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35、树苗的低语
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林晚照在陈铁柱的怀里醒来。
不是比喻，是真的——她睁开眼睛时，发现自己被陈铁柱紧紧抱着，他的手臂箍得她肋骨发疼，棉袄前襟上全是融化的雪水混着泥浆，湿漉漉地贴着她的脸。
“铁柱哥……”她声音发哑，喉咙像被砂纸磨过。
陈铁柱的身体猛地一震。他松开手，退后半步，借着手里马灯昏黄的光，死死盯着她的脸。那眼神复杂极了——有惊恐，有狂喜，有不敢置信，还有某种林晚照看不懂的、深沉的痛苦。
“三个小时。”他开口，声音比她还哑，“你进去了三个小时。然后山就震了，洞口塌了。我以为……”他说不下去了。
林晚照撑起身子。她躺在矿井口外的雪地上，周围一片狼藉——碎石、断木、被震落的枯枝。洞口彻底不见了，被几块巨大的岩石堵得严严实实，上面还覆盖着新落的雪。
她低头看自己的手。干净，没伤。再摸摸脸，也是干净的。只有衣服还保持着下井时的脏污，证明她确实进去过。
“我没事。”她说，试图站起来，腿却一软。
陈铁柱扶住她。他的手在抖。
“下面发生了什么？”他问。
林晚照的大脑飞速运转。蕾拉说矿井的时空扰动已经平息，山体坍塌会被解释为自然事故。她需要一套说辞，一套能解释这三个小时、能解释她为什么还活着的说辞。
“我找到了一个旧矿洞。”她慢慢说，语速很慢，像是在回忆，“很深，里面有以前矿工留下的东西。我想多看一会儿，结果……好像碰到了什么支撑结构，洞就开始塌。我拼命往外跑，最后那段是爬出来的。”
半真半假。真的有旧矿洞，真的有坍塌。假的只是原因和细节。
陈铁柱盯着她看了很久。马灯的光在他脸上跳跃，照亮他紧抿的嘴唇和眼中的血丝。
“以后再也不能一个人干这种事了。”他最终说，语气重得像发誓，“听见没有？”
“听见了。”林晚照点头。她心里涌起一阵愧疚——对这个一直守护她的男人撒谎，不好受。但她没有选择。
陈铁柱背起她往山下走。他的背很宽，脚步很稳，即使背着一个人，在积雪的山路上也走得稳稳当当。林晚照趴在他背上，能听见他粗重的呼吸声，能感觉到他棉袄下绷紧的肌肉。
“铁柱哥，”她轻声说，“谢谢。”
陈铁柱没回答。他只是走得更快了些。
回到养猪场时，天已经蒙蒙亮了。雪停了，东边的天空泛出鱼肚白。工地上的马灯还亮着几盏，陈大牛和几个村民守在猪舍边，看见他们回来，全都围了上来。
“晚照！你没事吧？！”陈大牛声音都变了调。
“我没事，陈叔。”林晚照从陈铁柱背上下来，“让大家担心了。”
“能没事吗！”王秀兰红着眼睛冲过来，“那山震得，村里房子都在晃！陈队长疯了似的往山上跑，谁也拦不住！”
林晚照看向陈铁柱。他别过脸，耳朵有点红。
“真没事。”她重复，“就是矿井塌了，以后去不了了。大家别围着了，该休息休息，今天还得干活呢。”
好说歹说，人群才散开。陈大牛留下来，低声问：“晚照，你真没事？我咋觉得你脸色不太对。”
林晚照摸了摸自己的脸。她确实感觉不太对——不是身体上的，是精神上的。脑子里多了那个训练程序，像多了个器官，隐隐约约能感觉到它的存在。还有空间里那棵树苗……
“可能是吓着了。”她说，“陈叔，我今天想歇歇。”
“应该的，应该的！”陈大牛连忙说，“你回屋躺着，我让秀兰给你炖个蛋羹。”
回到知青点，王晓芬和李秀英还没起床。林晚照轻手轻脚地爬上床，放下蚊帐。她没有躺下，而是盘腿坐好，闭上眼睛。
意识沉入空间。
黑土地依旧肥沃，灵泉汩汩流淌。但一切都不一样了——在空间最边缘，靠近原本裂缝的位置，那棵半透明的树苗正静静立着。
它不高，大概到膝盖，树干细得像手指，呈现出一种奇异的半透明质感，像水晶又像凝胶。枝叶稀疏，每片叶子都薄如蝉翼，叶脉里流淌着淡银色的光。树苗周围萦绕着极淡的雾气，雾气随着某种节奏缓缓流动。
那个节奏，林晚照很熟悉——是裂缝里的呼吸声。
她走近。树苗似乎感应到她的到来，枝叶轻轻摇曳，发出极细微的沙沙声。不是风吹动叶子的声音，更像是……低语。
她蹲下身，伸出手，犹豫了一下，指尖轻轻触碰树干。
冰凉。但不是死物的冰凉，而是像清晨露水的那种凉，带着生命力。
瞬间，一股微弱的信息流顺着指尖涌进她的意识。不是语言，不是图像，而是一种纯粹的感觉——好奇。温和的、懵懂的、像婴儿初睁眼打量世界的那种好奇。
林晚照猛地缩回手，后退几步。
寄生体？这就是蕾拉说的、寄生在她空间里的东西？可它感觉起来……并不邪恶。
树苗的枝叶垂了下来，像是委屈。
她盯着它看了很久。脑子里那个训练程序在微微发烫，似乎在提示她什么。她集中精神，尝试激活程序。
没有反应。程序像个上了锁的房间，她知道它在，但打不开。
蕾拉说需要训练，需要增强精神力。可怎么开始？
树苗又动了。这次，它的一片叶子缓缓伸长，像触手一样，指向黑土地的某个方向。林晚照顺着看去——那里种着一小片麦子，已经成熟了，金黄的麦穗沉甸甸地垂着。
她走过去，用意念收割。麦秆自动倒下，麦粒堆成一堆。这个过程她已经做过无数次，熟练得几乎成了本能。
但今天，有什么不一样了。
当她集中精神时，她能感觉到——有一股微弱的力量在帮她。不是加强她的意念，而是在她意念的“缝隙”里填补、优化。就像两个人合力搬东西，一个主扛，一个在旁辅助托底。
她看向树苗。树苗的枝叶轻轻晃动，叶脉里的银光流转得快了些。
它在帮忙。
林晚照的心跳加快了。她尝试更复杂的操作——将黑土地重新分区，一部分继续种麦子，一部分改种白菜，还有一小块地空出来。
树苗的“辅助”更明显了。她能感觉到那股力量在帮她规划布局，优化种植密度，甚至调整灵泉水的灌溉路线。这不是控制，是协作。
她再次走近树苗，这次没有触碰，只是看着它。
“你能听懂我说话吗？”她用意念问。
树苗静止了。然后，一片叶子缓缓抬起，上下点了点——像点头。
林晚照深吸一口气。空间里的空气带着灵泉的清新气息，吸进肺里，让她的头脑清醒了些。
“你是谁？”她问。
树苗没有回答。它只是将枝叶指向自己的根部。林晚照看去——树根扎在黑土地里，半透明的根须深入土壤，和土地的边界融为一体。
它扎根在这里。它就是空间的一部分。
或者说，它正在成为空间的一部分。
训练程序突然剧烈发烫。林晚照闷哼一声，感觉脑子里像有根针在刺。一股信息强行涌入：
检测到共生体初步链接。建议：建立双向沟通协议。警告：共生体智力等级未知，风险系数高。是否继续？
共生体？不是寄生体？
林晚照盯着那行浮现在意识里的文字。蕾拉说的是“寄生”，但程序判定为“共生”。差别很大——寄生是单方面索取，共生是相互依存。
她犹豫了。程序还在等待她的选择，那股刺痛感持续着。
树苗似乎感应到她的痛苦，枝叶无风自动，一股温和的凉意顺着她的意识蔓延上来，缓解了刺痛。那凉意很小心，像怕碰伤她。
林晚照看着树苗。看着它叶脉里流淌的银光，看着它微微摇曳的姿态。
“继续。”她做出选择。
刺痛感瞬间增强，然后又骤然消失。取而代之的是一种奇异的连接感——像是脑子里多了一条通道，通道那头连着另一个意识。
那个意识很模糊，像蒙着厚厚的雾。但她能感觉到它的情绪：好奇，温和，还有一丝……依恋？
她尝试传递一个简单的意念：“你好。”
通道那头传来回应。不是语言，而是一个画面：一株幼苗在黑暗中发芽，伸出根须，触碰到温暖的土壤和甘甜的水源。那是满足的、安心的感觉。
树苗在表达它的来历——它来自黑暗（裂缝），在这里（空间）找到了生存的条件。
“你会伤害我吗？”林晚照问。
画面变了。变成幼苗用枝叶轻轻触碰周围的麦苗，小心翼翼，生怕碰伤。然后是它协助收割、协助规划的画面。最后，是一个简单的意念：保护。
它想保护这个空间。因为这里是它的家。
林晚照沉默了。她不知道该不该相信。蕾拉的警告还在耳边，程序的风险提示也还在。但此刻，她感受不到任何恶意。
“我需要变强。”她传递意念，“你能帮我吗？”
树苗的枝叶全部舒展开来，银光大盛。一股纯净的、温和的能量顺着通道涌来，不是强行灌注，而是像溪流一样缓缓流淌。林晚照感到自己的意识被包裹、被滋养，那种疲惫感渐渐消退，头脑变得异常清明。
与此同时，训练程序自动激活了。
不再是上锁的房间，而是一个展开的界面。上面有进度条，有数据流，有各种她看不懂的符号。但最显眼的是一行字：
精神力强度：初级（1.2/10）
共生体同步率：7%
建议训练：基础冥想（每日1小时）
同步率？林晚照看向树苗。树苗轻轻摇曳，传递来一个肯定的意念。
原来如此。训练程序需要共生体的配合才能激活。而共生体——这棵奇怪的树苗——愿意配合。
她退出空间，睁开眼睛。天已经大亮了，阳光透过窗户照进来，在泥地上投出方形的光斑。王晓芬和李秀英正在灶台前做早饭，玉米粥的香味飘过来。
手腕上的银镯安安静静，没有发光，没有震动。七十二小时的屏蔽期已经开始倒计时。
她下床，走到窗边。养猪场方向传来施工的声音——陈大牛带着人又开始干活了。生活还在继续，像一条河，不管河里藏着什么暗流，表面总要平静地流淌。
“晚照，吃饭了。”王晓芬端着碗过来。
玉米粥很稠，里面加了红薯块，甜丝丝的。林晚照慢慢喝着，脑子里却在快速思考。
共生体。训练程序。七十二小时。郑卫国。“捕猎者”。
碎片太多了，她需要理清头绪。
首先，共生体暂时不是威胁，甚至是助力。但它来自裂缝，本质未知，需要谨慎对待。
其次，训练必须开始。精神力增强是控制一切的关键。
第三，七十二小时内，她是“隐形”的。这是她的窗口期。
第四，郑卫国的真实立场成谜。蕾拉说他“不完全是卧底”，这意味着什么？
第五，“捕猎者”要进场了。那会是谁？李明？还是另有其人？
一碗粥喝完，她有了计划。
上午，她去了养猪场。陈大牛看见她，赶紧跑过来：“你怎么起来了？不是让你歇着吗？”
“躺不住。”林晚照笑笑，“陈叔，我有个想法。”
“你说。”
“猪舍建好了，但咱们的猪崽还没着落。”她说，“省农科院答应给的新品种，要开春才能到。但我想……咱们能不能自己先培育一批？”
陈大牛愣了：“自己培育？咋培育？”
“去县种畜站看看。”林晚照说，“买几头好的种猪，咱们自己配种。这样不仅能提前有猪崽，还能慢慢改良品种。”
这是她早就想做的事，只是一直没腾出手。现在有了共生体的协助，也许能在养殖技术上做更多尝试。
陈大牛眼睛亮了：“这主意好！种畜站我熟，老王头是我老表。啥时候去？”
“今天下午。”林晚照说，“越快越好。”
“行！我去安排拖拉机！”
中午，林晚照回知青点收拾东西。她把那个笔记本仔细藏好，只带了必要的钱和票证。出门前，她犹豫了一下，还是进入了空间。
树苗长得快了些，已经到她大腿高了。枝叶更茂密，银光更盛。感受到她的到来，树苗传递来一个欢快的意念。
“我要出去一趟。”她说，“可能需要你的帮助。”
树苗的枝叶轻轻摆动，传递来肯定的回应。然后，一片叶子脱落，飘到她面前。叶子在半空中融化，化作一团银色的光，没入她的眉心。
一股清凉的感觉在脑中扩散。她感觉自己的思维更清晰了，感官也更敏锐——能听见远处猪舍施工的细节声响，能闻到空气中更细微的气味层次。
这是共生体给她的“加持”。
“谢谢。”她传递意念。
树苗用枝叶做了个类似“摆手”的动作，意思是“不用谢”。
退出空间，林晚照深吸一口气。她感觉不一样了——不只是因为共生体的加持，更因为她终于有了明确的方向。
下午一点，拖拉机准时出发。开车的还是小赵，陈大牛坐在副驾驶，林晚照坐在车斗里。路面积雪化了，泥泞不堪，车开得很慢。
“晚照，”陈大牛转过头，“到了种畜站，你打算咋挑猪？”
“看骨架，看精神头，看血缘。”林晚照说，“陈叔您有经验，您多把关。”
“那是自然。”陈大牛憨笑，“不过你肯定有你的门道。我老表说了，你给他的那个防疫方子，管用！他站里好几头病猪都救回来了。”
林晚照笑了笑。那是她从灵泉水效果反推出来的土方，加了点空间里的草药，没想到真有用。
车开了一个多小时，才到县种畜站。那是个大院子，里面有几排砖房，还有几个大猪圈。空气里弥漫着牲口气味和消毒水的味道。
老王头五十多岁，干瘦，但眼神很亮。看见陈大牛，他迎上来：“老陈！咋这时候来了？”
“有事求你。”陈大牛拍拍他肩膀，“这是林晚照同志，我们公社养猪场的负责人。想挑几头好种猪。”
老王头打量了林晚照几眼，点点头：“听说过你。那个科学养猪的项目，是吧？”
“是。”林晚照上前，“王站长，麻烦您了。”
“不麻烦，进来吧。”
老王头带着他们去看猪。圈舍打扫得很干净，猪也养得精神。林晚照仔细观察——她不懂相猪，但有了共生体的加持，她能看出更多细节：这头猪呼吸均匀，那头猪眼神灵动，还有一头骨架特别匀称。
她挑了五头：三头公猪，两头母猪。都是年轻健壮的。
“眼光不错。”老王头点头，“这几头都是站里最好的。不过价格……”
“您说。”
老王头报了价。不便宜，但还在预算内。林晚照正要点头，忽然听见身后传来一个声音：
“这几头猪，我要了。”
她转身。
是李明。
他不知什么时候到的，站在圈舍门口，穿着呢子大衣，手里拿着个公文包。脸上还是那副职业化的笑容，但眼镜片后的眼神很深。
“李记者？”林晚照保持平静，“您也来买猪？”
“不是买，是征用。”李明从公文包里拿出一张纸，“省农业厅的文件，为保障省城副食品供应，征调各地优质种畜。这几头猪，符合征调标准。”
他把文件递过来。纸张是正式的公文用纸，抬头是省农业厅，下面有红章。内容确实如他所说，落款日期是三天前。
陈大牛急了：“这咋行！这是我们公社先看上的！”
“文件优先。”李明语气温和，但不容置疑，“林同志，陈同志，希望你们配合省里的工作。”
林晚照盯着那张文件。纸张是真的，章也是真的。但时机太巧了——她刚挑好猪，李明就出现，拿着正好能卡住她的文件。
这不是巧合。
“李记者，”她抬起眼，“文件上说‘征调各地优质种畜’，但没指定具体哪几头。种畜站里好猪不少，您为什么偏偏要这几头？”
李明笑了：“因为这几头最好。省里的专家鉴定过——当然，是看了照片和资料。林同志，你不会是想阻挠省里的工作吧？”
帽子扣得很大。林晚照沉默了。
她看向那几头猪。它们似乎感应到气氛不对，有些不安地在圈里走动。其中一头公猪抬起头，黑溜溜的眼睛看着她，像是求助。
共生体在她意识里轻轻震动，传递来一个模糊的意念：危险。
不是指猪，是指李明。
“既然省里需要，我们当然配合。”林晚照最终说，“不过王站长，站里还有别的种猪吗？差不多的就行。”
老王头面露难色：“有是有，但都比不上这几头……”
“没关系，带我们看看。”
老王头带他们去看别的圈舍。李明没有跟来，他站在原地，看着工作人员把那几头猪赶出来，装上他带来的卡车。
陈大牛气得脸色发青，但不敢说话。林晚照拍拍他的手臂，示意他冷静。
她一边看猪，一边用眼角余光观察李明。他正在跟工作人员说话，表情轻松，甚至带着点笑意。但那笑意没到眼底。
共生体又传来震动。这次更强烈了，带着预警的意味。
林晚照忽然明白了——李明不是来买猪的。他是来试探的，来施压的，来告诉她：我能随时卡住你的脖子。
而更可怕的是，他怎么知道她今天会来种畜站？怎么知道她会挑哪几头猪？
有人报信。
她看向老王头。老王头正在介绍一头母猪，语气自然，眼神坦荡。不是他。
那是谁？陈大牛？不可能。
拖拉机司机小赵？他一直在车上。
或者……她心里一沉。或者是郑卫国。他知道她的计划，知道她需要种猪。他有动机，也有能力。
“就这几头吧。”她随便指了几头，“王站长，麻烦您办手续。”
手续办得很快。付钱，开票，装车。李明那边也办完了，卡车先开走了。他走过来，对林晚照笑笑：“林同志，谢谢配合。对了，我的报道快写完了，明天会送公社审核。你有空的话，可以提前看看。”
“好的。”林晚照点头。
李明走了。陈大牛终于忍不住，一拳砸在拖拉机车斗上：“什么东西！明明是我们先来的！”
“算了，陈叔。”林晚照说，“省里的文件，咱们拗不过。”
她表面上平静，心里却翻江倒海。共生体的预警还在持续，而且越来越强。那不是对李明的预警，是对某种更近、更迫在眉睫的危险的预警。
回程的路上，她一直沉默。陈大牛以为她心情不好，也没多说话。
拖拉机开进红星公社时，天已经快黑了。村口站着一个人，是王晓芬，脸色焦急。
看见车，她跑过来：“晚照！你可回来了！”
“怎么了？”
“公社来人了！”王晓芬压低声音，“说是省里调查组的，要找你去县里谈话。王书记挡着，但挡不住多久。他们现在在养猪场那边等你！”
林晚照的心沉了下去。
七十二小时，才过去半天。
“捕猎者”这就来了？
