铁剑，连最低等的法器都不是。我拼了命，用你教我的‘玄天剑诀’第三式，刺穿了它的眼睛，可它临死前一爪，抓在我这里…”
　　她指着那道疤：“如果有件像样的法器，哪怕只是最下品的灵剑，何至于此？！我差点死在那里！血流了一路，我爬了三里地，才遇到一个采药的老农，用板车把我拉回来…”
　　萧云的手指剧烈颤抖起来。
　　那天他回来时，天已黑透。推开院门，就闻到浓重的血腥味。林清羽躺在地上，脸色白得像纸，身下一摊血已半凝固。他急忙下山寻医，三十里山路，他跑得肺都要炸了。
　　后来，他当掉了娘亲留给他的唯一遗物——一只羊脂玉镯。那是凡品顶级的灵玉，当了三百下品灵石，买了续脉丹、生肌散，才把林清羽从鬼门关拉回来。
　　“我…”萧云张了张嘴，“我可以再去万宝阁，求他们赊一件法器…我认识那里的执事，我…”
　　“师兄！”林清羽打断他，泪水终于夺眶而出，“醒醒吧！玄天宗就剩我们三个了！师父躺在床上等死，你卡在凡品六层两年毫无寸进，我…我十六岁了，凡品三层，放在散修里都算资质愚钝的！”
　　她抬手抹了把脸，可眼泪越抹越多：“我不想一辈子当个破落宗门的烧火丫头！我不想每次去坊市，都被那些宗门弟子指着鼻子嘲笑‘看，那就是玄天宗的丧家之犬’！我不想再过这种吃了上顿没下顿、一块灵石掰成八瓣花的日子！”
　　夕阳彻底沉入西山，最后一丝余晖将两人的影子拉得很长，在破碎的青石板上交叠、分离。
　　萧云忽然发现，不知何时，林清羽已经到他肩膀高了。七年前那个雪夜里冻得发抖、像小猫一样蜷缩在他怀里的小女孩，如今出落得亭亭玉立，眉眼间有了少女的娇媚，可眼中却再没有当年看他时那种全然的依赖与光彩。
　　那双桃花眼里，如今只剩下决绝，还有一丝…萧云不愿承认的怜悯。
　　“什么时候走？”萧云听见自己的声音，平静得可怕。
　　“正阳门的飞舟，戌时到山脚。”林清羽合上藤箱，铜扣“咔嗒”一声轻响，像某种终结。
　　她犹豫片刻，从怀中掏出个粗布小包，递过来：“这是…师父上次吐血后，我用最后三块灵石买的培元丹，一共六颗，我留了三颗。你…你和师父分着吃，好歹能吊住元气。”
　　萧云没接。
　　他的目光落在林清羽腰间——那里挂着一个崭新的储物袋，锦缎面料，绣着金线祥云纹，右下角还有个小小的烈日徽记。那是正阳门内门弟子的制式装备，据说内有三尺见方的空间，抵得上玄天宗现在全部家当。
　　那个粗布小包，在她白皙的手中，显得那么寒酸，那么可笑。
　　“清羽，”萧云忽然开口，声音干涩，“你还记不记得，你刚来那年冬天，咱们饿得受不了，去后山掏鸟窝。你从树上摔下来，腿摔断了，我背你回来，一路给你讲玄天宗祖师爷一剑开天的故事…”
　　“记得！”林清羽突然激动起来，泪水奔涌，“我记得你把我从雪地里捡回来！记得你把唯一的棉袄给我穿，自己冻得嘴唇发紫！记得你省下口粮喂我，自己饿得修炼时晕倒！记得你为我挡过三次妖兽，最重那次胸口被撕开三道口子，深可见骨！”
　　她胸口剧烈起伏，几乎喘不过气：“所以这七年，我任劳任怨！给你们洗衣做饭，采药炼丹，缝补道袍，清扫庭院！师父咳血，是我一遍遍擦洗被褥！你受伤，是我彻夜不眠守着！宗门穷得揭不开锅，是我绣帕子去坊市卖，一块下品灵石都要跟人讨价还价半天！”
　　“可是…可是修仙路长啊师兄！”她声音低下去，带着绝望的哭腔，“我已经十六岁了，凡品三层…这辈子可能连灵品都到不了。正阳门给我机会，给我资源，给我前程…我不能…我不能再把一辈子耗在这里了…”
　　山风骤起，卷着枯叶和尘土掠过两人之间。那些叶子打着旋儿，在暮色中划出一道无形的沟壑，像一条逐渐扩大的天堑。
　　萧云沉默地看着她。
　　良久，他缓缓伸手，接过那个粗布包。入手很轻，三颗培元丹，或许能帮师父多撑半个月。
　　“师兄，”林清羽最后整了整崭新的衣襟，深深看了他一眼，“保重。”
　　她转身，提起藤箱，沿着破碎的青石板路，一步步往山下走去。
　　水蓝色的身影在暮色中渐行渐远，裙摆拂过路旁的野草，发出窸窣的轻响。那支桃木钗在她发间微微晃动，在最后的天光里，反射出一点微弱的光，像风中残烛。
　　萧云站在原地，一动不动，像一尊石像。
　　直到那道身影彻底消失在山道拐角，直到连脚步声都听不见了，他才慢慢蹲下身，将脸埋进掌心。
　　肩膀在颤抖，可他没发出声音。
　　不知过了多久，山风渐冷，露水打湿了他的道袍。萧云站起身，正要往回走，脚下却踩到什么东西。
　　是那个粗布包——方才林清羽递给他时，他没接稳，掉在了地上。
　　他弯腰拾起，拍去尘土。培元丹的淡淡香气透过粗布散发出来，混合着林清羽身上常年沾染的药草味道。这味道他闻了七年，如今却觉得陌生。
　　忽然，他想起七年前那个雪夜。
　　小姑娘从昏迷中醒来，第一眼看到他，吓坏了，缩在床角瑟瑟发抖。他递过去一碗热粥，她迟疑很久才接过，然后狼吞虎咽，吃得满脸都是。吃完，她怯生生地问：“大哥哥，我娘呢？”
　　他不知如何回答。
　　她又问：“这里是哪儿？”
　　他说：“玄天宗。”
　　“玄天宗…”小姑娘重复了一遍，眼睛亮起来，“是修仙的地方吗？我娘说，修仙的人都会飞，是真的吗？”
　　他点头。
　　小姑娘破涕为笑，伸手拉住他的衣角，小声说：“那大哥哥教我飞好不好？等我学会了，就去找我娘…”
　　那一夜，她攥着他的衣角睡着了，怎么也不肯松手。
　　“萧云！”
　　嘶哑的、仿佛破风箱般的喊声，从主峰方向传来，撕裂了暮色。
　　萧云浑身一震，猛地抬头——是师父青云子！
　　他抓起粗布包，拔腿就往山上跑。破碎的石阶在脚下飞快后退，他跑得太急，几次险些摔倒。曾经需要一炷香才能登上的主峰，他只用半柱香就冲到了顶端。
　　推开那扇摇摇欲坠的木门，浓重的药味混合着血腥气扑面而来，呛得他眼眶发酸。
　　洞府内一片昏暗，只有床头一盏油灯跳动着微弱的光。枯瘦如柴的青云子躺在床上，胸口剧烈起伏，每一次呼吸都带着“嗬嗬”的杂音，像漏气的皮囊。
　　“师父！”萧云扑到床前，“您别动气，药马上就好，我…”
　　“走了？”老人浑浊的眼睛死死盯着他，眼球上布满血丝。
　　萧云抿紧嘴唇，重重点头。
　　“好…好啊…”青云子突然剧烈咳嗽起来，枯瘦的身体弓成虾米，嘴角溢出一缕黑血，顺着花白的胡须往下淌，“正阳门…咳咳…好歹给条活路…那丫头…资质不算差…去了别处…或许…或许真能闯出来…”
　　“师父！”萧云手忙脚乱地去擦那血迹，可黑血越擦越多，他急得声音都变了调，“您别说话了，我这就去煎药，清羽留了雪灵芝，我…”
　　一只枯爪般的手突然抓住他手腕。
　　那手冰凉，皮肤紧贴着骨头，几乎感觉不到血肉。可力量却大得惊人，掐得萧云腕骨生疼。
　　“听着…”青云子浑浊的眼里迸出最后一点精光，像将熄的炭火最后爆出的火星，“玄天宗…不能绝…绝对不能…”
　　他颤抖着，用尽全身力气，从枕头底下摸出一样东西。
　　那是一块玉简，巴掌大小，通体莹白，可表面布满了蛛网般的裂纹，仿佛轻轻一碰就会彻底碎裂。玉简中央，刻着一个古朴的“玄”字，字迹黯淡，几乎看不清。
　　“这是…开派祖师玄天真人留下的…”老人每说一个字，嘴角就涌出更多黑血，“我参了百年…参不透…你…你拿去…”
　　玉简入手冰凉，可触碰到皮肤的瞬间，萧云浑身一震——那冰凉深处，竟隐隐传来一丝微弱的暖意，仿佛有某种沉睡的力量，在玉简核心处缓缓搏动。
　　他还未来得及细看，忽听洞府外传来尖锐的破空之声！
　　那声音由远及近，速度极快，眨眼间就到了头顶。紧接着，一股霸道的灵压从天而降，如泰山压顶！
　　凡品修士的灵压，最多让人胸闷气喘。可这股灵压…萧云只觉得浑身骨骼“咯咯”作响，五脏六腑都要被挤碎！他勉强抬头，看到师父的脸瞬间煞白——这是灵品修士的灵压，而且是灵品中期以上！
　　“师父您别动！”萧云咬牙站起，冲出洞府。
　　院中，暮色已深，星月初现。
　　可此刻，玄天宗上空却被一片金光照亮！
　　那是一艘金碧辉煌的飞舟，长三十丈，宽十丈，通体由灵木打造，船身镶嵌着数以千计的月光石，将半个山头照得亮如白昼。飞舟两侧，各插着十二面大旗，旗上绣着熊熊燃烧的烈日——正阳门标志。
　　舟首，站着一个锦衣少年。
　　看上去不过十七八岁，剑眉星目，面如冠玉，一身月白锦袍绣着金边，腰间玉佩、香囊、剑佩一应俱全，每一样都散发着淡淡的灵光。他负手而立，居高临下地俯视着这片破败的建筑，嘴角噙着一丝毫不掩饰的讥诮。
　　灵品筑基中期！
　　萧云瞳孔骤缩——这少年年纪轻轻，竟已是灵品修士！而且看那身行头，绝对是正阳门核心弟子！
　　“林师妹，”少年开口，声音清朗，却带着居高临下的傲慢，“这就是你待了七年的…垃圾堆？”
　　飞舟甲板上，一道水蓝色身影微微一僵。
　　萧云看见了林清羽。
　　她站在少年身侧，低着头，双手紧握在身前，指节发白。暮色中，看不清她的表情，只能看见她微微颤抖的肩膀。
　　“赵师兄…”林清羽的声音细若蚊蚋，说了句什么。
　　那锦衣少年赵明轩——萧云终于认出他了，三个月前论道台上差点废了他的正阳门弟子——哈哈大笑，笑声在夜空中回荡，格外刺耳。
　　“师妹倒是念旧。”赵明轩笑罢，随手从储物袋中掏出一个布袋，看也不看，往下一抛。
　　布袋落在院中青石板上，袋口散开，“哗啦”一声，滚出十几块灵石。
　　月光石的光芒照在灵石上，反射出莹润的光泽——全都是中品灵石，一块抵得上一百块下品灵石！
　　“赏你们的！”赵明轩懒洋洋道，目光扫过萧云，像在看路边的杂草，“就当买那个婢女七年的工钱。玄天宗虽破落，好歹也曾是名门正派，总不能白使唤人不是？”
　　甲板上传来几声压抑的轻笑，是飞舟上其他正阳门弟子。
　　林清羽猛地抬头，张嘴想说什么，却被赵无极一个眼神制止。她咬住嘴唇，重新低下头去，身体颤抖得更厉害了。
　　“走了。”赵明轩一挥手，飞舟金光大盛，开始缓缓升空。
　　“等等！”萧云突然嘶声喊道。
　　飞舟一顿。
　　赵明轩回过头，挑眉看他：“怎么，嫌少？”他嗤笑一声，“也是，玄天宗虽破，胃口倒不小。行，本少爷今天心情好。”
　　他又掏出一把灵石，看也不看撒了下来。
　　这次有二十多块，噼里啪啦砸在青石板上，有几块滚到萧云脚边。
　　“够了吧？”赵明轩笑容收敛，眼神渐冷，“再多，你们这破地方，怕是无福消受。”
　　飞舟猛然加速，化作一道金色流光，眨眼间消失在天际。只有那庞大的灵压残留，还在空气中缓缓消散。
　　萧云站在原地，一动不动。
　　拳头捏得咯咯作响，指甲深深掐进掌心，温热的血顺着指缝滴落，在青石板上溅开一朵朵小小的血花。
　　那些灵石在月光下泛着冰冷的光，像一只只嘲讽的眼睛，一眨不眨地盯着他。
　　许久，他缓缓弯腰，一块一块，将那些灵石捡起来。动作很慢，很稳，仿佛在捡什么稀世珍宝。每捡一块，他都在心里数：一块，两块，三块…一共三十七块中品灵石。
　　相当于三千七百块下品灵石。
　　相当于玄天宗鼎盛时，外门弟子十年的月例。
　　相当于林清羽绣一万八千五百条手帕才能换来的数目。
　　他直起身，将灵石揣进怀里。转身时，却猛地僵住——
　　洞府门口，一道佝偻的身影拄着断剑，静静站在阴影里。
　　是师父玄尘真人。
　　不知何时，老人自己挣扎着下了床，扶着门框，一步一步挪到了这里。他枯瘦的身形被月光拉得很长，像一株即将枯死的老松，在夜风中微微摇晃。身上那件洗得发白的道袍空荡荡的，仿佛里面只剩一副骨架。
　　“师父！”萧云慌忙冲过去搀扶，“您怎么出来了！您这身子—”
　　青云子抬手制止了他。
　　沟壑纵横的脸上，浮起一个苦涩到极点的笑：“听见动静…出来看看。”他仰起头，望着天际早已消失的金色流光，轻声问，“那丫头…穿蓝色道服？”
　　萧云喉结滚动，搀住师父骨瘦如柴的手臂——那手臂细得他一只手就能圈住，皮肤冰凉，几乎感觉不到体温。
　　“是清羽。”他声音沙哑，“正阳门给了她内门弟子身份。赵无极亲自来接的。”
　　“至少…有条活路…”老人一边咳一边笑，笑声凄厉，“总比…总比跟着咱们…等死强…”
　　萧云一言不发，搀着师父慢慢往回走。
　　每一步，都走得很慢。老人的腿脚已不灵便，几乎是被萧云半抱着挪动。曾经一步能跨过三丈悬崖的天品修士，如今走这三尺门槛，都艰难无比。
　　回到洞府，将师父扶到蒲团上坐下，萧云才发现，老人后背的道袍已被冷汗彻底浸透，紧贴在嶙峋的脊梁骨上。油灯昏黄的光照在那张脸上，惨白如纸，只有嘴角残留的黑血，红得刺目。
　　“师父，我去端药。”萧云转身要走。
　　一只枯枝般的手，突然攥住他手腕。
　　“云儿…”
　　玄尘真人抬起头，浑浊的眼里，那点将熄的炭火，竟又顽强地亮了起来。不是回光返照的明亮，而是一种深沉的、近乎绝望的清醒。
　　“你为何不走？”
　　药罐在灶上咕嘟作响，药汤在碗沿晃出细碎的涟漪。洞府里弥漫着雪灵芝的苦香，混合着血腥和霉味，凝成一种令人窒息的气息。
　　萧云看着师父。
　　看着那只曾经能引动天象、如今却经脉尽断的右手。
　　“弟子是玄天宗大师兄。”萧云将药碗塞进师父枯瘦的左手，碗沿烫得老人手指一颤，“后山药田的灵种还没收，藏书阁的灰还没扫净，山门的碎石还没清理。还有…”
　　他顿了顿，声音平静而坚定：“宗门还没绝，还有您和我。”
　　青云子愣愣地看着他。
　　看了很久很久。
　　忽然，他大笑起来。
　　笑声嘶哑、破碎，牵动内伤，又变成撕心裂肺的咳嗽。他笑得前仰后合，笑得眼泪都流出来，混合着嘴角的黑血，在脸上冲出一道道污痕。
　　萧云沉默地轻拍他佝偻的背脊，手掌下，凸起的脊椎骨一节一节，像一串即将散落的念珠。
　　曾几何时，这道背影挺拔如松，对年幼的弟子朗声说：“我玄天宗修士，当以剑问天，以心证道，纵身死道消，脊梁不弯！”
　　萧云只觉得心痛，他低下头，看着掌心那块布满裂纹的玉简。
　　月光从破窗照进来，落在“玄”字上。那一笔一画，在裂纹间艰难地延伸，仿佛随时会断开，却又始终连着。
　　玉简深处，那丝微弱的暖意，还在缓缓搏动。
　　像一颗将死的心脏，不肯停下最后的跳动。