《旧影逢春》沐屿慕

3、大单

　　砚青照相馆的名气像长了翅膀，不过半年光景，就从城南一隅飞到了整个租界乃至老城厢。

　　街头卖报的孩童挥舞着油墨飘香的报纸，吆喝声穿透巷弄：

　　“看报看报！民国新锐摄影师许念昕，镜头下尽显真容，大户人家争相预约！”

　　戏院门口的海报栏里，甚至印着她抓拍的名角登台瞬间，配文“许氏镜头，定格风华”，引得路人驻足围观。

　　许念昕成了小有名气的摄影师。

　　订单如雪片般飞来，电话机从早到晚响个不停，沈砚青几乎成了“专职接线员”。

　　百姓们要拍阖家欢、学子们要拍毕业照、商号要拍宣传照，连之前对她百般挑剔的旧式人家，也托人来预约——

　　毕竟谁都想拥有一张既端庄规整，又灵动有神的照片。

　　后来，连租界里的洋行大班、老城厢的世家大族也闻风而来，点名要许念昕掌镜，有的甚至愿意溢价数倍，只为排上她的档期。

　　许念昕每天从晨光熹微忙到暮色四合，指尖磨出了薄茧，相机快门按得指节发酸，却总在看到客人拿到照片时的笑容时，觉得一切都值得。

　　沈砚青比她更忙，不仅要统筹馆内大小事务、对接各路客户，还要应付源源不断的应酬，常常刚挂了订单电话，就被伙计催着去赴饭局。

　　“沈先生，您已经连轴转三天了，今晚的应酬能不能推了？” 这天傍晚，许念昕看着沈砚青眼下的青黑，忍不住劝道，“馆里有我和学徒们盯着，您早些回去歇息吧。”

　　沈砚青正低头核对订单簿，闻言抬头笑了笑，眼底带着掩不住的疲惫，却还是温声道：
　　“无妨，这几位客户是商会的重要人物，推不得。”

　　他合上簿子，拿起搭在椅背上的长衫，催促道，“你也累了一天，赶紧回小院休息，剩下的活我明天来处理。”

　　许念昕看着他匆匆离去的背影，心里掠过一丝疑惑。

　　近来他的应酬似乎格外多，且大多是在深夜才归。

　　但…如今照相馆生意这般红火，少不了要维系各方关系，应酬多也是情理之中。

　　她便没再多想，转身继续整理白天拍摄的底片。

　　几日后的一个清晨，天朗气清，一辆黑色轿车缓缓停在照相馆门口。

　　车门打开，先下来的是身着一袭月白绣海棠旗袍的女子，正是沈怀熙。

　　她身姿窈窕如临水照花，走动时花瓣似随步履轻颤，悄无声息间便带起阵阵清冽的海棠香气。

　　鬓边斜簪一支羊脂玉簪，玉质温润通透，簪头雕着半开的花苞，冷白玉色映得她肤色胜雪。

　　那是久居深宅的冷调瓷白，透着易碎的柔润，却在眼底深处藏着一丝如冰棱般的锐利，像朵含刺的白玫瑰，看着柔弱无骨，实则凛然不可侵犯。

　　腕间素面银镯轻响，细巧的缠枝莲暗纹是母亲遗留的旧物，清脆声响恰与她眉眼间的温婉娴静相映，谁也不会想到，这副柔弱皮囊下，藏着怎样惊涛骇浪的过往。

　　她身后跟着的黑衣女子，正是顾梦。

　　昔日镇国将军府的嫡女，如今是沈怀熙最得力的臂膀与守护者，一身干练装束掩去了武将之女的飒气，却在站姿间透着常年习武的沉稳，目光扫过周遭时，带着不易察觉的警惕。

　　“小姐，前面就是近来最红火的砚青照相馆了。”

　　顾梦压低声音禀报，语气恭敬却不失熟稔，“咱们要去的布庄就在隔壁，正好顺路看看。这也是商会旗下的产业，顺带视察下周边业态。” 她们此次是以散心为幌子，实则在暗中核查锦记商会在城南的布置是否稳步推进。

　　沈怀熙化名掌控这全城最大的商会已有数年，戴着银纹面具执掌粮油、绸缎等命脉产业，顾梦便是她对外的护卫统领，只是此刻，两人都收敛了锋芒，扮作寻常主仆模样。

　　沈怀熙的目光落在“砚青照相馆”的木匾上，眼底飞快掠过一丝审视。馆内人声鼎沸，学徒们忙着招呼客人，门口排着不长不短的队伍，与周遭店铺的冷清形成鲜明对比。

　　她微微挑眉，语气听不出情绪，只带着几分浅淡的好奇：“哦？倒是没想到一家照相馆能有这般光景。”

　　“主要是馆里那位许念昕摄影师。” 顾梦顺着她的目光望去，补充道，“她的拍摄手法很特别，既合老辈人的规矩，又透着股鲜活气。

　　现在不管是百姓还是大户人家，都以能让她拍一张照为荣，街头的报纸和海报都夸她是‘当红摄影师’，连咱们商会旗下的报馆，也登过她的专访。”

　　沈怀熙顺着她的视线看去，正好看见许念昕单膝跪地，耐心引导一位老夫人调整姿势。

　　那姑娘手中的小巧相机在晨光下闪着金属光泽，神情专注，嘴角带着温和的笑意，一身与周遭格格不入的装束，却奇异地与青砖黛瓦、旧式布景相融。

　　不知为何，许念昕眼中那份对专业的纯粹热爱，竟让她想起了年少时在沈府画室里，握着画笔描摹春景的自己。

　　那时的她，眼睛明亮如星，笑起来梨涡浅浅，对丹青的热爱也这般不含杂质。

　　“有点意思。” 沈怀熙收回目光，眼底的探究一闪而逝，指尖无意识摩挲着腕间银镯。

　　可她早已不是当年那个无忧无虑的沈家嫡女，十二岁那年家破人亡的惨状、地窖中听着亲人惨叫的绝望、与顾梦裹着破棉袄逃亡的饥寒，还有十五年蛰伏的步步为营，早已让她习惯了在平静中暗藏机锋。

　　这个许念昕的出现，像一抹意外的亮色，闯入了她精心编织的复仇棋局。

　　她没再多停留，转身对顾梦道：“走吧，先去布庄。” 黑色轿车重新启动，缓缓驶离了这条热闹的街巷，海棠香气随之消散。

　　只留下许念昕依旧忙碌的身影，以及照相馆里此起彼伏的欢声笑语。

　　而许念昕并未察觉方才的插曲，她刚拍完老夫人的照片，就被学徒匆匆叫去：“许姑娘，沈先生刚接了个大单，是李家公馆的寿宴摄影，要连拍三天呢！听说李家还特意请了军阀府上的人，场面不小！”

　　她点点头，拿起相机擦拭起来，心里想着得赶紧和沈先生商量拍摄方案。

　　夜色如墨，将锦记商会的青砖小楼裹得严严实实。

　　地下密室里，仅一盏煤油灯摇曳，昏黄光线映着墙壁上密密麻麻的暗格与地图，空气中弥漫着纸张的陈旧气息。

　　沈怀熙坐在梨花木椅上，身着一袭暗纹玄衣，衣料上绣着隐而不现的云纹，在微光下流转着沉敛的光泽，将她的身形衬得挺拔而神秘。

　　她脸上戴着一副雕满银纹的面具，遮住了大半容颜，只露出一双深不见底的眼眸，眼底的冰棱锐利尽显，褪去了白日三姨太的温婉伪装，周身散发着不容置喙的威严。

　　指尖轻叩扶手，腕间素面银镯偶尔发出一声脆响，在寂静中格外清晰。

　　这些时日，她暗中布网，一面搜集军阀的罪证，一面彻查城中勾结日本人、干着走私军火、囤积居奇勾当的奸佞，凡是触碰她底线与复仇计划的人，一个也别想逃脱。

　　“阿熙，这是近期的调查成果。”顾梦推门而入，脚步声轻得几乎无声，手中捧着一叠厚厚的卷宗与名单，神情凝重：

　　“名单上的人，要么与日方有秘密往来，要么借着乱世巧取豪夺，手上都沾着不干净的东西。”

　　沈怀熙抬手接过，指尖划过粗糙的纸页，目光如鹰隼般锐利，快速扫视着一个个名字。

　　当“沈砚青”三个字映入眼帘时，她的动作骤然一顿，眉头微蹙，面具下的眉峰拧起一丝冷意：“这个名字？倒是耳熟——

　　这不是近来风头正劲的砚青照相馆的老板吗？”

　　“正是他。”顾梦上前一步，递上一份单独的卷宗，“我们查了他的资金流向，照相馆的盈利远不足以支撑他近期的开销。

　　“他借着生意红火的幌子，暗中用赚来的钱参股了一家走私鸦片的商行，还帮日本人传递过几次隐晦的商情，算是日方安插在商界的一颗棋子。”

　　卷宗里夹着银行票据、商行账簿的副本，还有几张模糊的照片，正是沈砚青与日方人员在僻静茶馆密会的场景。

　　沈怀熙越看，眼底的寒意越重，握着卷宗的手指微微收紧，指节泛白：“好一个道貌岸然的生意人啊，竟暗中勾结外敌，赚这种卖国求荣的黑心钱。”

　　她心中怒火翻涌，既恨这些为了利益背叛家国的小人，也恼自己当初路过照相馆时，竟没察觉这看似红火的生意背后藏着如此龌龊。

　　就在这时，密室的侧门被轻轻推开，一名黑衣手下躬身禀报，语气恭敬：“老大，军阀府送来请柬，邀请您以三姨太的身份参加周末的晚宴，说是宴请城中各界名流，还有几位日方的重要人物出席。”

　　沈怀熙眼底寒光一闪，下意识便要回绝：“不去。”

　　府中的大夫人向来视她为眼中钉，二姨太又爱搬弄是非，每次赴宴都是一场明枪暗箭的勾心斗角，她没心思浪费时间在这些琐事上，眼下的调查与复仇计划才是重中之重。

　　“老大，这是晚宴的宾客名单。”手下并未退下，而是又递上一张烫金名单，“李家公馆的寿宴后，那位许念昕摄影师也名声大噪，此次也在受邀之列。”

　　“许念昕？” 沈怀熙的目光落在名单上那个熟悉的名字上，眉头舒展，面具下的嘴角勾起一抹意味深长的弧度。

　　她想起那日在照相馆外看到的景象，那个握着相机、眼神纯粹的姑娘，竟是沈砚青的得力助手。

　　沈砚青在暗中作恶，她这个最受器重的摄影师，真能置身事外？

　　想必也不是看上去那么单纯。

　　不如…

　　一个念头在她心中快速成型：正好借晚宴之机，近距离探查许念昕的底细。

　　若是她也与沈砚青、日方有所勾结，便一并纳入清算名单；若是无辜，或许还能借着她的身份，拿到更多沈砚青甚至日方的证据。

　　“好，我知道了。” 沈怀熙抬眸，语气恢复了平日的沉静，却藏着不容置疑的决断，“告诉他们，三姨太会准时赴宴。”

　　“是。”手下躬身退下，密室再次恢复寂静。

　　顾梦看着她眼底的算计，已然明白她的心思：“阿熙你是想借着晚宴，会会这位许念昕？”

　　“嗯。”沈怀熙将名单放在桌上，指尖轻轻点着“许念昕”三个字，“

　　“沈砚青的事，她未必全然不知。正好趁这个机会探探底，顺便看看那场晚宴上，还能钓出多少藏在暗处的鱼。”

　　她顿了顿，补充道，“你也跟着我一同前往，暗中留意日方人员与沈砚青的动静，若有机会，搜集些更直接的证据。”

　　顾梦点头应下：“放心，我会安排妥当。”

　　煤油灯的光影在沈怀熙的面具上明明灭灭，她望着墙上的地图，眼底闪烁着复杂的光芒。

　　这场晚宴，注定不会平静。

　　而许念昕，这个闯入她视线的意外之人，究竟会是她复仇路上的阻碍，还是意想不到的助力？

　　我倒要亲自会会，看看这女子到底藏着怎样的真面目……