《砚底风》我同桌是女给给

5、暗流涌动

　　周挺秘密离京的第三日，京城的局势愈发微妙。

　　老皇帝的病情时好时坏，太医院的方子换了几轮，却始终不见根本好转。太子燕沐云开始频繁监国理政，虽只是处理些日常奏章，却俨然已有储君临朝的姿态。朝臣们私下议论纷纷，不少嗅觉灵敏的官员开始悄悄向太子府靠拢。

　　而在这看似平静的水面之下，暗流却愈发湍急。

　　燕沐风称病不朝，闭门谢客。沐王府外围的暗哨比往日多了数倍，进出府门的每一个生面孔都会被记录、追踪。燕沐风知道，自己府中必然也有燕沐雨的眼线，但他暂时没有大动干戈——有时候，留着已知的眼线，反而能让对方看到你想让他看到的东西。

　　书房地下，有一间只有燕沐风和周挺知晓的密室。此刻，燕沐风正坐在密室的油灯下，反复研读林砚清留下的那些信件和诗稿。

　　“淑妃娘娘……”他指尖抚过信纸上那几个字，心头沉痛如压巨石。

　　母妃去世那年，他虽已十四岁，但深宫之中，一个失了母妃的皇子，连自身安危都难保，更遑论追查母亲死因的真相。这些年，他从未怀疑过母亲的死因——御医的诊断、父皇的悲恸、宫中上下一致的哀戚，都指向一场不幸的疾病。

　　可如果林砚清的怀疑是真的呢？

　　“来人。”燕沐风轻叩墙面三下。

　　密室暗门无声滑开，一名身着灰衣、面容普通到扔进人堆就找不到的中年男子躬身而入：“王爷。”

　　这是沐王府暗卫的另一位头领，名唤石砚，专司情报收集与追查秘事，平日极少露面，连府中大多数人都不知道他的存在。

　　“石砚，你亲自去查一件事。”燕沐风的声音在狭小的密室里显得格外低沉，“永昌十五年春，淑妃娘娘病逝前后的所有记录。重点是太医院的脉案、药方、取药记录，以及当时侍奉娘娘的宫人下落——尤其是贴身宫女和嬷嬷，无论生死，找出她们的去向。”

　　石砚神色一凛：“王爷是怀疑……”

　　“只是查证。”燕沐风打断他，眼神锐利如刀，“此事绝密，除你我之外，不得让第三人知晓。若有阻碍，可用非常手段，但务必干净，不可打草惊蛇。”

　　“属下明白。”石砚躬身，“若有人已灭口……”

　　“那就查灭口的人是谁，什么时候动的，用的什么方式。”燕沐风冷声道，“死人也会说话，就看你会不会听。”

　　石砚领命而去，暗门重新合拢。

　　燕沐风闭目靠在椅背上，脑中梳理着所有线索。

　　林砚清留下的三封信，第一封指向“豺狼”，暗指燕沐雨；第二封提到“影阁”和“癸字编号”，说明他至少在一个月前就已经察觉到这个组织的存在；第三封则直接提及燕沐雨赠送“奇药”以及母妃的旧事，时间上应该最接近他出事前。

　　那么，林砚清是如何察觉到燕沐雨与影阁关联的？是通过那些未寄出的信件中提到的“探查”，还是通过其他渠道？

　　燕沐风展开那些诗稿，一页页细细翻看。林砚清的书法清隽挺拔，诗文中多是咏物抒怀，但有几首看似寻常的咏史诗，却隐约透着深意。

　　其中一首《咏古剑》写道：

　　“寒铁沉埋二十秋，夜半龙吟匣中愁。
　　非是锋芒甘锈蚀，只缘未遇执刃手。
　　一朝拭去旧时尘，光动星河鬼魅收。
　　莫道古刃已钝老，曾饮血雨斩王侯。”

　　二十秋？燕沐风心中一动。影阁被剿灭，正是在二十年前。

　　另一首《闻鸮鸣有感》：

　　“夜深忽闻鸮鸟鸣，其声凄厉似含冤。
　　世人皆道鸮不祥，谁知鸮眼辨忠奸？
　　昼伏夜出非本意，只因白日多遮瞒。
　　若得天光破云时，振翅击空九重天。”

　　鸮，正是影阁徽记中的鸟首。

　　这不是巧合。林砚清在用诗文隐晦地记录他的发现和担忧。他将这些诗稿留给青墨，或许也是存着一线希望——若自己遭遇不测，这些看似寻常的文稿，或许能成为后人解读真相的钥匙。

　　“砚清啊砚清……”燕沐风苦笑，“你究竟还埋了多少线索？”

　　---

　　与此同时，二皇子府。

　　燕沐雨的书房内烛火通明，却门窗紧闭。他正与一名黑袍人对坐，那人全身笼罩在宽大的斗篷中，脸上戴着一张狰狞的鬼面具，只露出一双精光闪烁的眼睛。

　　“癸七死了。”黑袍人的声音嘶哑难听，像是砂纸摩擦，“城隍庙的任务完成，但他没能脱身。”

　　燕沐雨神色平静，手中把玩着一枚玉扳指：“我知道。京兆府的呈报我看过了，流民斗殴致死……处理得还算干净。”

　　“干净？”黑袍人冷笑一声，“癸七的尸首被发现时，怀中的铁牌不见了。”

　　燕沐雨转动玉扳指的动作一顿：“确定？”

　　“影阁的规矩，执行必死任务时，需携带身份铁牌，以便确认。”黑袍人沉声道，“癸七的尸体被送去义庄前，我们的人混进去检查过，铁牌不在。要么是京兆府的人拿走了，要么……”

　　“要么就是燕沐风的人。”燕沐雨接道，眼中闪过阴冷的光，“我那皇兄，比我想象的警觉。林砚清的死，果然没能完全骗过他。”

　　“沐王已经开始追查影阁。”黑袍人道，“周挺离京前，曾秘密接触过几个江湖上的老人，问的都是二十年前的事。”

　　燕沐雨轻笑：“让他查。二十年前的卷宗，该销毁的早就销毁了，能找到的那点皮毛，反而会把他引向歧途。”他顿了顿，“北境那边如何？”

　　“按计划进行。”黑袍人语气中透着一丝得意，“韩奎虽然封锁消息，但流言已经传开。兵部右侍郎是我们的人，明日就会在朝会上提出，北境军情不稳，建议派钦差巡视，同时调部分沐王嫡系回京‘述职’，以安其心。”

　　“太子那边呢？”

　　“太子对沐王早有忌惮，此提议正合他意。只要陛下不反对，此事可成。”黑袍人顿了顿，“只是……陛下病情反复，太医说恐怕熬不过这个冬天。若陛下突然驾崩，太子即位，恐怕会打乱我们的计划。”

　　燕沐雨眼神幽深：“父皇不会那么快走的。我送进宫的‘补药’，还能再撑他一阵子。”他的语气平淡得像在说天气，“倒是燕沐风那边，除了查影阁，还有什么动静？”

　　“他称病闭门，但暗地里派了石砚在查永昌十五年的旧事。”黑袍人压低了声音，“看来林砚清确实留下了什么，指向了淑妃。”

　　燕沐雨的手指倏然收紧，玉扳指发出轻微的“咔”声。半晌，他缓缓松开手指，扳指上已出现一道细微的裂痕。

　　“知道了。”他的声音听不出情绪，“让他查。永昌十五年的宫人，活着的还有几个？就算找到一两个，又能证明什么？”他抬眼看着黑袍人，“倒是你，影阁既然已经暴露了一角，就不要再轻易动用了。癸字组的人，全部蛰伏。”

　　“那后续的计划……”

　　“用别的棋子。”燕沐雨站起身，走到窗前，望着外面沉沉的夜色，“朝中那些墙头草，也该让他们做点事了。另外，春风楼那个戏子，盯紧点。林砚清会选他做传信人，绝不会那么简单。”

　　黑袍人躬身：“是。”

　　“还有，”燕沐雨转身，烛光在他脸上投下摇曳的阴影，“想办法让太子知道，燕沐风在暗中查二十年前的旧案，尤其是……与当年影阁覆灭有关的卷宗。”

　　黑袍人面具下的眼睛闪过一丝了然：“您是想……”

　　“当年负责清剿影阁的，是锦衣卫指挥使陆炳。陆炳后来因贪腐被抄家问斩，但他的儿子陆明轩侥幸逃脱，下落不明。”燕沐雨嘴角勾起一抹冰冷的笑，“而陆炳被定罪，正是我那位好皇兄——当时的沐王世子燕沐风，呈上的证据。”

　　黑袍人吸了口气：“您是打算把陆明轩引出来？”

　　“如果陆明轩还活着，并且知道是燕沐风害了他全家……”燕沐雨轻声道，“你说，他会怎么做？”

　　“属下明白，这就去办。”

　　黑袍人悄然退去，书房内只剩下燕沐雨一人。他缓缓坐回椅上，从暗格中取出一幅小小的画像。画中是一位温婉美丽的宫装女子，眉目间与燕沐风有三分相似，正是已故的淑妃。

　　“母妃……”燕沐雨指尖抚过画像中女子的脸，声音轻得几不可闻，“您别怪我。要怪，就怪您当年眼里只有皇兄，从来看不到我。也怪父皇，明明我比燕沐风更聪明、更能忍，他却只因我是次子，就将所有的宠爱和期待都给了皇兄。”

　　他的眼神逐渐变得怨毒：“您知道吗？那年您病重，皇兄日夜守在您榻前，父皇夸他孝顺，宫人称他仁厚。而我呢？我只能远远地看着，连近前侍奉汤药的资格都没有。就因为我是次子，就因为您生他时是难产，差点丢了性命，所以您总觉得亏欠他，要把所有的好都补偿给他！”

　　画像在他手中渐渐攥紧。

　　“那碗药……那碗让您缠绵病榻的药，其实是我换的。”他喃喃自语，仿佛在说一件与自己无关的事，“原本只是想让你病一阵子，让皇兄也尝尝担心失去亲人的滋味。谁知道御医那么没用，竟治不好……不过也好，您走了，皇兄痛不欲生，那段时间，父皇终于看到我了，虽然只是偶尔。”

　　他松开手，画像飘落在地。

　　“可现在，他又要夺走一切了。北境军权、朝中声望，甚至……那个林砚清。”燕沐雨的眼神彻底冷了下来，“林砚清那样的人，本该为我所用，可他偏偏选了燕沐风。既然不能为我所用，那就毁掉好了。”

　　烛火“噼啪”爆了个灯花，映得他脸上光影明灭，如同鬼魅。

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　　第四日清晨，燕沐风收到石砚传回的第一份密报。

　　密报很短，却触目惊心：永昌十五年侍奉淑妃的八名贴身宫人，四名在淑妃去世后三年内“意外”身亡——两名失足落水，一名突发急病，一名在宫中走水时未能逃出。另外四人中，两人因年满出宫，下落不明；一人被调去浣衣局，五年前病故；最后一人，也就是淑妃的乳母苏嬷嬷，在淑妃去世后被调去守皇陵，三年前“因思念旧主郁郁而终”。

　　所有线索，干干净净。

　　“好手段。”燕沐风将密报在烛火上点燃，看着它化为灰烬，“二十年前就开始布局，还是事后清除？若是前者，那燕沐雨的心机深沉得可怕；若是后者，说明他在宫中的势力，比我想象的更大。”

　　他起身走到密室墙壁前，那里挂着一幅详细的大燕疆域图。目光从京城移到北境，又从北境移回京城。

　　“王爷。”暗门再次滑开，这次进来的是周挺留在京中的副手赵康，“刚收到周统领从北境传回的飞鸽密信。”

　　燕沐风接过小小的蜡丸，捏碎后取出一张薄如蝉翼的纸条。周挺的字迹匆忙却清晰：

　　“已见韩奎。内鬼疑为军需官刘振，其妾室弟上月秘密入京，曾出入二皇子府后门。反制流言已散播，军心暂稳。徽记之事，韩奎言十年前曾在一被剿灭的马贼巢穴见过类似图案，疑似北狄探子所用。另，边境截获可疑商队，货中有大量金银及密信碎片，正拼合。北狄王庭似有异动，恐非小股骚扰那么简单。一切小心。”

　　燕沐风眉头紧锁。

　　军需官刘振……二皇子府……果然，北境的钉子埋得够深。而北狄王庭的异动更让他警惕——如果燕沐雨真的与北狄有勾结，那就不只是朝堂倾轧，而是叛国了。

　　“赵康，让我们在北境的人，盯紧刘振，但不要打草惊蛇。查清楚他所有的关系网，尤其是京城这边的联络人。”

　　“是。”

　　赵康退下后，燕沐风沉思片刻，从密室中取出另一套平民服饰换上，悄然出府。

　　他要去见一个人。

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　　城南，一处不起眼的小茶楼。

　　燕沐风坐在二楼角落，点了一壶最普通的绿茶，慢慢啜饮。约莫半柱香后，一个头戴斗笠、身穿短打的汉子在他对面坐下，也要了一壶茶。

　　“王爷。”汉子压低声音，正是石砚。

　　“查到了什么？”

　　“苏嬷嬷确实死了，守皇陵的太监说她病了很久，最后瘦得皮包骨头。”石砚的声音几不可闻，“但属下找到了当年给苏嬷嬷诊病的郎中——他早已离开太医院，在京郊开了间小药铺。他说，苏嬷嬷的病很奇怪，看似虚弱之症，但脉象中隐约有中毒的迹象。他当年不敢多言，只开了些温补的药。”

　　中毒……又是毒。

　　燕沐风的心沉了下去：“还有其他线索吗？”

　　“有。”石砚从怀中摸出一块用布包裹的东西，悄悄推过去，“这是属下从苏嬷嬷在皇陵住处的地砖下找到的，藏得很深。”

　　燕沐风接过，在桌下轻轻展开。那是一块褪色的绣帕，料子是宫中常见的云锦，上面绣着几枝海棠，针脚细腻。帕角用极细的丝线绣着一个小字：“忍”。

　　“这是淑妃娘娘的绣品。”石砚低声道，“苏嬷嬷藏了这个，必有深意。”

　　燕沐风仔细端详绣帕。海棠是母妃最喜欢的花，“忍”字……是母妃绣给自己的警示？还是苏嬷嬷留下的暗示？

　　他将绣帕收好：“继续查，重点查永昌十四年到十六年之间，宫中所有与药材、补品有关的记录，特别是各宫领取、赏赐的记录。另外，查查当年淑妃病重期间，有哪些人频繁出入淑妃宫中，除了太医之外。”

　　“王爷是怀疑……”

　　“如果下毒，总要有个途径。”燕沐风眼神冰冷，“慢性毒药，不可能一次就成，必然要长期投喂。能在母妃饮食中动手脚的，只能是身边人，或是能经常接近她的人。”

　　石砚重重点头：“属下明白。”

　　“还有一事，”燕沐风沉吟道，“你暗中查查，二十年前影阁覆灭时，有没有一个叫陆明轩的漏网之鱼。他是前锦衣卫指挥使陆炳的儿子，如果还活着，现在应该四十岁上下。”

　　石砚一怔：“陆炳？当年因贪腐被抄家的那位？王爷怎么突然查他？”

　　“有人可能会用他来对付我。”燕沐风简单说道，“去吧，小心行事。”

　　石砚悄然离去。

　　燕沐风独自坐了一会儿，将杯中的残茶饮尽。茶已凉透，苦涩的味道在口中蔓延。

　　离开茶楼时，天色已近黄昏。街市上人流如织，叫卖声、喧闹声不绝于耳，一派盛世繁华的景象。可燕沐风知道，这繁华之下，有多少暗流在涌动，有多少阴谋在滋长。

　　他绕到春风楼附近，远远看了一眼。楼内已开始掌灯，丝竹声隐约传来。青墨今晚有戏，唱的是《长生殿》。

　　燕沐风没有进去，只是站在对街的阴影中，望着那灯火通明的楼阁。

　　林砚清，你究竟还有多少布置？那个叫青墨的少年，真的只是一个传信人吗？

　　就在这时，春风楼二楼的一扇窗忽然推开。青墨扮着杨贵妃的妆，凤冠霞帔，正凭窗远望。他的目光扫过街市，在燕沐风所在的阴影处微微一顿。

　　虽然隔着距离，但燕沐风能感觉到，青墨看见他了。

　　少年没有做出任何明显的反应，只是抬手理了理鬓边的珠花，然后转身离开了窗口。窗子依旧开着，夜风吹动帘幔。

　　燕沐风若有所思。

　　他转身离开，走了几步，忽然想起青墨理珠花的动作——左手抬起，食指在鬓边轻轻点了三下。

　　三下……

　　回到王府，燕沐风立刻展开那张海棠绣帕，对着烛光仔细查看。突然，他发现了什么——绣帕边缘，有几处针脚与整体不太协调，像是后来补绣的。他用小镊子小心地挑开那些线，里面竟藏着一小卷极薄的绢。

　　展开绢布，上面是用眉笔一类的东西写下的几行小字，字迹娟秀，是女子手笔：

　　“永昌十四年腊月，雨儿送参汤，吾饮后心悸。十五年初，雨儿常来请安，携自制糕点。二月，咳血始。太医皆言痨症，然吾知非也。苏嬷嬷疑之，暗查雨儿所赠之物，未果。雨儿似察，此后少来。吾命不久矣，唯忧风儿。雨儿心思深沉，非表面温顺。风儿切记，防人之心不可无。若见此帕，吾恐已遭不测。勿声张，细查之。母字。”

　　绢布从燕沐风手中飘落。

　　他踉跄后退，撞在书架上，几卷书哗啦落地。

　　字字如刀，刀刀剜心。

　　母妃……母妃在临终前，就已经察觉到了燕沐雨的不对劲！她甚至怀疑自己中毒与燕沐雨有关，却不敢声张，只能留下这血泪的警示，深埋地下，等待或许永远不会被人发现的那一天。

　　而她最担心的，是自己这个“风儿”。

　　“啊——”

　　压抑的低吼从喉间迸出，燕沐风一拳砸在墙上，指骨瞬间皮开肉绽，鲜血淋漓。但他感觉不到疼痛，只觉得胸腔里有什么东西炸开了，是怒火，是悲恸，是无尽的悔恨！

　　如果当年他能更细心一些，如果他能多关心母妃一些，如果他不是只顾着习武读书、努力做一个让父皇骄傲的皇子……

　　如果，如果……

　　可这世上，从没有如果。

　　燕沐风缓缓滑坐在地，将脸埋在染血的手中。肩上的伤口在剧烈的心绪波动下崩裂开来，鲜血浸透纱布，但他浑然不觉。

　　不知过了多久，他才慢慢抬起头，眼中已是一片血红，却冰冷得没有一丝温度。

　　他拾起那方绢布，重新仔细收好，连同绣帕一起，贴身放置。

　　然后，他起身，清洗手上的血迹，重新包扎伤口，动作一丝不苟，仿佛刚才那个失控的人不是自己。

　　做完这一切，他走到书房外，对守夜的侍卫道：“传令下去，明日一早，本王要入宫觐见父皇。”

　　侍卫一怔：“王爷，您的伤……”

　　“无妨。”燕沐风声音平静，“有些事，不能再等了。”

　　夜空无月，唯有几颗寒星疏疏落落地挂着。

　　山雨欲来，风已满楼。

　　而这场风暴的中心，那个玄衣亲王站在廊下，望着沉沉夜色，眼中燃起两簇冰冷的火焰。

　　母妃，砚清。

　　你们的债，该还了。