51、前路 你记得你答 ...
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天蒙蒙亮时，小芍药起床了。
轻手轻脚地，扶着墙，从床尾慢慢地挪出去。孩子的脚踩在床上，被褥塌下去一个小窝，接着是更轻的、属于小动物的脚掌，踩着小孩脚印的痕迹跟上去。
长乐迷糊道：“……去哪呀？”
小芍药停了一下，轻声回答：“去做饭。”
长乐没再应声，小芍药穿好鞋，出门。
去厨房，洗漱、做饭。戚婆婆应该已经到了……她在心里数着今天要做的一桩桩事，行走间两条小辫在肩前一摇一晃，小芍药低头看看。
她昨晚睡得很小心，平躺着，不许小狐狸蹭她，可比起昨日来，还是有些松散。
她小心地把翘出来的头发抚平。
再走过两间宫室就是厨房了，这一间住着人，她将脚步放轻，走过去，没有人被惊醒。
下一间的门大开着，里头空无一人。
小芍药在门口犹豫了几息，她四处望望——庭中除了小狐狸以外，没有其他人。
她上前，脚步是不能更轻的那一种。
屋内原本倒歪的桌椅俱已被人摆好，正中案上，叠着两方洗好的手帕，上压一块玉雀。
小芍药站在门口，仔细地看了一遍。
看罢，再闻一闻。一夜的风，吹进去、卷出来，里头什么气息都没有了。
她又待了几息，转身往厨房去。
戚婆婆在烧水，见她来，从锅里舀出勺温水来给她洗脸。
枯瘦的手先试试水温，不烫，戚婆婆放心地倒到铜盆里。
“谢谢婆婆。”小芍药卷起袖子，小心地把辫子塞到衣襟里，低下头，洗脸。
水珠溅落。
炊烟欲语还休地冒上去。
白色的烟，起先细细的，也就如发带一般宽。
没有风，于是直直地升起，在触到某个无形的东西后弥散开，形成一个蘑菇状的、圆圆的小烟盖。
那个烟盖没有维持多久，很快更浓的烟雾冲上来，在原本清透的空气里横冲直撞——
“咳——咳咳！”
“呲啦——”
谢不拙手忙脚乱地把锅里白色的片状物铲起来，丢到旁边的盘子里。白蘑菇，焦糊使它们拥有了黑边或者黑底。他捂着口鼻，懊恼地准备刷锅、切下一轮蘑菇。
还好，玉放得远，那边应该听不到。他往厨房外瞥了一眼。
昆仑玉搁在院内桌上，恒定地散发着微光。
两团光。
一团是昆仑玉的白光；另一团是灵力球的蓝色荧光，只是被一层衣袖拢着，是以光芒清淡、柔和，与殿外天色相似。
云昭伏在案前小睡，两只手臂搭在案上，脸埋于其中。
案上散乱地摊着符纸，几道空白、几道潦草，甚至有两道被朱笔狠狠地叉掉。
玉鸽远离符纸们的纷争，静静压在一封拆开的书信上。玉鸽的翅膀下，露出几个小字：
“江风一案……”
阮江风立在一间两丈见方的室内，仰头望着这间房中唯一的小窗。
光直直照在他眼睛上，本应是无法忍受的刺痛，然而他强迫自己望着。
他的愤怒在多日前已经烧尽，只余一具焦木般的躯体。而这具焦木在天界漫长的关押与审讯中，被时间与威势缓缓碾过，碾成碎粒与粉末……直至昨日。
他不太记得昨日的审讯是什么时候结束的了，回答完那不知重复了多少遍的问题后，他被狱卒带下去，关回牢房——就是他现在待的这个地方。
没人告诉他接下来做什么，于是待着，如往常一般什么也不想、什么也不做，只等待下一轮审讯的到来。
晚间，狱卒挨个打开门送饭。他木然听着：左侧那一间门打开，“嗒”，饭盘放到桌上，脚步声，门被关上，有人向这个方向走来。
然而预料中的开门声并未响起，那脚步声迟疑了两息，继续向前走去。阮江风略有些疑惑地抬头，只看到狱卒一片衣角与半只靴子——对方立刻又倒回来，向他解释：
“一会有人给你送饭。”
哦。
断头饭。他立刻明白。
凡间就是这样，在处斩前会给囚犯吃顿好的。
谁告诉他的来着？阮江风在记忆里游游荡荡。我要死了……这个念头让他微笑，微笑着搜寻……啊。
他微微睁大眼，是秋洲。
“我劫过狱，”当时她立在某家权贵的房顶上，向他炫耀，“那个人刚吃饱！跑都跑不动，我没办法，还是背他出来的！”
“……男人还是女人啊？”他眼睛从她唇上移到被风吹起的发带上，一样的红——她愣了一瞬，接着脸上也浮现出同样的颜色来。
“关你什么事啊！”
阮江风瞧着那个已经不太真切的人影，真心实意地笑。
“……你知道了？”
一道疑惑的声音。阮江风回过神，面前没有秋洲，那是一个高高的食盒，其后的人影刚落座，一张意外与疲惫并存的脸。
“神君。”他要起身拜见，被白铭按回去。
“不用起，”白铭顺手揭开食盒盖子，“笑什么呢，有人告诉你结果了？”
“没有，”阮江风摇摇头，有一点期盼悄然冒头，“什么结果？”
“留在天界做一百年的工，”白铭从食盒中拿盘子，“就在四方殿。洒扫、传信、侍候花草之类，一百年期满了，就可以回到下界去。”
沉默。
白铭在这段沉默里把饭给他摆好了，抬头看他，也不催，就继续等着。
在天界一百年，然后回到人间。
活，不是死。
在他身上碾着的东西蓦然停止、消散。阮江风被抛出去——半截焦木，半截灰尘。灰尘被扬起，飘散在风里，木头重重地砸在地上。
“……为什么？”
为什么？白铭也不知道。这样的判决，对一个不被允许上界的散仙来讲，甚至可以算作是恩赐。
也许救神君的功太大、也许玉枢府的判官被他对妻子的真情打动、也许……也许孟阳星君为他说了几句好话？
“不知道。”他诚实地摇头，看见面前这人似乎失去了最后一丝力气，他的脸色越来越灰败，他低下头、整个人垮下去——
“阮江风！”白铭叫他。
“……嗯。”
“你记得散仙吗？你记得云昭吗？”
“……记得啊。”对方茫然答道，头仍然低垂着。白铭看不清他的表情，但感受到那种不管不顾的死气，他提醒他：“你记得你答应过他们什么吗？”
阮江风点点头，片刻，又摇摇头。
“你答应活下去就给散仙告罪，你答应云昭活下去，”白铭握住他的肩膀，迫使他坐直，“散仙还困在金陵呢，你记得吗？”
眼前这双眼里的眼珠轻微动了一下，有一点光聚起来。白铭望着，唯恐那一点光亮熄灭，他的手不由得用力，直到对方一皱眉头才松开。
阮江风开口：“他们怎么样？云昭神君呢？”
白铭暗暗松了一口气，回答：“刚打了一场，赢了。”
对方也松了一口气，这下他心中登时警铃大作：“但是很乱！不好管，云昭管不过来，秀铮也是，整天忙手忙脚的……”
“啊。”对方还有一些茫然。
“——她们需要你帮忙呢。”白铭放弃绕弯子。
“……好。”阮江风点点头，重复：“好。”
“还有一件，”白铭拿不准他是真的答应还是敷衍，“云昭让我办的。”
“……什么？”阮江风抬起头。
“你的案子结了，那些证物都归到了玉枢府里，包括孟秋洲的剑，”白铭盯着他，“如果你愿意，我们想办法给你要出来。”
“活一百年，”他提出条件，“然后我们让你带着剑回去。”
剑。秋洲自己打的，轻、漂亮，剑柄上刻着丛被风吹过的芦苇——那是他的手笔。
“秋洲，就是秋天的小洲，有芦苇、有江风，所以你给我刻上，这就是咱俩的剑。”
“以后我行侠仗义，”她抡了一轮剑，“功绩里也有你的一份。”
漫长的沉思。
“……可不可以现在给我？”他声音里带了一丝恳求，“我带着剑活下去。”
这个问题白铭也问过，云昭的回答是前所未有的坚决：“不行。”
“现在给他，他可能当场就拿剑自刎了。”
于是白铭重复：“不行。”
阮江风眼中光芒并未如他预想一样熄灭，这个散仙嗫嚅着，试图找到另一种更可信的理由——
“至少二十年，”白铭复述云昭的条件，“她想要你认真想想。”
“想什么？”阮江风抓住这根稻草。
“想一想，‘秋洲会希望你活下去还是死掉’？”
……
白铭不知道什么时候走的，阮江风也不记得自己有没有行礼，没关系，谁都不在意。
他想那把剑，想云昭的问题，想念秋洲。秋洲死后他一直不敢想，怕在为她报仇前就撑不住；报仇之后他敢想了，可又迅速被一轮一轮的审讯推出来，疲累之下，竟比报仇前还更加痛苦。
生不如死，原来是这个意思。
现在尘埃落定，可以想一想了。他先看到一个背影，秋洲转过身来，面目模糊，他走近，却总看不清……甚至不如站远了看像她。
“你太久没想我，”这个人影解释，“所以记不清我是什么样子了。”
他微笑，流泪，继而大哭，最终在泪水中睡去。
那一晚过去了。
今早，白铭再次带人来接阮江风的时候，那截焦木恢复了一点力气，至少他可以站起来、可以自己行走了。
白铭望着他走出牢房，向自己与四方殿的仆役行礼。
“多谢两位神君，”阮江风向白铭告别，面色仍然灰败，但眼神在望过来时恢复了一点清明，他一揖到地，“二十年之后，我再来找神君。”
“哈哈，那不用，”白铭放下心来，他摆摆手，“我常去四方殿，你有什么事，来找我就是。”
“是。”阮江风勉力扯出一个笑，他转身，跟上仆役。两人一前一后，向四方殿而去。
作者有话说
第51章 前路
，还差 