《锦年照归途》苹果的萍

15、污蔑

　　吴小宝一路哭嚎着跑回家，脸上还带着宋瑞珩抓出的红痕。

　　吴婶正在院里晾衣裳，见宝贝儿子这副模样，立刻扔下木盆迎上去：“哎哟我的小宝，这是怎么了？谁欺负你了？”

　　“是宋瑞珩！他打我！”吴小宝扑进他娘怀里，哭得更大声了，“他说我再说他姐姐坏话，还要打我！”

　　吴婶一听“宋家”二字，火气就上来了。

　　她本就对宋南曦那天的野味耿耿于怀，如今听说儿子被宋家小子打了，更是怒不可遏。

　　“反了天了！宋家那野丫头回来才几天，就敢纵容弟弟打人！”吴婶拉起儿子，“走，娘带你讨说法去！非得让宋家赔银子不可！”

　　她牵着哭哭啼啼的吴小宝，气势汹汹地往宋家走去。

　　路上遇见几个妇人，她也不避讳，大声嚷嚷：“都来看看啊！宋家那野丫头纵容弟弟打人！把我家小宝打成这样！”

　　好事者立刻围了上来。有人劝：“吴婶，小孩子打架，何必闹这么大？”

　　吴婶眼一瞪：“小孩子打架？你看我家小宝这脸！宋家那野丫头回来才几天，就把弟弟教成这样！今日不赔银子，这事没完！”

　　一行人浩浩荡荡来到宋家院外。

　　宋家刚吃过午饭，宋南曦正在收拾碗筷，宋景昭在温习功课，宋瑞珩蹲在院里看蚂蚁搬家。萧氏在屋里歇息，宋崇山下田还未回来。

　　忽然，院外传来尖锐的叫骂声。

　　“宋家的！给我出来！纵容弟弟打人，还有没有王法了！”

　　宋南曦手中动作一顿，抬眼看向院门。

　　宋瑞珩也抬起头，小脸上露出紧张。

　　萧氏从屋里出来，面色有些发白：“曦儿，外头是怎么了……”

　　“娘别担心，女儿去看看。”宋南曦放下碗筷，擦了擦手，走向院门。

　　门外已围了十几个人。

　　吴婶站在最前头，一手叉腰，一手拉着吴小宝，唾沫横飞地骂着：“宋家那野丫头呢？滚出来！今日不赔银子，我就在这不走了！”

　　围观的村民议论纷纷。

　　“这是怎么了？”

　　“谁知道呢。”

　　“听说宋家小子打了吴家小宝。”

　　“小孩子打架，至于闹成这样？”

　　也有人看热闹不嫌事大：“吴婶，宋家那丫头不是会打猎吗？让她赔只野鸡呗！”

　　吴婶一听，更来劲了：“对！赔野鸡！还得赔药费！我家小宝这脸，没个四五百文好不了！”

　　宋南曦推开院门，走了出来。

　　晨光下，她一身粗布衣裙，头发简单束起，面色平静，眼神清亮。

　　这般从容的姿态，与吴婶的泼辣形成鲜明对比。

　　“吴婶，”宋南曦开口，声音不大，却让嘈杂的人群安静了一瞬，“何事在我家门前喧哗？”

　　吴婶见她这般镇定，先是一愣，随即更大声地嚷起来：“何事？你弟弟打了我家小宝！你看看，这脸给挠的！今日不赔银子，我跟你没完！”

　　宋瑞珩从门后探出头，气呼呼道：“是你先说我姐姐坏话！”

　　“我说什么坏话了？我说的都是实话！”吴婶指着宋南曦，“一个姑娘家，在外头十三年，谁知道干不干净？那些野味，谁知道怎么来的？不定是跟哪个野男人……”

　　“吴婶！”宋南曦打断她，声音冷了下来，“饭可以乱吃，话不能乱说。我宋南曦行得正坐得直，由不得你污蔑。”

　　“污蔑？我污蔑你什么了？”吴婶嗤笑，“村里谁不知道你那些事。如今纵容弟弟打人——宋家就是这么教女儿的？”

　　萧氏也走了出来，脸色苍白但眼神坚定：“吴嫂子，我家曦儿清清白白，你莫要胡说。”

　　“我胡说？”吴婶转向围观的村民，“大家评评理！她宋南曦一个姑娘家，怎么可能会打猎，如今她弟弟还打人，难道也是我编的？”

　　人群中有几个妇人跟着起哄。

　　“吴婶说得对，这事得有个说法。”

　　“小孩子打架是不对，但宋家也该管管弟弟。”

　　也有人为宋家说话。

　　“曦丫头这些日子教孩子们认字，心善着呢。”

　　“就是，吴婶你也别太过了，小孩子打架常有的事。”

　　宋南曦看着眼前这一幕，心中冷笑。

　　她上前一步，目光直视吴婶：“吴婶，你说我弟弟打了你家小宝，可问过缘由？”

　　“什么缘由？打人就是不对！”

　　“那你可知，你家小宝说了什么？”宋南曦语气平静，“他说我是不干不净的野丫头，说那些野味是孟猎户给的，说我和孟猎户不清不楚——这些污言秽语，是你教的吗？”

　　吴婶一噎，随即嚷道：“小孩子懂什么？定是听别人说的！”

　　“听别人说的？”宋南曦环视围观的村民，“那是听谁说的？吴婶，你今日当众说清楚，这些话是从谁那儿听来的？若说不出来，那就是你教唆孩子污人清白！”

　　这话一出，人群安静了。

　　宋南曦继续道：“我宋南曦十三年前走失，幸得养父母收留，在外过了十三年安生日子。养父母心善，允我回乡寻亲。这些事，我从未隐瞒。至于那些野味——”

　　她顿了顿，声音清晰：“是我在山中碰巧所得。若吴婶不信，大可去山里看看，野物受惊乱窜是常事，我能碰上，是运气。若因此就说我与人不清不楚，那村里所有猎户的家眷，岂不都要被污蔑？”

　　这话说得在理。

　　村里猎户不少，家眷也常得些野味，若都像吴婶这般说，那还了得？

　　有人点头：“曦丫头说得对，不能乱说。”

　　吴婶见势头不对，忙扯回话题：“那、那打人总是不对！你看看我家小宝这脸！”

　　宋瑞珩忍不住喊道：“是你先说我姐姐坏话！你说我姐姐是赔钱货！”

　　“你闭嘴！”吴婶瞪他，“大人说话，小孩插什么嘴！”

　　宋南曦将弟弟拉到身后，冷冷道：“吴婶，你家小宝出言不逊在先，我弟弟动手在后。若论对错，双方都有错。但你当众污我清白，这账又怎么算？”

　　“我、我污你什么了？”吴婶有些心虚，但嘴硬，“我说的都是实话！”

　　“实话？”宋南曦冷笑，“那好，咱们请村长来评评理。若村长说你说的都是实话，我宋南曦今日就赔你银钱，若不是——”

　　她目光如炬：“你当众向我赔礼道歉，还我清白！”

　　这话说得斩钉截铁，围观的村民都愣住了。

　　吴婶也慌了。

　　她那些话本就是捕风捉影，若真闹到村长那儿，她占不到便宜。

　　但众目睽睽之下，她不能服软，只得硬着头皮道：“请就请！我怕你不成！”

　　正闹得不可开交，人群外传来一声咳嗽。

　　“吵什么吵？”

　　众人回头，见村长背着手走了过来。

　　他面色严肃，身后跟着陈婶和几个村中老者。

　　原来早有热心人去请村长了。

　　人群自动让开一条路。

　　村长走到院门前，看了看吴婶，又看了看宋南曦，沉声道：“怎么回事？大中午的，闹得全村不得安宁。”

　　吴婶抢先道：“村长，您可得给我做主！宋家小子打了我家小宝，宋家这丫头还纵容弟弟，不肯赔银子！”

　　宋南曦行礼：“村长，事情并非如此。”

　　村长看向她：“曦丫头，你说。”

　　宋南曦将事情经过一一道来，语气平和，条理清晰。

　　说到吴小宝那些污言秽语时，她并未添油加醋，只原样复述。

　　宋瑞珩在一旁补充：“村长，是他先说我姐姐坏话，我才动手的！”

　　吴婶急了：“小孩子打架，说几句怎么了？至于下这么重的手？”

　　“说几句？”宋南曦看向她，“吴婶，若有人说你家小宝是不干不净的野种，说你与人不清不楚，你待如何？”

　　“你！”吴婶气得发抖。

　　村长抬手制止：“都别吵了。”

　　他看向围观的村民：“刚才的事，谁看见了？”

　　铁蛋的娘李氏站出来：“村长，我虽没亲眼看见孩子们打架，但我家铁蛋回来说了。是吴家小宝先说曦丫头坏话，珩小子气不过才动手的。”

　　另一个妇人也道：“吴婶刚才那些话，我们都听见了。说得确实难听。”

　　吴婶还想争辩，村长却已明白了七八分。

　　他叹了口气：“吴家的，不是我说你。曦丫头回来这些日子，教孩子们认字，对长辈有礼，是个好姑娘。你那些话，确实过了。”

　　“村长，我……”

　　村长又道：“至于那些野味的事，山中野物受惊乱窜，曦丫头能碰上，是运气。咱们村里猎户不少，一些家眷也得过野味，若都像你这般说，村里还怎么安生？”

　　吴婶脸一阵红一阵白。

　　村长最后道：“今日这事，双方都有错。吴家的，你出言不逊在先，该向曦丫头赔个不是。曦丫头，你弟弟动手打人，也该让弟弟向吴家小子赔礼。”

　　他顿了顿：“至于赔银子——小孩子打架，皮肉伤，过两日就好了。赔什么银子？”

　　“还有你污蔑曦丫头的话，还要人家赔你四五百文，你是怎么开的了那个口的？

　　“今日有一个算一个，以后村子里如果还有人再随意污蔑别人，那就赶出村子，不再是我青石村的人。”

　　这话说得公道，围观的村民纷纷点头。

　　吴婶不甘心，还想说什么，陈婶拉了拉她：“吴嫂子，你做的确实不对，给曦丫头道歉吧。”