《太监求生记》失眠又焦躁

180、第 180 章 轿子行

　　轿子行至岔路口，往右是回司礼监的路，往左是通往坤宁宫的宫道。

　　双喜隔着轿帘请示：“督主，往左了？”

　　“嗯。”

　　轿夫脚步不停，拐入了那条松柏掩映的长道。

　　此刻已近辰时末，日头升高了些，松柏的阴影大片大片铺在青石板上，轿子穿行其间，光线忽明忽暗。

　　关禧睁开眼，透过轿帘的缝隙往外看。

　　这条道他走过很多次了。每一次来，都是那副公事公办的面孔，汇报，请安，敲打，然后离开。皇后在他心里一直是那座坤宁宫的化身，端凝，厚重，不动声色，像一块被岁月磨得温润的古玉。

　　可今天，他脑子里浮现的，不是那块古玉。

　　是萧衍靠在榻上，漫不经心说出“楚玉”两个字时的眼神。

　　那眼神里，有试探，有恶意，还有一种说不清道不明的东西，像是嫉妒，又像是报复。

　　关禧垂下眼睫。

　　他得见她。

　　轿子在坤宁宫正殿前的广场边缘停下。

　　双喜上前几步，还未开口，守门的两个小太监已经看见了那顶轿子，看见了轿帘上绣着的蟒纹，看见了轿前垂手而立的双喜。两人脸色齐齐一变，一个转身就往里跑，另一个慌忙迎上来，躬着身子，声音都有些抖：

　　“关、关掌印大驾，奴才这就通禀……”

　　双喜没理他，只朝轿子方向看了一眼。

　　轿帘纹丝不动。

　　那小太监也不敢催，躬着身等在那里，额头渗出细汗。

　　不多时，殿门开了。

　　常姑姑走了出来。她今日穿着深紫色宫装，面上没什么表情，但步子比往常快了几分，透出些许急切。她走到轿前，站定，福了一礼：

　　“关掌印。”

　　轿帘这才掀起一角。

　　关禧坐在轿内，侧过头，目光落在那张严肃的面孔上。

　　“常姑姑。”他点了点头，算作回礼。

　　常姑姑直起身，迎着他的目光，问得恭敬又戒备：“关掌印一早来坤宁宫，可是有要事？皇后娘娘刚用完早膳，此刻正在书房读书。若有吩咐，奴婢这就去通禀。”

　　关禧没急着答话。

　　他垂着眼，似在考虑什么。然后，他起身，从轿中走了下来。

　　绯红蟒袍在晨光里铺开一片灼目的颜色，金线刺绣的蟒纹随着动作流转，张牙舞爪。他站定，理了理袖口，这才抬起眼，看向常姑姑。

　　“本督是来瞧瞧大皇子的。去年徐昭容诞下皇嗣，如今养在坤宁宫，算来也有周岁多了。太后娘娘挂念，常提起。本督今日正好得空，便来瞧瞧皇子的起居饮食，也好回去禀报娘娘，让她老人家放心。”

　　常姑姑的脸色，变了变。

　　大皇子，萧瑞。

　　那是徐宛白拼死生下的儿子，刚落地便被太后做主，抱到了坤宁宫，交由皇后抚养。明面上，这是抬举中宫，让无子的皇后有了嫡子的名分；暗地里，这是太后的一步棋，既夺了徐宛白的命根子，又将皇后牢牢绑在了自己的船上。

　　可这大皇子，终究是太后给的，不是皇后生的。

　　常姑姑伺候皇后多年，最清楚这里头的滋味。那孩子养在坤宁宫，锦衣玉食，奴才成群，皇后待他也算尽心。可那尽心，是对责任的尽心，不是对骨肉的尽心。夜深人静时，皇后独自坐在窗边，望着坤宁宫的飞檐翘角，眼神里空茫的，从来不是为了那个孩子。

　　如今关禧来看大皇子，名义上冠冕堂皇，他是太后的人，替太后看看皇嗣，合情合理。可常姑姑看着他那张脸，看着他眼底深潭般的沉寂，总觉得有哪里不对。

　　“关掌印有心了。”她垂下眼，侧身引路，“大皇子在后殿，由乳母带着。掌印请随奴婢来。”

　　她本以为关禧会跟着她去后殿。

　　可关禧没动。

　　他站在原地，目光越过常姑姑的肩头，落在那扇紧闭的殿门上。

　　“常姑姑。皇后娘娘此刻在书房？”

　　常姑姑的身子僵了一瞬。

　　她回过头，对上那双丹凤眼。

　　关禧就那样看着她，没有躲闪，没有解释，甚至没有为自己的问题找任何理由。

　　常姑姑的心往下沉了沉。

　　她是过来人。在这深宫里活了这么多年，什么风浪没见过？什么人没见过？关禧这短短一句话，问得没头没尾，却让她瞬间明白了什么。

　　他不是来看大皇子的。

　　他真正的目的，是皇后。

　　“关掌印。皇后娘娘正在读书，此时不便见客。掌印若是想看大皇子，奴婢这就带您去后殿。若是有要事禀报，奴婢也定当转禀娘娘……”

　　“常姑姑。”

　　关禧打断了她。

　　他往前走了半步，离常姑姑更近了些。那身绯红蟒袍几乎要贴上她深紫色的宫装，金线刺绣的蟒纹在阳光下明晃晃的，刺得人眼疼。

　　“本督问你，”他说，声音压得极低，只有两人能听清，“皇后娘娘，此刻在不在书房？”

　　常姑姑的呼吸窒了一下。

　　她抬眼，对上那双近在咫尺的眼睛，那双眼底，深不见底。

　　她忽然有些害怕。

　　怕他眼底那点东西。那东西她见过，在很多年前的自己眼里，那是明知不可为而为之的执念，是会让人粉身碎骨的深渊。

　　“关掌印。”她咬了咬牙，“皇后娘娘乃中宫之主，天下女子表率。掌印您是太后娘娘跟前的红人，是司礼监掌印，是内缉事厂提督。您来坤宁宫，无论看皇子还是禀报宫务，都合情合理。可您若是……”

　　她顿了顿，将那句“别有所图”咽了回去，换了个更委婉的说法：

　　“您若是想见娘娘，总得有个说得过去的理由。”

　　关禧看着她，唇角弯了一下。

　　“常姑姑说得是。”他后退了半步，拉开距离，“本督想求见皇后娘娘，确实得有个理由。”

　　“那就劳烦常姑姑通禀一声，就说关禧求见娘娘，有要事相禀。”

　　常姑姑心里明镜似的。

　　什么要事？方才还说是来看大皇子的，这会儿就变成要事了？分明是临时找的借口。

　　可她能怎么办？

　　他是关禧。是司礼监掌印，是提督内缉事厂的九千岁。他站在坤宁宫正殿前，说要见皇后，她一个奴才，能拦得住？

　　常姑姑沉默了几息，终究还是福了一礼：

　　“掌印稍候。”

　　她转身，快步走向殿门。

　　殿门开了又合，那抹深紫色的身影消失在门后。

　　关禧站在原地，一动不动。

　　晨光照在他身上，将他整个人笼在一层薄薄的光晕里。那身绯红蟒袍在阳光下愈发鲜艳，金线刺绣的蟒纹狰狞毕现。他的脸隐在光线里，轮廓分明，眉眼清冷，左眼尾下那颗淡色的泪痣，成了整张脸上唯一一点柔和的痕迹。

　　双喜站在他身后，大气都不敢出。

　　不多时，殿门开了。

　　常姑姑走出来，脸上的神情已经恢复了往日的平静。她走到关禧面前，福了一礼：

　　“关掌印，娘娘请您进去。”

　　关禧点了点头。

　　他迈步，踏上汉白玉台阶，靴底与石面触碰，发出沉稳的声响。

　　常姑姑侧身，引着他往里走。

　　穿过正殿，绕过一架紫檀木雕花落地罩，便是通往书房的廊道。廊道两侧的墙上挂着几幅字画，都是前朝名家的真迹，画的是山水，写的是诗词，透着浓浓的书卷气。廊道尽头，两扇雕花木门半掩着，隐约能看见里面透出的光。

　　常姑姑在门前停下，侧身看向关禧。

　　“关掌印，娘娘就在里面。”她压低声音，最后说了一句，“掌印，奴婢斗胆多一句嘴，皇后娘娘端庄持重，知书达礼，是这后宫里最干净的人。掌印若是有事禀报，娘娘自会听。可若是……奴婢求您，别扰了娘娘的清净。”

　　她是真的护主。关禧沉默了一息，点了点头。

　　“本督明白。”

　　常姑姑不再多言，侧身推开那扇门。

　　“娘娘，关掌印到了。”

　　书房内，光线明亮。

　　这是一间不大却极为雅致的屋子。临窗设着一张紫檀木大案，案上文房四宝齐备，几册摊开的书卷搁在一旁。案后是一排书架，满满当当摆着各种典籍，有经史子集，也有诗词话本。靠墙处摆着一架古琴，琴身漆色温润，是上好的蕉叶式。角落里燃着熏香，青烟袅袅，香气清雅，是上好的沉水香混着些许檀香。

　　柳心溪就坐在窗边。

　　坐在窗边一张玫瑰椅上。身上穿着藕荷色宫装，外罩月白比甲，发髻梳得一丝不苟，只簪着一支简单的白玉扁簪。脸上薄施脂粉，眉目如画，端凝温婉，是那种从骨子里透出来的大家闺秀气度。

　　窗外的光透进来，落在她身上，将她整个人笼在一片柔和的光晕里。她微微侧着头，手里拿着一卷书，正在读。听见常姑姑的通禀，她抬起眼，目光越过半开的门，落在来人身上。

　　关禧迈进门槛，站定，撩起袍摆，跪了下去。

　　“奴才关禧，叩见皇后娘娘。”

　　阳光从身后的窗棂漏进来，在地上投下菱格状的光影，他跪在那些光影里，绯红的蟒袍铺开一片刺目的颜色。他垂着眼，姿态恭顺，却又不像是单纯的恭顺，那脊背挺得太直了，低垂的眼睫下，藏着些什么。

　　常姑姑已经退了出去，掩上了门。

　　书房里只剩下他们两个人。

　　柳心溪将书卷搁在膝上，目光落在关禧身上，停了一会儿。

　　“起来吧。”

　　关禧应了一声“是”，站起身来，站在门边，垂着眼。

　　柳心溪看着他这副模样，有些想笑。

　　他方才在外面，对着常姑姑，是那副公事公办的面孔。进了这道门，对着她，还是那副面孔。恭顺，疏离，滴水不漏。

　　可若是真的疏离，他来做什么？

　　“关掌印今日来，有何要事？”

　　关禧抬起眼，对上她的目光，“娘娘。奴才有句话，想当面问娘娘。”

　　他往前走了几步，在离她约莫丈余的地方站定，“娘娘方才在外面，隔着窗，都看见了？”

　　柳心溪的睫毛颤了一下，叹了口气。

　　“关禧。”她唤他的名字，声音轻柔，“你是想问，本宫有没有看见乾元殿那边的事？”

　　“本宫是皇后。这后宫的一草一木，一砖一瓦，都在本宫眼中。乾元殿那边出了什么事，本宫自然知道。”

　　“皇帝这些日子，越来越荒唐了。辍朝，醉酒，召幸娈童……太后那边，看着不管。朝堂上那些人，想管也管不了。本宫这个皇后，更是什么都说不得。”

　　“你今日去乾元殿，是为了劝他上朝？”

　　关禧点了点头：“是。”

　　“他听了吗？”

　　“没有。”

　　柳心溪唇边浮起一丝弧度，那弧度不是笑，更像是一种叹息，“他不会听的。他早就听不进去任何人的话了。”

　　“娘娘说得是。陛下的事，娘娘看得很清楚。奴才斗胆，想问娘娘一句。娘娘方才说，陛下的荒唐，太后不管，朝臣管不了，娘娘说不得。那娘娘自己呢？”

　　“本宫？”

　　“是。”关禧看着她，“娘娘入宫多少年了？”

　　柳心溪沉默了一息。这个问题，她很久没有想过，或者说，很久没有人敢问过。

　　“永昌元年入宫，算来……七年了。”

　　“七年。”关禧重复了一遍这个数字，目光落在她脸上，像是要把什么看清楚，“娘娘嫁给陛下，不止七年吧？奴才听闻，娘娘是陛下潜邸时的正妃，陛下登基前，娘娘便已在王府了。”

　　柳心溪的睫毛颤了一下。

　　潜邸。

　　那已经是很久以前的事了。那时候萧衍还不是皇帝，只是一个年轻的王爷，她也不是皇后，只是一个刚嫁进王府的新妇。洞房花烛夜，他掀开她的盖头，看着她笑，说“日后便辛苦你了”。那笑容温润如玉，让她以为自己嫁对了人。

　　后来呢？

　　后来他登基，她入宫，成了皇后。册封大典上，他牵着她的手，一起接受百官朝贺，那一刻她以为，纵然后宫佳丽三千，她终究是他明媒正娶的正妻，是他唯一的皇后。

　　可那之后，他便再没进过她的寝殿。

　　一年，两年，三年……七年。

　　他待她客气，敬重，该有的体面一样不少。初一十五的请安，年节大典的陪同，对外的应酬往来，他从不曾亏待她。可那客气，那敬重，那体面，就像一层薄薄的冰，下面是深不见底的寒意。

　　他不碰她。

　　一根手指头都没有。

　　起初她以为是自己哪里做得不好，暗中请教嬷嬷，学那些取悦男人的手段。可后来她渐渐明白，不是她的问题，是他。他不好女色，或者说，他不好她这样的女色。后宫里的妃嫔，他召幸的次数也寥寥无几，反倒是那些年轻俊美的内侍戏子，他身边换了一个又一个。

　　他是皇帝，富有四海，想要什么得不到？可他偏偏不想要她。

　　她是他明媒正娶的正妻，是他登基时的皇后。可这多年来，她独守空闺，夜夜对着一盏孤灯，听着远处传来的丝竹欢笑声，数着更漏熬到天亮。

　　“关掌印问这个做什么？”

　　关禧往前走了半步，离她更近了些，阳光从他身后照过来，在他身前投下一片阴影，将柳心溪笼在里面。

　　“奴才听闻，娘娘有位幼弟，今年刚及弱冠，在军中任职？”

　　柳心溪目光陡然锐利起来。

　　幼弟。柳怀瑾。她最小的弟弟，今年刚十七岁，从小习武，去年荫补入军，如今在五城兵马司做个小小的副指挥使，领着几百号人巡城守夜，是个不起眼到不能再不起眼的职位。

　　关禧忽然提起他，想做什么？

　　双手交叠放在膝上，脊背挺得更直了些，那副端庄持重的面具戴得严严实实，可她眼底的戒备已经藏不住了。

　　“关掌印消息倒是灵通。本宫那幼弟，确实在军中。不过是个芝麻大的小官，领着几百号人巡城守夜，不值一提。关掌印日理万机，怎么忽然想起他来了？”

　　关禧唇角弯了一下，“娘娘说笑了。柳家是清流领袖，柳首辅门生故旧遍天下，娘娘是中宫之主，大皇子的嫡母。这样的家世，这样的身份，怎么会不值一提？”

　　柳心溪没接话。

　　关禧继续说，语气还是那样平淡，“幼公子在五城兵马司，领着副指挥使的衔，管着城南那一片的巡夜。五城兵马司，说起来是京城的脸面，实则油水少，活计累，升迁慢。以柳家的门第，把幼公子放在那里，未免有些可惜了。”

　　柳心溪的心，往下沉了沉。

　　她当然知道可惜。父亲不止一次发过脾气，说幼弟本可以走科举正途，就算不走科举，荫补入军也该去个好些的地方，偏偏都知兵马使郑鸣谦那边递了话，说五城兵马司缺个能干的年轻人历练历练，柳家便不好再争。

　　郑鸣谦。

　　这三个字浮上心头时，柳心溪的目光落在关禧脸上，明白了什么。

　　“关掌印。”她开口，声音凉了下来，“你到底想说什么？”

　　关禧对上她的目光，没有躲闪，“娘娘。奴才只是想问娘娘一句。幼公子在军中，娘娘可曾想过，让他往上走一走？”

　　往上走一走。

　　这句话的意思，柳心溪太明白了。幼弟如今是副指挥使，再往上，便是指挥使，再往上，外放去做个参将，副将……那是一条路，一条通往军中实权的路。

　　可这条路，不是那么好走的。

　　太后把持着朝堂，郑氏一系在军中盘根错节。柳家是清流，在文官中声望卓著，可到了军中，便处处受制。幼弟被塞到五城兵马司那个清水衙门，就是太后那边的意思，让他待在那里，别碍着郑家的路。

　　如今关禧提起这个，是什么意思？

　　柳心溪盯着他，目光越来越锐利。

　　“关掌印。”她一字一句地问，“你是太后的人，本宫知道。你来坤宁宫，无论看皇子还是禀报宫务，本宫都给你体面。可你今日，先是问本宫与陛下的事，又问本宫幼弟在军中的官职，现在又说让他往上走一走。”

　　“你到底想干什么？”

　　话音落下，书房里静得落针可闻。

　　窗外的鸟鸣停了，廊下也没了人声。只有案上的香炉里，青烟袅袅上升，在光柱中打着旋儿，然后消散在空气里。

　　关禧站在那里，迎着柳心溪锐利的目光，没有动。

　　柳心溪被他看得心里发毛。

　　她是皇后，她见过太多人，应付过太多试探，练就了一双能看穿人心的眼睛。可此刻，她看着关禧，却看不透他在想什么。

　　这个少年，太沉了。

　　沉得不像个十七八岁的人，沉得像一口古井，扔块石头下去，听不见回响。

　　“娘娘问奴才想干什么，奴才也不知道。”

　　柳心溪蹙眉。

　　“奴才只是想着，”关禧又说，“这深宫里，每个人都有自己的路要走。陛下走的是陛下的路，太后走的是太后的路，娘娘走的是娘娘的路。奴才呢，也走着自己的路。可走着走着，有时候会想，这条路，到底对不对？”

　　这话，不是试探，不是算计，那是疲惫。

　　是那种走了太久，背负了太多之后，偶尔会在夜深人静时冒出来的疲惫。

　　做棋子的滋味。

　　太后手中的棋子，皇帝眼中的权阉，朝臣口中的玉面阎罗。他站在权力的巅峰，可那巅峰是悬崖，脚下是万丈深渊，头顶是密不透风的网。他每一步都走在刀尖上，稍有不慎便是粉身碎骨。

　　这样的人，来问她幼弟的事，是想拉拢柳家吗？

　　还是……

　　不，不对。

　　他不是那样的人。

　　他若真想拉拢柳家，不会这样直白地问，更不会用这种语气。他方才那番话，与其说是试探，不如说是倾诉。

　　可他是关禧，是九千岁，是那个杀人不眨眼的玉面阎罗。他怎么会向一个素无深交的皇后倾诉？

　　除非……

　　柳心溪的目光落在他脸上，落在他眼底的疲惫上，突然生出一个念头。

　　他是真的不知道。

　　不知道自己在做什么，不知道自己想干什么。他只是太累了，累到需要一个地方站一站，需要一个人听他说句话。

　　这个念头一冒出来，柳心溪自己都吓了一跳。

　　她定了定神，将那念头压下去，重新戴好那副端庄持重的面具。

　　“关掌印。本宫不知道你今日来，到底想做什么。本宫只知道，你是太后的人，本宫是皇后，咱们各走各的路，互不相干，便是最好的。”

　　“幼弟的事，不劳掌印费心。他在五城兵马司待着，挺好。柳家不求他飞黄腾达，只求他平安。”

　　她停顿了一下，最后说了一句：

　　“关掌印，你若累了，便回去歇着。本宫这里，不是你歇脚的地方。”

　　闻言，关禧抬起眼睫，目光从她脸上某处虚无的落点，开始移动，从她额角的发际线开始，沿着眉骨的弧度，缓缓描摹。滑过挺秀的鼻梁，在鼻尖停留了一瞬，然后落在那双因为紧张抿起的唇上。

　　柳心溪的呼吸一滞。

　　她做皇后七年，被无数人注视过。朝贺时的百官，请安时的妃嫔，伺候的宫女太监，每一种目光她都熟悉。敬畏的，审视的，讨好的，艳羡的。可此刻落在她身上的这道目光，不一样。

　　像是在看一件易碎的瓷器，又像是在看一幅需要细细品味的古画。不躲闪，不游移，一寸一寸地看过去，带着某种她读不懂的东西。

　　她的脸颊开始发烫。

　　“关掌印。”她开口，声音比方才尖了些。

　　可关禧没有停下。

　　那目光从她的唇移开，沿着下颌的线条往下。扫过修长的脖颈，在领口处停了一瞬，然后继续向下。那件藕荷色的宫装穿得严严实实，可在他目光的描摹下，她忽然觉得那层布料薄得可笑。她能感觉到他的视线拂过锁骨的位置，落在被月白比甲遮掩的胸口，然后沿着身体的曲线一路向下，腰肢，裙摆，一直落到她交叠在膝上的手指。

　　柳心溪的脸腾地红了，是被冒犯后的羞愤。

　　她站起身，“关禧！”声音带着颤，却竭力维持着皇后的威仪，“你放肆！”