《不夜昭》以柏

17、嘉荣 那时她十五

　　任家尚武，三代从军，便出了三位将军。

　　先帝在位时，念及任家家主任林启戎马一生，铁骨铮铮，特封镇国将军，就算后来因伤病不能再上阵冲锋，爵位俸禄也依然照旧。

　　待到镇国将军的独子重拾锋刃，驰战沙场，在与戎和一战中和其夫人不幸殉国，被追封鸿越大将军，任夫人巾帼奇才，封为云英夫人。

　　鸿越将军和云英夫人的独女，也算少时成名，不过她没有像她父母与祖父那样，一生都奉献给了战场。
　　在父母亡故后，她才入军营，掌兵权，杀戎和，守疆土，撑起了那在众人眼中即将衰败没落的任氏一族。

　　任迦陵抬头看了眼那朱红牌匾，“镇国将军府”，字迹磅礴遒劲，乃是先皇亲赐御笔，何等的荣耀。

　　那日谢榆河的话在她脑中一闪而过。

　　他以为她名义上是个将军，所住的地方便理所当然叫做将军府邸。

　　当初萧岐给了她“嘉荣”的封号犹嫌不够，还想另建府邸，她态度坚决，果断拒绝了。

　　任家只有、也只需要一座将军府，就够了。

　　她拾步而入。

　　“小姐来了怎么也不提前知会一声？”来人步伐急促，朝她奔来。

　　任迦陵眼中含笑，“林伯。”

　　“哎。”林管事应了声，“老将军这会儿在书房呢，这就过去吗？”

　　“嗯，”任迦陵跟在林管事后头，沉默半晌还是不放心，向他打听，“祖父身体可还好？”

　　老将军一生铁血铮骨，年轻时性格也如同烈火般莽撞急躁，只后来叫苦楚岁月给他磨平了性子。

　　林管事无奈地看她一眼，摇了摇头，“将军的性子小姐也是知道的，固执啊，你在的时候倒还好。不过……近些日子是愈发寡言了些。”

　　说到后半句，他语气低沉下去。

　　任迦陵也垂下眼，没说话。
　　……再过些时日，便是她父母的忌日。

　　任迦陵牵扯嘴角：“我去看看他，您先忙吧。”

　　林管事看着她略显单薄的背影，不知想些什么，眼里微光闪烁，最后低头，深深叹了口气。

　　任迦陵到书房前，抬起手敲了敲。

　　几息之后，里面传来一声低沉模糊的话音。

　　“进来。”

　　她推开门，走进去。房里的人看到她却不意外，正坐在案边，指尖还摆弄着棋子。

　　“来一局？”

　　任迦陵跪坐在对面，并不寒暄，看了眼棋盘，手里捏了颗棋。

　　对弈间，她不动声色地察看对方几眼。在岁月的浸侵下，那人面容沧桑，虽已过耳顺之年，却是不怒自威，浑身带有沙场之人独有的嗜血刚烈气息。

　　老将军询问了几句边疆之事，她也简单回答了些，他们祖孙之间总逃不过这些事。

　　话语声渐停，书房静默了一会儿。

　　几局之后，任迦陵觉得差不多了，准备告辞，她这趟来就是为了看看祖父。

　　谁知，老将军下句话就将她定在原地。

　　“近日来，上京的事也颇多，风波不断。”

　　她动作停滞，思索间微微抬头，先看见的却是满头华发。不知为何，嗓子里的话便咽了下去。

　　任迦陵对上他那毫无波澜的双眼，意识到，祖父知道了。

　　庞文易的事的确是经她之手，得以拖庞家下水，朝中再有人随意牵点风头，慕家和庞家险些对立，联姻之事是成不了了。

　　任林启放下手中的棋起身，踱步到茶案旁。多年征战使得他在行走中也下意识挺直脊背，身上的威武凛然，风霜不侵。

　　他倒了杯茶，像是聊着家常一般，态度闲适，话却并非如此：“迦陵，有些事不插手自然有不插手的道理，多此一举反而会误了自己。”

　　老将军是在警告她。

　　“我是老了，却不是聋了、不闻这京中事了。”

　　这上京再如何波诡云谲，暗起云涌，只要他不是死的，头上这老将军的称号还在，门外那块镇国将军府的匾额也还在。他平日是不常出门，可也不是两耳不闻窗外事的糊涂人。

　　任林启看着沉默的孙女，她头微微低着，颊边发丝垂下轻遮侧脸，露出白皙纤细的脖颈，再往下，是被衣袍覆盖住的一副负载着氏族兴衰却如青竹般韧直的脊背。

　　侧面而望，她的身影看着愈发瘦削了。

　　他仓促地挪开视线，粗糙的手指缓慢摩挲着桌沿，却不适时地想起了小时候待在他身边，时常坐不住摇摇晃晃的小脑袋。

　　任林启微睁着眼，喉咙几经吞咽，还是开口——

　　“不要忘了你爹娘的前车之鉴。”

　　“……我怎敢忘。”

　　任迦陵呼吸微颤，立时看了过去，眼底还带着点红。

　　书房内又是寂静一片。

　　老将军征战大半辈子，得来的一生却不顺遂，早年丧妻，中年丧子媳，常人本该过着平安稳顿的晚年却又多伤困病。

　　这样的一生于他而言本不该有余力埋怨什么，可他却有着这辈子最后悔的事，那便是纵着自己孩子的风头过盛。

　　鸿越将军的出现为当时鼎盛了二十几年的任氏一族延续了风光，凡他出战，几无败绩。

　　直到五年前戎和来犯，那一战，打得旷久。那年冬来得早，雪也是前所未有的大，戎部本就处地在北，对气节的变换适应飞快，可大梁却非如此，只是拖得越久越是不利。

　　越打到后面越是艰险，酷冷难当，将士们撑不了多久，只能等待朝廷多备些粮草冬衣加以支援。

　　可谁知，求救信早已发出，支援越迟迟未到。

　　这一险境竟让戎和看出了苗头，遂即突袭设陷。

　　鸿越将军和云英夫人浴血奋战苦守边地，奈何重重围困，最终以身殉国，堪堪将其拦在防线一边。

　　先帝，也就是当时的天子得知军情延误，救援拖迟，赫然震怒，下令彻查，将一大批官员下狱、斩首。

　　几月之后，真相水落石出，军情延误竟不是偶然，而是有人见不得任府风光，利用权利之便将消息托缓了两日，却不知，这一动作带来多严重的后果。

　　而那人最后也由任迦陵亲自动手，斩于刀下。

　　那时她十五岁，第一次杀人。

　　这便是她不愿以权相斗，也是祖父再三申令不许她随意插手权贵之事的原因。

　　正因为如此，祖父才会有方才的反应，才会警告她。

　　任迦陵沉默着。

　　“等到了时间，你祭拜过后，替我去清真寺里添几柱香吧。……人老了，懒得动了。”老将军视线轻扫向任迦陵。

　　这双眼睛早已不复当年，里面添了几抹经年的痕迹，变得有些浑浊了。

　　鸿越将军与云英夫人的尸骨入殓，是任林启亲自扶棺，排位也是他做主供进清真寺的。

　　那些鬼神之说，祖父倒是很愿相信。少时父母出征在外，祖父便带着她去过几次。不过在她看来去那里也只是多添些香火，求个心安，所以祖父总嫌她不恭不敬。

　　她还总奇怪，像他们这种军中之人，久待沙场，浑身都沾染着血气杀戮，也会信奉那些虚无缥缈的东西？

　　后来便知晓，是人总要依托个什么，才能在那无尽的，独留一人磋磨的时光里放过自己，否则，便是没了盼头。

　　“好。”任迦陵低声道，“我不在的时候，您要多保重身体。”

　　任林启盯着她看了几秒，突然笑道：“放心吧，我还能死了不成？”

　　果不其然，不过两秒，就看到对面的人再难维持先前低沉平静模样，眉眼皆是怒不可遏的鲜活生气。

　　他就这几声斥责，注视着任迦陵的背影，嘴角扬起，牵扯面容微微动了起来。

　　动作越来越大，他无声笑得颤抖起来，连腰背都略微蜷缩，显得有些佝偻。

　　等到再也听不见任迦陵的任何动静，任林启才像忍不住似的，手撑着桌子，用力到发白，撕心裂肺地咳了起来，胸膛剧烈起伏着。

　　他颤着手从袖中扯出块手帕按在嘴边，动作间衣袖甩动，碰到了桌上的杯子。

　　白瓷杯摔在地上，发出“啪”的一声脆响。

　　门倏地被推开。

　　任林启匆促抬头望去，看到是林管事的瞬间松了口气。

　　林管事连忙把手中端着的药放下，扶起任林启，另一手在他背上不住地顺气。

　　他苦苦劝到：“老将军又何苦不告诉小姐呢，小姐是最忧心将军身体的啊！”

　　任林启将帕子随意扔在一旁，轻轻摇了摇头。

　　他自己的身体自己知晓。

　　林管事瞥了那帕子一眼，被那透出的一丝红惊地险些说不出话来——

　　“将军啊！您这，这……可如何是好呀？！”他鼻间酸涩，却又无可奈何，任林启朝他下了死命令，不准他向任迦陵胡说。

　　任林启没说话，只接过那黑漆漆的药闷头喝了下去。

　　他从不讳疾忌医，没有人比他更想好好活下去，只是，他也知道，这副躯体早已是摧枯拉朽的姿态，灯芯快要燃尽了，不过是用药吊上，强行续命罢了。

　　“我还没倒下，任府便不是她一个人撑着……”

　　他就这么一个孙女，就这么一个……孙女啊。

　　喉咙里血腥气又涌了上来，他却只是睁着眼看着那扇任迦陵走出的门。

　　.

　　谢榆河关上房门，背靠着合上眼，脑中却不停思索着今日之事。

　　几个时辰前，他拿着在春风堂给的纸条到了对方要求的地方。

　　纸上只给了个地点，其余的让见面详说。

　　那薄薄的一张纸夹在衣里，却如同燎了火星般在他身上不容忽视，隐隐作痛。

　　再三思量，他决定见一面。已经被发现还活着，就没有躲着的必要了。

　　似乎是为了给他好用的名头，那店头也是个家药铺，和春风堂似乎还有些送药往来的经历，不过相距距离倒是远，很是偏僻，平白也不会惹人生疑。

　　谢榆河坐在内间里等了一炷香，那人才姗姗来迟。

　　门帘被掀开，他抬起眼，对上一张意料之中的脸——是那个春风堂的小童。

　　“想必这便是谢公子吧，真是百闻不如一见啊。”那人微微笑着，“我是吴立。”

　　这吴立身量不高，人也纤细，长着像娃娃脸，瞧着不过十七八岁的模样，可看其说话气质怎么也不像是看着的那般年纪。

　　他那模样便是天生适合做个暗探的。

　　谢榆河在心里叹道。