《汴京春闺》春未绿

16、仙鹤花篮

　　原本打算清明见花匠的，但是牙人那边推荐的是女花匠，一听说是女子，芷琳当即表示要见。毕竟在古代而言，如果一个女子能够在行当中被举荐，应该是很不一般的。

　　张氏却不这么看：“还有另一种可能便是走后门的。举荐谁，不举荐谁，这里头的猫腻大了去了。”

　　“女儿知晓，但如今既然有女花匠，咱们也提前见一见才是。若是她不好，那就赶紧另外找人推荐。”芷琳也不傻。

　　很快这女花匠过来了，她个头生的高，声音清脆，看起来爽利的紧，还道：“小人种了二十年的菊花了，更是嫁接一把好手。”

　　芷琳笑道：“是啊，看您的样子，就是利索人。不过呢，咱们流程还是要走一下的，菊花尤其容易害病，尤其如今快了四月，菊花容易起锈病，你当如何治？”

　　那女花匠先看到一个小姑娘，心理上有些轻视，但听她问的问题，立马道：“这锈病也分白锈病、黑锈病和褐锈病，情况不同，不好一概而论。”

　　“若是白绣病呢？”芷琳问。

　　女花匠道：“用草木灰撒上去。”

　　芷琳皱眉，难道不需要先修剪病叶么？到这里，她仍旧耐着性子问起：“那为了防止菊花的褐斑病，又该如何是好？”

　　“当然是修剪枝叶，再用肥料。”女花匠不假思索。

　　“那请问用什么肥料呢？作为花匠，应该都会制作吧？”芷琳敲了敲桌子。

　　女花匠支支吾吾的，芷琳一拍桌子：“那我教你，最简单的便是厨房的剩菜就可以制，还有药渣也可以，你连这也不知道？竟然还大言不惭说自己最精通。”

　　说罢就叫人送了出去，张氏还把牙人说了一顿，那牙人见孟家如此不好糊弄，才送了另一个女花匠过来。

　　这些女花匠都是出身花户人家，若是能够继承家业的倒好，不能继承家业的，只能成为普通妇人。若是丈夫能够养活全家倒好，若是不能她们也没有太多银钱专门培育花种，只能游走于各门户之间。

　　新来的女花匠姓吴是苏州造园匠的女儿，擅长菊花植藤月季，芷琳考察一番，遂开了工钱，按照汴京高级工匠的价钱，给她月粮两石，米豆六斗。

　　她没想到花户有这么多人才，本来打算聘请一两个人，之后又请了两位女花匠，一位擅长培育扬州芍药，另一人擅长牡丹接枝条。

　　真是山重水复疑无路，柳暗花明又一村，一下来了这么几位技艺高超的女花匠，芷琳只觉得如有神助。

　　因此清明时，她心头的压力一下就卸下来了。

　　清明之前张氏就派人在纸马铺买了不少香烛、金钱、冥纸和一些祭品，又着人备下麦糕、乳饼，要往城外孟旭的新粉上坟。

　　张大舅和舅母一起过来陪同，芷琳和弟弟孟策都身着孝服，坐着轿子一齐出城去。

　　今日出城上坟的人不少，也有人专门出来游玩的，有骑马的，坐板车的，还有一路行走之人。孟旭的新坟靠近张氏的庄子旁边，张氏先带着芷琳姐弟拜祭过坟，又道：“官人，你且放心，家里门户我自当撑起来。只我寡妇失业人家，到底力不从心，还好你女儿芷琳能够撑起门户……”

　　张氏说了许多话，又和芷琳一起哭了一场，往张氏那庄子上休息片刻，用了些饭食。遂一行人又去附近逛园子，她们来的这户人家是专门的养种园，俗话说外行看热闹，内行看门道。

　　这里面都是按照土壤种植的，种枣儿的是沙壤土，很是蓬松肥沃，然后是梅、杏、桃、李、棘、棠，这些种在沃土上。

　　不过逛一个很有心得，连续逛了三个园子之后，芷琳只觉得自己看花了眼，她还买了些绿植，菖蒲、青苔、文竹、铜钱草、钱线蕨、碗莲。

　　在园主那里歇息了一回，回去就累瘫在床，

　　花匠到位之后，就是准备买花苗了，一百亩的地，有五十亩都是菊花，芷琳让庄上找两位老妇人帮忙，另外两位倒是忙的过来。

　　“水井旁边种枸杞树，松树下种些玉簪、铃兰、杜鹃花。其余的，都按照我画的图纸去做，还有让她们现在开始储肥，羊粪、鸡蛋壳、厨余、果皮都可以做成肥料，这些她们花匠都是知道的。”

　　虽然是小打小闹，但也得有规划才行。

　　旁的别人可以代替，这茉莉还得她自己种，四月是种茉莉最好的季节，她在大相国寺买了宝珠茉莉苗回来，她先买了三十株回来，悉心照料。

　　闵姮娥和杨琬一起过来的时候，见芷琳院子里摆了不少花，只是打趣道：“你还准备开花铺啊？买这么多花。”

　　在她们眼中，芷琳亡父是三品官，就是弟弟虽然还不到一岁，身上也是荫官，外家也是侍卫亲军步军司指挥使，她是妥妥的官家小姐，怎么可能去做生意呢？

　　芷琳当然也不会对她们透露这些了，笑着请她们进去，又换了一件外衣出来同她们说话：“你们俩怎么一起过来了？”

　　杨琬就道：“还说呢，陆夫人的儿子得了病，听说病的很重，大人们都过去探病了。有说要请法师的，有的要请神婆的。祖母说让我们都抄写经文送去，也算是杨家的一片心意，到时候我们都一起去藏书阁抄经吧。”

　　“好啊。”芷琳想集体活动，自己也不好不参加。

　　到了次日，芷琳一早起来，换了身素净些的衣裳准备到藏书阁，张氏怕女儿饿肚子，硬是看着她吃完一碗面，又让她吃了两枚煎鸡蛋，才放她离开。

　　结果去的时候其余人都到了，只有院子里一个小厮正在抄录，不知道在写些什么。

　　关雎让了个位置出来，不由道：“我还以为你早就来了。”

　　“还不是我娘，那么大一碗面，非要我全部吃完才让我出来。”芷琳坐了下来，先用竹刀裁纸，又用镇纸压着，准备开写。

　　坐在她对面的梁媛捂嘴笑道：“孟夫人那是心疼你呢，别研磨了，就用我的墨吧。”

　　芷琳道：“那就却之不恭了。”

　　大家抄经时，忽然听有人道：“这陆家公子还与翁家定了亲，不知道到时候又如何呢？”

　　“说起来翁家姐姐与咱们家太夫人还有亲呢，她祖母和外祖母是表姐妹的关系，没想到遇到这样的事情，只盼着陆公子的病快些好起来吧。”闵姮娥常常听谢太夫人讲古，也是知道一些。

　　杨琬在旁听着，却想陆绪很快就要死了，死了之后陆夫人情绪崩溃至极。后来，陆家族里决定把陆经过继过来，陆经没一年也随即死了。

　　翁姑娘是陆绪的未婚妻，在陆绪过世一年很快重新定了亲事，所以陆夫人非常生气，两家闹的不可开交。

　　但陆大学士虽然没有子女缘分，官运却亨通的很，从大学士升任参知政事，后来还做过同中书门下平章事，位极人臣。

　　现在陆家搞这么大阵仗，都是无用功。

　　不过说来也很奇怪，以她现在的观察，陆家人和芷琳的交集并不多，怎地陆家人都支持孟芷琳做陆绍元之妻呢？即便是现在抄写经文，也是大家一起写的，梁媛甚至比孟芷琳认真许多。

　　芷琳在藏书阁里抄了几日经文之后，她又开始忙于种植茉莉花，并且写下观察日记，红蜘蛛来的时候要用花浇拼命冲，除此之外还可以用大蒜水或者银杏叶的水治虫害。

　　这一日刚到六月，张氏还在说起为儿子策哥儿抓周的事情，不料外面传来噩耗，说陆绪过身了。

　　“真是英年早逝，娘，我想做一对仙鹤花篮过去祭奠，可以么？”芷琳想日后她花店的业务肯定也是拓展的，现下既能让陆家满意，也能够让自己施展才能，也未必不行。

　　至于为何选仙鹤，不仅禅宗有“伴鹤随风得自由”，在佛经中白鹤的出现往往就有往生净土的吉兆，唐朝齐翰法师临终前见到白鹤，死了之后便很安详。

　　仙鹤头则是自己画下来后用绢布做好，再架好架子，先把花泥压上，用凤尾竹、羊齿叶做仙鹤的翅膀尾巴，上面点缀各种白花，似铃兰白绣球这些，一对仙鹤遥遥对望，既有祥瑞，又庄重雅致。

　　简直惊为天人！

　　张氏都啧啧称奇：“做的真好。”

　　“娘，既然我们住在杨家，不如托杨大公子送过去，也算是聊表心意了。否则，混在那么多人里，咱们做的再好，都容易被人家忽视。”芷琳道。

　　张氏特地遣孙鹏带着几个小厮过去杨绍元那里，杨绍元见着一对仙鹤祭奠花篮，久久不语：“你们有心了。”

　　孙鹏道：“我们家家主去岁刚过世，主母说人同此心，心同此理，还让您多劝劝陆家人，就说节哀顺变。又命我们姑娘特地制作祭奠仙鹤花篮，预祝陆表少爷早登极乐。”

　　杨绍元见这仙鹤花篮做的实在是好看，飘逸轻灵，旁边还写了挽联，挽联也写的很好，他叹了一声，对孙鹏道：“替我上覆你们夫人姑娘，就说他们有心了。”

　　这对仙鹤花篮送过去之后，陆夫人连忙说有心了，杨绍元忙道：“这是孟夫人让她女儿孟姑娘做的，他们家去年也是丧亲了，所以心有戚戚焉。”

　　陆夫人想儿子是得恶疾去世的，若真有仙鹤接他往生，也算慰藉了：“孟家不愧为忠良之后，孟夫人深明大义，孟姑娘亦是蕙质兰心。她们的日子也不好过，还能体谅我，真是……”

　　……

　　芷琳也没想到因为这次送仙鹤花篮的事情，竟然让陆家对她颇为重视，甚至陆家还有人想让她嫁给杨绍元，这就是她完全没有想到的。