44、深水 ...
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知岁带着徐怀舟穿过层层需要权限认证的闸门，前往特别项目组所在的第十七层。
她们的归来并未引起公开的波澜，但空气里蛰伏着某种被严格控制的审视感。
北境事件报告已按程序提交，左佑被控制，左镇山停职审查，但“归巢引导”实验遗存的晶簇意识、以及徐怀舟左臂那异常的力量显化。
这些未被完全写入报告的部分，如同水下的暗礁，只对知情者构成威胁。
“组长，怀舟。” 白嘉彦从一堆全息数据流中抬起头，难得没挂着他那玩世不恭的笑，粉色的瞳孔里带着一丝不易察觉的严肃。
“上面来了人，在A3会议室。点名要先见你们。”
知岁脚步未停，只是天空蓝的眼眸微微敛起：“谁？”
“总部监察部的，‘冷面判官’裴枢。还有……科研部a组的负责人，罗谨。” 白嘉彦压低了声音，“来者不善。罗谨那老头，一直对我们特项组能独立调用高等级资源有意见。”
芥淮珩从旁边的实验台后冒出半个脑袋，狼尾辫有些凌乱，翡翠绿的眸子瞥了徐怀舟的左臂一眼。
那里如今被长袖衬衫妥帖遮盖，只从袖口隐约透出一点极淡的金色，仿佛精致的纹身贴。
“怀舟小朋友，”他懒洋洋地开口，话里却带着提醒，“不管他们问什么，记住，你是‘受保护的、有价值的异常能力觉醒者’，不是别的。知岁把你带回来，这就是公司的‘资产登记’。”
徐怀舟安静地站在知岁侧后方半步的位置，闻言轻轻点头，黑发滑过肩头，天空蓝的眼眸清澈见底，看不出任何异样。
“我明白，淮珩哥。” 声音里带着一贯的、细微的依赖感，只有垂在身侧的手指几不可查地蜷缩了一下。
隐瞒。这个词在她舌尖无声滚动。
对知岁隐瞒一部分，对公司隐瞒全部。
左佑在押送前最后那个复杂的眼神，以及他含糊吐出的“轮回……代价……”几个字，像细小的冰刺，扎在她逐渐复苏的记忆边缘。
知岁没有回头，却能清晰感知到身后少女轻微的呼吸变化。
她伸出手，看似自然地将徐怀舟一缕滑落的发丝别到耳后，指尖短暂擦过微凉的耳廓。
“跟着我，回答问题简洁。”
她的声音平稳如常，却只有徐怀舟能听出那冰层之下流动的、不容置疑的庇护。
A3会议室弥漫着低温与沉默。长桌一端坐着两人。
主位是裴枢，中年，面容刻板如石雕，眼神锐利得像能刮开人的表皮直视内里。
旁边是罗谨，头发花白，戴着无框眼镜，手指习惯性地敲击着桌面，目光在知岁和徐怀舟身上来回扫视，带着评估仪器般的冷漠。
“知岁组长，北境任务报告我已详细阅读。” 裴枢开门见山，声音没有任何起伏，“任务完成，目标控制，潜在生态危害消除。效率值得肯定。但是，”
他话锋一转，目光落在徐怀舟身上。
“关于你的临时组员，徐怀舟，在事件中展现出的异常能力波动，报告记载语焉不详。根据现场残留能量图谱分析，其强度与性质，远超常规‘绽华’境御能者范畴，且伴有未记录的植化特征。”
知岁脊背挺直，神情未变：“当时情况危急，左佑体内实验晶簇意识暴走，诱发周边森核共鸣。”
“徐怀舟的能力在高压下应激突破，具体机理尚待分析。其植化特征，已由医疗部初步检查，判定为无害的、稳定的形态变异，可能与她的个人体质及早期接触的未记录森核因子有关。”
她的话语滴水不漏，将异常归结于“应激”、“未知因子”，既承认事实，又避免了深究本质。
罗谨嗤笑一声，镜片后的眼睛眯起：“未知因子？知岁组长，森生公司对地球每一分卡厄斯衍生生态都有记录。‘未知’意味着风险，也意味着……价值。”
他的手指停下敲击。
“总部科研部有更完善的检测设备。我认为，徐怀舟应该转由第三室接管，进行系统性研究，这有助于我们理解能力突变的边界，对公司，对人类生存阵线，都是宝贵的贡献。”
“我反对。” 知岁的声音冷了几分。
“徐怀舟是特项组成员，其能力正在稳定适应期。粗暴的研究干预可能引发不可控后果，破坏现有的稳定状态。北境事件证明，她的能力在可控范围内是有效的战术资源。”
“作为她的直属负责人，我有权根据她的身心状况，制定最合适的培养与观察方案。”
“直属负责人？” 裴枢缓缓道，“知岁组长，你的判断力是否会因个人情感而受到影响？我们注意到，你对这名异常成员的庇护倾向，已经超出了常规工作关系。”
会议室空气一凝。
徐怀舟放在膝上的手轻轻动了一下，指尖触及知岁垂在身侧的手背，很轻，一触即分，像蝴蝶点水。
知岁没有看她，但那股细微的凉意似乎让她周身的冷硬稍缓。
“裴监察，”知岁迎向对方的目光，天空蓝的眼眸如冻湖。
“我的每一个决定，都基于理性判断和对任务、对公司利益的最大化考量。留下并引导徐怀舟，比将她视为实验体更能发挥价值。如果总部质疑我的专业性，可以启动独立评估程序。但在评估结果出来之前，徐怀舟仍由我全权负责。”
她的话语斩钉截铁，不留转圜余地。
裴枢与她对视片刻，石雕般的脸上终于闪过一丝极细微的波动。
“很好。独立评估程序会在三日后启动。在此之前，徐怀舟不得离开总部大楼，所有日常活动需在监控之下。林组长，希望你准备好所有材料，证明你的‘理性判断’。”
他站起身，罗谨虽有不甘，也只能跟着离开。
会议室门关上，只剩下她们两人。冰冷的空气仿佛还在流动。
知岁没有立刻说话，她转身，目光落在徐怀舟脸上，仔细地审视，仿佛要确认什么。
徐怀舟微仰起脸，任由她看，清澈的眸子里映出知岁的身影，带着毫不掩饰的依赖，以及一丝……被完美隐藏的、更深邃的东西。
“他们想要你。” 知岁低声说，陈述事实。
“我知道。” 徐怀舟轻声回答，然后伸手，试探性地拽住知岁一片衣角，动作细微，带着点柔软的意味，“姐姐会把我交出去吗？”
“不会。” 知岁的回答没有丝毫犹豫。她抬起手，这次不是别发丝，而是用指腹轻轻碰了碰徐怀舟左臂衬衫下隐约透出的淡金色印记边缘。
“还疼吗？”
“不疼。” 徐怀舟摇头，顺势将额头抵在知岁肩头，声音闷闷的，“就是……有点累。” 撒谎。
记忆的碎片在翻搅，不属于此世的画面闪烁着。
破碎的城池、燃烧的巨木、无数相似的蓝色眼眸在黑暗中熄灭……还有一句跨越时间的低语，不知来自哪一世：“守护的代价，是永恒的孤独。”
她闭上眼，汲取着知岁身上清冷而安稳的气息。
但你不是孤独的。
心底有个声音冰冷而清晰地纠正。
你抓住了。
这次，绝不放手。
知岁任由她靠着，没有推开。
理性在分析着三日后的评估，在罗织应对的言辞，在排查内部可能的耳目。
但情感的那一部分，那片冰层之下汹涌的暗流，却只反复冲刷着一个念头：
她的。谁也不能碰。
与此同时，总部大楼外，隔着一条宽阔的绿化带，对面商业街的露天咖啡座。
一个女人斜靠在椅背上，慵懒地搅动着杯中深褐色的液体。
黑棕色的卷发在微风中拂过她明艳的脸庞，紫色眼眸含笑，望着远处森生大楼那独特的垂直森林轮廓，目光却毫无温度。
她穿着一身剪裁得体的米白色风衣，指尖涂着暗红色的蔻丹，与杯中咖啡的颜色形成微妙呼应。
桌上放着一台轻薄的光屏，上面流动着加密的信息流，其中闪过几张模糊的抓拍。
知岁和徐怀舟步入总部的侧影，徐怀舟左袖下若隐若金芒的瞬间特写，甚至还有几年前，知岁在某次遗迹探索中受伤，血液样本异常数据的残片。
“权限密钥……能量密钥……” 黎回清低声自语，紫眸深处翻涌着偏执的痛楚与渴望，“青辞，再等等……钥匙正在慢慢转动呢。”
她端起咖啡，抿了一口，苦涩在舌尖蔓延，却比不上心头万分之一。
她放下杯子，拿起旁边一小盆精心照料的白色玫瑰，指尖抚过娇嫩的花瓣。
玫瑰开得正好，但在她触碰的刹那，花瓣边缘以肉眼难以察觉的速度，微微蜷缩、失色了一瞬，仿佛被无形的寒意侵袭。
“美丽的、坚韧的知岁组长，”她对着森生大楼的方向，举了举杯，仿佛致意，又仿佛嘲讽，“保护好你的小女孩。因为很快……”
她笑容加深，妩媚而危险。
“猎手就要收网了。”
作者有话说
第44章 深水
