1、楔子 昭宁十三年 ...
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《瑶歌引》
/南知意Nanzy
/2025.11.30
“倘若一个人活着的唯一意义消失了，她会怎样？”
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昭宁十三年。北朔大举进犯，西羌联合出兵。西北荒芜一片，了无生气。
卫家军驻守大缙朝以北，然北朔势如破竹意图一举南下。卫时昀出兵抗敌，北云城八城门烧杀肆虐。
举步维艰之际，瑾王舒砚带领三千燕云军突围北朔梦乐城，饱腹之余火烧粮仓以断北朔补给。
舒砚携兵南下，从后围进攻。北朔军良久作战疲惫不堪，不料迟迟攻克不下北云城。被前后围堵之时，北朔军退却，欲待时机。舒砚乘胜追击，逼迫北朔军退守边境成连山。
北朔将领赤于胡尔败北，领近卫精兵弃军逃亡，十万兵马只余两万。卫时昀率七兵营将士五万人一举北上，连夜攻破北朔梦乐城。
然城中粮仓尽数缺失，大火连天，硝烟弥漫。北朔军寡不敌众，内乱不断。翌日，困守城内的将领赤于胡尔派兵洽谈休战。
不料其只为拖延，等待救援。舒砚再次携兵悄然入城，夜袭军营斩首赤于胡尔，得其首级，悬于城门。
长达七年之久的北端之争就此告捷。
彼时，同北朔商议一同进军的西羌军长久不战，不敌叶家军，于北朔兵败后一月，开城投降。
东夷十几年前大败大缙，携休战书请求大缙朝收兵以求休养生息，并应诺向大缙朝贡数余年。
而大缙朝以南的疆域政权争夺不断，国内两方势力分庭抗礼，已然无暇顾及此外战争。故年关将近，大缙朝周边异族霍乱终于平息。
大缙朝现今圣上孝明帝得知西、北两地战事胜利，举国同庆大赦天下。
卫、叶两家戍守边疆多年，丰功伟绩。而此番战役，瑾王舒砚及徐家少将徐鹤功不可没。孝明帝下诏召回舒砚、徐鹤二人，意欲赏赐。北地战事先于西部平定，舒砚接旨翌日赶赴定京，而徐少将休整几月往返。
此时定京同庆一举破敌。而京中先一步听闻风声的当属朝中大臣。
早朝孝明帝下旨同时对徐鹤赞赏有加，而周遭各部对圣上喜恶眼观于心，徐相徐元兴更甚。
诚然因己为圣上左膀右臂，但事出并非只如此。徐鹤乃是他的嫡长子，而叶家是他的亲家。
本应喜悦，但徐元兴却微沉着脸听着下朝后其余人对他那个长子的夸赞。无人知晓他内心所念所想，只当徐相果真沉得住气，面不改色。
回府同幕僚几番商议，徐元兴还是决心动身前往叶家所在的陇安。
想到长子，徐元兴面露难色。
本该从文的徐鹤却在十年前跟随叶家去了陇安，再随后不知不觉就弃文从武上了战场。
徐元兴对此时并不知情，而叶家对徐鹤之事闭口不谈。两方常年不来往，若不是徐鹤此番真在西羌之役中突出重围，徐元兴怕是根本想不起来自己还有这么个大逆不道的儿子。
提起叶家徐元兴不得不想到一人，他曾经再熟悉不过的发妻，也是徐鹤的生母。
当年的叶云也是这般跟随父兄上过战场的……徐元兴向来对这种女子嗤之以鼻，认其不知规矩离经叛道。即使那时的叶云对他这个小小官吏一见倾心，不惜助他仕途还在成婚后给他育有一儿一女。
徐元兴和叶云的女儿如今早已过总角，但父女两人分别十年之久……想到他的嫡长女，徐元兴面色不得稍微柔和一点，但也只是一点，甚至在这思考的间隙，眉目间还隐隐透露出一点点的讽意。
他去陇安倒不是真的为了徐鹤的，而是她这个女儿。
除了定京的丞相府，陇安叶家对朝廷此举倒也知晓。不过另叶老夫人讶然的是，徐元兴动作居然这般快，圣上欲嘉赏徐鹤一事才有了动静，他就向叶家下帖子来说要接自己的女儿回府。
叶老夫人坐在案首，看着从定京得来的消息不免冷笑。她已垂暮之年但面上没有丝毫的病态，反而脸色红润，只是现下眼中露出些许忧思。
“水艾，去把阿瑛叫来。”叶老夫人对身边大丫鬟水艾吩咐道，随后坐在椅上闭目养神，不知道是在思索些什么，就连眉头都皱着。
水艾应了一声是，便退下去落樱居请府上的表姑娘。
晌午后，阴沉沉的天也渐朗。
徐瑶坐在院中的石凳上煮茶，白皙的手拿着墨色茶具，在光下尤然细腻。不时雾气飘渺，水艾视线上移，冷清穆静的面庞映入眼帘，让人看不真切。明明才十三四岁的年纪，却这般沉得住气。
水艾一直觉得这个表小姐很不一般，这也是这么多年来为何她一直对表小姐这般敬重。
水艾向院外的丫鬟禀报一声，才走近落樱居。
“表小姐，老夫人念您得紧，还请姑娘随奴婢去一趟寿元堂。”
坐在石桌上的女子微微颔首示意，即使知晓老夫人有请，徐瑶也不慌不忙，没有停下。
她动作端庄优雅，带着一股平息人内心急躁的自在从容，水艾不由得看呆了。
一招结束，徐瑶才起身带着两个贴身丫鬟青竹、绿兰随水艾往寿元堂去了。
寿元堂内的人并不多，显然是叶老夫人示意过的。
徐瑶不紧不慢走进，行了礼后便低着头等待叶老夫人开口。
“阿瑛来了。”叶老太太睁开眼朝下打量这个她再满意不过的外孙女，“过来让外祖母好好瞧瞧。”
“是，祖母。”徐瑶缓步上前，在叶老太太身旁坐下。
叶老太太对徐瑶这般乖顺的模样很是受用，看着同自己爱女越发像的模子眼神也柔和起来。
她握住徐瑶的手放在膝间，温声道：“前些日子你父亲来信说想把你接回定京。我原先还是一口回绝了，不料今日收到来信，他已经启程往陇安来了，要亲自接你回府。”
徐瑶心下了然。这些日子西羌和北朔的胜仗她都知晓，而在这个紧要关头定京那位却是给叶府来了信。想必他想打什么主意早已昭然若揭。
徐瑶不动声色的微微抬首观察叶老夫人的神情。只怕是外祖母心里也在盘算了吧。
果不其然，徐瑶便听到叶老夫人的下句话:“阿瑛，你是如何想的？”
徐瑶又一次低下头，装作思考的模样。心里却越发的明白，叶老夫人话里话外听起来虽像是问自己想不想回定京去，但其实她早已做了决定，却还想以此方式来探查自己的立场。
她心中叹气，她知晓外祖母的用意，如若外祖母真的不同意自己回定京，便不会这么多年把她接回叶家悉心照料，就连那些她本不需涉略的东西也丝毫不落地教与她。其实外祖母从十年前便谋划好了。
“外祖母，您所求亦为阿瑛所求。”
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徐元兴果真如信上所说的那般早早出发，叶家收到信不过两日，他们一行人便到了。只是徐元兴不知怎的，这偌大的将军府门外居然寥寥无人，连个迎接的管事都没有。
徐元兴压下心中的不满，还是让奴仆上前递去拜帖。
原以为此番会很是顺利，没想到那门人对他们这一行人目不斜视，不卑不亢地说：“相老爷恕罪，外面老夫人说了，家里姑娘自小便没了娘，身子底又弱，最怕见生人，平日里也鲜少出门。敢问相爷，今日是以什么身份上门？”
这番话委实太过大胆。徐元兴当下面上一沉，怒目看向门人。
哪知那个门人躬身一副低眉顺眼的模样，这下倒显得他计较了。徐元兴轻咳一声，知晓现下不是发作的时候，按耐住心中的怒火：“自然是以你们表小姐的父亲的身份。”
门人依旧毕恭毕敬，话语间却是丝毫不退让：“十年未见，怕是表小姐也不识得了。”
徐元兴一甩袖子便要发作了，他毕竟还是个相老爷怎么如今还让门房的一个下人挤兑了。
恰在这时，叶府大门打开，叶老夫人身边得力的朱管家走了出来：“大胆，不知道这位是府上的贵客？赶快下去领二十个板子。”
听闻管事的“贵客”二字，徐元兴不免皱了皱眉。哪有回自己亲家被称为贵客的。显然这叶家从上到下都不把他放在眼里，而这几人怕也是早有人授意的。
门人应了声是，便退下了，但也没有丝毫的惶恐。
随后，朱管家便把徐元兴一行人带去了叶家祠堂。得到门人消息没多久，叶老夫人便派人来接徐瑶去了祠堂。
此时老夫人才将将拜完叶家逝去的几房。徐元兴一下便注意到了那一众排位中属于叶云的那块。即使有再多不满，对于亡妻他还是有些愧疚的。而现在叶老夫人把他带到这里显然也是别有用意的。
“岳母，小婿今日来……”
徐元兴这将要行礼开口便被叶老夫人打断：“跪下。”
徐元兴错愣：“岳母这是何意？”
“侯爷不肯？”叶老夫人轻轻转动手上的佛珠，她又再次起身抚摸那块干干净净的牌位，“也是。当时我女儿病重侯爷连最后一面也没见，又怎会在意跪不跪。”
“不过……”叶老夫人随机话锋一转，“老身倒还想问，相爷还记得我女儿是如何进的你家门？”
徐元兴脸色一变。
“是圣旨赐婚。”叶老太太自问自答，面色是格外的平静，“怎么她活着的时候你不跪。如今她已死了，你还不肯在她牌位前低头跪下了？”
叶老太太目光从徐元兴身上移向他身后带着的一众人：“还是说这相府的下人都不知道怎么向主母行礼吗？”
这话一处犹如一记耳光，狠狠打在了徐元兴脸上。他身后的长史管家都面色一惊，惶惶不安。思寻几番，徐元兴还是对着叶云的牌位跪了下去。
徐瑶恰在这时到了祠堂。
叶老夫人看向面色寻常的徐瑶，声音忽而柔和下来：“阿瑛，过来给你娘磕头。告诉她你要回家了，告诉她你要以丞相府嫡长女的身份风风光光地回去，倘若今后谁敢怠慢你，你外祖家有的是兵马良将，定会替你讨个公道。。”
徐瑶听话地叩首，但她的视线紧紧落在徐元兴铁青的脸上，不由得徐瑶嘴角扬起一抹笑意。
作者有话说
第1章 楔子
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