9、第 9 章 ...
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脚踝的肿痛在第二天清晨达到峰值。何以书醒来时，左脚已经不能承重。她单脚跳着到厨房，从冰箱里找出冰块，用毛巾包好敷在红肿处。
何屿揉着眼睛从房间出来：“姐，你脚怎么了？”
“昨晚扭了一下。”她尽量让声音听起来轻松，“没事，冰敷一下就好。”
“要不要去医院？”
“不用。”她看了眼时钟，七点十分，“你今天不是第一天上班吗？别迟到了。”
送走弟弟后，她试着站起来。剧痛让她倒吸一口冷气，重新跌坐回椅子上。
手机响了，是沈聿珩：“我在楼下。脚怎么样？”
“您怎么知道——”
“昨晚你走路的样子。”他说，“我带了药，下来拿。”
五分钟后，何以书单脚跳到窗边。楼下确实停着那辆黑色沃尔沃，沈聿珩站在车旁，手里拎着个纸袋。
她犹豫了一下，还是决定下去。扶着楼梯扶手，一步一阶，下到一楼时已经满头冷汗。
沈聿珩看见她，快步走过来扶住：“伤成这样还逞强。”
“没那么严重。”
“肿得像馒头。”他毫不客气地评价，扶她坐进副驾驶，“去医院拍个片子。”
“不行，今天有重要的会——”
“会议取消了。”沈聿珩发动车子，“王明达昨晚突发心肌梗塞，现在在医院ICU。”
何以书愣住：“什么？”
“凌晨两点发作的。医生说，劳累过度加上情绪激动。”沈聿珩的声音很平静，但握着方向盘的手指关节微微发白，“华晟那边现在乱成一团，并购案暂停了。”
车子驶向最近的医院。早高峰刚开始，车流缓慢移动。何以书看着窗外，雨后的城市格外干净，阳光刺破云层，在湿漉漉的街道上投下斑驳光影。
“是因为我们查到的那些东西吗？”她轻声问。
“也许。”沈聿珩打了转向灯，“也许只是巧合。但时机太巧了。”
医院急诊室里人满为患。沈聿珩用中伦合伙人的身份开道，何以书很快被安排拍X光片。等待结果时，她坐在轮椅上，看沈聿珩和医生低声交谈。
他今天没穿西装，黑色高领毛衣配灰色长裤，少了些律师的锐利，多了种……居家的温和。但眉头紧锁，显然心事重重。
“骨裂。”医生拿着片子走过来，“不算严重，但需要打石膏固定，至少四周不能承重。”
“四周？”何以书急了，“不行，我——”
“不行也得行。”沈聿珩打断她，“身体是革命的本钱。何同学，你想拄着拐杖去谈判吗？”
石膏从脚踝打到小腿中部，沉甸甸的像副镣铐。护士递给她一副拐杖，教她如何使用。
“前三天尽量少走动，定期来换药。”医生嘱咐，“还有，止痛药饭后吃，别空腹。”
回到车上已经十点。沈聿珩看了眼手表：“我先送你回家休息，下午再来接你。”
“接我去哪？”
“沈园。”他说得轻描淡写，“我母亲想见你。”
空气瞬间凝固。
“见我？为什么？”
“昨晚的事，保安报告给她了。”沈聿珩启动车子，“她知道我带你进了沈园，想当面问问。”
“问什么？问我是不是去偷东西？”
“问你和我是什么关系。”沈聿珩转头看她，眼神复杂，“在她看来，深更半夜，孤男寡女，还一起‘散步’——这已经超出了正常上下级关系。”
何以书感到一阵荒谬：“所以她是以为我们……”
“她怎么想不重要。”沈聿珩打断她，“重要的是，你需要出现在她面前，证明你是个‘正常’的实习生，不是什么商业间谍。”
“如果她不信呢？”
“那就让她信。”沈聿珩的声音沉下来，“何同学，这个局我们必须破。我母亲是王志清计划里的关键一环，如果她倒向我们，整个骗局就塌了一半。”
车子驶入主干道。阳光太刺眼，何以书拉下遮阳板。
“我需要做什么？”
“做你自己。”沈聿珩说，“冷静，聪明，有野心但不贪婪。最重要的是，让她看到你的价值。”
“我的价值？”
“一个可以被利用，但又不会反噬的工具。”他说得直白而冷酷，“在她眼里，所有人都被分为三类：棋子，棋手，和棋盘。你要让她相信，你是颗好棋子。”
何以书靠在椅背上，闭上眼睛。脚踝的疼痛一阵阵传来，像某种节拍器，提醒她现实的重量。
“沈律师，”她轻声问，“您也是她的棋子吗？”
长久的沉默。久到何以书以为他不会回答了。
“曾经是。”沈聿珩终于说，“但现在，我想做下棋的人。”
车在红灯前停下。他转头看她，阳光洒在他的侧脸上，金丝眼镜后的眼睛里有一种她从未见过的情绪——像困兽，也像即将破茧的蝶。
“何同学，”他说，“这场游戏，你随时可以退出。我不会怪你。”
她看着他的眼睛，想起昨晚在雨夜胡同里，他说“人这一生总要赌一次”。
“我已经在赌桌上了。”她说，“现在退出，太亏了。”
沈聿珩笑了，那笑容很短，但真实。
到家后，何以书花了一个小时练习用拐杖走路。客厅空间有限，她像只笨拙的企鹅，在沙发和餐桌之间来回移动。
何屿中午回来吃饭，看见她吓了一跳：“姐，你怎么——”
“不小心摔的。”她轻描淡写，“你工作怎么样？”
“挺好的。”何屿帮她热饭，犹豫了一下，“姐，我今天听到同事聊天，说你们律所那个并购案出事了。客户进医院了，是不是真的？”
消息传得真快。何以书接过饭碗：“嗯，但跟我们没关系。你专心工作，别瞎打听。”
下午两点，沈聿珩准时来接她。他换回了西装，还带了套新的女装：米白色针织衫配深灰色阔腿裤，剪裁简洁，料子一看就不便宜。
“换上。”他把纸袋递给她，“我母亲喜欢得体的人。”
衣服很合身，像是量身定做。何以书对着卫生间的镜子整理头发，镜子里的人脸色苍白，但眼神很亮，像淬过火的刀。
沈园在午后阳光下显露出另一番面貌。青砖灰瓦，雕梁画栋，庭院里的金鱼池波光粼粼。穿中式长衫的老管家等在门口，看见何以书的拐杖，微微挑眉。
“大少爷，夫人在茶室等。”
茶室里焚着香，沈母坐在紫檀木太师椅上，正在沏茶。她看起来五十出头，保养得宜，头发梳得一丝不苟，珍珠耳钉在光线下泛着温润的光。
“来了。”她抬头，目光在何以书身上停留片刻，“坐。”
沈聿珩扶何以书坐下，自己坐在她旁边。这个保护性的姿态没有逃过沈母的眼睛。
“何律师是吧？”沈母递过来一杯茶，“听聿珩提起过你，说很能干。”
“沈夫人过奖。”何以书双手接过茶杯，“我只是做好本职工作。”
“本职工作。”沈母重复这个词，笑了笑，“昨晚也是你的‘本职工作’吗？深更半夜来沈园‘散步’？”
来了。何以书放下茶杯，抬起头：“昨晚沈律师送我回家，路过附近时我想起一些工作上的问题，就停车讨论。听到院里有动静，沈律师担心是野猫搞破坏，就进去看看。我脚不方便，在外面等。”
谎话说得流畅，连她自己都差点信了。
“工作上的问题，需要在雨夜讨论？”沈母的眼神锐利。
“并购案时间紧迫。”沈聿珩接过话头，“王明达住院，很多事要重新安排。”
提到王明达，沈母的表情微妙地变化了一下。她端起茶杯，轻轻吹了吹：“王总的事我听说了。真是可惜，那么年轻。”
“母亲认识王总？”
“见过几次。”沈母放下茶杯，“华晟的李总，当年是你父亲的老部下。这次并购，李总本来想找你父亲帮忙，但老爷子身体不好，就推给我了。”
这话说得轻巧，但信息量巨大。何以书看向沈聿珩，他脸色平静，显然早就知道。
“所以您也参与了清源的案子？”沈聿珩问。
“谈不上参与，就是牵个线。”沈母微笑，“王志清是我一个老朋友的儿子，我看他公司做得不错，就介绍给华晟。怎么，有什么问题吗？”
“没有。”沈聿珩说，“只是没想到中间还有这层关系。”
茶室里安静下来，只有煮水的声音咕嘟咕嘟。阳光透过雕花窗棂，在地上投出斑驳的影子。
“何律师，”沈母突然转向何以书，“你家里是做什么的？”
“父亲以前是中学会计，已经过世了。母亲在家。”何以书回答得很简洁。
“哦。”沈母点点头，“那你能考上北京的法学院，很不容易啊。”
“是。”
“现在在中伦实习，工资够花吗？”
“够。”
“听说你还有个弟弟在上学？”
“已经工作了。”何以书顿了顿，“沈夫人对我的背景很了解。”
“了解员工是应该的。”沈母微笑，“尤其是……和聿珩走得很近的员工。”
这话里的暗示已经非常明显。沈聿珩皱眉：“妈——”
“我只是关心。”沈母打断他，“何律师年轻漂亮，又聪明能干，难免会有人动心思。但聿珩啊，你要记住自己的身份。沈家的儿媳，不是谁都能当的。”
茶室里空气凝固。何以书感到脸颊发烫。
“沈夫人误会了。”她听见自己的声音，平静得可怕，“我和沈律师是纯粹的上下级关系。我的目标是成为中伦的正式律师，仅此而已。”
“是吗？”沈母看着她，“那你告诉我，一个实习生，为什么会对合伙人母亲的办公室感兴趣？”
沈聿珩站起来：“妈，这件事——”
“让她自己说。”沈母盯着何以书，“何律师，昨晚你进了我的办公室，打开了我的保险柜。需要我调监控给你看吗？”
原来她什么都知道。昨晚的追逐，不过是场戏。
何以书深吸一口气，抬起下巴：“我确实进去了。但不是偷东西，是取证。”
“取什么证？”
“证明沈园资产与王志清合谋，试图操纵清源科技并购案的证据。”何以书一字一句，“您办公室的保险柜里，有您和王志清签署的秘密协议，有压低清源估值的评估报告，还有计划通过沈园基金接盘的方案。”
茶室里死一般寂静。沈夫人脸上的笑容消失了，取而代之的是一种冰冷的审视。
“你知道你在说什么吗？”她的声音很轻，但每个字都像刀子。
“我知道。”何以书迎上她的目光，“我还知道，如果这些证据曝光，沈园资产会面临证监会调查，您的名誉会受损，沈家的声誉也会受影响。”
沈母盯着她看了很久，突然笑了：“聿珩，你从哪儿找来这么个宝贝？有胆量，有脑子，还懂得谈判。”
她重新端起茶杯，姿态优雅：“说吧，你想要什么？”
“我想要并购案顺利进行，不被任何人操纵。”何以书说，“我想要清源的股东得到公平对价，想要华晟的投资不被欺骗。最重要的是——”
她停顿了一下，看向沈聿珩。
“我想要沈律师可以自由选择自己的人生，而不是做任何人的棋子。”
这话说出来，连她自己都惊讶。沈聿珩猛地转头看她，眼里有什么东西，
破碎又重组。
对面贵夫人的笑容彻底消失了。她放下茶杯，瓷器碰撞发出清脆的响声。
“何律师，你知道沈家在北京意味着什么吗？”
“知道。”
“那你还敢威胁我？”
“不是威胁，是交易。”何以书说，“您把王志清的真实计划告诉华晟，协助调查。我保证那些证据永远不会公开。”
“如果我说不呢？”
“那明天早上，证监会和经侦都会收到匿名举报材料。”何以书拿出手机，“所有文件我已经备份，设置定时发送。如果我今晚十点前没有取消，它们会自动发出。”
沈母的手指在扶手上收紧，指节发白。她看向沈聿珩：“这是你的主意？”
“是我的主意。”何以书抢答，“沈律师不知道。他昨晚只是想阻止我，是我坚持要查。”
她在护他。沈聿珩意识到这点时，胸腔里涌起一股复杂的情绪。
沈夫人沉默了足足三分钟。这三分钟里，茶室里的空气仿佛凝固了，只有香炉里的青烟袅袅升起。
“好。”她终于说，“我答应你。”
“我需要书面承诺。”何以书毫不退让。
沈夫人冷笑：“小姑娘，别得寸进尺。”
“这是保障。”
两人对视，像两头对峙的母狮。最后，沈夫人站起身，走到书案前，提笔写下一份承诺书，签字，盖章。
“满意了？”她把纸递过来。
何以书仔细看完，折叠好放进包里：“谢谢沈夫人。”
“现在，把备份删了。”
“等并购案顺利完成，我会删。”何以书拄着拐杖站起来，“抱歉，我得回去工作了。”
沈聿珩扶着她往外走。到门口时，沈母突然说：“聿珩，你留下。”
他脚步一顿：“妈妈，我送何律师回去。”
“我说，留下。”沈母的声音里带着不容置疑的威严。
沈聿珩看向何以书。她轻轻摇头，示意自己可以。
茶室门关上，隔绝了两个世界。
回程的车里，何以书靠在椅背上，感到浑身虚脱。刚才的勇气像潮水般退去，只剩下后怕和疲惫。
“你疯了。”沈聿珩开着车，声音低沉，“为什么不跟我商量？”
“来不及。”她说，“而且如果跟你商量，你一定会阻止我。”
“我当然会阻止！你知道刚才多危险吗？如果我母亲——”
“她不会。”何以书打断他，“她是个商人。商人重利，懂得权衡。我们的筹码足够重，她会妥协。”
沈聿珩握紧方向盘：“那些证据，你什么时候备份的？”
“昨晚回家后。”何以书看向窗外，“我知道会被发现，所以提前准备了后手。”
“定时发送也是真的？”
“真的。”她拿出手机，给他看设置界面，“今晚十点，自动发送到五个邮箱：证监会，经侦总队，华晟李总，还有两家财经媒体。”
沈聿珩猛地踩下刹车，车子停在路边。他转头看她，眼里有震惊，也有……敬佩。
“你比我想象的还要……”他找不到合适的词。
“还要什么？疯狂？”何以书苦笑，“沈老师，我没有退路。输了这场，我就什么都没有了。”
“你不会输。”沈聿珩重新启动车子，“有我在。”
这话说得轻，但重如承诺。
回到律所已经下午五点。何以书拄着拐杖走进办公室时，所有人的目光都投过来——好奇的，同情的，幸灾乐祸的。
周晴从办公室出来，看见她，挑了挑眉：“何律师，你这是……”
“不小心摔的。”何以书重复这个说法，“不影响工作。”
“那就好。”周晴递过来一个文件夹，“王明达住院期间，并购案由我暂管。这些是需要你整理的材料，明早给我。”
文件夹很厚。何以书接过来：“明白。”
她回到自己的工位——不是在沈聿珩办公室外，而是调回了公共区。显然是沈母的手笔，要把她和沈聿珩隔开。
也好。她想。距离产生安全。
晚上七点，何屿发来消息：“姐，我下班了。给你带晚饭？”
她回复：“不用，我加班。”
八点，沈聿珩发来消息：“我母亲联系了李总，约了明早见面。她会把王志清的计划和盘托出。”
“条件是？”
“她要求主导后续的和解谈判，从王志清那里拿到补偿。”沈聿珩回复，“另外，她要求你离开这个案子。”
何以书的手指停在屏幕上。
“你怎么说？”
“我拒绝了。”沈聿珩打字，“我说，如果要你离开，我就辞职。”
她盯着这行字，心跳漏了一拍。
“沈律，不值得。”
“值不值得，我说了算。”他发来语音，声音里带着疲惫，“何以书，你不是棋子。从来都不是。”
九点五十分，她取消了邮件的定时发送。看着倒计时归零，她长出一口气。
十点整，手机响了。是陌生号码。
“何律师吗？”那头是个低沉的男声，“我是王志清。我们谈谈。”
该来的总会来。
“王总想谈什么？”
“谈一个交易。”王志清的声音很平静，“你手里的证据，开个价。”
“我不卖。”
“每个人都有一个价码。”王志清轻笑，“你母亲在老家看中的那套房子，一百二十万。你弟弟想去的那个编程培训班，二十万。你在中伦转正后的年薪，四十万起步。加起来，不到两百万。”
他调查了她，很彻底。
“我手里证据的价值，远不止两百万。”
“确实。”王志清说，“所以我准备了五百万。现金，境外账户，随时可以转。够你在北京付首付，够你弟弟出国留学，够你母亲安享晚年。”
五百万。一个她从未想象过的数字。
“条件是什么？”
“销毁所有证据，离开中伦，离开北京。”王志清说，“我给你三天时间考虑。三天后，如果答案是否定的……”
他没说完，但威胁意味明显。
电话挂断。何以书握着手机，掌心全是汗。
窗外的城市灯火通明，像一片倒置的星空。她看着那些光，想起小镇夜晚的星空——清澈，辽远，贫穷但自由。
手机又震动了。这次是沈聿珩：“王志清联系你了？”
“嗯。”
“他说什么？”
“五百万，买我沉默。”
那边沉默了很久。
“你怎么想？”
“我在想......”何以书打出一句话静默几秒后又删掉。
她退出聊天框，关掉手机，拄着拐杖走到窗边。
脚踝还在疼，但已经可以忍受。
楼下街道车水马龙，每个人都在奔向自己的目的地。有人为生存，有人为梦想，有人为爱。
而她，为了什么？
她回到桌前，打开电脑。屏幕亮起，映出她的脸。
冷漠的，不带任何情绪的脸。
夜还很长，战争还没结束。
但她已经知道，自己要站在哪一边。
键盘敲击声清脆而坚定，像某种誓言，也像某种宣告。
在这个欲望横流的城市里，总有些人，有些事，是金钱买不走的。
比如良心。比如尊严。
