20、他本身就是陛下的至宝 ...
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在四周都覆满了皑皑白雪的山间，一座不大不小，带着荷塘的庭院却似乎与那皑皑白雪隔绝——
荷塘中央有一个凉亭，却并没有过去的路，凉亭立于荷塘中间，如同一座孤岛，本不应该是荷花盛开的节气，池塘的荷花却如夏日一般亭亭玉立。
那亭中坐着一大一小的两个人，他们面前摆着一盘依然布满的棋局。
一身青衣的少年，看着棋盘上复杂的棋局，蹙眉一直在思考，自己手中的棋子该落在何地，最后将手中的黑子放回了棋碗中：“师尊，弟子愚钝，实在破不了这局。”
那位头发须白，脸上却没有一丝皱纹的男子笑了笑：“若是这样轻言放弃，才是真的愚钝。”
“今日与师尊对遇了神者十八局，”少年闭了闭眼，语气平缓，“可是我却没有一局胜过师尊，哪怕是半子。”
“所以就打算放弃了？”白发男子笑盈盈的看着他。
少年蹙了蹙眉，将棋盘清空，再次落下一子：“不会。”
当对弈的棋子落下第一颗的时候，白发男子轻轻楚了蹙眉，抬头轻看了看隔绝在外的风雪，叹道：“唔……似乎已经要变天了。”
“小弈，”白发男子落下一子，“你觉得如今天下局势与的棋盘有何不同？”说着他将自己的白子放到了棋盘的一个位置，“若你面对当下的局势，你应该如何破解？”
看着自己的那黑子已经被白子包围，少年眉头紧锁，舍弃一子：“弟子愚见，若是如今的局势，便只能弃一子。”
“你又有多少子可以弃呢？”男子笑了笑，他将手中折扇轻轻一收，“过不了多久清静日子里。”
棋局落完，少年再一次败下阵来，他本想再来一局，却见师尊已经起身，走到了祠堂旁，从一旁的小台子上取出了余粮，撒在池塘里。
男子看了看隔绝在外的风雪，语气平缓：“还记得师尊之前与你说的那个……关于‘令旗立储’的故事吗？”
少年也起身跟在了师尊身后：“记得。”他顿了顿，继续说道，“二殿下之策，是臣子的智慧，恪守法度，可保社稷不失。三殿下之策，是贤王的典范，仁德教化，可安天下之心……而只有那位五殿下，所行才是真正的君主之道。”
男子将鱼料放到了一旁的围栏上，语气平缓：“小弈觉得，一个天下共主，理应拥有的应当是什么？”
“心怀万民。”少年毫不犹豫的回答。
“除了他本身，还有什么最重要？”
“……辅佐君主的人。”
“那位段家的二公子，真的是让我刮目相看。”男子眯了眯眼，伸手接住了一只飞过来的白鸽，只是侧耳听了白鸽“咕咕”了两声，眼底闪过一丝如果如此的神色，“若是段家的那位夫郎还在，如今这天下大概不会出这样的乱子。”
少年听着有些愣然——他自从认识师尊开始，就并没见过师尊踏足过此地，为何又知道那么多的事情呢？
只是来此处的那些人，看上去都不像是普通人，在师尊与前辈们饮茶闲聊的时候，他偶然听见那些人说，这个时代比几百年前好上了太多……
“那位段家的二少爷，太过理想化。”男子将鸽子抛出，无奈一叹，“小弈，收拾一下，我们去京都看看雪。”
“是！”
…………
那年，东宫空悬，太子为情私奔的丑闻让先帝气到急怒攻心，一病不起。
病榻前，侍奉多年的老国师告老前，摸着长长的胡须，只留下一句：“陛下，储君之选，首重‘知人善察’，次在‘决断果毅’。然天下未定，外戚权重。若立嫡长而得贤能，可安天下。若贤能者母族单薄，则需陛下为其 ‘折外戚之枝，固社稷之本’ ，方可付之重任。万不可使权柄倾轧，徒耗国本。”
先帝浑浊的眼中精光一闪——当夜，五道一模一样的密旨与五面赤金龙纹令旗，同时送入了五位成年皇子的府中。
与旗一起的只有一句话——【明日持旗，送至城外驿站，先至且成者优。】
一场没有明说，却关乎国本的竞赛，在漫天大雪中，无声打响——
二皇子府，烛影深沉。
其谋士杨彦抚掌笑道：“此事容易！陛下明着考出城，实考应变——先以皇子身份和赏金试图‘说服’守将。若不成，则当众慨然道——‘将军铁面，本王敬佩。然父命在身，不敢有违。这样，本王只身随你入营暂押，你派你的人送旗前往，如此你未渎职，我亦不违孝。如何？’”
“殿下觉得此计如何？”
“……老师所言，甚好。”
三皇子府，茶香棋影。
其谋士诸葛祁羽扇轻摇，从容道分析：“陛下盛怒易储，所求非‘果敢’，乃‘万全’。此刻一举一动，皆在天下耳目。”
他一边落下三子，一边布下三步：“其一，亲至安抚，盛赞其忠，其二，晓以情理，言此旗乃陛下信物，非为调兵，实为慰军，其三，若守将仍严辞以法拒之，殿下当慨然叹服。”
三皇子看着那落下的三子，也明了了老师的意思。
四皇子府上，则是截然不同的光景——花天酒地，琴乐舞美。
四皇子并没有与自己的谋士讨论那面令旗，该如何送出去——“什么储君之位，本王不在乎……”美人端起一杯酒，喂入他的喉中，四皇子没有一个皇子的模样，就那般大大咧咧，甚至衣衫不整的坐在榻上，“送不出去，父皇还能杀了我不成？”
“就让他们去争吧，本王无所谓了……”
一旁的谋士只是缓缓的喝下了那杯酒——的确不需要去争，就等陛下的肯定，将竞争对手除掉便可。
而与此同时，五皇子府——
穆祉衍携旗而归，肩头落满雪花，眉宇间却无焦躁，唯有苦恼深思。
他屏退左右，只将段清辞唤至案前，将密旨与令旗一并推过。
段清辞看完密旨，并未看旗，先望向外面的漫天风雪，他沉吟片刻，烛火在他清澈的眸中跳动：“殿下，陛下此问，真意在‘送旗’吗？”
穆祉衍抬眼：“清辞以为呢？”
“陛下春秋鼎盛时，令旗所至，如朕亲临，岂有送不出之理？”段清辞声音轻缓，条理清晰道，“如今陛下卧病，皇子持旗出城，守将却奉皇命守门不可放行……此非守将之过，实乃陛下在问，当‘君威’暂时不及‘法度’时，为君者，当如何自处？又如何安处臣子，安定天下？”
“陛下病重，国本动摇。此时以‘送旗’为题，考的岂是一城一将之得失？考的是——当君权至高象征，遭遇国家运行基石时，未来的君主，选择‘遵守’它，‘利用’它，还是……‘定义’它？”他抬眼，目光灼灼，“然，殿下若志在天下共主，答案便不在‘如何对待这面旗’，而在——如何让这面旗，无论送与不送，都成为凝聚‘君’，‘法’，‘将’，‘民’之心的图腾，而非撕裂他们的楔子。”
穆祉衍眼中光华骤亮，已然彻悟，他霍然起身，抓住段清辞的手腕：“清辞，明日与我同去！”
次日，玄武门外——
三皇子他并未直接闯门，而是温言安抚守将，盛赞其忠勇尽责。
随后，三皇子手持令旗在宫门外长跪，向父皇请罪：“儿臣无能，未能完成父皇之命。然守将恪守国法，乃社稷之福。儿臣不敢以皇子之尊坏朝廷法度，请父皇责罚儿臣，亦请褒奖守将之忠。”
示弱以显仁厚，守法以彰格局，既全了君父颜面，又赢了朝臣清誉，殿内不少老臣已暗自点头。
而穆祉衍并未下跪，也未与守将多言，他在无数道或疑惑或审视的目光中，做了一件让所有人瞠目结舌的事——
他“唰”一声，当众展开了那面赤金龙纹令旗。
寒风卷过旗面，龙纹猎猎，紧接着，在守将惊愕，百官屏息的注视下，他拔出腰间佩剑。
剑光一闪——并非斩向任何人，而是精准地划过旗面，将绣有龙纹的旗角，齐整地裁下一方。
随后，他做了一连串动作——将裁下的象征至高君权的龙纹旗角，郑重纳入自己怀中，再将那面依然完整只是缺了一角的令旗，双手捧至守将面前，声音穿透风雪：“陛下赐旗，乃为明志！此旗在此，便是陛下与将士同心共守国门之志！旗可缺一角，志不可夺分毫！将军今日恪守法度，便是护这志之周全！本王以此旗为证，他日必奏明父皇，将军今日之‘拒’，乃国之栋梁最可贵之‘忠’！”
满场死寂，旋即暗涌哗然。
这已不是“送旗”，甚至超越了“表态”——这是将一次可能引发君臣猜忌的危机，彻底转化为一场彰显君民同心，法理为重的政治宣言！
他裁下旗角，是主动将“君威的瑕疵”承担在自己身上——是我裁的旗，非陛下之旗不完整。
他奉上残旗，是将“守护法度”升华为“共守国志”。
他承诺褒奖，是将守将从“得罪皇子”的尴尬位置，推到了“忠义典范”的高度。
消息传回病榻，先帝沉默了许久许久。
最终，他长长叹息一声，那叹息里有无尽感慨如释重负的欣慰：“老五……他裁的不是旗，是‘孤家寡人’的那份‘孤’啊。他将自己的威仪与旗角一同裁下，却把‘君臣共守’的‘共’字，缝在了旗上，更种在了人心。”
“帝王之术，在权衡，在制衡。然帝王之道……在‘共’字。他看到了。”
思绪收回——
段清辞看着为自己在雪中堆雪人的陛下，眼底流淌着易水的温润，下意识地抚上小腹，那里传来熟悉的胎动，温暖而有力。
当年的雪，与今朝的雪，在这一刻重叠——
陛下，我们曾一起解开了“为君”的考题，如今北离这一局，关乎“守国”。
这一次，臣亦会与您，与这孩子一起……
落子无悔，共赴此局。
“清辞！看朕堆的雪人如何？”他的陛下兴奋的跟个孩童一般，献宝似的——眼前的人自始至终在他面前都未改变过。
“多谢陛下……清辞很喜欢。”段清辞眼底的温润化为浓郁的笑意，如同春日暖阳一般的温暖，看得穆祉衍心脏在胸口欲要跳出。
“陛下手冷吗？”段清辞看着走近自己的陛下，伸手想去暖他的手，伸到一半，便顿住将手中的暖炉塞给他，“暖暖。”
“……”接过带着对方温度的暖炉穆祉衍，过紧的那只暖炉，指尖甚至有些颤抖，然后将对方瘦小的身体揽入怀中，轻轻的抱着，“清辞……”
“陛下……”段清辞微微一愣，但并没有挣扎，只是轻轻的靠住了他的肩膀，“外边风大了。”
穆祉衍将他轻轻的抱起，手掌托住他的臀部，减轻腹部的压力：“那就回去了。”
“嗯。”段清辞手里捧着那只暖炉，靠在他的胸膛。
无论局势往后会如何变化，他们始终会是彼此最终的依靠——一如当年，先帝病榻前所问段清辞如何破解“帝国将倾，血脉相残的绝境之下的残局”时，而段清辞一番以“立心，立命，继绝学，开太平”对那时局势的有条不紊的分析，让先帝也赞叹他，真的是得了一件至宝！
这当然是他的至宝，是绝不可触及的逆鳞。
…………
与此同时，北离的在一间阴暗的密室中——
躺在以杂草堆满的床榻上的北离王，听到了一个陌生的脚步声，让他的神色不由得一凝重。
那个年轻壮实的身影，只是停在牢房前，并没有进来——煜阳缓缓将手中染血的刀收入鞘中，对他抱拳行礼：“王爷，该回去了。”
“……”在北离王想问他是何人之时，煜阳从怀中拿出他家殿下给的他象征皇权的信物。
北离王立即行了君臣之礼，而后道：“老臣谢过圣恩！”
…………
王府中的一处偏院中——
赵曜接到了那个人的信件邀他在这里见面——光天化日之下做交易，似乎更不容易引起怀疑？
并没有等多久，那个黑衣人便出现：“真是没有料到，北离王的军中竟然出了你这一号人物。”
“奉承的话就少说点吧。”赵曜语气平缓，他并不想拐弯抹角，“接下来要如何做，请直说吧。”
黑衣人并没有说其他的话，只是将一只小盒子递给了他：“把这里面的东西放进北离王的吃食中就好……”黑衣人的笑意浓郁，却依旧看不清面庞，“放心，这并不是什么毒药，只是让他能乖乖的把兵权过到我们手里而已。”
“待一切事成之后，那位大人定然会来……会面你这个功不可没的将军。”黑衣人留下这只盒子意味深长的一句话后，便消失在了雪地中，那地上甚至没有他的一丝脚印。
赵曜神色凝重起来，并未来得及询问，只是看着这只盒子眉头紧锁——那个人似乎并不是活人，身体轻的，连一点雪花都带不起来吗？
哪怕是一个人的轻功登峰造极，不留脚印，也应该溅起一些雪雾吧。
这趟水的确比他们想的都要浑浊。
…………
作者有话说
第20章 他本身就是陛下的至宝
