《龙仇凤恨》冷纭

2、第2章 挣扎

　　龙惆躬身一礼，语气恭敬却带着一丝阴狠：“前辈放心，老夫即刻遣出死士追踪。此辈皆是百里挑一的好手，精于追踪潜伏，下手狠辣无情，定能将那魏小姑与吴冰的踪迹寻得，届时或擒或杀，尽凭前辈吩咐。”当即点选二十名黑衣死士，个个面无表情，眼神冰冷，领命后星夜兼程，务必要寻得二人踪迹，死活不论。

　　九日后，荒郊野外，一片坟茔被蔓草覆盖，断碑残碣，显得凄凉萧索。魏小姑手持长剑，默默割去父母坟前的杂草，动作轻柔，仿佛怕惊扰了长眠的双亲，眼中却噙着晶莹泪珠，对身旁的吴冰泣诉：“此乃双亲埋骨之所。当年便是那毒心老魔，为夺家传医经，率人血洗我魏家满门，上下三十余口，无一幸免，唯有小妹侥幸逃脱，此仇不报，我魏小姑死不瞑目！”她眼中泪光闪烁，却透着一股坚定不移的复仇之意，爱恨交织，令人动容。

　　吴冰望着那两座孤坟，坟头青草萋萋，不禁叹息道：“令尊令堂一生行医救人，积德行善，却遭此横祸，实乃天道不公。但姑娘放心，他们在天之灵，必能庇佑姑娘沉冤得雪，手刃元凶，告慰泉下亡魂。”

　　魏小姑拭去泪痕，幽幽叹道：“生者自当珍惜性命，只是这血海深仇未报，心中终究难安。这些年来，小妹东躲西藏，日夜难寐，只盼有朝一日能亲手杀了那老魔，为家人报仇。”言罢，神色黯然，望着远方天际，久久不语，秋风拂过，衣袂翻飞，更添几分孤寂。

　　吴冰温言劝道：“天道轮回，善恶终有报。那毒心老魔作恶多端，早已天怒人怨，姑娘且放宽心，总有云开雾散、沉冤得雪之日。吴某不才，愿助姑娘一臂之力，共诛此獠。”

　　次日，二人辗转来到鄂南洪湖郊外荒冢，此地是魏家祖茔所在，当年魏家遭难后，便草草安葬于此。

　　魏小姑点了点头，眼中闪过一丝感激，轻声道：“多谢吴大侠仗义相助，小妹铭感五内。”遂垂首默立，任凭秋风拂动衣袂，愁绪满怀。

　　翌日，天降暴雨，豆大的雨点砸在地上，溅起无数水花，天地间一片迷蒙，视线受阻。忽闻马蹄声急促，毒心老魔竟亲自率众寻至坟前，见了魏小姑，发出一阵桀桀怪笑，声音刺耳如枭：“小贱人，天堂有路你不走，地狱无门偏要来！今日便是你的死期，看你还往哪里逃！”说罢，挥手令身后数十名喽啰上前，个个手持利刃，凶神恶煞。

　　魏小姑眼中燃起熊熊怒火，挥剑迎敌，剑光霍霍，如梨花带雨，旋施“雪走江天”、“曲径通幽”、“雾分南北”、“古柏森森”招式间尽是悲愤之力，剑风凌厉，转瞬之间，便将众喽啰尽数斩杀，鲜血混着雨水流淌，染红了身前一片土地。

　　然毒心老魔功力深厚，已臻化境，毒功更是练至登峰造极之地步，几番交手过后，魏小姑已渐落下风，肩头与手臂皆受重伤，鲜血汩汩而出，混着雨水流淌而下，身形摇摇欲坠，却依旧咬牙坚持，不肯退缩。

　　老魔撇开魏小姑，转向一旁的吴冰，阴恻恻道：“你这小子，倒是有几分胆色，莫非也是这小贱人的同党？敢与老夫为敌，可知死字怎写？”

　　吴冰横棍而立，身姿挺拔如松，朗声道：“不错！正是‘小毒蛇’吴冰！你这老魔，作恶多端，今日吴某便要替天行道，除了你这武林败类！”

　　毒心老魔眼中闪过一丝忌惮，随即狞笑：“久闻‘盘龙棍法’威名，号称专克阴毒武功，可惜今日，便是阁下的忌日！老夫倒要看看，你的棍法是否真如传闻中那般厉害！”他虽忌惮吴冰声名，却自恃艺高，又有一众手下相助，妄图将二人一并除去，以绝后患。

　　两人当即激战起来，棍影掌风交织，在暴雨中激起层层水雾，声势骇人。吴冰的“盘龙棍法”刚猛无俦，棍影如织，招招直指要害；毒心老魔的掌法阴毒诡异，掌风所过，雨水都泛起淡淡的青黑之色，触之即死。酣战百余回合，不分胜负，两人皆是气喘吁吁，衣衫尽湿。吴冰一时不慎，急于求胜，露出一丝破绽，竟中了老魔阴毒无比的“九阴罗掌”，顿时只觉一股寒毒顺着经脉疯狂蔓延，如万蚁噬心，喉头一甜，“哇”地吐出一口鲜血，单膝跪倒在地，手中青棍拄地，才勉强支撑住身形。

　　毒心老魔见状大喜，狞笑连连，举掌便要下杀手，取吴冰性命。忽闻脑后金风破空，一道凌厉剑光如流星赶月般突袭而来，快如闪电，势不可挡。老魔反应亦是极快，生死关头，仓促间回掌格挡，“嗤”的一声，肩臂已被剑光划破，深可见骨，鲜血喷涌而出，剧痛难忍。他怒喝一声，转头望去，却见暗处不知何时多了一名蒙面黑衣人，手持长剑，气息凌厉，显然是位顶尖高手。老魔心知再斗下去讨不到好，反而可能丧命于此，只得狠狠瞪了吴冰与魏小姑一眼，咬牙切齿道：“好！今日暂且饶你们一条狗命，改日老夫必取尔等狗头！”说罢，率残部狼狈遁入茫茫雨幕之中，转瞬消失不见。

　　一月后，赤日如火，灼灼高悬天际，将大地烤得热浪蒸腾。

　　赣西武功山，丹凤山庄却似遗世独立的蓬莱仙境，掩映在千峰叠翠的苍翠林木间，飞檐翘角隐现于浓荫密叶之中，静谧幽深得不闻半点俗尘喧嚣，唯有林间蝉鸣声声，伴着山风穿叶的簌簌轻响，更添几分清幽。

　　卧室内，窗明几净，一缕阳光透过雕花窗棂，斜斜洒在青砖地面上，映出斑驳光影。白发如霜的萧岳端坐于紫檀木椅上，鬓边银丝如雪，面容虽刻着岁月沧桑，却自有一种超凡脱俗的飘逸之气；对面椅上坐着的林连海，一身素色罗裙，鬓插一支碧玉簪，容貌秀美绝伦，肌肤胜雪，眉目间带着几分隐居多年的恬淡，却难掩眼底深处的温婉柔情。这林连海，昔日乃是名震江湖的天剑庄庄主龙惆的前妻，当年为避江湖纷扰，与萧岳携手隐于此地，一住便是数载光阴。

　　榻上，魏小姑缓缓睁开双眸，眸光初时尚有几分迷茫，待看清周遭情景，挣扎着想要欠身。林连海见状，连忙起身上前，伸手轻扶她的肩头，声音温婉如春风拂柳：“这位姑娘，莫要逞强，身上伤势感觉怎么样了？”

　　魏小姑依着她的力道坐起身，声音尚带着几分初愈的虚弱，却字字清晰：“多谢前辈关怀，晚辈已无大碍了。”她抬手轻按胸口，只觉身上外伤已基本痊愈，内息也顺畅了不少，心中稍定。可转念一想，仍昏迷不醒的吴冰，眉宇间便又笼上一层浓浓的愁云，那双清澈的眼眸中，满是化不开的担忧。

　　此时，萧岳正凝神静气，端坐于吴冰榻前，双掌按在吴冰后心要穴，掌心隐隐透出莹白真气。他面色凝重如铁，额上渗出细密汗珠，沉声道：“这位小兄弟中了‘九阴罗掌’的至阴寒毒，毒势凶猛，已然侵入肺腑经络。所幸你们送来及时，尚未伤及五脏根本，尚有可救之机……”

　　魏小姑闻言，心头一紧，急切之下竟忘了顾忌，起身屈膝便要下拜，口中急声道：“还请前辈大发慈悲，无论如何要治好他！晚辈愿以任何代价相报，哪怕是粉身碎骨，也在所不辞！”她心中对吴冰的担忧日益加深，自那日吴冰舍命相救之后，那份感激之情早已悄然变质，化作了丝丝缕缕的别样情愫，此刻尽数化作满心焦灼，望着萧岳的眼神满是恳求。

　　萧岳缓缓收掌，抬手扶起魏小姑，沉声道：“姑娘不必多礼，老夫既然出手，自然会全力以赴。姑娘若信得过老夫，七日之内，必让这位小兄弟转危为安！”言罢，他从怀中取出一个锦盒，打开盒盖，只见一块通体莹白、状如凝脂的奇石静静躺在其中，正是他早年游历江湖时偶然所得的“吸毒奇石”，此石天生异禀，专能吸附天下百毒。萧岳取出奇石，指尖凝气，持着奇石在吴冰周身各大穴位缓缓游走，所触之处，吴冰皮肤下竟隐隐有黑丝渗出，顺着奇石表面缓缓流淌，正是被吸出的阴寒毒质，看得魏小姑心惊不已。

　　经一月精心调养，吴冰体内寒毒尽除，伤势终得痊愈。这一日，天朗气清，惠风和畅，吴冰立于山庄后山之巅，极目远眺，只见群山连绵，云雾缭绕，胸中豪气顿生。他深吸一口气，丹田内劲运转，双掌缓缓推出，掌风呼啸而出，周遭丈许之内的大树竟齐齐簌簌震颤，枝叶纷落如雨，漫天飞舞，显见其功力已恢复如初，甚至较往日更胜一筹。

　　魏小姑在一旁静静观望，见此情景，顿时欣喜若狂，俏脸上绽放出明媚笑容，雀跃着上前，脆声道：“太好了！吴哥，你真的完全好了呀！”说罢，她竟一时忘了矜持，伸手拉住吴冰的衣袖，在山间小径上追逐嬉戏起来。山风吹拂，带着草木的清新香气，拂动两人的衣袂，魏小姑银铃般的笑声回荡在山谷之间。一来二去，吴冰望着她明媚的笑靥，那双清澈眼眸中毫不掩饰的喜悦，心中那片因过往惨痛经历而尘封已久的情感，竟悄然松动，只觉这布满荆棘的复仇之路旁，似也悄然绽放出了别样风景，令人心向往之。

　　湘中衡山主峰之上，天剑庄依山而建，庄墙高耸，气势恢宏，乃江湖中赫赫有名的大派，也是龙惆称霸武林的根基所在。

　　午后，天剑庄内张灯结彩，红绸漫天飞舞，彩灯笼高悬于廊柱之间，处处洋溢着喜庆之气，正是庄主龙惆的六十大寿庆典。庄外官道之上，车马如龙，络绎不绝，各路宾客纷纷前来贺寿；庄内更是宾客云集，冠盖相望，江湖中成名已久的豪杰、各大门派的首脑人物纷至沓来，谈笑风生间，尽显武林盛会的热闹景象。诸葛峰、雷昌等几位武林中赫赫有名的高手，亲自率领庄中精锐，在庄门内外负责警戒，目光如炬，扫视着每一位进出之人；庄中鼓乐齐鸣，丝竹悦耳，一派喜气洋洋，却又在这热闹之下，隐隐透着一股山雨欲来的压抑之感，让人心头发闷。

　　龙惆身着一袭枣红色织金锦袍，腰束玉带，面容红润，精神矍铄，端坐在正厅主位之上。他举起手中玉杯，朗声道：“今日乃老夫六十大寿，承蒙各位同道赏脸光临，老夫感激不尽！来，这杯薄酒，老夫先敬诸位，愿与各位共饮此杯！”

　　酒过三巡，菜过五味，众人推杯换盏，正谈得热闹非凡，话题无非是江湖轶事、武功心得。龙惆忽然放下酒杯，目光如鹰隼般扫过全场，原本带着笑意的面容渐渐沉了下来，缓缓道：“老夫今日有个不情之请，欲将武林各派合而为一，共推一个盟主，统管江湖事务，制定武林规矩，以免各派纷争不断，生灵涂炭。不知诸位意下如何？”其称霸武林的野心早已膨胀到了极点，此言一出，便是昭然若揭的信号，满座皆闻。

　　满座宾客闻言，顿时哗然，纷纷交头接耳，脸上皆是震惊之色。

　　座中一位须发皆白、身着青衫的老者缓缓起身，他乃是武当派的清虚道长，德高望重，沉声道：“龙庄主，此事关乎武林百年基业，牵连甚广，绝非一朝一夕便可促成，还望龙庄主从长计议，不可操之过急啊。”

　　龙惆眼中寒光一闪，嘴角勾起一抹冷笑，语气不善道：“莫非清虚道长，是不服老夫的提议？”

　　众人皆知天剑庄势大，门徒众多，更忌惮龙惆那套阴狠毒辣、杀人无形的“双残杀功”，闻言纷纷低头不语，偌大的厅堂内，竟一时陷入死寂，无人敢再出言反对。

　　然亦有几位□□豪客，自恃武功高强，且素来与天剑庄不和，不惧龙惆的威压，轮番上前挑战。怎奈龙惆的“双残杀功”已然练至化境，出手狠辣无比，那些挑战者竟无一人能在他手下走得过五招，非死即伤，个个狼狈退下，哀嚎之声不绝于耳。

　　龙惆从容归座，端起酒杯，轻轻晃动着杯中酒液，森然道：“天下武林本为一体，分则力散，合则力强。如今天剑庄已有一统武林之势，各位应当明白其中利害，顺我者昌，逆我者亡！”见众人脸上仍有犹豫之色，他竟猛地将酒杯顿在桌上，“哐当”一声，震得满桌杯盘作响，厉声道：“实不相瞒，方才诸位所食酒菜之中，皆已掺了‘夺命断魂散’！此毒无色无味，发作之时，五脏六腑如被万蚁啃噬，痛苦不堪，半日之内便会毒发身亡！若想活命，唯有归顺本庄，听从老夫调遣，三日之后，自会给你们发放解药，否则……”

　　软的不行，便来硬的，龙惆竟以剧毒相逼，其枭雄本色暴露无遗。

　　此言如惊雷炸响，满堂皆惊！刹那间，刀剑出鞘声、桌椅翻倒声、怒骂声、惨叫声四起，一场腥风血雨的混战就此展开。但见寒光闪烁，血光飞溅，哀嚎遍野，断肢残臂随处可见，好好一个寿宴之地，转瞬之间便化作人间屠场，阎罗殿一般，令人惨不忍睹。

　　更漏初敲，夜色已浓，漫天星斗点缀在墨蓝色的天幕之上。天剑庄正厅里，烛影摇红，数十支红烛燃烧正旺，映得四壁皆明，却驱不散厅中弥漫的阴森之气。龙惆挥手屏退左右仆从，独自一人坐在珠帘之后的太师椅上，手中玉盏轻晃，琥珀色的酒液在烛光下泛着诡异的光泽，杯中竟恍惚映出前妻林连海那张曾让他痴迷不已、如今却只剩怨毒的容颜。

　　往昔她背夫私通萧岳的场景，一幕幕在脑海中闪过，如同一根根锋利的芒刺，密密麻麻扎在心头，痛得他几乎喘不过气来。“哼，想当年老夫驰骋江湖，叱咤风云，多少良家妇人对我倾心相待，又有多少女子毁于我手，如今却栽在自己的枕边人手里！”他猛地灌下一口烈酒，辛辣的酒液入喉，却丝毫浇不灭心中那团熊熊燃烧的怒火，“萧岳那贼子，还有林连海那个贱妇，若不将你们挫骨扬灰，碎尸万段，我龙惆誓不为人！”

　　旧恨新仇在胸中翻涌不息，那些被他肆意践踏过的女子的哭嚎之声，与林连海当年决绝离去的眼神交织在一起，竟化作一股对天下女子的滔天愤懑。他猛地将手中玉盏掷在地上，“哐当”一声脆响，玉盏裂成数片，随即仰天狂啸：“天下女子，皆薄情寡义，皆可诛！”

　　啸声凄厉，直冲云霄，未落，他却又猛地捶着桌面痛哭起来，涕泪横流间，抓起桌上的酒坛，仰头便灌，酒水混着血泪顺着胡须淌下，浸湿了胸前的锦袍衣襟。“想我龙惆纵横江湖数十载，威名赫赫，何时受过这等屈辱？竟被一个女子玩弄于股掌之间，当真是奇耻大辱！”他一边捶胸顿足，一边嘶吼，“世间公道何在？天理何在啊！”

　　醉意渐渐上涌，头脑昏沉，龙惆朦胧中踉跄起身，取过案上的狼毫毛笔，饱蘸浓墨，在铺好的宣纸上奋笔疾书，笔走龙蛇，写下七个苍劲有力的大字——“满腔怒恨不可消”！这七字笔力虬劲，墨透纸背，字字都透着他心中的滔天恨意与不甘。写完，他猛地将毛笔掷开，毛笔落在地上滚了几圈，对闻声进来的仆从厉喝：“将这字裱起来，悬于厅中最显眼处，让所有人都看看老夫的心头之恨！”

　　仆从喏喏连声，捧着宣纸刚要退下，龙惆脑中却突然闪过一段尘封已久的记忆——少时家境贫寒，曾被一个李姓恶霸百般折辱，那恶霸逼他跪地求饶，百般戏弄，那等屈辱画面，此刻清晰得如同昨日发生一般。他眼中闪过一丝阴狠至极的狞笑，唤来心腹护卫：“传令下去，方圆百里之内，凡姓李者，不论老幼妇孺，尽数给我押来天剑庄！一个都不许漏！”

　　心腹领命后，即刻率人直奔衡山脚下白果村，此村紧邻天剑庄，村中李姓村民居多，成了龙惆泄愤的目标。

　　众人虽觉此举太过残暴，有违天和，却不敢多言，只得躬身领命。龙惆望着心腹离去的背影，内心狂怒翻涌，咬牙切齿道：“当年李老鬼欺我年幼，辱我太甚，此仇不共戴天！今日便让所有姓李的为他偿命！此仇不报，更待何时？李姓之人，一个不留，尽数斩杀！”

　　夜色如黛，沉沉压覆天际，唯有一弯寒月如钩，在厚重云层中若隐若现，洒下几缕惨淡清辉，更添夜色凄迷。天剑庄的人马如鬼魅般潜行于官道之上，黑衣蒙面，步伐轻疾，手中火把熊熊燃烧，烈焰撕破浓稠夜幕，照亮了一张张狰狞可怖的脸庞，也照亮了那道染血的杀戮令——“庄主有令，李姓杀绝，鸡犬不留！”

　　凄厉的哀嚎在寂静的夜空中此起彼伏，划破村落的安宁。精壮的汉子被黑衣喽啰生生按在地上，利刃剖腹剜心，鲜血喷涌而出，染红了脚下黄土；尚在襁褓中的稚子被残忍地拎起，悬于树梢之上，哭声微弱，转瞬便没了声息；白发苍苍的老妪被拖拽着推入早已挖好的深坑，泥土不断填埋，只留下绝望的呜咽；哭嚎不止的妇人更惨遭分尸之祸，肢体散落，惨不忍睹。王明、洪保、杨登三个头目抱臂立于一旁，面色冷漠如铁，冷眼看着黑衣喽啰将百余口李姓男女驱入深坑，眼中毫无半分怜悯，仿佛脚下之人皆非血肉之躯。

　　鲜血汩汩渗入湿润的泥土，汇成细小的血溪，浓重的血腥味在湿冷的夜风中盘旋弥漫，久久不散，令人作呕。王明等人心中毫无波澜，反而相视一笑，洪保阴恻恻道：“庄主之命，谁敢不从？这些乡野村夫，本就是蝼蚁一般的贱命，死不足惜，能为庄主泄心头之恨，也算他们的‘造化’了。”杨登点头附和：“正是！庄主英明神武，区区李姓余孽，杀之易如反掌，日后看谁还敢忤逆庄主！”

　　消息火速传回天剑庄，龙惆正端坐于正厅主位之上，手中把玩着一枚白玉扳指，听闻大功告成，当即抚掌大笑，声震屋瓦：“好！好！杀得好！这些蝼蚁般的贱种，杀得越多，越能解我心头之恨！”席间的爪牙们见状，纷纷起身谄媚，一个个躬身哈腰，满脸堆笑：“庄主神威盖世，英明神武！我等愿效犬马之劳，赴汤蹈火，在所不辞！”

　　厅中一时觥筹交错，笑语喧然，一派歌舞升平之景，而庄外的旷野之上，新坟累累，白骨露于野，月色下仿佛有无数冤魂在悲啼泣血，怨气冲天，与庄内的喧嚣热闹形成鲜明而讽刺的对比。龙惆饮尽杯中烈酒，将酒杯重重一掷，仰天狂笑道：“此等报复，方解我心头之恨！看今后谁还敢与我龙惆作对？谁还敢！”狂傲的笑声中，满是暴戾与疯狂。

　　另一边，吴冰与魏小姑为打探天剑庄动静，来到湘中衡阳古镇，此地紧邻衡山，是往返天剑庄的必经之地，镇上酒楼更是江湖人聚集之所。

　　次日晌午，邻近的古镇酒楼里人声鼎沸，座无虚席。酒肉香气混杂着喧闹的谈笑声，弥漫在整个酒楼之中，热闹非凡。四个袒胸露背的莽汉，满脸横肉，腰间别着短刀，瞧着邻桌一位红衣女子容貌娇俏，身姿婀娜，顿时色心大起，互相使了个眼色，便嬉皮笑脸地凑上前来，出言轻薄，污言秽语不堪入耳，尽是些登徒浪子的下流言语。

　　那红衣女子正是魏小姑，她本在自斟自饮，闻言秀眉一蹙，眼中寒光乍现，尚未发作，只听“嗖嗖”几声轻响，数粒花生壳如淬了劲的暗器般破空而至，劲道十足，精准地砸在四个莽汉的门牙上。“哎哟！”四人疼得嗷嗷直叫，捂着嘴连连后退，抬头却见魏小姑端坐桌前，神色冰冷如霜，丝毫不见慌乱，顿时恼羞成怒，为首的莽汉恶狠狠地骂道：“臭娘们，竟敢动手伤人！你给老子等着，老子这就叫人来教训你，让你知道老子的厉害！”

　　不过片刻光景，那四个莽汉便领来了数十个手持棍棒的喽啰，个个凶神恶煞，将酒楼围得水泄不通，连门窗都堵了个严实。魏小姑冷哼一声，眼中满是不屑，身形微动，如清风拂柳般站起身来，腰间长剑已然出鞘，“呛啷”一声，一招“峰回路转”，剑光如匹练般纷飞，寒气逼人。只听“哎哟”“扑通”之声不绝于耳，眨眼之间，数十个喽啰已被打得鼻青脸肿，哭爹喊娘，一个个抱头鼠窜，狼狈不堪地逃出了酒楼。魏小姑收剑回鞘，剑上未染半分血迹，暗忖：“这些登徒子，竟敢在光天化日之下冒犯本姑娘，今日若不稍加惩戒，日后定还会为非作歹，定要让他们知道厉害，也好让他们长点记性！”

　　谁知此事竟惊动了在当地赫赫有名的“皖北七鼠”中的四人。这四人本就是一伙打家劫舍、横行霸道的恶徒，手下党羽众多，在古镇一带无人敢惹。听闻有人敢伤他们的手下，当即怒气冲冲地带着一群喽啰赶来，气势汹汹，扬言要将魏小姑碎尸万段。却不想魏小姑剑法精妙绝伦，灵动迅捷，四人联手围攻，竟也不是她的对手，反倒被她杀得手忙脚乱，左支右绌，身上皆已带伤。恰逢“小毒蛇”吴冰路过酒楼，见此情景，心知魏小姑虽武功不弱，但对方人多势众，且个个心狠手辣，当即拔剑相助。二人一棍一剑，配合默契，攻守兼备，不消半个时辰，便将“皖北七鼠”中的四人尽数斩杀，尸横就地。

　　得知“皖北七鼠”的余党已趁乱逃向镇外，似要投奔什么去处，吴冰与魏小姑对视一眼，皆是眼神一凛，心中暗道不妙，齐齐追了出去，只留下满地狼藉的酒楼和吓得瑟瑟发抖、不敢出声的看客。吴冰一路疾行，脚下轻功展开，身形如箭，心中思量：“此等鼠辈，作恶多端，残害百姓，若不斩草除根，日后必成祸患，更可能通风报信，坏了大事。今日定要除恶务尽，绝不能让他们逃脱！”

　　次日清晨，二人追至衡阳城外回雁峰坡，回雁峰是衡阳地标，坡地树林茂密，地势隐蔽，正是埋伏的绝佳地点。

　　古木翳天，浓荫蔽日，阳光透过茂密的枝叶，洒下斑驳陆离的光影，林间静得只听得见鸟鸣虫嘶。吴冰与魏小姑隐于一株千年古柏的虬枝之间，屏息凝神，气息收敛得毫无痕迹。只见昨日逃脱的皖北三鼠，正与一个身着红袍的老者在树下窃窃私语，神色慌张，言语间隐隐提及“天剑庄”“龙庄主”等字眼，看那行进方向，正是往天剑庄而去。

　　魏小姑眼神一凝，杀机顿现，足尖轻点梢头，身形倏如流矢破空而出，衣袂翻飞，剑光连闪，快如闪电，直逼皖北三鼠。那三鼠尚在与老者交谈，丝毫未曾察觉杀机降临，未及反应，已惨叫一声，鲜血飞溅，横尸草莽之间，至死都不知是何人所杀。

　　吴冰随即从树上跃下，身形沉稳，挥起手中盘龙棍，棍风呼啸，拦在红袍老者身前，沉声喝道：“阁下欲往天剑庄？所为何事？”

　　魏小姑也已收剑而立，俏脸含霜，接口道：“此獠与鼠辈为伍，狼狈为奸，定非善类！他既欲往天剑庄，想必是要通风报信，不如先下手为强，绝不能让他坏了我们的事！”

　　红袍老者缓缓转过身，只见他面如金纸，毫无血色，颔下三缕长髯微微飘动，眼神阴鸷，闻言抚须哂笑，语气轻蔑：“哪里来的黄口小儿、黄毛丫头，也敢拦老夫去路，敢问老夫行止？真是不知天高地厚！”

　　吴冰棍指其胸，气势丝毫不弱，冷声道：“方才你与那三鼠所言，再述一遍！若有半句虚言，休怪我棍下无情！”

　　老者眼中闪过一丝厉色，面色一沉，冷笑一声：“狂妄小儿，不知死活！若老夫不答，汝又奈我何？”

　　话音未落，吴冰已动！盘龙棍舞得如狂风骤雨，棍影重重叠叠，密不透风，带着呼啸的劲风，直逼老者面门，攻势凌厉至极。老者不慌不忙，长袖一拂，看似缓慢，实则蕴含着无穷力道，袖中竟“嗖”地窜出一条赤鳞蜈蚣！那蜈蚣足有尺许长短，通体赤红如血，鳞片闪烁着诡异的光泽，口吐腥红毒液，腥臭扑鼻，令人作呕。

　　吴冰见状，心中一凛，不敢大意，施展开家传的盘龙棍法相迎，棍风霍霍，试图将蜈蚣击落。不料那赤鳞蜈蚣竟似有灵性一般，能在空中灵活躲闪，棍风每每即将及身，都被它巧妙避开，更奇的是，棍风扫到它身上，竟被一股诡异的力道反弹而回。转瞬之间，腥臭的毒液已溅到吴冰左臂之上，他只觉手臂一阵麻痹，力道瞬间消散，毒素顺着经脉飞速蔓延，内心暗惊：“此毒好生诡异，毒性竟如此之快，渗透力这般强悍！看来这老者绝非易与之辈，定是江湖上有名的用毒高手，今日务必小心应对，万万不可轻敌！”

　　“无知小狗，竟敢在老夫面前献丑！”红袍老者狞笑道，眼中满是得意与残忍，“今日便让你死个明白，取你性命的，乃是毒心老魔的师兄，‘赤鳞毒仙’公孙明！”

　　千钧一发之际，魏小姑长剑出鞘，一招“不求青史”，剑若惊虹，寒光一闪，及时架开公孙明趁势攻来的一掌。那掌风阴寒刺骨，带着浓郁的毒气息，若被击中，后果不堪设想。公孙明见二人配合默契，攻防有度，且魏小姑剑法凌厉，招式精妙，心知久战不利，夜长梦多，遂长啸一声，身形几个起落，如鬼魅般窜入密林深处，转瞬间便消失不见，只留下一道阴冷的笑声回荡在林间。

　　吴冰与魏小姑不敢贸然追赶，深知公孙明擅长用毒，且密林之中地势复杂，易设埋伏，忙寻了一处隐蔽的山洞暂避。

　　吴冰盘膝坐下，取出随身携带的一个小巧木盒，打开盒盖，里面竟是一条通体乌黑、唯有双眼赤红如血的灵蛇。此蛇乃是罕见的解蛇毒异种，专能吸食百毒。他将灵蛇放在左臂伤口处，灵蛇当即张口吮吸毒血，不多时，便见它腹中鼓起，颜色由黑变红，伤口处的麻痹感渐渐消退，经脉也恢复了顺畅，他这才松了口气，收起了灵蛇。

　　魏小姑在一旁静静护法，警惕地留意着洞口动静，见公孙明已彻底远去，才皱眉道：“这公孙明武功高强，更擅使毒，手段阴狠狡诈，今日虽未得逞，但此人心胸狭隘，睚眦必报，日后必是一大隐患。往后遇上，不得不加倍小心才是，切不可再这般大意。”

　　二人休整过后，循着公孙明踪迹，直奔湘中衡山南麓毒雾谷，谷中常年弥漫毒雾，毒物遍布，正是毒心老魔的老巢“毒堡”所在。

　　午时三刻，日正当空，毒堡辕门之上，旌旗猎猎作响。忽有一片青翠木叶，悄无声息地飘至，稳稳嵌在门楣正中，叶片之上，竟以指力深刻出一道凤纹！那凤纹羽翼舒展，眼含精光，栩栩如生，宛若真凤敛翅，蓄势待发，指力之刚猛，刻画之精妙，令人叹为观止。守堡的堡丁见了，只觉头皮发麻，一股寒意从脚底直窜头顶，哪里还敢耽搁，屁滚尿流般奔入内堂，连滚带爬地急禀堡主毒心老魔。

　　毒心老魔正盘膝于密室之中运功调息，听闻手下禀报，心中一惊，当即披衣而出，快步来到辕门之下。待见那木叶上的凤纹，脸色骤然大变，瞳孔紧缩，失声低呼：“飞花摘叶，竟有如此指力！这等‘弹指神通’般的功夫，江湖上已鲜见踪迹，来者绝非庸手，定是冲着我毒堡而来！”他霍然转身，对左右心腹厉喝：“速传令下去，全堡上下即刻戒备，严守各处要道，备好强弓硬弩、滚石擂木等攻防器械，再调派我堡精锐弟子，随我巡视，莫要小觑了来人，稍有差池，定斩不饶！”

　　麾下几个头目见状，忙上前躬身劝慰，一个个满脸堆笑，语气恭敬：“堡主万安！我毒堡固若金汤，机关密布如蛛网，毒物环伺似豺狼，便是那生有三头六臂的盖世好汉，也闯不进这铜墙铁壁般的堡垒，谅那不知死活的来敌，也绝不敢贸然造次！”

　　毒心老魔却目露凶光，眼中戾气翻腾，狠狠一拍桌案，“哐当”一声，案上瓷瓶碎裂，药粉四溅：“休要多言！一派胡言！定是那魏氏女娃，前番坏我大事，此番必是携同党寻仇来了！尔等速去查探，若见一红一青两道身影，无论是谁，格杀勿论，片甲不留！”他背转身时，双拳紧握，指节发白，内心已将魏小姑咒骂千百遍：“臭丫头，黄毛丫头片子，屡次与老夫作对，坏我苦心经营的大计，此番若落入我手，定叫你求生不得，求死不能，受尽世间最惨烈的酷刑！”

　　夜色寂寥，万籁俱寂，阴云蔽月，天地间一片昏沉。毒堡周遭古木参天，树影幢幢，更显阴森可怖，空气中弥漫着淡淡的毒雾与腐叶气息。吴冰与魏小姑借着浓密树影掩护，施展轻功，一路疾进，身形如两道轻烟般悄无声息潜入堡中。甫踏庭院青石板路，脚下忽有异动，地砖骤然翻涌，两道暗格应声而开，一股蓝莹莹的诡异雾气从地底喷涌而出，腥臭刺鼻，中人欲呕，正是毒堡闻名江湖的“腐骨瘴”。吴冰早有防备，神色不变，忙解下腰间悬挂的竹笼，笼门一开，那条通体乌黑的小黑蛇昂首而出。小黑蛇嗅得毒气，当即昂首吐信，猩红的蛇信如闪电般吞吐，须臾之间，便将弥漫在庭院中的蓝雾吸得一干二净，竹笼周遭只余下淡淡的腥气。

　　二人不敢有片刻耽搁，直趋毒堡正厅，刚至阶前，头顶忽闻“轰隆”一声巨响，一只足有丈许见方的巨大铁笼骤然而落，带着呼啸风声，将二人严严实实罩在其中。与此同时，四周暗影里窜出四名链奴，个个面无表情，双目空洞，身着破旧囚服，手脚镣铐相连，手持带棱铁械，铁链拖地发出“哗啦哗啦”的刺耳声响，凶神恶煞般扑来。吴冰眼疾手快，电光石火间瞥见笼壁铁条间隙，低喝一声：“左侧第三根铁条稍松，可破！”魏小姑心领神会，手腕一翻，长剑如灵蛇出洞，剑走偏锋，顺着铁条间隙疾递而出，剑光闪烁间，已将为首链奴的咽喉洞穿，鲜血喷溅而出，染红了铁笼。其余三奴见状，非但不惧，反而嘶吼着猛攻而来，却被二人一棍一剑配合默契，合力绞杀，瞬息之间便已毙命，尸身倒在笼外，血流成河。魏小姑收剑而立，秀眉微蹙，暗忖：“这毒堡果然机关重重，步步皆险，稍一不慎便会落入敌人陷阱，唯有步步谨慎，处处留心，方能全身而退，不可有半分懈怠。”

　　铁笼落地的巨响早已惊动全堡，毒心老魔率数十名好手蜂拥而至，手中火把将庭院照得如同白昼，火光映照着一张张狰狞的脸庞。双方当即混战一处，兵刃交击之声铿锵作响，喊杀声震天。吴冰的盘龙棍舞得风雨不透，棍影重重，势如猛虎下山，每一招都带着千钧之力；魏小姑的长剑则如惊鸿掠影，灵动迅捷，剑招精妙绝伦，招招直指要害。二人配合默契，攻防有度，杀得毒堡人马节节败退，惨叫之声不绝于耳，尸横遍地。毒心老魔见势不妙，心中暗道不好，虚晃一招，掌风扫向吴冰面门，趁对方闪避之际，转身便窜入厅后暗道，身形一闪便没了踪影。吴冰与魏小姑岂能容他逃脱，对视一眼，紧追不舍，脚下轻功施展到极致，如两道流星般冲入暗道。

　　行至暗道半途，一名身着蓝袍、面容冷峻的尊者率数十名弟子布阵阻拦，那阵法变幻莫测，虚实相生，一时间竟将二人困住，无数掌影、剑光从阵中袭来，凌厉异常。然吴冰棍法刚猛无俦，势不可挡，魏小姑剑法灵动飘逸，变幻无穷，二人一刚一柔，合力之下，硬生生从阵中撕开一道缺口，锐不可当，所向披靡，将拦路之人尽数斩杀。一路追击至后山山岗，唯见残月在空，清辉洒落，照亮了满地狼藉，毒心老魔早已杳无踪迹，只余几处凌乱足印，顺着山岗延伸而下，消失在茂密的密林深处。

　　次日日头高悬，炽热的阳光洒满大地，林间蝉鸣聒噪不休，烦人心绪。毒心老魔踉跄奔逃，衣衫被树枝划破数处，发髻散乱，满面尘土，正狼狈不堪间，却在密林小径撞见公孙明。后者见他这般模样，不由嗤笑一声，语气中满是讥讽：“师弟这是何往？竟弄得如此狼狈不堪，形同丧家之犬？”

　　毒心老魔长叹一声，满脸颓败之色，垂首道：“不瞒师兄，毒堡已被那伙强人倾覆，老夫一世基业毁于一旦，栽在一对年轻男女之手，说来实在惭愧，无颜面对师兄……”

　　公孙明目露凶光，眼中杀机一闪，追问道：“哦？竟有这等事？何人如此大胆，敢犯我师弟的毒堡，坏我二人的大计？速速道来！”

　　毒心老魔垂首叹息，声音低沉：“此番惨败，实在无颜面对师兄，只是那二人手段狠辣，武功高强，配合默契，老夫不敌。还望师兄能助我一臂之力，报仇雪恨，夺回毒堡，我必感激不尽！”待他将吴冰与魏小姑的形貌、衣着、所用兵器及武功路数细细说罢，公孙明抚须沉吟片刻，眼中闪过一丝凝重：“那魏氏女娃竟有这般身手，剑法如此精妙，不知师承何处？倒要好好查查，免得日后生出更大祸患。”毒心老魔摇头不已，称自己也不知二人来历。

　　公孙明旋即挥手，身后阴影里如鬼魅般现身四名红衣剑客，个个身着大红劲装，腰佩长剑，气息沉凝，眼神锐利如鹰，显然都是一等一的好手。他又从怀中取出一枚莹润剔透的龙珠，珠光流转，散发着淡淡的光晕，递与毒心老魔：“此珠乃上古异宝，可助你疗伤固本，恢复元气。”毒心老魔连忙双手接过，躬身抱拳：“多谢师兄相助！大恩不言谢，日后必有回报！”公孙明望着密林深处的方向，眼中闪过一丝阴鸷，暗忖：“这小妞年纪轻轻便有如此能耐，背后定有高人指点，其来历定要查个水落石出，绝不能小觑了去，否则日后必成心腹大患！”

　　另一边，吴冰挥棍尽诛追来的十数名红衣剑客，与魏小姑一路循着踪迹追至河畔。只见岸边立着一块青黑色石碑，碑身布满青苔，上书“生死河”三个苍劲大字，笔力阴森诡异，透着一股不祥之气，令人望而生畏。

　　此河是进入附近的必经之路，河水湍急，暗藏漩涡。

　　魏小姑见状，秀眉倒竖，怒喝一声：“便是真的鬼门关，本姑娘也要闯一闯！岂会惧你这区区一条小河！”言罢施展轻功，足尖轻点水面，如蜻蜓点水般轻盈掠向对岸。谁知行至河中央，水下忽起巨大漩涡，一股强劲的吸力裹挟着气流卷来，魏小姑身形一滞，脚下不稳，竟被漩涡卷落水中，溅起巨大水花。

　　吴冰惊呼一声，心中大急，毫不犹豫纵身跃下，双掌翻飞，施展开家传的“游龙身法”，身形在水中灵活如鱼，足尖踏着浪头疾行，巧妙避开水中重重暗涌与漩涡，终将魏小姑从湍急的水流中救出，携着她奋力登岸。魏小姑抹去脸上的水珠，发丝湿漉漉贴在脸颊，却丝毫不减英气，嘴角扬起一抹倔强的笑容，内心满是喜悦与不服：“区区生死河，也想阻拦本姑娘的去路？未免太小看我魏小姑了！下次定要好好教训这河水一番！”

　　二人在岸边林间暂歇，正欲盘膝坐下调息疗伤，忽闻金铁交鸣之声骤起，无数条粗如儿臂的精铁锁链从四面八方的树林中破空袭来，“哗啦哗啦”作响，带着凌厉的劲风，瞬间将二人凌空吊起，锁链收紧，勒得二人动弹不得。紧接着，百数十名身着黑衣、腰佩长刀的大汉蜂拥而出，个个凶神恶煞，将二人押解至一处隐秘庭院，正是公孙明的落脚之地。

　　“小畜生，前番伤我师弟，毁他毒堡，坏我大事，今日便让你们血债血偿，为他讨回公道！”公孙明狞笑着走上前，手中匕首寒光一闪，锋利无比，毫不犹豫划破魏小姑的肩胛，鲜血顿时涌出，染红了她的红衣。他又运起深厚掌力，猛地拍在魏小姑佩剑“心魔剑”上，只听“铮”的一声脆响，那柄削铁如泥的宝剑竟被震碎成数段，散落一地。转而他又移步至吴冰身前，手指如电，点住吴冰周身各大穴道，使其动弹不得，随后扬手一掌，击毙了那条忠心护主、试图上前营救的小黑蛇，夺过吴冰手中的盘龙金棍，扔给身旁手下。

　　魏小姑被两名大汉拖拽着投入阴暗潮湿的水牢，水牢中污水浑浊，弥漫着腐臭气息，肩胛的伤口在污水浸泡下渐渐溃烂，疼痛彻骨髓，却始终咬紧牙关，未曾发出一声求饶。吴冰则被囚于一口巨大的毒水缸中，缸中盛满了漆黑的烈性毒水，毒水蚀骨灼肤，饶是他内功深厚，有内力护体，也只觉五脏六腑如被烈火焚烧，奇痛无比。公孙明立于缸前，双手负于身后，脸上满是残忍的笑容，内心冷笑不已：“敢与老夫作对，挑衅我与师弟的威严，便让你们好好尝尝这求生不得、求死不能的滋味，看往后谁还敢捋老夫的虎须，与我等为敌！”

　　公孙明随即修书一封，详细写明擒获吴冰与魏小姑之事，差遣一名心腹手下送往天剑庄，报知龙惆。龙惆见信后，龙颜大悦，当即下令：魏小姑交由公孙明全权处置，务必凌迟处死，以解心头之恨；吴冰则押往天剑庄，由他亲自发落，要好好折磨一番，报此前种种不快。

　　晖色渐落，夕阳西下，染红了半边天空，林间归鸟哀鸣，阵阵凄切，仿佛在为二人的遭遇哀悼。一场更大的劫难，已在悄然酝酿之中，江湖风云再起，不知二人能否逢凶化吉，逃出生天……