《渊瞳》青崖烛

54、第五十四章 御驾北征 君王死社稷

　　第五十四章御驾北征

　　二月十五，皇帝在朝会上宣布亲征。

　　群臣哗然。张迁第一个跪下劝阻：“陛下龙体欠安，怎能亲临战阵？万万不可！”大皇子也跪了下来：“父皇，儿臣愿代父出征，定当击退朔狼，保家卫国！”二皇子紧随其后：“儿臣也愿前往，请父皇三思！”

　　其他大臣纷纷跪下，劝谏声此起彼伏。

　　皇帝坐在御座上，面色苍白如纸，目光却冷得像冬天的冰。他没有看那些跪了一地的臣子，只淡淡道：“朕意已决。不必再劝。”

　　张迁还要再说什么，皇帝忽然咳嗽起来，咳得弯下了腰。福安连忙递上帕子，皇帝捂住嘴，咳了好一阵才缓过来。他看了一眼帕子上的血迹，面无表情地将帕子收进袖中。

　　“拟旨。”他的声音沙哑，却不容置疑。

　　旨意很长，要点只有几个：司徒峻加封太子太保、兵部尚书，任京城留守，统率京营及城防军，镇守后方；李显加封太子太傅、文渊阁大学士，任监国辅政，总领朝政；闻人镜加封文明存续司掌司、兼天工阁总办，协理北疆事务，并暗中赋予“如遇非常，可凭密诏与虎符行事”之权。京营精锐五万、各地勤王兵马十万，共十五万大军，随皇帝北上迎敌。

　　散朝后，闻人镜去看望司徒峻。

　　太医院的静室内，司徒峻靠在床头，面色依然苍白，但眼睛已经恢复了神采。他听说了皇帝亲征的消息，眉头紧锁，想要说什么，却被闻人镜抬手制止。

　　“我知道你要说什么。”闻人镜在他床边坐下，“你要说‘我也去’。”

　　司徒峻沉默了片刻：“我欠陛下的。”

　　“你欠他的，已经还了。”闻人镜道，“你身上的伤，是为他受的。你流的血，也是为他流的。你不再欠他什么。”

　　司徒峻看着她的眼睛，忽然问：“那你呢？你欠他什么？”

　　闻人镜愣住了。

　　是啊，她欠皇帝什么？她的官职是皇帝给的，她手中的权力是皇帝赐的，她在朝中能站稳脚跟，很大程度上也是因为皇帝的信任。可皇帝对她，从来都只是利用——利用她的血脉去解开狄狁的秘密，利用她的能力去完成那些别人做不到的事。

　　她不是不知道。她只是选择不去想。

　　“我欠他的，是一条命。”她最终说道，“没有他的信任，我早就死在张迁手里了。”

　　司徒峻沉默了。

　　窗外，初春的风吹过，带着一丝泥土解冻的气息。闻人镜站起身，走到窗边，望着远处皇城的方向。

　　“他要去送死了。”她忽然说，声音很轻，“他知道自己回不来。但他还是要去的。”

　　“因为他想死在战场上。”司徒峻道，“而不是死在病榻上。”

　　闻人镜点头，没有再说话。

　　二月十八，御驾亲征的日子。

　　天还没亮，京城就醒了。朱雀大街两侧挤满了送行的百姓，老人、妇女、孩子，他们站在寒风中，看着一队队士兵从军营开拔，沿着御街向城门方向行进。没有人说话，只有脚步声和马蹄声在清晨的空气中回荡。

　　闻人镜站在城楼上，身边是五皇子萧玦。孩子穿着整齐的礼服，头发梳得一丝不苟，努力挺直腰板，像个小大人。可闻人镜感觉到他冰凉的小手在微微发抖。

　　“冷吗？”她低声问。

　　孩子摇头，咬着嘴唇没有说话。

　　大军在城门前列阵。五万京营精锐，铁甲如霜，长枪如林。中军大纛高高竖起，明黄色的旗帜在晨风中猎猎作响。皇帝的御辇缓缓驶来，由六匹白马牵引，辇盖上的金色龙纹在晨光中熠熠生辉。

　　御辇停下。福安掀开帘子，皇帝走了出来。

　　他穿着一身明光铠，头戴凤翅金盔，腰悬宝剑。铠甲太大，衬得他整个人更加瘦削，像是一根随时会被风吹断的枯枝。但他的背脊挺得笔直，目光扫过城楼上的文武百官、城门外列阵的将士、以及远处踮脚张望的百姓，仿佛还是当年那个意气风发的帝王。

　　闻人镜看着他的背影，心中涌起一阵说不清的酸涩。她知道，这可能是她最后一次见到他了。

　　皇帝登上城楼，站在垛口前。朔风凛冽，吹得他身后的披风猎猎作响。他沉默了很久，久到所有人都以为他不会开口了。

　　然后，他说话了。

　　“朕今日出征，不为功名，不为封赏。”他的声音沙哑却清晰，借着城楼上的号角声传出去很远，“为的是这江山，为的是这黎民。朔狼犯境，朕不退。天子守国门，君王死社稷——此乃朕之责。”

　　城楼上下一片寂静。

　　皇帝转身，目光扫过文武百官，最后落在闻人镜身上。他们隔着数丈的距离对视了一瞬，皇帝微微点了点头，然后转身，走下城楼。

　　闻人镜目送他的背影消失在城楼的阶梯尽头。身旁，萧玦忽然抓紧了她的衣袖。

　　“闻人大人，”孩子的声音带着哭腔，“父皇会回来吗？”

　　闻人镜蹲下身，握住他冰凉的小手，轻声道：“陛下会去做他必须做的事。殿下要做的，是等他回来。”

　　孩子看着她的眼睛，似乎在判断她说的是真话还是假话。最终，他点了点头，没有再问。

　　御辇缓缓启动，驶出城门。

　　五万京营精锐紧随其后，铁甲铿锵，脚步声震天。城楼上的百姓开始欢呼，声音从零星变成鼎沸，最后汇成一股洪流，在晨风中回荡。

　　闻人镜站在城楼上，望着那面明黄色的大纛渐渐远去。它将翻过山岭，跨过河流，穿过荒原，最终抵达那片被鲜血浸透的战场。

　　她知道，那面旗帜，可能再也不会回来了。

　　身旁，孩子踮着脚尖，努力朝那个方向张望。他的手紧紧攥着闻人镜的衣袖，小小的身体在寒风中微微颤抖。

　　闻人镜没有抽手，只是握得更紧了一些。

　　城楼下，送行的队伍渐渐散去。百姓们三三两两离开，士兵的家属们相互搀扶着往回走，有人低声啜泣，有人默默流泪。

　　天空中飘起了细雨，细细密密的，落在城墙上，落在青石板上，落在那些尚未消散的脚印上。

　　闻人镜牵着萧玦走下城楼。孩子的脚步很慢，不时回头看向城门方向，仿佛只要他看得够久，那面旗帜就会重新出现。

　　“殿下，”闻人镜轻声道，“该回去了。”

　　孩子终于收回目光，跟着她走向停在不远处的马车。

　　马车很小，只够坐两个人。闻人镜和萧玦面对面坐着，谁都没有说话。车厢外的雨声越来越大，打在车顶上，像是在敲一面低沉的鼓。

　　“闻人大人，”孩子忽然开口，“父皇会赢吗？”

　　闻人镜看着他那双清澈的眼睛，犹豫了一下：“战场上的事，谁也说不准。”

　　“那他会活着回来吗？”

　　闻人镜沉默了很久。她不想骗一个孩子，但她也说不出真相。

　　“殿下，”她最终说道，“每个人都有自己的路要走。陛下选择了他的路，殿下也要走自己的路。”

　　孩子似懂非懂，但点了点头。

　　马车在天工阁门前停下。闻人镜下车，对跟在车后的太监吩咐道：“送殿下回宫。殿下淋了雨，让御膳房煮碗姜汤。”

　　“是。”太监应道。

　　孩子掀开车帘，探出头来：“闻人大人，你明天还来吗？”

　　闻人镜点头：“来的。”

　　孩子笑了，笑容在雨幕中显得有些模糊。他挥了挥手，放下车帘，马车缓缓驶离。

　　闻人镜站在雨中，目送马车消失在长街尽头。身后，周铮递过一把油纸伞，低声道：“主事，进去吧。雨大了。”

　　闻人镜接过伞，却没有撑开。她站在雨中，仰头望着灰蒙蒙的天空，任凭雨水打湿她的头发和衣袍。

　　北方的天空阴沉沉的，像是有什么巨大的东西正在那里酝酿。

　　她知道，那场风暴，才刚刚开始。

　　天工阁内，灯火通明。

　　闻人镜走进大厅，脱下湿透的外袍，换上一件干净的深衣。她走到书案前坐下，摊开一份刚送来的北疆军报。

　　军报是司徒峻从太医院转来的，只有短短几行字：“朔狼前锋已抵雁门关，守将死战不退。赫连霄亲自督战，攻城甚急。援军若十日不到，雁门危矣。”

　　十日。

　　从京城到雁门关，急行军至少十五日。就算日夜兼程，也赶不上。

　　闻人镜闭上眼睛，揉了揉太阳穴。她感到一种从未有过的疲惫——不是身体的疲惫，是灵魂的疲惫。她已经做了她能做的一切——带回狄狁的知识，说服皇帝设立天工阁，尽力周旋于各方势力之间。可面对这场战争，她依然无能为力。

　　“主事，”周铮推门进来，“有人求见。”

　　“谁？”

　　“没说名字，只说是您的故人。”周铮递上一张字条，“这是他的信物。”

　　闻人镜接过字条，上面只有两个字：“乌某。”

　　她的心跳漏了一拍。

　　乌先生。

　　那个只在母亲札记中出现过的人，那个在母亲口中“能托付一切”的人，那个她以为早已不在人世的人。

　　“他在哪里？”她猛地站起身。

　　“在侧厅。”

　　闻人镜快步走向侧厅，推开门。

　　厅中站着一个老人，灰布长衫，白发苍苍，面容清癯。他转过身来，与闻人镜四目相对。

　　那是一张陌生的脸。

　　但那双眼睛，那双深沉、温和、带着悲悯的眼睛，闻人镜在母亲札记的描述中读到过无数次。

　　“镜儿，”老人开口，声音沙哑，“你长这么大了。”

　　闻人镜站在那里，眼泪无声地滑落。